“呵，世事弄人。”
他轻嘲一句，对朱三招一回手：“章十七还得有阵子才会醒。你扶我一把，带我去瞧瞧戚蒙。”
朱三还以为他要继续发火，不料突兀冷静，顿时丈二和尚，把鼻子摸了摸，糊里糊涂上前扶住苏岑手臂，带他到戚蒙的所在。
门吱呀一声碰上。章十七眼睫轻颤，缓缓睁了开。
六、三角
戚蒙被绑缚在温泉附近的一棵大树上。
苏岑走过去，摆手让朱三走远些，自己寻块石头，缓缓而坐。坐稳了，自怀中拿出一个拇指长短的琉璃瓶，打开，在戚蒙鼻端晃了晃。
少时，戚蒙醒。
苏岑满面含笑，绽若春柳，十分亲和友爱，问话却直白：“醒啦？冥功卷藏哪儿了？”
戚蒙一见是他，不甚清明的神色一肃，接着哂了一声，只一味吊着嘴角冷笑，并不答话。
“倔强。”苏岑叹息，抬手拍向戚蒙脸颊，动作不大，声音却清脆，“还想不想好了，恩？你的手腕子，还想不想好了？”
“姓苏的，威胁我，莫非以为我是吃素的？”戚蒙被冒犯地眦目，全身冷怒激荡，内力奔突下发丝轻飞，缚体的绳索都崩死了，发出细微响声。
苏岑怡然不惧，慢条斯理地伸指在他几处穴位敲了敲，后者力道顿卸，肌肉松软下来。
苏岑笑容一收，“威胁？你未免高估自己。给你台阶你不下，非把自己往生不如死的路上逼，那就等着我的好手段。——我苏岑开了口的东西，还没落空过！”
“哈哈哈……”戚蒙讽笑，“我当神医谷从不许伤人害人的训条是真的呢！原来都是屁话！”
苏岑竟然鼓掌：“说得好。我神医谷八十一条训诫，皆是历代谷主所列，而我此番，早就违背了个七七八八。今次人我已杀得够多，难道还差你一个？不过你放心，纵我多想将你千刀万剐，也不会伤你半根毫毛。你可知，为何？”
戚蒙的眼风斜刮向他，“何必绕圈！若你得到冥功卷，岂会留我性命！”
苏岑突然狂肆作笑，大手一挥，反手一个耳光抽在戚蒙脸上：“区区一本冥功卷，当我放在眼里么！”他说着，手掌摊开，现出一物，“我承了某个人的请求，以其毕生收集换你性命无忧。大丈夫言出必行，你的贱命，我替你守——但他的命呢！”
掌中一枚黑玉耳珰，光彩温润，在日光树影下沉敛寂静，如同静水茫茫，大音希声。
戚蒙瞳孔猛缩。
嘴唇开合几回，紧紧闭上，再出声时薄薄一线，显得冷酷无情：“章十七——又是他。哼，我真是多谢他。”
苏岑将耳珰珍重收进怀中，慢慢站起，手指一拈，指间几根银亮长针，森森冷色。
“十七为你担罪，弄得遍体鳞伤。原本这不是什么光荣的事，不值我提。但我感念他对你情深……情深意重，特特告诉你。不过看来，你却并不是个重情重义的君子。”他一口气说完，却见戚蒙满脸不屑，不由动了真怒，“戚蒙！你与吴姓女子勾结，偷盗青衣楼至高秘笈，这档子丑事我懒得理会。但你伤了我看重的人，却是容不得宽恕！”
话毕，衣袖飘摆下手腕用了巧劲，几根银针眼看就要被激射出去。
腰侧被人撞了一下，来得突然，不提防脚一崴，银针便都扎进了树干里。
脚腕钻心疼痛下，苏岑侧目，见到章十七站在一旁，胸口几处又渗出血来，此时却不管不顾，迷迷蒙蒙半睁着眼，眼色一片灰暗，将自己定定瞧着。
戚蒙在旁动了动，身子往前挣，却挣不脱，双脚颓然蹬了蹬地，颤巍巍地唤：“十七……”
章十七听见，眼珠子往他的方向划过，又转回，一开口嗓音粗噶，如带哭腔：“我不耐烦见到你。”
苏岑心中情绪激荡，又是怒又是怜又是悲，只是也不知是觉得戚蒙可怒，章十七可怜，还是觉得自己实在是太可悲，总之巧舌如簧如他，此时竟也咬牙不知该说些什么。
默了瞬息，他想起来张口吼一嗓子：“朱三！你给我死过来！”
“我打发他办点事情，”朱三未出现，倒是章十七接了话，一面说，一面隐忍地吞咽了什么，脸同菜色，“有事，你同我说。”
苏岑差点鼓掌：“好厉害！一身伤还能发功挡我的针，现在又抑制气血逆行，呵呵呵。”皮笑肉不笑地往旁让两步，语气六分怒三分怜，还剩一分不易察觉，却绝对是酸，“就为戚堂主，章圣使当真什么都做得出。如此，苏某也不敢妄言再多，这就让两位好好聊。”
他转了身匆匆而走，一瘸一拐，脊背挺得笔直。
章十七垂眸用余光目送他的背影，确定走远了，喉头一翻，一口血终未忍住，喷溅在青草地上。
他抬袖随意擦了擦，单薄身体站成风中蒲柳，摇摇欲坠。
“阿戚，”他道，“现在外面都在找你，暂时，你还是待在这里安全。”
戚蒙轻轻笑起来：“十七，果真一眼都不愿意看我了？”
“不是不愿。你的脸让我难过，承受不起，不如不见。”顿了顿，自嘲地摇了摇头，“无用的话，何必再说。等你好了，我就会放你走的，然后你就去找吴菲菲，实现你的……罢。”
戚蒙的轻笑渐渐变作狂笑。他猛地将后脑磕在树干上，砰声闷响。一声过后，接连又是三四下，一次比一次用力。
十七的脖颈不受控制，扭向他那边，瞧见了，表情僵硬如石。
“真这么豁达，就别管我。我死与否，同你何干？我和吴菲菲如何，又同你何干？”戚蒙癫狂笑吼，“来啊！放了我！尽让我去死！谁要你自作主张帮我顶罪？谁教你的？谁会谢你？！我会谢你吗？我会因此对你念念不忘，我会因此对你倾心吗！”他咬牙，一字一顿，“你、做、梦！”
仿佛这番话已听惯了，实在意料之中，十七只是晃了晃，脸上泛起异样酡红，嘴唇却缓缓弯起来，笑意成漠漠平沙上一尾干涸的鱼，被久饿独飞的孤雁瞧见，张喙叼走，不见踪影。
只是茫茫沙漠怎么会生一尾鱼？心境如他，又怎会还能作笑？难免最后，只空剩一把黄沙罢了。
“皮肉之苦，原来真的不是要命的东西。”十七带笑捂创，眼白已血丝蔓布，“什么都同我无干……可惜，没谁告诉我如何违背自己的想法。我想做的，不计代价，不能阻止，却也根本没求过什么回报。你何必激我？事态如此，我早有预料。而你句句口是心非，才是真正叫人……失望……”
戚蒙笑声一敛，双目望天，不辨眼色，语调转换了，变作冷冷淡淡的漠然：“谁说我是口是心非。”
“呵……”十七嘲了一声，意味不清，“有些事情，你我其实心知肚明，何必说破……”
比如那夜刻意带酒来寻，逢迎讨好，一杯接一杯强灌，是因为知道他心防过重，只好借醉意消除。又或者颠鸾倒凤时，软语呢喃，口口声声说的“多谢”，是为了庆幸自己计划得以成功。再或者之后遭逢堵截，不敌败阵，引颈就死，是算准他狠不下心，定会寻法子助自己逃遁……
他好比一条全身都是七寸的蛇，被经验丰富的猎者随意伸指，便动弹不得。
直到被扒了皮，剔了骨，熬成一碗浓浓的羹，残存的意识被吞咽入腹的时候，只剩了一句怕人寻问的喃喃：
草色烟光，此意，君可愿会？
十七慢慢躬身，同戚蒙四目相对：“暂时，我还是不能放你。委屈了。”
话毕，一指点上了他的睡穴。
七、我放弃小标题了
苏岑泡了半个时辰温泉，身上干净了，各处关节酥酥麻麻，也舒服得紧，郁结心情轻松个七七八八，唇角笑纹总算实意不少。
他扶着池边站起，捞起衣裳批好，一转身，呵地吸了口气。
章十七在身后两丈远，幽如寒潭的一双眼盯着他，白衣飘飘，乌发也飘飘，乍一看像只鬼。
苏岑撇撇嘴，从池中翻上来，坐着穿假肢。套上去时磨破处还是疼，便懒得再穿，捡根树枝子撑着，晃悠悠总算立住了。
章十七眼神连闪，“你怎么了？”
“一目了然。”苏岑慢条斯理地系衣服，声音表情都是懒洋洋的，“舟车劳顿的，旧疾犯了，走不动呐。”
“不是让你回姑苏吗？”
“什么时候轮到你指示我了？我乐意折腾，不关你事。”
十七噎了半晌，还是好声好气：“……不论如何，多谢你。”
苏岑哼笑，不说话，走到他身边时手中扔出什么东西，划个弧线。十七眼疾手快，一把接住了。
“把你的玩意儿拿回去。我没治你送来的病人，用不着你的家当。”说着横他一眼，一番话想是酝酿很久，一气呵成，“脑袋一团浆糊，你那位人精一样，需要你上赶着作牺牲？”
手中是送出做凭的耳珰，还呆着轻微体温。十七默然，重新戴回耳上，不做回应。
“你我相识，时间并不算短。我知你没许多弯绕，那就直话直说了。”苏岑拍拍他的肩膀，似笑非笑，“你那位，不是池中之物。他今日受此波折苦楚，他日蛟龙入海，鹏程万里轻而易举。冥功卷是他伙同吴姓女偷窃的，背后或许还有个吴柏松玩阴谋。两位姓吴的么，前几日听说青衣楼出了这档子事，我遣人做了打听，好像是父女。不过如今依照情势，吴柏松既对你纠缠不放，想必戚堂主并未交出到手的秘笈。——你家那位，怕是在使一招黄雀在后呐。”
他嘴上说的轻巧，但宝物失窃，如此大事本就是机密中的机密。除开楼中几位核心人物，其他角色，也只知道多方追踪是因戚蒙犯了禁令，却并不清楚主要原因，外人如何能消息灵敏到如此地步，竟在第一时间便知晓？何况如吴柏松那样精打细算，若要挖出他的隐秘旧事，想必也远非一句“做了打听”就能成的。
苏岑不说，十七心中也明白，他上了心，前后里外，定使了许多力气。
他摇摇头，话锋一转：“他不是我家的。”
“啊？”苏岑一愣，“谁？”
“戚堂主。”十七一派认真，“他不是我家的。以前不是，以后更不是。”
苏岑失笑：“不是你家的，你干嘛巴巴地替他受过？还让我护他？我应你的一条命，可不是这么浪费的。”
话出口，苏岑心里咯噔一声，已自觉好笑。
——他若自问，又该怎么回答，此番自主自动，自作多情呢？
这世上最不能拒绝的冲动，是为了某某义无返顾，对人好，就算自以为是，也不能阻止；而这世上最不用偿还的情，其实也如是。
从前他不懂，会骂一句“蠢货”，不料兜兜转转，自己也未有多聪明。
苏岑摇手，拄着树枝要走，手臂一紧，被十七扶住。
轻轻甩开，“话说多了，难免闪舌头。你放开罢，——给我留点面子。”
苏岑自己在前面慢慢走，十七在后缓缓跟。
走了两步，他突然停下。
身后的脚步声也顿住。
苏岑回头。
四目相对，十七面无表情，只是右手仍下意识捂在创口，指缝隐约红色。
苏岑叹气，对他招手，“走不动了，扶我一把。”
说完在心里抽了自己一个耳光。说什么尊严面子，看见人家可怜兮兮，又都成了狗屁。
十七默默上前，接住他小半边身子的重量，却在不知觉中也倚着对方，也交付出了自己的重量。
两人如此相携相倚地走了一段，进到屋中。苏岑令他往木榻上躺好，端出医者悬壶济世，实则颇有些道貌岸然的神态来，一声假咳，慢条斯理，“是自个儿脱啊，还是我动手？”
十七把两手往身侧一摆：“我没力气了。”
苏岑咕哝了一句“真是直白”，手上却不含糊，三两下扒开衣裳，除下已然被血染透的纱布，又仔细探了探伤口，嘁声：“生平最瞧不得人充强逞能，你说你都成这副德行了，还想打虎猎豹不成。嘚嘚瑟瑟到处跑，嫌伤不够重跟我说啊，我下手又狠又准，保证让你大半年下不了床。”
说着极快地将药粉撒上去，疼得十七闷哼。
哼完压着嗓子：“你好啰嗦……”
苏岑脸一黑，差点甩针戳他。
他阴阳怪气：“我啰嗦？……好，从现在起我就是木头。”
十七压根没把他的气话放在心上，嘶声系好衣服，撑起身靠坐一边，并无血色的脸上笑意隐隐：“苏神医，我有些饿。”
苏岑自顾自理着袖子。
“你不饿吗？”
苏岑举目望屋顶。
“我记得上次见你，你不是这种长相。”
苏岑横目扫过，目光中有煞气。
“对了，上次见你，是你在月满楼吃花酒，身边三位莺燕，娇声笑语，听起来便让人心旌不稳……”
苏岑长眉一剔，面带慌色：“我怎么不知道？！”
“大约是喝多了，醒来便忘了吧。”十七忍笑，一本认真。
“胡说，我从未醉过！”苏岑有些紧张兮兮，“我是说，我怎么不知道，你也在？！”
十七咳嗽，“我在隔壁暗杀武林盟主，怎能让你知道。”
“这么说来，是你听我壁角……”
“正是。”十七偏过头去向里，肩膀微微抖动，“一晚风流，夜御三女，神医体力过人。”
苏岑终于体会到什么叫害臊。
以他从小到大厚惯了脸皮的作风，平日里被谁调侃床帏之事，都是毫无所谓。况且，正常男人，谁没个欲、火旺盛的时候。
月满楼是姑苏鼎鼎大名的风流场，那三个姑娘也是被他常年包下的，姿色自不必说，关键比起旁的女支子干净。他苏神医挑床伴很有一套，选出的个个身段妖娆，够寻常男人死个十回八回。而他却不常去，往往小半年才光顾。至于平日里，则靠着清热去火之金银花茶压制。
当然，偶尔也劳烦一下他那尊贵的右手。
苏岑掩面而起，转身外走。十七听到脚步声，仍不回头：“你到哪里去？”
苏岑砰地碰上门，声音从外传入，听来带着鼻音：“给你弄吃的！”
十七哪里还憋得住，哈哈哈，笑落了梁上积沉的细灰，簌簌落了一线。
八、夜忆（1）
永泰十五年，仲夏，花刚好，月恰圆，人声正沸。
二更时候的夜，浓淡最是时候，带着些微醺然困倦，又偏偏尚不忍就睡——良辰美景，配上美人水袖招摇，这般赏心乐事，不容辜负。
姑苏盛名最富之月满楼，二层角落，鹅蕊居。
不同于其他厢房内娇声浪语，此间门窗紧闭，且灯火熹微，飘摇欲灭。靠近，依稀有女子咳嗽与痛吟的细声。
章十七在外驻足片刻，左手提着东坊宝味仙家的招牌糖花糕，右手，则缠着重重白纱，垂在身侧。
他叩门三下，一推而入。
室内早没了往日华美摆设，一桌一柜一床榻，并两个绣花墩子，显得寒碜。好在那扇颇沉重的金燕穿雨屏还好端端立在床前半丈，想是鸨母打量着不值几个钱，搬动又麻烦，索性懒得染指了。