北堂朝有些别扭，被皇兄责讽惯了，偶尔听他亲口夸奖，还有些怪怪的。他动了动身子，低声道：“说这些做什么……”
北堂治叹气道：“朕说这些是想要告诉你，你为朕那一半，当真犯不上。朕这几日静下心来，也觉得总不能为了这件事就把你和季华鸢生生拆了。只是你为母后的那一半，到底要怎样交代，你自己好好思度吧。朕方才在佛殿对你说的那些话，不是让你立刻去找季华鸢长谈的，只是行动在即，不愿再看你一个人苦苦纠结。这次行动危险，万万不能掉以轻心，你总是分心要怎么是好？”
“臣弟知道了。”北堂朝闷闷地答道：“等行动之后，再找季华鸢谈。”
“要不要找他谈不重要。重要的是，你要问问你自己，到底怎样做不会后悔。你若是忍不了一时之痛和他又在一起，来日再想起他昔日作为，仍旧满腹怨恨，迟早也还要分开。你若是犟着一口气不愿和他和好，来日将昔日荒唐事看淡了，又要如何后悔？朝儿，季华鸢踩到了你的逆鳞，这件事若说复杂，那当真很难理清，可若说简单便也简单。你只问问自己的心，季华鸢做错了这件事，你对他的气恼，和对他的爱，哪个更多一点？若气恼多一点，就不要再踌躇，干脆赶他出帝都了事。若爱多一点，你就不如将昔日之事暂时忘了，你和他来日方长，十年之后再回头，今日之事便也只当个笑话提了。”
车厢里静默了片刻，片刻后，北堂朝低声道：“当然是爱多。”
其实他一直以来都不敢去想，季华鸢走了之后他要回到怎么样的生活。更不敢去想，季华鸢自己日后何去何从。
他只是在心里对自己说：必须这样。季华鸢踩到了你的底线，你不能再容忍下去了。这样做是对的。
然后，硬着头皮近乎麻木地撑着。一次次看着那个从不低头的人痛哭，乞求，却强硬的连一个放松的怀抱都不肯给。
北堂朝心底那根弦绷了太久，绷得他惶惶不可终日，绷得他日思夜想，寝食难安。
北堂治打量他神色半天，终于叹气说道：“总之，这件事，你还要自己好好去想。不要什么也不想就直接判了他死罪，也别轻易饶过他……朕这边只有一句话，无论你做什么决定，朕都不会阻拦。但他若是再犯下次，无论你和他分开与否，朕会要他的命。”他说着，对上北堂朝倏忽间抬起来得目光，一字一字道：“君无戏言。”
北堂朝哑口无言，愣了片刻后再回过神来，已经到了祁兆山脚下了。
“去吧，先做完你该做的事。”北堂治说道。
157、暗藏（一）
护送圣驾的大部队缓缓远去，北堂朝定了定神，回过头对着留在自己身后的朱雀沉声问道：“人马呢？”
朱雀与花豹和长蛇对望一眼，而后屈起手指含在唇间，一声清越的口哨划破寂静的山谷，不一会，便有道道黑影从附近的山林中飞闪而出，只片刻，北堂朝面前就黑压压地跪了百来号人，全部都着黑色夜行服，袖标分蓝色和银色两种，蓝色是侍卫局的人，银色则是风营的人。
侍卫局的行动统领暴雨站出来大声汇报人数，而后朱雀三人纷纷脱下身上的衣服，露出里面清一色的夜行衣。朱雀一改往日嬉笑神色，沉声道：“人马集结完毕，属下誓死护卫王爷！”
“好。”北堂朝沉静的目光缓缓扫过面前黑压压的人群，他背过身，望着祁兆山峻峭的山峦，语气平静无波：“那就烦劳大伙陪本王走这一遭。上山！”
祁兆山山势峻峭起伏，如同一把利剑插在东祁和西祁之间，南北绵延近千里。先王后的陵墓在山脊上，而祁兆山脊下面有一道天然的裂谷，地势非常险峻，由南怀的无数能工巧匠修建了三座天梯才搭建起连接山脊的路。裂谷足有百丈宽，天梯便也有百丈的跨度。每年的祭祀礼被分为若干道繁琐的礼程，从提前两日的开殿礼，再到今日的吃斋沐佛，便都将应尽的浩大礼节尽了，而真到了正日子那天，北堂朝和北堂治两兄弟往往只会带着几个贴身护卫上山。他不再是铮铮帝王，他也不再是南怀第一亲王，没有那么多繁文缛节，也没有那么多闲杂人等，只有两个儿子，来看望沉睡山脉间的母亲。是以，天梯在初建时就非常狭窄，最多仅容二人并排通过。当北堂朝和身后百来号人全都达到山脊的时候，天色已经彻底暗了下来。
过了天梯，就是一望无涯的宽阔山脊，先太后的陵墓已经近在眼前了。北堂朝突然停了下来，他回过身，目光跳过浩荡的山谷直往东边而去，那张俊挺的脸上沉峻看不出情绪。朱雀心领神会地上前一步，在他身后低声道：“王爷，申时三刻了。”
“嗯。”北堂朝平静地点点头，“该有动作的，也快要开始了。”
“王爷若是放心不下……”朱雀没有说完，就被北堂朝抬起手臂打断了。北堂朝的目光盯住东面远远的佛寺一角，许久后，他缓缓移回目光，沉声道：“相信季华鸢。我们，静待其变。”
“是。”
季华鸢回到屋子里脱去白袍，在东门夜行衣外面又套上一件普通的束身黑衣，安放好兵刃暗器，而后将白袍又穿回——裹了整整两身装备在里头，宽大的白袍此时也有些鼓鼓的。其实这样繁重的行头让他也有些担心行动都不利索，季华鸢仔细检查了一遍身上的东西，而后拿起落虹推开房门，晏存继已经站在院子里了。
晏存继这人折扇不离手，哪怕都快要入冬了，还是扇忽扇忽把玩得兴致勃勃。他此刻正懒洋洋地依靠在门柱上，一眼瞧着季华鸢出来了，嘿嘿一笑，折扇啪地一声在手心中合上，朗声道：“谁家的夜行佳公子，长得如此俊俏？”
季华鸢也难得有心情似的对他笑，就着他的话说道：“那么，西边来的王子，愿不愿意和我去山中在月下散个心？”
晏存继眨眨眼，非常君子风度地站直身子，低声道：“那就请华鸢美人陪本殿走一遭吧？”
季华鸢轻声一笑，将手放入晏存继的手心里。两个人拉着手，轻轻松松就出了佛院，一路下人都只低头退避，无一人敢多看一眼。
季华鸢和晏存继一路说说笑笑一直到了山林子里头，佛院在昏暗的天色下渐渐地模糊了轮廓。季华鸢突然停了下来，脸上的笑意霎时间消失无踪，晏存继也沉下脸，他低声道：“怎么了？”
季华鸢摇摇头：“只是不知道你葫芦里又是卖的什么药。”
晏存继闻言松下一口气，笑道：“我还以为你察觉到什么杀气了。都这个时候了，你还在猜疑我？美人！天快黑了！我们得回归大部队了！”
季华鸢皱了皱眉：“你要先动手？”
晏存继很有些无奈似的摊摊手：“我不动手，我对谁动手去？我只是有些……”他说到这里突然顿了顿，季华鸢突然笑了：“紧张了？”
晏存继不屑地哼了一声：“你在说笑呢？怎么会？”
季华鸢只是笑笑不再说话，抬脚向前走去，走了几步又问道：“你的大部队在哪儿呢？”
晏存继跟上来，往北面抬手一指：“那边有一处宽敞的洞穴，我留在东祁的兵力有一半在那里。”
季华鸢顺着他的视线一看，一片干枯的树丛子，哪里有什么山洞。他耐着性子问道： “另一半呢？”
晏存继微微眯起眼，“另一半，已经散入山林间了。”
“好吧。”季华鸢点头，不再多话，落后晏存继一步跟着，两人没走多远，果然见一处隐密的洞穴。晏存继随手掀开洞口的草帘子，直接走了进去。这洞穴只有一人宽窄，里面倒是幽深，黑咕隆咚的只能看清前方约莫一丈的路。季华鸢本来手已经按在了剑上，此时瞧着晏存继毫无防备的样子反而不好意思太过于紧张了，便也只好将手松下两寸，转而按住了腰间藏着的短刀。
晏存继在他身前轻松愉快地吹了吹口哨，说道：“放轻松，宝贝。”
季华鸢闻言止不住地皱眉，然而他刚刚跟着晏存继往前走了没有半里地，就见晏存继一个转弯，季华鸢抬脚跟上，晏存继手按在石壁上用力一推，原本天然而生的石壁竟是一道石门。石门砉然开启，季华鸢立刻被眼前的火光晃得顿住了脚。待他视线适应了突然的亮度，抬眼一看，竟向后缓了一步。
晏存继背转过身对着他张开双臂，大声道：“欢迎来到西亭王子的南怀大宅子！”
随着他的声音响起，又有无数盏灯火一盏一盏地亮起，季华鸢放眼一望，眼前是黑压压数不清的铁狼军。这些人统一着黑色的软甲，身形相仿，面色沉峻，晏存继笑哉哉地呼喝一声，众人一齐铿锵跪地，无需过多的语言，那整齐划一的动作就代表了铁血男儿最完全的臣服。
季华鸢环望了一眼这几乎有北堂王府前院一般大的山洞，只见四周墙壁上镶嵌紧密的灯盏、依洞壁山石而铸造的台阶，一层叠一层的武备箱……季华鸢终于瞠目喃喃道：“你竟然在南怀皇家监管的山脉间……藏了一个军备库……”
晏存继伸出手在他眼前晃了晃，大大咧咧地说道：“哎，没有你说的这么严重，这地界嘛……”他说着，转过身去抬脚踢飞一块碎石，两步踏上石阶，以一种山大王的气势一屁股坐在石桌子上，说道：“这地儿没多大，我早些年在南怀帝都埋了太多人，一时间好多人都没什么用，就让他们想着门路给我弄了个小山洞……”
季华鸢目光森然：“这山洞，藏在官家监管的东祁山，已经不算小了。”
“是啊……”晏存继无所谓地耸了耸肩膀，说道：“反正我不着急嘛，这地界用了我整整五年时间，有机会了就忙活忙活，风声紧就放一放，五年下来，也算小有规模。”
季华鸢望着他的眼神已经变了，他缓缓地走近，居高临下地看着晏存继：“我想知道，你在这附近山域的家当，当真只这一处吗？”
“当然啦，不然呢？”晏存继从石桌上跳下来，不知道从哪里捡来一个小石子随手抛着：“唉，别对你们南怀这么没信心嘛！这种山洞，我哪还有能耐藏第二个？”
季华鸢定定地看着晏存继，只说道：“未必。”
晏存继哈哈笑了两声：“别太高看我了……”他说着，压低声音道：“你知道这里为什么能藏得这么好吗？”
季华鸢看着他，不说话。晏存继无趣儿地叹口气，说道：“因为这里入口狭窄，平时从里面将石门推上，外面就只能看见一个半里深的小山洞，根本不会想到里面别有洞天。而出口……”晏存继说到这里突然笑了，他抬脚踢开一个箱子，弯腰捞出一把剑在手里，唰的一声出了鞘，冰冷的寒光在季华鸢眼前一闪，季华鸢微微眯起眼，看着这把绝对称得上数的宝剑，晏存继低笑两声，将剑收了鞘：“你不妨和我们一同走一遭，反正，也是要一同出去的。”
季华鸢看了他片刻，地上黑压压跪了一地的铁狼军，个个低着头只露出黑乎乎的后脑勺。而他和晏存继两个人就站在这一地黑衣战士之间对话，一个风轻云淡，一个肃杀冷沉，实在是诡异透了。片刻后，季华鸢终于点头：“好。”
晏存继闻言愉快地吹了声口哨，对地上的狼崽子一挥剑，说道：“狼崽子们，走吧，陪本殿一同去清理门户！”
“清理门户！”众人一同低声应和。季华鸢只沉着脸死死地盯着晏存继，尾随着带路的狼崽子，一同继续朝山洞深处走去。
158、暗藏（二）
这洞穴虽宽敞，但格局非常简单，倒不像是个真的用来图谋藏匿什么的军火库。季华鸢随着晏存继走到山洞另一边，晏存继推开另一扇挂着枯叶的石门，竟又是一条和来时相同的幽长昏暗的山道。唯一不同的是，这条隧道四周非常平整，一看便知是人力挖掘出的。
“这山本来的山洞只有我们进入时那条狭窄短小的隧道，后面的，都是我的人打通的。”晏存继倒是丝毫不藏着，直接告诉季华鸢道。季华鸢点点头，他意识到这条隧道已经在逐渐向下走了，然而他什么也没问，只是观察着左右的石壁和脚下每隔几丈出现的幽光灯盏。他渐渐的已经明白了，晏存继没有说谎，这山洞当真不是什么军备库，他这五年的功夫也不是下在山洞里，而是这通向外面的隧道上。
“出山洞的路，不只这一条吧？”季华鸢淡淡地问道。
晏存继一愣，转而笑了：“聪明。当年要打这洞时，我便知晓真正有大用场的绝不是山洞，而是这四通八达的隧道。”
季华鸢闻言轻笑了一声：“噢？你倒是颇有远见。你五年前建这隧道，是要派什么大用场啊？”
晏存继抬眼看着他，一双眼睛在幽暗的隧道里亮如曜石，他低声道：“清理门户。”
“呵……”季华鸢忍不住笑了，继续跟着前面开路的铁狼军向前走去，摇头道：“那我真是该夸你……远见卓识了。”
“我知道你不信。但是季华鸢，其实我没有你想象得那么自负，也没有那么轻敌。北堂朝有多大的能耐，我比你更清楚。我两年前借谢司悒之手行刺，是我第一次对北堂朝下手，但你可知，我筹谋了多久？”
季华鸢脚下一顿，他缓缓抬起头来，面上半分轻松也无：“这是你的后备计划？”
“是。”晏存继直接地承认了，但很快又继续说道：“准确地说，曾经是。当年我下令建这地方，实不相瞒，确实是要借力山洞有所图谋。我曾经的计划里，这山洞大概要有现在的五十个大，藏满了火药，待北堂朝上山沐佛时……”
季华鸢闻言笑了：“有魄力。”
晏存继也笑：“是啊，我那时候还要小些，想事情也不周全，光顾着攘外，却没有想到安内。就在这山洞修成现在这样的时候，我突然意识到三叔对铁狼军内部的侵蚀日益扩张，我渐渐的有些坐不住了，便乘势改了计划，也改了山洞的布局，改主修隧道，为的就是这一日，借你南怀之地清理门户，一劳永逸。”
季华鸢点点头，没有赞许，也没有嘲讽。他只是静静地和晏存继并排向前走着，过了一会，安静的石室里突然传来季华鸢一声嘲讽的低笑：“所以你即使到现在都还要坚持说，自己对北堂朝没有图谋吗？”季华鸢抬起头，一双黑眸平静无波地看着晏存继：“你觉得，我还会相信你吗？”
晏存继的表情非常郑重：“我若是心里有鬼，就不会和你透露这许多。”
“那你是为了什么？”
晏存继望着前方幽黑的隧道低叹一声说道：“我是想让你多了解些，你若是和我回西亭……”
季华鸢干脆地打断了他：“我不会去西亭，更不会与你为伍。”
“可是……”晏存继正要说什么，前面的铁狼军突然分成两列让开中路，一个狼崽子飞快地折回来铿地一声跪在晏存继眼前，报道：“王储，前出口周围有埋伏。”
“多少人？”晏存继沉声问道。
“不清楚，只发现了两个暗哨。”