这行字让张传玺研究了很久。
“贺小年到底是人还是妖？”
蛇王看着他，静静答道：“是人。”
“但你说他是你侄儿？”
蛇王轻笑。
“他叫我叔叔，自然算是我侄儿。”
张传玺直视着他道：“那他父母的死，究竟跟你有没有关系？”
问出这句话时他神情有点冷，蛇王没有马上回答，只看了看墓碑，又看了看他。
人类有句古话叫非我族类其心必诛，难道在他们看来是个妖怪就一定会为祸人间？
之前嘴角那抹笑意渐渐隐去，蛇王神情淡淡地道：“我若说没关系，你信还是不信？”
张传玺沉默下来，沉默越久，越让蛇王感觉有些心凉。他堂堂妖王，原本也不在乎自己在一个人类心中是什么观感，但这个人……这个人总是有些不同的，别的人怎么看他无所谓，但莫名其妙的他就是不愿意让这个人对他产生一丝一毫的误解。
就在他想要失望地站起来时张传玺忽然缓缓吐出答案。
“……我信。”
听到这答案蛇王反而有种不真实感。
“……真的？”
张传玺又想了想，郑重地点了点头。
理智在跟他说‘你太草率了，竟然盲目相信一只妖’，可这理智的声音被他毫不在意地抛到了脑后。他也不知道为什么，明明跟这妖并不熟，今晚也不过才第二面，可为什么他就是觉得眼前这个男人是一只好妖，很愿意相信他？
那天后来发生的事就没什么悬念了：天亮后两个小孩儿果然乘早班车上山来，被埋伏在此的两家家长各自拎了回去。
尔后两个孩子都不同程度地萎了那么几天。张传璧纯粹是被他哥揍的，而贺小年呢，则是因为羞愧。
他懂事却也敏感，在张传璧被他哥撵得满山乱窜的时候王锦叔叔却没有动过他一根手指，甚至连一句重话都没，只看着他说了一句‘我和你佘叔叔找了你一夜’，这一句话就足以让他羞愧得连头都抬不起来。
“叔叔肯定生我的气了。”放学路上他难过地对张传璧说。
张传璧便很有经验地教他：“那这段时间你要表现好点。”
“嗯。”
就在两个小孩老实了不少力图表现的过程中，一场秋雨绵绵地下下来，夏天过去了。
山城是个冷热分明的城市，几乎没有过渡的春秋二季。从夏天到冬天，只需老天爷下几天雨即可。
清晨，从暖和的被窝里钻出来，蛇王打着呵欠去上厕所。
天气阴晦，窗外的雨还在绵绵下个不停，客厅里幽暗而安静。蛇王全无心理准备地推开洗手间的门，然后一脚踩到个软绵绵的东西。
低头一看，他脸色瞬间就绿了，连忙一把掩上房门用脚把那玩意儿挑了起来。
“醒醒！你怎么在这里睡觉？万一被小年看到了怎么办？！”掐着七寸一阵乱摇，硬是生生地把那条瞌睡的蛇给摇醒了。
“嗯～”长老睡意朦胧地睁开眼睛，一副不清楚状况的迷茫样儿。蛇王没想到他冬眠来得这么早，压低声嗓道：“快给我变回人！”
迷糊了一会儿长老隐隐约约也想起发生了什么事，勉强念了个诀变回人形。只是他身上实在是犯懒犯得厉害，变回人也跟那被抽了骨头似的，绵软无力地靠在洗脸池上。
“你这些年到底在干什么！”蛇王一脸地恨铁不成钢，“这么点温度你就撑不住了？”
长老愁眉苦脸地道：“我怎么知道——”打了个大大的呵欠，“——今年冷得这么早……”
蛇王没好气地白了他一眼，意识到这还真是一个大问题。
蛇是变温动物，体温随外界气温而变化，所以以往一到冬天大家就冻得受不住，必须躲到地下沉沉地冬眠。眼看这天气是一天冷似一天了，虽说现在科学发达有了空调这玩意儿，可长老不可能一整个冬天都待在空调屋里，总是要出门的吧，万一一到外面他就犯懒变身了怎么办？
“以前那些年你都是怎么过的？”
“……我？”长老精神明显不能集中，掩着嘴又打了一个呵欠，萎靡不振地道：“都是回山里过的啊……”
听到这话蛇王彻底打消了留他下来的念头：“好吧，放你长假，回山吧！”
说实话，做出这个决定十分不易。这个家里三个成员，蛇王是个样人儿，每天只负责看电视；贺小年一个八岁的小孩，上学就是他最大的任务。所以长老是这家里最最重要最不能缺的一个，操持家务、买菜做饭、辅导学习、外头交际，里里外外一把抓，身兼保姆司机秘书钟点工等等多种职务。如今这样一个多面手休假了，那这些事情谁来做啊？？
——“大王放心，走之前我会安排好的。”
本着‘站好最后一班岗’的心态长老强打起精神开始找人接手工作。很快中介就介绍来一位大姐当钟点工，据说做得一手好菜，收拾亦是能手。但蛇王很不爽，无他，此女嗅觉太好了，一进蛇王的房间就嚷嚷说：“啊呀，怎么有股腥气！”蛇王本来就不太愿意有别的人类入侵他的地盘，这下就更不能容忍了，坚决不要钟点工，他要亲自来接手长老留下的工作！
“大王，你——？”长老有点呆滞。
蛇王傲慢地道：“我可以学。”不就是买菜做饭收拾屋子吗，难道还能比修道更难？
长老见他主意已定便不好再说什么，只是背过身便找了贺小年，语重心长地跟他谈了一番话。
“小年，你知道你王锦叔叔是干什么的吗？”
贺小年迷茫地摇摇头。
“你叔叔是开矿场的，那些矿场都在山里，所以你叔叔以前都在山里生活，对城里的好多东西都不懂……”一番话说下来成功地激活了贺小年小小男子汉的责任心，对长老保证说一定会照顾好叔叔……
第9章
下午四点，校门口等着接孩子的家长黑鸦鸦一片，等到放学的学生如潮水般涌出来，更是大的叫、小的跑，人头攒动，挤得不得了。
贺小年和张传璧手拉着手从人群中费力地钻出来，他们是班上惟二两个没有家长接送的学生，张传璧是因为他哥忙着赚钱养他都来不及，而贺小年呢，则是因为他的两个监护人压根儿就没有接送孩子这种意识，顶多只是叫他走地下通道注意安全而已。不过也亏得如此，两个小孩每天一道上学放学别提多快乐了，你有钱了请我吃零食，我有钱了也请你吃。
“今天我们还是去吃串串吧。”
“我不去了，我要早点回家。”
“啊，为啥？”
“佘叔叔回矿山去了，我要早点回去帮叔叔做事。”
“噢，好吧……”
同张传璧分了手贺小年背着书包回家，一进门便闻到股饭菜香。佘叔叔走时千叮咛万嘱咐百般放心不下，他还以为叔叔真是什么都不会呢，原来还是会做饭的嘛。贺小年心中一喜，边换鞋边扬声叫道：“叔叔我回来啦。”
蛇王的声音从厨房里传出来：“嗯。先做作业，一会吃饭了叫你。”
“哦，好！”贺小年快活地去了，厨房里蛇王似模似样地系了条围裙，对着自己一下午的作品也很满意。
哼，也没想象中那么难嘛。亏他之前还认认真真拿了本烹饪书准备照着做，结果被上面的什么‘食盐20克、花椒一两’彻底绕糊涂了，索性丢了书自由发挥。没吃过猪肉也见过猪跑，吃了这么久长老做的菜，他凭记忆发挥还不行吗？
稍后饭菜摆上了桌，三菜一汤、有荤有素，看上去很象那么回事。贺小年握着筷子小脸上满是期待，蛇王洗手入座也端起碗筷，颇有几分骄傲地道：“尝尝吧。”
“嗯！”小孩儿迫不及待地挟了一箸爱吃的凉拌豆丝，一送入嘴，脸色骤然变得古怪起来。
“怎么，不好吃？”
他挑着眉毛这么问小孩儿哪敢说实话，只得很勉强很努力地咽下去了，小小声道：“跟佘叔叔做的……好象不太一样……”
不一样，哪里不一样？
蛇王半信半疑地自己吃了一箸，眉毛顿时也拧了起来。
是不是少做了什么步骤，为什么长老做出来那么美味，他做出来口感就这么奇怪？满口乱钻，感觉就象是生的一样……
不动声色把那盘菜往旁边挪了挪：“吃别的。”
“……哦。”
可是别的也存在问题：西兰花太硬，肉片又太老，两人只好默默地拿汤泡饭，一顿饭吃下来蛇王面无表情，而贺小年同学则当天晚上就开始拉肚子，第二天上学脸色卡白卡白的，真个我见犹怜。
长老走了三天，贺小年的圆下巴迅速地变成了尖下巴。好朋友张传璧看在眼里急在心头，怂恿道：“去我家吃饭吧。不是我吹，我哥做的菜可好吃了！今天还说要给我做糖醋排骨。”
糖醋排骨……贺小年暗暗地咽了口口水，努力硬撑着：“那怎么行……我不能丢下叔叔。”说完狠狠心，背着小书包踢踢踏踏地走了。
张传璧这小鬼平时没事还要找点事，何况这次还关系到好朋友贺小年？于是当场就转开了脑筋——
张传玺虽然是个财迷，但在弟弟的饮食问题上却相当的大方，隔三岔五总要做点好吃的生怕他营养跟不上。尤其这段时间张传璧的表现很好，很乖，那为了表扬他也是应该做点实质性的嘉奖。
于是这天张传玺用心做了糖醋排骨、炒青菜、回锅肉加海带排骨汤，几乎样样都是弟弟爱吃的菜，一端上桌果然张传璧吃得风卷残云十分卖力，吃完了居然还自告奋勇地说：“哥，我来洗碗，你歇着！”
“哈？”张传玺好意外，今天太阳从西边出来了啊。
不过意外归意外，难得弟弟知道分摊家务心疼人了，张传玺也觉得十分窝心。“好，那你洗吧，可别把碗摔了。”
“知道知道。”张传璧推着他要他出去休息，张传玺自然没有真的去休息，寒冷的冬天许多老年病容易发，所以冬天也是他们这个行业的旺季，要抓紧时间赚钱呀，还是再扎一个花圈吧。
张传玺在外间一边扎一边注意着厨房里的动静，他想如果里面突然传来啪地一声碎响也不会太意外。但奇怪，平时毛手毛脚的臭小子今天居然格外小心，一直都没听到摔碎碗的声音，莫非真是长大了知道怎么干活了？
很快张传璧就钻了出来。
“哥，洗好了，我出去找小年玩了啊！”
“哎，你作业做了吗？”
张传玺问出最后一个字时张传璧早已跑得远了，只听到他遥遥答了句：“做好了——”便不见了人影。
“就知道玩！”张传玺恨铁不成钢地念了一句，想了想还是不太放心，便放下手里的活计进厨房检查，这一看他可就愣住了：
明明他做了两天份量的菜，怎么现在盘子全都空啦？！
话说张传璧一口气跑到贺小年家楼下，扯开喉咙就叫：“小年！贺小年！！”
贺小年闻声拉开窗，踮着脚一探头就看到底下冲他笑得一脸灿烂的张传璧。
“呀。”贺小年忙掉头蹬蹬蹬地跑了下去，“你怎么这么早就来找我玩，我还没吃饭呢。”
张传璧嘿嘿乐了：“那正好啊。”说着献宝一般从怀里变出两三个塑料口袋：“给！”
贺小年定睛一看，眼睛就移不开了。
那口袋里汤汤水水，一眼看去虽不知具体为何物但也能闻到里面扑鼻的香气。在隔了这么几天后闻到这么诱人的肉香，要忍住口水实在是太难……于是贺小年喉间咕咚一声，吞了好大一口唾沫。
张传璧看到他这样子就知道他想吃得不得了，心中更是得意，半是骄傲半是邀功地笑道：“我哥做的，我吃了一半，这些给你！”
贺小年到底还小，不懂得吃人嘴软拿人手软的道理，他这会儿只觉得菜很香、很想吃，不过好在他还顾忌着他的王锦叔叔，思想挣扎了一会儿便一拉张传璧的手，拉着他一起跑上楼去。
厨房里蛇王正憋着一股气和一条死鱼较劲。翻遍了整本烹饪书，就数这道菜最简单，只要洒上盐蒸上就好，可为什么蒸之前还要剖还要刮鳞？！他们蛇吃东西哪来这么多手脚，都是嘴巴一张直接吞好吗？！
“叔叔！我同学来了！”贺小年拖着张传璧跑到厨房门口激动地报告。蛇王正不爽呢，回过头来神色不善，贺小年居然没被他吓退，鼓起勇气接着报告：“他还带了他哥做的菜！”
他哥？做的菜？
蛇王视线移到张传璧身上，神情动摇了那么一下。而两个小孩也挺机灵，手忙脚乱地扯开袋子，贺小年拈起一块排骨小心翼翼地送到蛇王面前：“叔叔，你尝一尝……”
排骨色泽暗红，鲜香扑鼻，上面还牵了几丝糖丝，看上去真的很勾人食欲。蛇王盯着看了那么两秒钟，嘴一张，吃了。
这个动作犹如什么信号，两小孩都高兴地松了口气，然后就开始无比积极地拿盘子把菜腾出来，又跑进跑出的拿碗拿筷子准备吃饭。蛇王嘴里嚼着排骨，看着外头两个欢乐的小孩，又瞥了一眼案板上那条死不瞑目的鱼，心想算了，有得吃先吃……
第10章
不用说这顿饭成为自长老走后蛇王和贺小年吃得最满足最舒坦的一顿饭，在肠胃受过这么几天的荼毒之后，这些菜好吃得让人想哭，连一块姜几瓣蒜都变得如此美味，要不是碍于面子和家教问题，最后的盘子都能被他俩细细舔一遍。
看见这叔侄俩一副饿了好几天的吃相，张传璧骄傲又自豪，心里充满了救人于水火的英雄主义情怀。不过当然了，做英雄都是要付出代价的，所以回去的路上他不得不从飘飘然中醒过来面对这样一个现实问题：关于那些菜……他怎么跟他哥交待？！
越想越气短，近家情更怯，尤其一进门看到他哥还没睡还在灯下扎花圈他就更心虚了，含含糊糊说了句‘我回来了’就想贴着墙边冲回房去。
“站住！”
张传玺声音不大气场却很强，他也懒得跟他弟废话，挑着眼角直接开门见山：“冰箱里的菜拿哪儿去啦？”
张传璧扭捏了一把，嗫嚅着道：“……吃了。”
“你猪啊能吃那么多？！说实话！”
张传璧蔫下来，弱弱地咕咙道：“真吃了……我给小年和他叔叔送去了……”
这个回答大大出乎张传玺意外，所以他压根就不信，继续斥道：“他们家没饭吃啊要你去送？”
“那就是没饭吃嘛！”张传璧也急了，“他们家做饭的那个人回矿山了，他叔叔又不会做，做出来的菜半生不熟的，小年都吃得拉肚子了！”
张传玺一怔：佘秘回山了？没人做饭？
张传璧见他没发火，趁热打铁地道：“我当然不能看着小年饿肚子啦！所以我就，我就——”知趣地跳过了那一步，“拿过去的时候他们一直说好吃好吃，全都吃光了呢！”