25、柯子末（五）
刀族很多年没发生过这种事。
柯子末站在缚刀凌旁边，看见族长和族里的药师穿过人群，上前查看尸体。
死的人浑身刀伤，却没多少血，明显是死后被砍的，柯子末没敢近看，尚不知道死的是谁。
“刘正广家的在不在？”最前边有人喊。
众人面面相觑，不多时跑来一对上了年纪的老夫妻，扑到尸体旁，很快便痛哭不已。
刘正广年过而立还没成家，自己在一个小房子里住，家里给他分了地，也能糊口，平时经常帮他爹娘干活，去兄弟家走动，除此之外人缘不怎么样，他是什么时候不见的，被什么人带走的，在哪出事的，完全没人知道。
刘正广家的兄弟也到了，族长吩咐他们妥善安排后事，然后招了几位族中长辈回缚宅商讨。
柯子末担心这只是个开头，往后还会有更多祸事。
缚刀凌牵着他回到柯家，柯伯母正在晒菜干和卤豆皮，柯大叔这会儿应该下地去了，他们都不怎么让柯子末干农活，毕竟读书为重，而且两人只有这么一个儿子，趁着岁数不大当然要多宠一些。
好在柯子末也很争气。
“姨，干活儿呢？”缚刀凌凑过去打招呼，“要搭把手不？”
柯伯母瞥他一眼，“少来，你姨我这点子力气还是有的，说吧，什么事？”
缚刀凌笑道：“肉末儿答应跟我成家了！”
柯伯母咂咂嘴，“你可算是如了愿了！”眉眼间也染上笑意，“怎么着，现在就要把我儿子拐跑？”
缚刀凌止不住地嘴角上翘。
柯子末还在魂游天外，冷不丁被他拽近半步，“嗯？”
柯伯母奇怪道：“你傻了？这个时候你不应该说点什么吗？”
柯子末看看她，又看看缚刀凌，突然灵光一闪，“刘正广的死绝对有问题！他那块田我知道，根本不在进城的大路边，旁边只有缚家的地，凶手还故意把尸体放到缚家宅子附近，这事里里外外是冲着缚家来的，我们得去问问，谁最后一个看见他。”
柯伯母：“……”
缚刀凌：“……肉末儿？”
柯子末越想越心惊，自顾自道：“他浑身刀伤，为什么要弄成刀伤？他们要陷害缚家拿活人试刀？”
缚刀凌皱眉，“试刀？族里从来不用活物试刀，这是规矩。”
柯子末不以为然，反驳道：“可是外人哪里清楚什么规矩？规矩是人守的，也是人定的，前朝……哎呀！”
柯伯母不客气在他脑袋上来了一下子，“扯什么呢还前朝！这跟你有关系吗！”
柯子末故作委屈道：“阿妈，你也不怕打傻了。”
缚刀凌立刻搂过来摸摸头，顺顺毛。
“傻儿子至少不会乱讲话。”柯伯母拍拍手，“呀，拿豆皮弄了一手油，还没洗呢。”
“……”柯子末觉得当务之急还是先洗头比较好。
柯伯母道：“你要愿意跟他过呢，今天就可以搬走，我和阿爸怎么样都成，你想住哪住哪，往后我们就不管你了，自己把日子过好，这比什么都重要。”
柯子末点头，“知道了。”
柯伯母仔细打量他们一番，挥挥手，“行啦，去吧，忙你们的。”
族里出了事，小孩子们都被大人关在家里不让出门了，柯子末除了读书无事可做，他捧着书半躺半坐在床上，心不在焉。
缚刀凌喂好了马，进来收拾出一个包袱，看他没精神，不由道：“要是困就在我这睡一会儿，晚饭我叫你。”
柯子末放下书，懒懒地问道：“你干嘛去？”
缚刀凌呲牙一笑，“进城，你去不去？”
柯子末抬抬眼皮，“有什么好处？”
缚刀凌走过来亲他，“你想要什么好处？晚饭在城里吃，今天不用洗碗，怎么样？”
柯子末推开他，“那我就去！”
枫溪寨离焕河城不远，骑马从小路穿过枫林和田野需要半个多时辰，过了山涧就是城郊，走不到五里地即是南城门。
缚刀凌要去城里交工，他在锻冶坊当铸造师，平时教教坊中伙计打铁器，刀族人以铸刀为最，但在一些兵戈剑戟之类的打造上也有过人之处，缚刀凌很有天份，在焕河城已经小有名气，锻冶坊有人订做刀具，都由他作出图谱。
“你还挺能画的啊？”柯子末看着图纸，稀奇道，“我都看不懂呢，锻冶坊的人能看懂吗？”
缚刀凌把他圈在怀里，有一下没一下地扯扯缰绳。
“外行的确看不懂，不过祖传的东西我也不能私自外传，”他想了想，叹口气，“我会做的东西那么多，可是他们只看重铸刀，这不算什么好事。”
日过正午，天气忽然冷了许多，城中有些萧条，想来贩运冬货的行商都已出境，连带着生意也少多了。
柯子末跟着缚刀凌去锻冶坊，没想到这次订做刀具的主顾也在，坊主代为引见。
“缚先生，这位是沈惠沈大人。”
柯子末装作不认识，自己站在一边听着。缚刀凌明显对主顾是谁不感兴趣，闻言只是淡淡道：“幸会。”
沈惠年过不惑，面容坚毅，笑起来倒是颇为和蔼，“久闻缚先生大名，幸会。”
柯子末隐约觉得他的名字耳熟，此时才反应过来，这人不就是焕河城知府么！
缚刀凌还是没什么表示，他要等锻冶坊的其他铸造师看过图谱之后确认无疑、可以着手锻造之后才能走，对于沈惠，他虽然有点意外，倒也不在意，“不敢当。”
柯子末想，这位知府似乎是个好脾气的？
沈惠当然没有任何不愉，继续道：“我十分钦佩刀族的铸刀之法，听说那些不世出的名刀都出自其手，一直想亲眼看看，如今见到缚先生，可算是稍偿夙愿。”
缚刀凌微微蹙眉，“承蒙缪赞，虽然刀族祖上精于冶炼，但现在的族人大都种地为生，靠天吃饭，我所学只是皮毛，真正的铸造之术已经失传了。”
柯子末听出二人言辞间的弦外之音，直觉不妥。这时坊主刚好来解围，说刀具就要开始锻造，沈惠和缚刀凌都可以离开了。
沈惠诚恳地笑道：“缚先生往后若有什么事遇到难处，尽可以来找我帮忙。”
缚刀凌木着脸，“告辞。”
“……”
说罢牵着柯子末的手大摇大摆地出门，离了锻冶坊，在路上闲逛。
刀族人向来是我行我素的，边境的子民大都勇悍，刀族尤其天不怕地不怕，是谁那么有野心想踢铁板呢？
柯子末细细回想有关于沈惠的一切消息，这位大人行事沉稳老练，待在焕河城十余年一直兢兢业业，虽说在政绩上没什么建树，但贵在风平浪静，他如果想让刀族为他铸一把刀，何必非要等缚刀凌出来做工这个时机？
“哎，等等，”他拉住缚刀凌，“你有没有什么办法能打听到沈惠的事情？”
缚刀凌无奈，揉揉他的头发，“肉末儿，你应该多关心下你相公我，还有咱俩成亲的事。”
“……”
柯子末没好气道：“敢情你成天净想这个，现在要入冬了，不是春天！”
缚刀凌特别理所当然道：“跟我在一起，四季如春，如沐春风！”
入夜，缚狐狸带着喂饱的肉末儿骑马回家。
柯子末抱着他的刀翻来覆去地看，这还是他第一次亲手拿起来。
刀刃修长，轻薄，锋利，暗光流转，刀柄冰凉，沉甸甸的，握在手中自有一股凛然的气魄。
“你什么时候铸的？”
缚刀凌看了那把刀一眼，“知道你走了之后，我无事可做，只好专心铸刀。”
柯子末小小地惭愧了一把，“叫什么名字？”
“没名字，这刀用着顺手就一直没换。”
柯子末发现刀柄上刻了一只蹲着的狐狸，怀里抱着一个圆滚滚的团子。
“这是什么？”
缚刀凌低头，凑在他耳边小声道：“你猜？”
他呼出的热气弄得柯子末耳朵痒痒的，他不由地稍稍偏头，余光里掠过一道黑影。
有人跟踪？！
柯子末惊诧，扭头要跟缚刀凌说，谁知道这狐狸脸凑那么近！
“有……唔！”
黑灯瞎火的，不占便宜太可惜了，管他是人是鬼呢，对吧？
缚刀凌亲够了，舔舔嘴唇，轻声道：“不用管，回去再说。”
柯子末已经气得不想跟他废话，闭眼装死，头顶都在冒烟。
缚刀凌笑笑，亲昵地蹭蹭他的脸，催马快走。
枫溪寨的夜晚总是很安宁，小孩子们早早回家睡觉，农闲时男人家偶尔会在族里的锻造房待到深夜，打造农具或者铸两把刀剑，毕竟祖宗的东西不能都还回去，祖宗也是有脾气的。
两人牵着马，经过小酒馆，三个叔伯长辈正在闲聊，见到他们便招呼道：“哟，从城里回来？”
缚刀凌笑道：“是呀方叔，我们走的官道，有点晚。”
另一位长辈抽着烟杆，扫了眼他们的马，问道：“叶子沟那段还是那么不好走？看你这马蹄子上的泥。”
叶子沟是官道上里山涧不远的地方，地势低凹容易积水，下过雨之后至少有半个月都非常泥泞，也是离小路比较远的一段路。
缚刀凌看了看，挠挠头，“这我倒没注意，怎么这么多泥？”
柯子末道：“那么黑你能看见什么？能找着路都不错了。”
叔伯都笑，方叔道：“柯小子往后还读书不？能不能考个、考个什么来着？”
旁边人道：“状元。”
“对，考个状元回来？”
柯子末笑笑，“说不定呢，我要是中了榜，回来一定给您红包。”
聊了几句，他们别过长辈们，回缚宅。
柯子末敛容，“你故意走官道，为什么？”
缚刀凌坦然道：“有血腥味，但是没活气，我临时绕开了。”
柯子末皱眉，这片山林走兽不多，不会有人打猎，难道又死人了？
“是什么人跟踪我们？你是不是知道什么？”
缚刀凌点点头，“最近这段日子只要我进城就有人跟踪，我知道应该是沈惠的人。”
柯子末讶异地看他，“你怎么知道？”
缚刀凌稍稍正经些，“沈惠年底就要被调任了，他一没政绩二没门路，据说要降官阶，焕河城不是还有苍冉总兵么，要是能跟他搭上关系，沈惠说不定能保住官位。”
“怎么搭关系？”
缚刀凌冷笑一声，“要是能弄到刀族铸造秘术，让苍冉军的兵械更精良，总兵自然乐得卖他个人情，要是沈惠失败，他也没什么损失不是？苍冉郡是边境，焕河城又天高皇帝远的，出几个悬案死几个人，有谁在意？”
这狐狸原来什么都知道！柯子末忿忿，“我还以为……”
“我不傻，媳妇儿，”缚狐狸那尾巴摇上了，睁大眼睛，“我可聪明了，你看沈惠一直想找机会陷害我，我都没上当呢。”
柯子末无语。
“你看你相公我这么聪明，晚上要不要给你搂着睡？”缚狐狸再睁大眼睛。
“……打地铺。”
缚刀凌又一次泫然欲泣，“……人家不要！”
“滚。”
26、柯子末（六）
第二天，果然不出所料，枫溪寨外又发现一具尸体，死的还是刀族人，而且是外出做工返乡的年轻后辈，叫周胡铭，他还未成家，但已经不和父母住在一起，家里也是有兄弟几个。
在场的众人脸色凝重，族长和几位长辈互相对视，仍旧去商讨对策。
柯子末道：“如果是沈惠陷害你，你为什么不告诉族长？”
缚刀凌懒洋洋道：“我阿爸？没用的，我们不可能跟沈惠撕破脸，还有不到两个月调令就下来，你把他逼急了，万一他在总兵跟前说点什么不利刀族的话，到时候苍冉军来威胁你，可没地方哭去。”
柯子末叹口气，“我不想看见族人不明不白地死，谁知道下一个会是谁……”
缚刀凌沉默了片刻，“我也在想办法，但是沈惠毕竟还是知府，焕河地界他说了算。”
刀族已经报了官，但是迟迟得不到答复。
想必族长也有所察觉，这场人命官司里，背后的真凶另有图谋。
事情变得很棘手。
一切都是猜测，就算司马昭之心路人皆知，没有真凭实据，也只能忍下这口气。
“要是实在不行，”缚刀凌无所谓道，“我上门去找他。”
柯子末扶额，“找他作甚？”
缚刀凌不吭声。
“你还想找他拼命不成！”柯子末毫不客气地指责，“少拿这种腔调来应付我，你是从小到大都比我聪明没错，但不要忘了、忘了……我想说的是什么来着？”
缚刀凌扑过去把人搂住，“媳妇儿你逗我玩！士可杀不可逗！”
“滚——”
族长的脸色很难看，身为缚刀凌的阿爸，他并没有多苛责自己的长子，他痛心的是刀族受人觊觎之时，他却没能力保护族人，而要让一个年轻人来承担责任。
族中长辈们围坐一堂，缚刀凌站在中间，微微垂着头。
柯子末不安地攥住他的袖子，男人默默地握住自家肉末儿的手。
一位胡子老长的长辈不紧不慢地扫了他们一眼，喉咙里哼了哼，“缚刀凌，你可有对策？”
缚刀凌沉默不语。
周胡铭死了之后，焕河城衙门受理了命案，也终于有了回音，然而没等捕头进寨子，就说在凶杀的地方捡到一把刀，那把刀和缚刀凌的一模一样。
除了刀柄处没有他自己刻的图案。
捕头于是认定缚刀凌是嫌犯，可也没有实打实的证物，只不过这其中弯弯绕绕很难解释清楚。
首先，这把刀是不是缚刀凌铸的，除了他和凶手，没人知道，刀上没有任何标记，既不是从哪里卖出去的，也没有人见到过。这种铸刀的手法在刀族晚辈里只有缚刀凌会，而长辈们早就不铸刀了，至于是不是有谁说谎，现下不得而知。
其次，缚刀凌有能力杀人，也有理由杀人——为了试刀，但没证据指明他是凶手。
最后，他就算想说是沈惠栽赃，就算族人都相信他，衙门不会信，衙门全是沈惠的人。
此案僵持不下。
衙门要带走缚刀凌，但族长不同意，双方各退一步，若是找不出确凿证据摆脱嫌疑，要么人被带走，要么衙门派人来看着。
柯子末这股火憋得不上不下，简直要跳脚骂人了，他缚刀凌会杀人？简直笑话！
沈惠的脑袋定是被门挤了！
族长道：“阿凌，你若知道些其中隐情，尽可如实道来。”
柯子末拽了拽他，缚刀凌若有所思，“不知道各位叔叔伯伯可有对策？”
众人交头接耳，方叔咳了咳，道：“我说一句，咱们当长辈的，以后还要仰仗这些年轻人，现在难道不应该多护着他们一点？就任由当官的欺负？刀族什么时候这么畏首畏尾了。”