青箫反问段桐，“师兄，你有没有觉得那个人似乎在哪里见过？”
卓风雨记得曾派青箫和段桐去旭阳城过，于是便推门而入，问，“你们也觉得是旭阳城？”
在房内的段桐青箫俱是一惊。
“你怎么这副表情？”卓风雨饶有趣味的问青箫。
因为段桐无论心里在想什么，无论是高兴悲伤喜悦难过，在卓风雨眼里就只有一种表情，那就是面无表情。所以卓风雨不觉段桐有何异样。
“只是，只是突然想起雾冥山放肆之徒曾在旭阳城中见过罢了。”青箫故意错开卓风雨探寻的眼神，回答道，“那个时候师兄与我在旭阳城，刚好看见他和一批犯人被押进旭阳城。”
卓风雨见青箫眼神闪躲，自然不信，但听青箫提到罪犯押进旭阳城时，他二人在场，便问，“那你们后来可见那些犯人被烙印后，押往何处？”
青箫回想了一下，用询问的眼光看向段桐。
段桐想也不想，便摇头。
“师傅何不去问康宁庄主？康宁庄主便是从旭阳城过来的。”青箫提议。
卓风雨无奈，“他对此也是一无所知。”不，更准确的说，到现在为止，卓风雨都没发现康宁靖对什么是了如指掌的，从前看着挺机灵的一个孩子，怎么被天机子教成了这个样子，天机子只会误人子弟！
“这桌子上的东西……”卓风雨扫了眼桌子，又扫了眼青箫段桐。
青箫怕卓风雨问起段桐的手伤自己不知该如何回答，便整理走了桌子上的瓶瓶罐罐，从段桐的房间里退了出来。
刚在外面松了口气，耳边便响起顾绪的声音，“师兄，这个时辰你在大师兄房门外，拿着这些东西做什么？你要进去找大师兄？”
青箫回身，顾绪似笑非笑，不知刚从哪里回来。
“我正要回自己的房里，师弟要找大师兄？”青箫答道。
“我也要回房，我们顺路。”
段桐房内，卓风雨等青箫和顾绪走远了，听不到丁点脚步声后，才问，“青箫替你上金创药，你受伤了？”
顶着张冷峻严肃正直的脸的段桐回答卓风雨，“一时大意，被暗器所伤。”与刚刚对青箫的回答一字不差，并且直视卓风雨的眼睛。
卓风雨依旧在段桐脸上找不出什么其他的表情。
“归元七变诀练得如何？”卓风雨道出了自己真正想问的。
听到“归元七变诀”这几个字，段桐一怔，又想到在昨夜修炼归元七变诀时脑中所出现的荒唐场景。
这次即便段桐表情不变，卓风雨也能瞧出不对劲的苗头。
那种不安的感觉，自段桐突破了归元七变诀第四层便在卓风雨心底产生，一天天的增长蔓延开。
卓风雨记得自己在修炼归元七变诀第四层至第五层时也在迷茫与抉择中渡过了一段很艰难的时光。现在回想，更觉那时心中所想荒谬。
段桐的目光越来越深沉，却不开口。
卓风雨见段桐这个样子便知他也遇到了些麻烦，而且是难以开口的麻烦。
“我教了你这么多年，本以为你心里除了剑道还是剑道，”卓风雨摇头，“没想到居然还有别的东西。”
段桐依旧沉默不语，面对卓风雨的姿势未变，表情未变，甚至连蹙眉的弧度都未变。
卓风雨终于发现比对着一根呆头呆脑的木头教授武功更痛苦的是对着面无表情的段桐还企图开解他，帮他突破瓶颈。
长时间的沉默让卓风雨坐不住了，起身，要推门出时，终于听段桐问了句，“那我该如何？”
“放弃它，”卓风雨说出这句，等了很久，都不见段桐回应，只能道，“或者把握它，看你如何选择。”
段桐把卓风雨的这两句话想了几遍，语气肯定，“师傅，你放弃了。”
卓风雨没想到段桐会这么说，他先愣在原地，随后推开房门，留下一句，“不得不放，你这一问，倒让我好奇除了剑道，你还想要的是什么。”
段桐看了看刚被上好药的左手，伤口上的落叶的碎片被除的很干净，几道疤交错在一起根本无法出是否是同一时间造成的。
他关上房门，房内没有点灯，随着唯一的光亮被房门隔在门外，没入未知的黑暗之中。
段桐还想要什么，卓风雨其实不用好奇，因为卓风雨肯定会知道。
第五章：再遇毛球
天机子的请柬请的是段桐与顾绪，但顾绪还没等康宁靖把话说完便开口拒绝，正中康宁靖的下怀。
我师父要是见过你，发现你是这个德行的，肯定把写着你名字的请柬扔出去喂毛球，谁看得上你啊！康宁靖内心不屑而面上却要装出一副无比遗憾和为难的样子，转而把目光投向段桐和青箫。
卓风雨曾对康宁靖直言无论是段桐还是顾绪，目前应该都无成家立室之意，而康宁靖也对卓风雨坦白天机子会叫潜龙剑宗弟子去，不过是靠着他们在江湖青年侠客一代中的名声来撑撑场面，好让康宁庄在众多江湖人面前长长脸。
对于康宁靖这种揭穿师傅的行为，卓风雨表示欣赏与理解，他甚至开始怀疑这次康宁庄庄主天下招夫究竟真是两位姑娘的意愿还是天机子的一意孤行。
康宁靖到潜龙剑宗的时候，段桐青箫刚好下山，因为有浓雾阻隔，只能闻其声，未能见其人。所以第二天见到时，他不免要多看二人几眼。
然后，康宁靖便有了发现。
从刚刚见面到康宁靖道出来意再到顾绪断然拒绝，段桐和青箫两人一直维持着同一个表情，不曾改变。
唯一不同的是，青箫始终微笑，段桐始终面如寒冰。
卓风雨早料到顾绪会拒绝，也看得出康宁靖虽然装作很为难的样子其实巴不得顾绪拒绝他。
不过……康宁靖小心翼翼的看了眼段桐。如果顾绪不去，那自己岂不是和这个段桐两个人一起回康宁庄？一看段桐就知道他脾气不好，武功又高，到时候万一在路上两人有了什么争执，他还有能完整的回到康宁庄的命吗？
康宁靖又看了眼青箫，恰好青箫也在看他，两人虽不相识却相视一笑。
青箫笑容很淡很浅，不似康宁靖笑的明朗，但极少从嘴角褪去。
卓风雨见康宁靖的目光一直在段桐与青箫见徘徊，又思及段桐现在的状况并不稳定，沉吟道，“那由青箫替顾绪同段桐去康宁庄，康宁庄主你看可好？”
康宁靖嘴上说的是，“也只能这样了。”其实心里回答的是：这是极好的，这真真是极好的，这好的不能再好。
天机子勒令康宁靖要带着潜龙剑宗的俊杰守时回庄，而康宁庄与雾冥山又相距甚远，康宁靖不敢再有耽搁，同段桐青箫即刻出发前往康宁庄。
下山时，康宁靖一个人走在前面，时不时回头望望并肩而行的青箫与段桐，倒不是怕他们逃跑，而是觉得这对师兄弟在说悄悄话，故意不让他听到。
但比起段桐和青箫的悄悄话，康宁靖更想知道临出发前卓风雨对青箫耳语好长时间的内容是什么，为何要支开段桐。
离雾冥山最近的城是寒州城，三人一下山，便打算去寒州城的驿站租用马匹。
寒州城的繁荣富足不亚于国都洛城，故有“小皇城”之称。
来来往往的人中竟也能寻到达官显贵，古柏便是其中一位。
古柏是闻名天下的大学者，也是当朝天子的老师，后又是叶灵运的老师，在叶灵运到旭阳城任职时，随叶灵运一同到了旭阳城，现任旭阳城副城主一职。
段桐青箫仅与古柏在旭阳城中有一面之缘，而康宁靖与古柏谈不上认识，最多是在古柏巡城的时候碰见过几次。
古柏似乎在寻找什么，目光一直在四周环顾，随着人潮渐渐走远。
“呜~汪汪~”
康宁靖听到熟悉的叫声，一团棕色不知从哪个地方迅速蹿到他脚边，两个爪子揪着康宁靖的衣袂企图往上爬。
之前受伤还从康宁靖手里逃掉的毛球此刻正用一脸热切的表情盯着康宁靖，边用两个小爪子往上攀，边极少见的吐舌头。
康宁靖见段桐和青箫正在驿站选马，便抱起毛球，替它顺毛，责备道，“你昨晚怎么突然跑掉了！真是的！”等他将毛球举起时，却发现毛球腹部的伤口已经经过仔细处理，伤口周围一圈的毛全被刮的干干净净，但因为并未把腹部的毛都剃光，而是露出两圈粉红的肉，甫一看，让人觉得还有些滑稽可爱。
毛球一爪子便拍在康宁靖带着笑意的脸上，因为被康宁靖举得不是很高，便拿短小有力的后肢往康宁靖脸上交替着蹬，边挣扎边吠叫，“汪！汪汪！汪汪汪！”虽然叫声怎么听也听不出半分的凶狠。
“好了，不闹了，”康宁靖把毛球举高了点，欺负毛球四肢短小，这个距离打不到他，“你的伤口是谁帮你弄好的？”
毛球发现蹬不到康宁靖，就把头别向一边，一副拒绝和康宁靖讲话的样子，还时不时瞪大眼睛，横康宁靖一眼。
一人一狗在驿站门口这么僵持着，直到毛球的眼睛一亮，在康宁靖手上拼命的挣扎，见挣脱不了康宁靖的高举，便张口，嘴里的尖牙抵着康宁靖的手背作势要咬。
康宁靖一惊，立马松了手。
毛球在康宁庄就经常从高处跳到平地上，一开始只是从榻或桌椅上往下跳，后来直接变成从树上，屋檐上往下跳，而且每次都能安然无恙的落地，让康宁庄众人均怀疑康宁凌是不是教了这只狗轻功。
毛球稳稳地落在地上，朝康宁靖得意的摇了摇比四只还短的尾巴，朝驿站奔去，好不欢乐。
“糟了！怎么把这事忘了！”康宁靖突然想起来毛球的一大嗜好。
段桐挑了三匹脚程好的马，青箫付完租借费后，两人牵着马正要出驿站便见到一团棕色在地上以极快的速度朝青箫直直冲来，这团棕色后面跟着康宁靖。
见段桐欲动手，康宁靖慌忙道，“毛球！不可胡来！”话音未落，一道冷光扫过，那团棕色被弹到数丈之外，浑圆的身子朝外滚了几圈后，趴在地上不动了。
康宁靖似乎没想到是这样的结果。
毛球的一大嗜好就是扑美人，无论男女，无论是否认识，只要是它喜欢的美人就会往人家怀里扑。同时因为喜欢霸王硬扑，毛球也具备能躲开江湖一流高手攻击的能力。
天机子的武功在江湖中绝对是顶尖之流，连天机子也很难在仅用一招便把毛球击溃。
这次扑到铁板了吧……康宁靖蹲在毛球身旁，发现毛球在装死。毛球还一动不动的躺在地上对康宁靖眨巴眨巴眼，康宁靖会意，转头对青箫赔笑，“真不好意思，这条狗我师兄的，叫毛球，它冲向你是因为喜欢你，希望你抱抱它，没有恶意的。”
其实青箫还没反应过来那团棕色是什么，就发现它被师兄段桐的剑鞘扫了出去。
青箫听康宁靖说那只狗是康宁庄的，冲过来只是希望表达与自己的亲近，便朝毛球走了过去。
真的是很小的一团，像棕色毛线球一样。
青箫自幼便在潜龙剑宗，雾冥山上什么珍禽猛兽没见过，都是凶狠庞大，连温顺的都难见到，更何况是像毛球这种会装可怜会撒娇的软软小小一团。
毛球见到青箫便一骨碌翻身而起，两只爪子试图去掩青箫的眼睛。
青箫一只手握住毛球两只淘气的爪子，却讶异的发现毛球的鼻尖红红的眼中居然闪着泪光。
“这……”青箫不知道自己做错了什么，向康宁靖求助。
康宁靖也纳闷，觉得毛球的这个反应不对劲。它以前扑完美人，吃完人家豆腐都是贱贱的笑容，这次是怎么回事？居然哭了？
毛球的悲伤已经远远超出了禽兽能表达的范围，让青箫和康宁靖都看着揪心，但就是不明白它在哭些什么。
毛球边流泪边往青箫身上蹭，待青箫抱起它后，就往青箫的衣襟里钻。
做狗不能太过分了！光天化日把人家弄得衣衫不整算怎么回事！康宁靖伸手去揪毛球的耳朵，警告毛球不要得寸进尺，还拿眼神对毛球示意了一下面沉似水的段桐：人家师兄还在，你再这么放肆下去，招呼你的就不是剑鞘了。
毛球朝段桐露出鄙夷的神情，就好像刚刚被段桐用剑鞘扫飞出去又在地上打滚的那条狗不是它。
看着毛球与康宁靖的互动，青箫觉得甚是有趣。
“它的毛很滑的，你可以摸一摸。”康宁靖提议，“它还很喜欢被举高。”
青箫一只手抱着毛球，空出的一只手摸着毛球背上的毛。
毛球本满脸舒服，可突然浑身一颤，撞开青箫的手。
“毛球，你又怎么了”康宁靖正想把毛球接过来却见青箫举高毛球在半空中停了一会，见毛球还是没有开心的迹象，只能将它还给康宁靖。
“我不会再任你胡闹下去，今天就同我回康宁庄！”牵马到寒州城城门口，康宁靖带着毛球一跃上马。谁知毛球根本不乐意，拿爪子在马屁股上一刺，马立刻狂躁起来，企图把骑在它身上的人给甩下来。
毛球再次从康宁靖手中逃脱，往寒州城里跑时，迎面又见段桐。
这次，一道虹光划空，向毛球袭来，却见毛球跃上这道虹光，后肢一蹬，不仅完全避开段桐的这一招，还在段桐变招前，逃入寒州城，踪迹难寻。
“段……段少侠，你，你的脸……”康宁靖结结巴巴道。
段桐的左脸出现三道爪痕，最末的一道还有血珠渗出。
第六章：酒品真好
“呵呵……呵……段少侠……”康宁靖干笑几声，全程目睹段桐和毛球的两次交锋后，康宁靖更为自己能不能完整的回到康宁庄而担忧。
江湖前途大好的少侠被无名小兽所伤，而无名小兽的主人的师弟就在眼前，被迁怒也是情理之中的事情。
但段桐的反应出乎康宁靖预料的淡定。
段桐接过青箫递来的白帕覆在脸上，摁压着伤口，整个过程中一句话也没说，甚至连一个能表达些许情绪眼神都没分给脸已笑僵的康宁靖。
庆幸的是，毛球下爪似乎留了几分情面，段桐脸上的伤口并不严重，血很快便止住了。
“毛球不同康宁兄一起回康宁庄？”青箫回望寒州城，有些疑惑“为何在潜龙剑宗我从未见它露过面？”
说毛球不是他带来的，而是自己跟来的，肯定没人相信，康宁靖摊手，甚是无奈“上山的时候它留在寒州城了，它不乐意和我回去，我拿它根本没办法，你是不知道，在康宁庄”正欲大吐苦水，猛地看到段桐的表情有了些许变化，又开始结结巴巴的干笑，“毛，毛球它……它只听我师兄的……呵呵……我们先走吧。”与青箫言语间，一直梳理着胯下马的鬓毛。
“我们还是先走吧，寒州城里有人会照顾它的。”康宁靖双腿用力一夹马腹，胯下的马便疾冲出去，奔向远方。
其实，康宁靖心里隐隐觉得，肯定是什么人带毛球来寒州城，但这个人是谁，带毛球来的目的是什么，就不得而知了。
三匹马均是日行百里的良驹，再加上马上三人不俗骑术，一路风驰电掣飞沙走石。
不知过了多久，马的速度突然慢了下来，天色已暗。
段桐一拉缰绳，胯下的马踉跄的向前几步，停了下来，吐着舌头喘息。
青箫与康宁靖也拉住缰绳，一跃下马。
寒州城方圆三百里内都再无像寒州城一样繁荣的城池，但却分布着不少民风淳朴热情好客的村落，沿途也可寻到旅店休息，还不至于天为被地为床般辛苦。