赵鸢一瞬间眼中掠过一丝狠戾的血色，不过很快便寂灭了下去，他冷冷道：“若是如此，在我手中消亡的人命还要多，自小追杀我反被铲除的那些，后来在宫里的那些，上了沙场又更是数不胜数了，若是要有报应，我自会同你一起，老天要只带你走而留下我，那便是他瞎了眼！”
即便赵鸢说得淡然，但他语气中深切的怨愤和执念却震住了顾相檀，顾相檀动了动唇，反驳的话到底一句没说，只软了身子任由赵鸢抱住了自己，疲倦地闭上了眼。
赵鸢拉高了锦被牢牢地裹缚住了顾相檀，温柔道：“再睡会儿吧，天就要亮了。”
……
从芦苇峡离开，又走了一个多月才到田萍县，早已是过了海棠花的花期，顾相檀倒也不在意。
整个田萍县依旧有序澹然，沿街贩夫走卒叫卖吆喝，热闹非凡，只是再没有一个人会打马横越，手持一柄长戟，银鞭在手，三两招便将贼人痛快地擒于手中了。
倒是曾时的酒楼还开着，赵鸢小心地把顾相檀抱下马车，上到二楼的所谓雅间。
小二勤快地招呼着他们，赵鸢点了菜，顾相檀问了句：“你们……老板娘呢？”
说道这个，小二脸上的笑容落了下来，他又仔细地瞧了瞧顾相檀和赵鸢，顾相檀瘦得他认不得了，但是赵鸢……这么漂亮的公子，见一面便一辈子都忘不掉，又记起当时对方似是和将军一道把酒而坐，如今想来都觉得仿佛是一场梦。
“在厨房呢，不过……一般没什么事儿她不爱出来，也不爱说话了。”
小二一边说一边叹气，本还想多感慨两句，但见对面那公子一副病容，就觉对方身上的忧色比他们还重，许多话莫名就说不出口了，只一会儿拿了不少素食上楼，说是老板娘听说将军的朋友来吃喝特意送的，让他们以后常来。
常来……不过是为了透过故人去怀念而已，哪怕一点点渊源也好，都是那个人曾经存在过的证据。
……
顾相檀和赵鸢离京时是四月，到鹿澧已是七月盛夏了，这一路他们足足用了比上次多一倍的时间，没有惊动相国寺的众人，赵鸢便带着顾相檀回到了郊野小院安顿。
顾相檀现下大半日都是在昏睡，每天偶尔也就会醒一两个时辰，精神也十分的差，苏息和安隐都是想法子熬出稀粥一小碗一小碗的让他喝下，但是能吞咽地也不过了了。
到得第三天，观蕴禅师不请自来，赵鸢也不惊讶，由着他给顾相檀重新诊了脉，调整了下方子，期间禅师的眉头一直紧蹙着，特别是瞧到顾相檀胸口的伤处虽因着照料得当一直未见溃烂化脓，但足足三个多月过去了，却也毫无半点愈合的迹象，反倒是血丝不断，整个人也开始起了低烧。
观蕴禅师嘴上不说，但无可奈何的神色已全写入了眼中，反而是赵鸢，不见太多感伤，仍是该如何照料便如何照料，就好像顾相檀不过染了点风寒，总有一日会好的。
明明是盛暑，但顾相檀依旧自上到下裹得严实，这一日傍晚他却难得觉得有些闷热，让苏息拿了长椅在院里乘凉，赵鸢便陪坐在一旁。
眼下二人相伴，反倒是赵鸢的话多了些，顾相檀想看书，赵鸢便念给他听，又时常说道些这几年他在外头历经的风俗人世，赵鸢向来不善言辞，顾相檀听着他用平铺直叙地方式形容那些市井小民的笑话故事，觉得又好笑又违和，但面上还是一派津津有味。
有时两人也会忆起些京中往事，那些恩怨情仇不过几月却好像已经是上辈子发生的了，顾相檀和赵鸢说起都已没了曾经的憾恨和怨怼。
顾相檀说孟粟有辅星之相，陈彩则是武曲星，不出几年，必能成一代良臣。
至于贡懿陵……有她在赵惜身边，自不会让这天下再混账如从前。
“你这么信她？”赵鸢皱起眉，“之前的梦里也有她吗？”
顾相檀听出他言语中的不满，不由觉得好笑，他颤颤地抬起手，忙被赵鸢握住了。
顾相檀道：“你早就猜到的不是么？”
赵鸢眉目一沉，缓缓点了点头。
顾相檀信贡懿陵，信赵惜，但是又不全信，他更信薛仪阳傅雅濂还有慈国公等一干老臣的帮衬，必是能辅佐出一代明君来，万一到时有些差池，至少顾相檀还给赵家留了一个可能。
凭着那个人的野心和计谋，一旦赵惜难当大任，他必不会袖手旁观，这也是为何顾相檀留下那人一命的缘由之一，他是大邺的威胁，也是大邺的希望，只看贡懿陵怎么想的了。
顾相檀做事从来面面俱到，他虽说口口声声不愿当这灵佛，但他所行所愿哪一样对不起天下苍生？！
……奈何天地无情。
想到此，阴鸷之色再度掠过赵鸢的眸中。
顾相檀抬眼看他，赵鸢侧过头拉着他的手环在自己的颈项上，抱着人回了屋内。
“夜凉了，早些睡吧。”
……
这一日顾相檀睁了眼，左右却不见赵鸢，他使了些气力想要起身，这具身子却早已不听他的指令了。
苏息进门便看见顾相檀大半的人都挂在了床外，几乎一翻身就要摔下，吓得他连手里的水盆都丢了，忙跑着过来扶。
顾相檀涨红了脸，紧紧抓住苏息的前襟问：“渊清呢？渊清呢……”
苏息多久没见过他这般激动了，急道：“公子你不要怕，王爷就回来了，他走前说要去集市上买些东西，走不远的。”
顾相檀却不住摇头，问赵鸢无用，他便换个人：“牟飞呢？牟……飞呢？”
“牟飞……不在，毕符在……”
苏息被骇住了，一道被弄得不知所措的还有跟着进来的安隐，安隐手里还捧着药，却被顾相檀一挥手啪得打的粉碎，他用尽全身的力气，第一次狠狠叫道。
“——赵鸢！你给我出来！”
顾相檀这一声吼完便立时两眼发黑，再坐不住，将将要倒下之际，门外终于匆忙跑进一人来，一把托住了他的身子，面上满是凄厉的怨色，一下子就冲淡了他这些时日挂在脸上的平和眉目。
顾相檀咽下喉咙口的血沫，抓住赵鸢的袖管咬牙切齿道：“你敢去！你杀了他也没有用，没有用的，渊清！”
赵鸢双目赤红，被顾相檀当面拆穿，一瞬间竟有些面容扭曲。
这一次他不再回避，显然顾相檀的话戳中了赵鸢心底最深的痛处。
“我总要试上一试，不管是什么法子，有用了，你便能好好地陪着我，若是无用，你我都不在了，这天下如何，同我们何干？”
顾相檀用力摇着头：“他只是个还未出生的孩子……渊清，你怎的就不明白，不是他要来，我才要走，是因为……我要走了，他才来的。”
这句话说完，赵鸢眼中猛然爆出的哀伤和绝望竟直接得像个孩子，一下戳得顾相檀自受伤以来第一次红了眼睛。
118.灵佛
顾相檀之前那么时常出入鱼子巷，对其万分关心的赵鸢怎会不知道这些，所以顺藤摸瓜地寻出农金秀和白水才的存在并不是难事。赵鸢为此带顾相檀来鹿澧，顾相檀为了不让赵鸢如愿也随着来到鹿澧，他们彼此都心中有数，只是一直没有说破而已。而顾相檀的那句话却仿佛一夕之间将本还心怀希冀的赵鸢一下子打入了深渊，他在那儿沉默良久，最后红着眼拂袖而去。
望着对方绝望又痛苦的背影，顾相檀却无能为力。
他半倚在佛堂的蒲团前，静静地望着不远处的佛陀像，他很想问菩萨，要如何才能让渊清好好地活下去，在自己离开之后，可是他又实在开不了口，一个人若是神魂欲离，皮囊留着也无异于行尸走肉一般，他又哪里舍得渊清如此苟活呢。
顾相檀陷入深深地无望之中，他终究看不破生死，做不到佛祖所愿的无欲无为。他忽然很想知晓当年上一代灵佛在这段时日中是如何做想的，该是比自己要豁达从容得多吧。
顾相檀打开了临走前师傅交予自己的那封信。
那是一个陌生的笔迹，绵里裹铁，落纸云烟，让人望之便心生敬畏。
而其上只写了几句话：
生是死之生，死是生之死
两路坦然平，无彼复无此
既无生死，又无彼此。
顾相檀对着这几句话想了一个晌午，从惶惑到茫然，最后仿似一点微光一般，渐渐寻到了些门道，紧接着顾相檀便被自己的想法吓到了，他呆坐良久，直到佛堂的门打开，赵鸢走进来将他搀起，顾相檀才堪堪回神，立时觉出深切的疲累，头眼昏花，浑身酸痛。
他的手脚都有些浮肿，原本苍白的皮肤也晦暗了下去，就好像当初在院子里见到的那个中了毒的孩子一般，顾相檀也有了聊黄草毒入肺腑的初相，不过他没有赵鸢那时那么骇人，却不代表顾相檀所中的毒就比他轻。
顾相檀看着赵鸢沉暗的眉眼，虽勉力维持着镇定，但对方再不似之前那样状若无事了，他唇角紧抿，眼睫都频频地颤抖着，可见在面对顾相檀时心内的激荡。
顾相檀转开头，说了句：“我想去寻方丈。”
……
把手里的信递给观世时，却见对方面上并未露出什么惊讶或迷茫的神色来，顾相檀就明白，观世知道这诗的意思，不过他没有马上就向他相询，而是将一事娓娓道来。
“方丈师傅……有一年为安抚灾民，我曾去到姬完县，那里……有一座山，名唤‘鸣凤’，山下有几处墓碑，其中一个碑文属于一位叫乔瀛的村民，他生于嘉瑞二十七年，三月十六，卯时，卒于五十一年，七月初七，辰时……”
顾相檀的气力不足，这些话足足用了半晌才一点点说完，面上已是带了清虚，但方丈和赵鸢都未打断他，赵鸢冷着面容，轻抚着顾相檀背脊的手却是温柔绵软的，眼眸直愣愣地看着他的侧颜，直到顾相檀的下一句话，让赵鸢一下子变了脸色。
顾相檀说：“醒之不才，并未来得及阅览所有寺内历史典籍，但是却也知晓，嘉瑞二十七年，三月十六，卯时……正是第十代灵佛的生辰之日……”
每一代灵佛圆寂之时，都会写下下一代灵佛的生辰八字，以便相国寺前去接回灵童寻找栽培。上辈子，顾相檀在弥留之际，迷蒙间莫名便能得知这样一个时辰，就好像佛祖相授，玄妙难言，而这个时辰也该是独一无二，没有任何其他新生子可替代重叠的，这也是为何那时顾相檀瞧见这个碑文会如此震惊的原因。
就算是转世佛缘出了意外，有了另一个同灵佛生辰八字一模一样的人，那忌日呢？七月初七，便是顾相檀的生辰，也是那个人离世的日子，只是唯一不同的是，顾相檀生于嘉瑞四十九年，先帝还在位时，而这个叫乔瀛的，则卒于整整两年之后！
究竟真是巧合，还是里头有何不可为外人道的机缘在？
顾相檀目不转睛地望着观世，等着方丈给他一个说法。
观世方丈执着信件叹了一声“阿弥陀佛”，又深深看了一眼顾相檀，眼中似含着无边睿光，转身对着不远处的佛像，俯首一拜，片刻才幽幽道：“灵佛返世，是重生，也是涅盘。”
重生？！
顾相檀惊异，方丈果然知晓灵佛重生之事，继而又被那句“涅盘”所震慑。
“三界心尽，即是涅盘。佛祖怜悯众生，才派下灵佛相随度化，佛祖自也顾念灵佛，便用重生来助他涅盘。”方丈双手合十，声色空远回荡。
佛家所谓涅盘，便是佛弟子在灭度之后，进入无相无愿的虚空之境，也是得道成仁的至高境界，佛家又称“大圆寂”，然而佛弟子眼中的重生，却是世俗眼中的死去，只是，重生的是灵佛，而死去的，却是顾相檀。
原来他顾相檀重生一次，是为了更好的死去？
顾相檀回神忙去看赵鸢，果见对方面容苍白，眼带厉色的盯着面前的佛陀像，双拳紧握。
“若是我不愿脱离这红尘俗世，甘愿沉浮于三界业火之中呢？”
观世方丈一愣，猛地转身望向说出这句话的顾相檀。
顾相檀难得没有逃避方丈的目光，挺着背脊，激动让他褪去了几分孱弱的病气，面庞泛出了些绯红，眼眸都澄亮起来。
“一定还是有人选择留下的，对不对？！醒之斗胆一猜，其实乔瀛就是上一代的灵佛，在我出生时，灵佛就该灭度，可是他并没有死！仔细想来，在那之后的两年……宗政帝和三王相争时忽然出现的那封旨意，根本不是灵佛生前所留，而是乔瀛之后写的。那时，他其实还活着！”
当日顾家家主顾璟长不愿让儿子出家，所以天下民心涣散，乔瀛那时早已卸下了灵佛的重任，离世隐居，但为了稳固住摇摇欲坠的大邺，他不得不提笔再下旨意，而在那之后不久，他才是真正去世了，是去世，不是圆寂，因为那时的乔瀛，不再是灵佛了。
“方丈……”
顾相檀颤巍巍地站起，不过一动却要倒下，一旁的赵鸢忙小心地扶住他，但被顾相檀躲开了。
顾相檀脚下一软，直直跪伏在观世面前，沉声道：“我想……留下，我贪恋尘世，堪不破这天道机缘，可是即便愧对佛祖，我也无法愧对自己的心……”和那个为了自己倾尽一切的人，“醒之，终究难醒……”
观世皱起眉，眼带哀悯：“傻孩子，即便你留下，又能留多久呢？”顾相檀如今模样，并不是他自己一句“想留下”就能留下的，他的毒根本无药可解。
顾相檀红了眼，摇摇头：“无妨，哪怕一日都好……”他不想做灵佛了，他只想是顾相檀，能和自己所爱的人在一起，光明正大的在一起。
“——轰隆！”
在顾相檀说完这句话时，屋外忽的炸起一道惊雷，原本晦暗的天际猛地亮起，又复的寂灭下来。
赵鸢蹲下身，将颤抖地顾相檀抱在怀里，观世方丈瞧着两人相依相拥的模样，面显无奈。
他刚要开口，一直未曾言语的赵鸢忽的说话了。
他问观世方丈：“他们在哪儿？”
赵鸢之前荒唐地想过，便是因着那个孩子的到来才仿佛催命符一般驱逐着顾相檀的性命，若是这孩子不在了，会不会相檀就能活下去？可是他之所以没有动手，不是因为知道顾相檀必阻，而是观世将那对夫妇藏匿了起来，赵鸢日日都派牟飞在外相寻，只是在鹿澧的地界，他这个放弃一切背井离乡的六王，真的算不得什么，所以他找不到人。
赵鸢道：“我不会动他们，我只想见一见……”
观世一愣，似是猜到了赵鸢的意思，不由摇摇头：“那无用。”
“有用无用都要一试！佛祖普度一切，怎会愿意看得两个临死之人心存执念？”
两个临死之人……一个是顾相檀，还有一个，自然是他自己。
观世方丈觉出其中深意，不由长长地叹了口气。
他对醒之，终究是有私心。
……
不过傍晚时分，天幕却已是一片黢黑，偶尔略过闪电阵阵，若一把银刃，将天空割得四分五裂。
一辆马车缓缓驶过几座矮山，慢慢在一户农家前停了下来。
前方灯色昏黄，远远便能瞧得几个人影伫立在前方，站在最首的便是观正、其后则是关渡、关惑和观蕴众人，见得赵鸢下车，禅师们面上都微微触动。
身后的小屋中，隐隐可听得一个女子在痛苦地低吟，间或夹杂着产婆的呼喝和一男子的关切声。