“你！”宋青书与苦头陀早有交情，此时见他出手相救王保保顿时满心惊疑。然而他自知成败只在此一举，竟不留半分护体之力再使一招“风起青萍”左手成掌斩向苦头陀颈侧，右手疾点对方胸前大穴“风门穴”。这一招“风起青萍”名字好听，招数却是取人性命的厉害招式，由宋青书使来犹如暴风骤雨一般，势道之猛，手法之快，当真非同小可。
苦头陀右手虎爪变鹰嘴取宋青书右肩，左手出狮掌拍向宋青书小腹，竟只在这一击一啄之间接连变幻了三种招式，将宋青书的攻势卸去。两人再斗得数招，宋青书全无内息，胸口受得一掌终是败于苦头陀之手。苦头陀锁拿住宋青书的左肩，将其拖至方才散落一地的沙盘前，胡乱打了几个手势，竟是要他接受赌局。
71.汉蒙将星初战（下）
六大派虽说高手众多却是人人中毒失了内力，他们虽打得过元兵却不是那些同样身负武功的番僧的对手。不多时，六大派的高手又如数被制服，此时厅中竟又多了数具六大派与元兵的尸体。那些尤其悍不畏死的六大派高手更是得到了元兵的特别照顾，每个人的颈上都压着数柄长刀，其中便有崆峒派的唐文亮、武当派的莫声谷与方振武、少林派的圆音、昆仑派的何太冲班淑娴夫妇。
见到宋青书被苦头陀所制，惊魂甫定的王保保这才缓缓吐出一口气，眼角扫到几案上的掌印，心中更是骇然。注意到单膝落地的宋青书至今仍有余力与苦头陀苦苦相抗不肯下跪，他心中更添恼怒，阴测测地言道，“宋少侠不愧为武当首座，中了毒竟仍有这般威风，”他话音刚落，身旁幕僚便已机灵地递来一只瓷瓶。
苦头陀心知这瓷瓶中装的正是十香软筋散，这十香软筋散厉害无比，宋青书已中过一次，若是再中一次那便不是暂失内力，而是武功尽废。他将手掌按在宋青书的背上，稍一发力，宋青书面色一白登时喷出一口血来。
武当派众人见宋青书这般伤重不禁同声大叫，然而他们各个为王保保手下所擒，只能眼睁睁看着宋青书受辱。
王保保诧异地望向苦头陀，只见苦头陀拍拍自己的胸口又指了指地上的沙盘，示意自己已将宋青书制服，王保保可以继续与宋青书进行战局推演。王保保轻轻一笑，赞道：“还是苦大师了得。”他见宋青书果然伤重也就不再给他用毒，挥手示意元兵们上前将倒毙的尸体抬出大厅，一手撑着额角瞧好戏般望着宋青书，轻声道：“宋少侠，如何？”
不等宋青书答话，被元兵以长刀押着的莫声谷已然大喝一声：“青书，不要跟他赌！我等性命如何比得上义军安危汉家血脉！”
“七叔……”宋青书面色惨白冷汗淋漓，只六神无主地望着莫声谷。
王保保闻言顿时面色一沉，冷声赞道：“好汉子！”稍一挥手，便有元兵自崆峒及峨嵋两派中拉出四人要将他们带出厅外。
“芷若……”宋青书见周芷若竟也在其中，不禁低喊一声。
“听闻宋少侠与峨嵋派的周姑娘已有婚约？”王保保望住宋青书冷诮地道，“果然是美人如玉我见犹怜！这般绝色因你之故身首异处，宋少侠可舍得？”
宋青书全身哆嗦着深吸口气，言道：“若是要赌，除非由我执掌红巾军。要我帮元兵破城，你休想！”范遥乃是明教右使与红巾军有同门之谊，无论范遥阻他杀王保保、要他应下赌局的目的为何，只望他仍心向义军将今日推演传递给义军。
王保保冷笑着摇摇头，只道：“带下去！”
宋青书心底一沉，缓缓地闭上了眼睛，只在心底缓慢而冷酷地言道：芷若，你今日受我所累，我拿命赔给你便是！
周芷若见宋青书无动于衷，双颊雪白却死死咬着嘴唇不做声，她心知失去内力自己绝不是那些元兵的对手，便顺从地跟着元兵走了出去。
然而同样被元兵拉出的峨嵋派弟子丁敏君却早已吓得花容失色，她不愿就这么受死，双手紧紧抠着大门，竟是几个元兵都拉不动她，只听得她近乎歇斯底里地失声尖叫：“我不出去！我不出去！”顿了顿，又高喊。“宋青书，你就是跟他赌又如何？宋青书……”
那些元兵见丁敏君力大无穷，干脆用刀鞘在她的双手十指上狠狠砸了几下，终是将她拉了出去，唯有她叫喊宋青书名字的声音仍不断在厅中回荡，那叫声中蕴含的无穷惧意与恨意好似附骨之疽如影随形，直教宋青书不寒而栗。
周芷若等出去之后，莫声谷等也被元兵用长刀押着走出大厅。
“七叔！七叔！”眼见莫声谷也要死，宋青书再也无法忍耐，大叫着要挣脱苦头陀。上一世已害死了七叔，这一世如何还能重蹈覆辙？
莫声谷却毫无畏惧，只放声长笑着道：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！青书，七叔今日死得其所，无怨无悔！”
“七叔！”宋青书几近崩溃，心头激荡之下竟又呕血，只绝望地道，“王保保，你杀了我吧！”
王保保见宋青书重师门胜于重美色对他却也颇有几分敬重，不禁言道：“宋少侠，你如今投降也还来得及。”
宋青书也知莫声谷的选择半点无错，今日若是应下这赌局，纵然能救下六大派的高手，来日又该如何面对天下义军？哪怕自己的名声不足为虑，武当派他日又如何能在江湖之中立足？只是再想到若是依从七叔，这一世便又害死了七叔，宋青书不免万念俱灰。
王保保原本起意与宋青书推演战局，一来是想掂量他的用兵之能，二来也是想借宋青书之手令武当英名受损，再无法影响江湖中人反抗元廷。只是宋青书这般强项，眼见意中人与师叔生死一线也不愿执掌元军，他也是无可奈何，心中却对宋青书升起了几分识英雄重英雄的敬意，终是叹道：“我大元兵马已围困汴梁三月之久，如今汴梁城中的红巾军人马已不足三万，我大元兵马共有十万之数，你确定你要执掌红巾军？”
王保保刚把话说完，六大派中人又是倒抽了一口冷气。三万疲兵对阵十万精兵，又是兵临城下困守一隅，如何能打赢？
哪知宋青书竟连眉梢都不曾动一下，只冷声道：“五万兵马便可横扫天下。三万人打你十万，绰绰有余！”
宋青书这般豪言，王保保连同厅中元兵不禁同时捧腹大笑。“我蒙古军满万不可敌，宋少侠这般狂言当真少见！请吧！”王保保并不知道，仅仅是在五年之后，宋青书的这句狂言便成为了他们永生永世都无法摆脱的梦寐。
眼见汴梁城的战局推演无可避免，武当派不免大为紧张，宋远桥更是忍耐不住地上前叫道：“青书，不可！”宋远桥老于世故当然知道何谓众口铄金、积毁销骨，无论今日宋青书执掌的是红巾军还是元军，只要汴梁城中的红巾军最终输了这一战，他日天下人所知的必是宋青书帮元廷打赢了这一战。
宋青书向宋远桥的方向微一摆手，踏上一步，坐到王保保对面的位置，顺手将红巾军在陈桥驿的屯兵旗帜拔去一支，又将另外两支摆到一旁。“元兵欲取汴梁，陈桥驿原是必争之地。方才我出兵冒进损失一千人，如今陈桥驿的人马不足二千，陈桥驿我已守不住了。”
听闻宋青书此言，王保保不禁诧异地一挑眉，他盯着宋青书看了许久，这才缓缓移动沙盘上代表元兵的旗帜，兵分三路对汴梁城成包夹之势。至于陈桥驿外的二千红巾军已成孤军，不足为虑。
元兵攻占陈桥驿之后，汴梁城再无任何遮掩直面十万元兵。元兵背靠太行山居高临下，原就占据地利，宋青书便调遣城中百姓加高城墙，并在城头设下床弩与投石车，阻止元兵的进攻。王保保与宋青书交战三日之后，元兵的床弩与投石车也运上太行山对汴梁城中连射。王保保备战已久，各类攻城器具十分充足，射入城中的弓弩上多半绑着火药。哪知宋青书竟下令在城中挖掘地窖令城中军民藏身其中，又多备水具泥浆用来灭火。数日之后，王保保的弩弓与火药耗尽，汴梁城中虽说建筑损毁严重，人员却并无多大伤亡。之后，王保保以声东击西之术集中兵力攻击北城，却又派兵在城南秘密挖掘地道。可宋青书早有准备，以水车及竹筒将河水倒灌入地道。此外，他还在地道外堆积木柴，备好火种，发现元军在地道中潜伏，便将木柴塞进地道，投火燃烧，并借助牛皮囊鼓风，烈火浓烟把地道中的元兵烧得焦头烂额，惨不忍睹。
王保保从军以来习惯了大部队作战，所过之处好似猛虎下山寸草不生。可如宋青书这般细致的作战方式却也是他生平首历，宋青书个性阴狠，谋略过人，用兵精髓正应和了“兵无常势”四个字。他兵力不足是以总刻意避开与王保保正面接阵的情况，只着重于穿插接应，将王保保手下元兵拆分，在局部战役中保持优势兵力吞食对方。几次交战下来，王保保发觉自己非但不曾占到什么便宜，分兵而出的队伍也总是有去无回。他干脆放弃了与宋青书斗心眼的念头，只管集中兵力三面围困汴梁城，昼夜不息。如此一来，这场围城之战便成了最为残酷的比拼体力、耐力与军备的意志之战。元兵围困汴梁城四十日之后，汴梁城中已是弹尽粮绝，再打下去便要易子而食。王保保冷哼着望向宋青书，轻声道：“仗打到这个地步，宋少侠的侠义英名未免受损。一个月前我要你出城决战你不肯，如今你便是求战我也不会答应了！”他以十万精兵围困汴梁城二个月之久，损失尽半数，此时宋青书纵然开城投降，他也要下令屠城。
宋青书微微摇头，低声道：“如今输赢未定，世子小心了！”说着，他拿起一早摆在边上的两支旗帜在手中掂了掂，将其中一支摆到战没的一堆中，另一支则插在了太行山上。
王保保面色一变，这才发觉宋青书方才主动让出陈桥驿，他以为那二千孤军不足为虑，原来这支孤军才是胜负的关键！这支孤军原来不曾远离，而是潜伏在牧野附近，眼睁睁地看着汴梁城中的红巾军陷入苦战也不出手救援，直至王保保三面围困汴梁城，将驻守太行山的元兵调至汴梁城外，只留了三千人保护粮草。这支孤军便趁战事胶着昼伏夜出，一路摸至太行山元军军营在所，以有心算无心，牺牲半数将士的性命，一把火，烧了元兵粮草。
大厅外，丁敏君仍在哭闹，其余五大派见她这般贪生怕死不禁对她有几分厌恶。周芷若身为同门不好置之不理，便柔声劝慰了她两句。哪知丁敏君充耳不闻，只指着周芷若恨声道：“宋青书心心念念全是你，看到你涉险便答应赌赛。他就算输了也一定会保住你的性命，你当然不用怕了！”
丁敏君这般胡言妄语，周芷若顿时面红过耳。如今生死都只在一线之间，她亦不愿再假意安抚丁敏君，维护师门情谊，便仰起头深深地吸了口气。快入冬了，外面微寒的凉风吹地她精神一振。她仰望着天上高悬的一轮明月，忽然想到当年与张无忌初识，那晚的月色也一样这般清朗。若是无忌哥哥在此，他怎会令我遇险？想到此处，周芷若的眼眶不禁微微泛红。
想是众人皆知各自的生死只悬于这一赌局，大厅内外竟是一片静默。不知等了多久，厅内忽然爆发出王保保的一阵大笑。周芷若心头一紧，耳边却听得王保保朗声赞道：“宋少侠果然天纵英才，小王认输了！”王保保既然失了粮草，便唯有撤兵。宋青书执掌的红巾军被围困两月之久，虽保汴梁城不失，军中士卒却也各个体力耗竭，只能眼睁睁看着王保保撤兵。这一战只得不分胜负两厢罢手。
周芷若闻言顿时松了口气，而身边的丁敏君却已是喜极而泣。
这场围城之战双方智计百出堪称经典，然而观战的俱是不懂兵法的江湖中人，只道性命得以保全，却均不曾料到，数年之后中原大地上唯有这汉蒙两位将星争辉，光耀千古。
王保保输了赌局心中却并无不快，只望着宋青书高声道：“宋少侠用兵如神，这般奇才隐于草莽之中未免可惜！若是宋少侠甘心效顺，小王这便做主放了六大派，再向我蒙古皇帝请封，封你武当派为天下第一名门！”
宋青书受伤在先，为了救人推演又耗尽心力，心情大起大落，此时早已是面色灰败冷汗涔涔。听闻王保保再度出言延揽，他只冷笑一声，轻声回道：“多谢世子抬爱，然则荣华富贵、功名利禄全非我所求！”
王保保发现了这般人才，心中极是快意，也不怪宋青书无礼，只道：“宋少侠想要什么，但凡小王力所能及，必然双手奉上！”
宋青书目光一扫几案，拿起搁在一旁的毛笔蘸满墨汁，走到大厅左侧的墙壁前，写下两行大字。“壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。”这两行龙飞凤舞的大字写地铁骨铮铮声势逼人气象万千，几欲破墙而出，六大派中人见状便齐声喝彩！
王保保身为胡虏一见这两句诗便是怒气勃发，目光猛然一凝，恨声道：“真是敬酒不吃吃罚酒！若是不能为我所用，留下你，终是祸患！”
然而他话音未落，尚不及吩咐大刑伺候，宋青书已然支撑不住，一头栽了下去。
72.天生炮灰命
眼见宋青书晕厥，王保保纵有再多手段也只得暂且作罢。他深知汉人口气虽硬，骨头却大都软地很，加之爱惜宋青书人才，不忍立即便将其杀了，便令人将宋青书与六大派一众高手送回牢房。王保保原打算来日方长，他有千般手段等着宋青书好生消受，不怕他不低头。哪知几日中派苦头陀去牢房看了两回，得到的消息俱是宋青书重伤昏迷奄奄一息，却是教王保保有些无从下手。又过得数日，一直牵挂在心的赵敏安然自武当派返回，可先前认定十拿九稳的汴梁战局竟起了变化。带着三万残兵苦守汴梁城的刘福通原已是瓮中之鳖不足为虑，那知这段时日好似忽然开了心窍一般，这守城之仗越打越顺手，种种用兵之法竟暗合他与宋青书推演的那局战役。
汴梁的战况甫一传回汝阳王府，王保保便知他的身边定然是出了内女干。然而，汝阳王虽官封太尉执掌兵权，皇帝对他却并不如七王爷一般信任。七王爷的亲姑姑又是皇后，刚为皇帝生下皇子，七王爷在朝中更是权势熏天。这些年乱军四起，皇帝已对汝阳王大为不满。若是这一仗未能全歼贼匪，汝阳王府再难得皇帝宠幸，汝阳王手中兵权亦将摇摇欲坠。因而，当务之急却不是找出内女干，而是要尽快将汴梁城中的红巾军剿灭。思量至此，王保保立下决断亲自提取二万兵马驰援父亲，万安寺中关押的众多武林中人便只好交给妹子赵敏处置。临行前，王保保特意嘱咐赵敏道：“这万安寺中的江湖人任你生杀予夺，唯有武当派的宋青书不可伤他性命。”
赵敏与王保保兄妹情深，熟悉兄长个性，心知他向来瞧不起武林草莽。如今听他尤其提起宋青书，不禁奇道：“这宋青书我也见过一面，武功平平毫不起眼。究竟有何本事令兄长另眼相看？”
时隔多年，王保保不欲再旧事重提当年宋青书掳劫赵敏之事，也不想赵敏获知她在武当事败全因宋青书布局，并因此与他为难，只轻描淡写地道：“武功再高也不过是匹夫之勇，他的用兵之能方教人忌惮！”想起宋青书对师门的情谊，王保保心知若要他效顺朝廷，最终只怕仍要着落在他师门上，便又加了一句。“非但是他，便是武当派的众人也不要轻易折损了。”
赵敏与张无忌几次交手都未曾讨得什么好，可张无忌的一身武功威风了得，更兼相貌出众气度不凡，纵使她生性聪颖，却也毕竟仍是个正当花期的妙龄少女，竟隐隐对张无忌暗生情愫。瞧在张无忌的面上，赵敏也不愿过分为难武当派的人，便极为干脆地应了下来。