苏岑眼疾手快，迅速将石门关闭的机关启动。有几个速度快的也抢了进来，立刻被三人斩杀。
苏岑在黑暗中皱起眉，顾不得壁上脏是不脏，重重靠上，咬牙点了止血的几处穴位，又喂自己吞了颗还魂丸，这才重新站直，自怀中掏出火折子吹燃，借光亮在壁上找了一番，摸到了一根陈年的火把。
火把上凝的是厚厚的松脂布条，被点燃了，发出嗞嗞细响。四下明亮起来。
苏岑挺直了背在前带路。他不发一言，十七更不是爱说话的人，倒是戚蒙在末低声问了一句：“这是何地？”
过了半晌，苏岑回道：“别那么好奇，专心跟着我的脚步走。此地机关众多，踏错了我们都要死。”
戚蒙闻言轻哂，却也果真不再做声。
苏岑凭着记忆，踩一步额上便起一层冷汗。所幸他自小担着神童称号，记性实在太好，一气走了百余步，过了最危险的那段通道，竟没出半分差错。
眼前又是暗门一道。苏岑四下摸了一番，找到机关所在，费力开启。咔哒，似乎门中内嵌的锁打开了。他屏气运力，将内力集中掌上，闷喝一声，将石门缓缓推动。
门将将开了一条缝，丹田便一阵剧痛——是气海已近灯枯，难以为继的警告。
苏岑深深呼吸，压下体内一股躁恶之气，收回手，从缝中挤了过去。
三人到得门这一边，却同时顿住了。
只见眼前同时出现三条漆黑通道，各向一边，如森蟒巨口。
十七此时说话了：“苏岑，哪边？”
苏岑低眸想了想：“我记不清了。”
戚蒙一把扯过他手臂，神色颇感荒谬似的：“说什么笑！记不清你随便带进来？找死么？”
苏岑淡淡瞟他，挥开衣袖，冷冷道：“只是记不清，却不是完全没印象，你急什么？我就是找死，也不会拿别人的命来冒险——总之定不是左边那条。”
戚蒙闻言，下意识看了十七一眼，嘴角讽笑更深，又很是落寞似的，讥诮道：“你姓苏的倒是深情款款……但万一你记错了，‘别人’岂不也要陪葬？你可想清楚了！”
此时便是迟钝如十七，也听出话中意味，顿时颇觉尴尬，干脆踱开几步站着。
苏岑微微笑：“你说得有道理。不如这样，我们两人去探探路，让十七在这儿等着，如何？”
戚蒙暗自将剩下两条洞穴打量，心下盘算，应道：“我跟你去探路。”
“甚好。”苏岑点头道，“你选哪一边，中，还是右？”
戚蒙摆手：“你误解了。我是指，我跟你一起，探同一条路。”
苏岑懂得他的念头，想来是存下对自己的疑心，担忧若分开行动，自己对他会使什么阴谋手段。他把眼睛一弯，闷声笑起来，一面笑，一面拄杖直直朝中间那条通道口走去。
戚蒙落后一个身位，跟上前再转头看一眼章十七，却见对方目光定在苏岑背影上，随着火把的光亮渐远，他的脸孔也渐渐沉入阴影，却让人无端觉得，那般神色，似乎是带着无穷的讥诮，并更无穷的哀凉。
鬼使神差地令人觉得，像他对什么东西彻底失去向往似的。
戚蒙没有深想，转而跟上苏岑。
二人谨小慎微，走得很慢。如此约几柱香功夫，两边通道越趋宽敞，走着走着，前方苏岑突然停下了脚步。
戚蒙从他身后绕出，一见眼前，不由也顿住。
在火把的光亮能照出的有限范围内，可以见到脚下不远处一方高坎，因照不见底，便不能得知究竟有多深。
苏岑沿着坎边从左到右走了一遭，在视线内却并未发现任何可以踏脚的地方，似乎这乃是一条死路。
他转过身，轻叹：“看来右边才是出口。走吧，咱们出去，十七该等急了。”
戚蒙却突然拉住他，神色不定：“方才便一直闻着一股血腥味，像是你身上的。怎么，伤得很重？”
苏岑微讶，脸色在火光下苍白如鬼，恁的惊人：“你竟懂得关怀我？多谢了，不过被戳个窟窿，砍了几刀，死不了。”
戚蒙松开手，扬起下颌笑笑，示意他先走。
苏岑向来时路刚踏出一步，重心尚未完全稳定，便觉背后掌风隐隐。他正待要侧身避让，却见到正前方有什么东西在反射光线，只一瞬照入眼睛，又归于黑暗。他立刻变了主意，身子只微偏寸许，硬着浑身肌肉，生生接了背后袭来的一掌。
虽避开要害，肺腑里也像打翻了调料柜，腥苦热辣一起涌上口鼻，逼得他噗地喷出一大口血。
苏岑转身，极难置信般，指着戚蒙的指尖颤抖：“你！……”
戚蒙难得表情严肃，只是下手却狠毒，一招分筋错骨手拿住苏岑腕子，听得咔嚓一声，继而，他矮身扫向苏岑下盘，在后者倒下的刹那将其摔过肩，使其跌向那一片未知的黑暗里。
苏岑的呼叫转瞬即逝，稍后，传来重物落水的声响。
戚蒙这才缓缓开口，似解释，又似惋惜：“对不住了，只因你实在是我称霸武林太大的障碍……从此，江湖再无苏神医了……”
他言罢，叹了一声，嘴角却扬起如释重负的笑容。转过身，捡起掉落地上的火把，正要离开，那笑却僵死在脸上。
章十七站在十步之遥，全身隐在晦明不清的光线尽头，只手中握着的一把弯刀，格外森亮。
戚蒙觉得嗓子眼被什么堵住，很难发出声音。他张了张嘴，终于脱口一句问话：“你拿着刀要杀我吗？”
十七似乎垂首看了看佩刀，便随手将之扔在了脚边，惊心的一声哐当。接着，朝他走了过来。
“戚门，”他道，“我猜你是恨我入骨的。”
这次再听到自己的名字，戚蒙却笑不出了。这句话来得毫无逻辑，让他根本不知该如何理解。眼见着对方走到自己面前，却脚步不停，直挺挺地擦过他肩，在深坎边缘站定，戚蒙的心跳突然狂乱起来，震得鼓膜发疼。
“怎会？”他赶紧应道，“我怎会恨你？我感谢你，喜爱你还来不及……十七……你何出此言？”
章十七背着手，摇摇欲坠般前后微微晃动，也不知是听到哪一个字格外幽默，呵了一声。
“最初我欠苏岑一个恩惠，后来欠他一份感情，再后来欠他一条命。我一直不知道要怎么还，有时候也想，总是他心甘情愿的，或者不必还了，他除了笑笑，也不会多说什么。——好像我对你一般，这心境毕竟相同，我猜我是懂得他的。”
十七突兀地换了话题，道。
“但我逐渐觉到人的可恶可耻。口中说着喜爱，怎么却总让人失望难过？”
“我决定不要像你。有些东西，是一定要还的。”
“戚门啊……”十七侧身，眼睛一闭，乌发被不知哪里的风扬起，纷乱狂舞，像一只凄厉的蝶振翅远离，便要从此忘了那朵执迷的花开了。
向虚空踏出一步。十七决然跌落。
“江湖再无章十七了……”
十五、小标题是磨人的小妖精
刺骨寒流灭顶，带着人不断下沉。
在这包裹中让人感到濒死的静默，是彻底的静默，听不清，说不出，连心口里也不再纷纷扰扰嘈杂着彷徨询问，平和的，安详的，便可渐渐停止，归于往生了。
往生要学着爱爱自己的人，学着更超然豁达一些，而切莫汲汲营营，为一种羁绊，毁了全部的快活。
十七呛了一口。
水下是墨一般黑。这种黑往往激起无穷的想象，而让人恐惧，生怕下一刹冲出什么庞然怪兽，把自己撕扯成碎片囫囵吞入腹中。但对于凛然就死的人来说，恐惧已不再是可以体察的词汇。
他看死之一字得以带来的解脱，便懂了难怪母亲自戕。因生活玩弄了渺小的人，夺走他赖以呼吸的氧气，不论其实体究竟是情还是希望。
而这果真是骨血里带来的宿命。顺受抑或抗争，结果都不能逃避。
十七感到眼睛发涩，便闭上了。
突然，手臂似乎被什么东西挂了一下。
接着那东西如有意识般探到他腋下，环绕在胸前，铁箍一般圈得紧紧的，带着他一波一波，朝一个方向游动。
十七的神思已十分迟钝了。他重新睁眼，发现头顶出现了一个橘色的光点，那光点随着动作忽明忽暗，隐约映出一个轮廓。
十七下意识伸手去抚摸那个轮廓。水流缓缓，如一匹轻滑的缎子，让手下的触感好不真实，那口鼻眉眼，之前有几龙章凤姿，现在都模糊成一叶温柔的荇草；而那点光斑，带着温吞的热度，像夜半在归航的渔船上望见的，岸边那一盏指引着希望的窗灯。
十七精神忽振，拼着肺中剩余一点空气，顺着那人的带引，奋力划水。
那人带着他像是穿过了一个窄洞，继而变了方向，改为上浮。不一会儿，哗啦一声，两人都出得水来。
照旧漆黑一片。十七费力爬上岸，躬身跪在地上猛烈咳嗽，一时眼冒金星，耳朵里也嗡嗡作响。正咳得撕心裂肺，有火光小小一簇，亮了起来。
十七朝着光源转头，突地屏住呼吸，嘶声惊颤道：“苏岑……你的脸……”
一道寸长口子开在他的右颊，被水浸泡地发白，却又渐渐重新渗出血珠。
苏岑浑不在意地用衣袖擦了一把，坐在地上，把手中火折伸向十七一些，借着光亮盯着对方，目光灼灼，不答反问：“为何跳下来？”
十七的视线转而落在他身上，只一瞧便立刻站起，几声嗤拉撕下衣布条，拧干了，再于苏岑面前蹲下，拉开对方衣襟，轻手缠裹伤口。
苏岑打开双臂任他动作，眼睛像绑在他脸上，不舍稍离。
两人离得很近。苏岑将语调放到最轻，仿佛面前人只是一个泡沫，力气大一点就要破碎了。他执着于那个问题，便又重复一遍：“十七，你为何跳下来？”
章十七同他对视，眼神闪烁，只一回重新垂首，拉过他的手腕拿了脉，不由分说，两手掌心相对，缓缓度过内力去。
一面运力，他一面回道：“欠你良多，此生不能尽还。我揣摩着，便随你共死，许一个来生，结草衔环，任凭驱使。”
言罢他自嘲道：“不过忘了你心似比干，哪会那么容易死？”
苏岑神采微收，轻笑，放缓语调，字字掷地有声：“你借给旁人东西，须得开具借条为凭或者奉上物品抵押，才算一桩完整的债务关系。而我此处并无你的这些，也从未动过念头，要以此为筹码，胁你从我。我苏岑身虽残，德行却不残，委实不才，也还存了旺盛的自尊。若非你心中有我，旁的感情，管是愧怍或者怜悯，还请高人雅量，通通莫拿出来辱我。”
话毕稍顿，想是被不断滴水的头发弄得不安神，向后捋了捋。随后，用一只手捧住十七脸庞，轻轻抬起来，神色无比认真诚恳：“我不要什么来世结草衔环……未知的事情无须作出承诺，何况来世你遇到的那个人，也未必还是这个我。你若给得起感情，哪怕并不完整，也定会得我妥善收藏。你若给不起，那也无妨。我狠得下心单恋，还承不起相应的结果？”他见到十七的湛蓝目光深深，如一把七窍玲珑锁，咔嚓封闭起一个空间，一望无垠里柔波漾漾，便拍打得心房里只剩一片甘愿，“我不要 勉强你，也不要勉强的感情。你，到底懂不懂？”
章十七手上动作早不自觉顿住。
彼此经历雷同，他又怎会不懂，神似的情感，是盛夏微醺的南风，是晨曦中街边小贩的叫卖，带着烟火气息，带着稍许潮湿的却舒畅而熨帖的温度，那般温柔无私的句色。可他同样更深刻地懂得，北方漫长隆冬下着冰刀霜剑，刺骨冷漠，湮没生机，茫茫无际的雪，茫茫无际的看不到春天。
爱一个人是在练一套七伤拳。七分自残，换区区三分感同身受。呕了血断了筋骨，还为那三分存下期待，盼望因这痛楚得人回望，便粉身碎骨，也成值得。
脑中忽得想起戏文里唱的一句话：“若换君心为我心，始知相忆深。”
十七嘴角动了动，眼里藏不住暗流汹涌，一不小心，掉一滴泪。
“世上众生芸芸，”他道，嗓音压抑发颤，“原本只有一个戚门是我的情，如今多了一个你，是我的希望……苏岑，如果我当下给不了那么多，你是不是真的，愿意接受……”
苏岑下意识坐直起来，手改为捏在他肩膀上，一分分使劲，捏得十七眉头都微微皱着。
他突得展颜而笑，猛地将十七揽进怀中。身躯用力相撞，彼此胸膛生疼。
但即使这样紧紧拥抱，也似乎不能宣泄狂喜。
苏岑的笑声朗朗响在耳边：“几曾相梦，一夕竟得成真。上天厚待，幸甚至哉！”
十六、是的我放弃小标题了
苏岑给自己正了骨，又趺坐调息几个周天，感觉丹田里不那么空虚了，方扶墙起身。
火折子早已燃尽。想着反正没人瞧见，模糊的黑暗中他握住了十七的手。
十七的指尖动了动，回握。他在旁一贯是沉默的，只有呼吸隐隐，却比千言万语还令人安心了。
走了不知多久，眼前渐渐可见一点微弱的月白色柔光。十七于是问：“到出口了？”
“没。”苏岑解释道，“这边虽也能出山，却远上很多。前面是我师父的墓室，正好，带你去拜拜他老人家。”
十七一愣：“那……”
他话未说全，苏岑也能猜出意思。冲他微笑，漫声道：“实则并不知你会跟着跳下来，所以留给你的那条通道才是真正的出口。想来戚蒙现在应已安全出山，你且宽心。”
“你事先已全算好了。”十七有些叹息道。
苏岑失笑：“啊……是夸我聪明吗？过奖了。不过戚蒙这人很容易看透，大概猜到他会趁机对我下手，干脆顺水推舟给他个独处时机罢了。况且，暂时我也需要让他宽心，免得做事情束手束脚。”
“你……在帮他？”
“唔。”苏岑沉吟片刻，斟酌道，“私心说来，实想杀他后快——不过为着师父遗命，却也不得不间接帮忙了。这些你若想听，日后我慢慢说与你，只怕太枯燥，你会瞌睡。”
至此，十七方想起来问他：“却不知你的师父是？”
说话间两人已走近墓室内。数颗拳头大小的夜明珠安在各个方位，发出柔光，将不大的墓室淡淡照亮。正中一张石椅背对二人，东面墙上挖空一块，放着一只石匣，除此外再无他物。
苏岑一时没有回话。他拖着十七的手绕到椅前，嘴角一抖，便撩袍跪下。
椅上一具枯骨，裹着烟蓝色的袍子，踩着鸦黑色缎靴，静静坐着，一派安宁。
他默默磕完三个头，重新站起来，这才道：“这位就是我师父，他的名头或许你有印象。薛信坊主，人称百面郎君的，就是了。”
十七来自西域，倒也隐约听人提起过这个称号，据说是极端神秘的人物，却不想竟是这位八竿子打不着的神医谷主的师父。
于是联想到苏岑那高超的易容技术，以及藏得极好的一身功夫，十七也挡不住惊讶：“你为什么装成不会武功的样子？”
苏岑偏头看了看他：“我拜入师门时已是残废之身，天资虽好，却也进展一般。后来师父倦于人世，带我来了这里，把他毕生功力送给我，便赶我走，要在此了结余生。他老人家嘱咐若非不得已，不可与人争斗。初我不明真意，后来大了些，才知道他是担忧我会仗着武功逞能，吃了瘸腿的亏而被害。是以了悟后，我便没再动过武。”说完仰面叹了一声，“久了甚至忘记自己会武。没放在心上的事情，谈何装与不装？”