下人来禀：“邢大人来了。”
庞不器赶紧把书藏好，下床，坐到书桌旁，端起一本正经书充样子。
邢德感一进门，就喊屋里太热。
庞不器道：“热吗？我怎么觉着越待越冷呢。”
邢德感道：“你年纪轻轻的，身体一点火力都没有，还不如我这个半大老头子。”
庞不器亲手给他倒茶，坏笑：“是是，邢大人火力猛。”
邢德感拿起桌上的书：“吕氏春秋。”翻了两篇，放下：“昔日，俞伯牙一曲高山流水得遇知音，及待子期溘逝，摔碎宝琴，不复再弹，唉……知音难觅，世上再无钟期之耳。”说着，摇摇头。
庞不器笑道：“莫非邢大人也有同感？”
“不，我是想起了冷大学士，噢不，空山禅师。”
庞不器嗤笑道：“空他个头！我看，他领着三个恁么娇俏的小戏子出家，蛮快活的。”
邢德感道：“呵呵，庞大人想哪去了，冷大人不是那种人，我想，他应该是真的悟到了什么才对，否则，何致于此。”
“邢大人为他感到可惜？”
“也不是可惜，只是觉得怅然。小小年纪，这滚滚的红尘，怎么就被他一眼看破了呢？”
“七……”庞不器嘴角子歪到耳根子：“冷狐狸！他钓了皇上十多天，终于还是露出狐狸尾巴了。他在皇上面前参我本，说我骂他。骂他怎么了？我还想揍他呢！”
“当真？”邢德感盯着他。
庞不器道：“是我亲耳听到的。皇上问他怎么会突然又肯见面了，他说是因为他突然顿悟了，皇上问他是怎么顿悟的，他说他是被我骂的。这不是明显拐着弯儿告状么！”
“这……”邢德感眨了眨眼，陷入沉思。
庞不器在一旁嘟囔：“什么出家人四大皆空，我看，空都是假空。”
这时，门外有人进来：“空亦非空，随它去罢！”
邢德感和庞不器瞧去，是徐泛舟。几日阴雨，珍膳楼的工程耽搁下来，徐泛舟倒是得以歇歇。
邢德感站起来，拱手道：“徐大人，早啊。”
徐泛舟笑道：“邢大人更早。”
庞不器讪笑道：“今儿是什么日子，大人们怎么都跑到下官这来上早朝。”说完，连着打几个喷嚏。
邢德感忙把他揶到床上去：“快上去，快上去，你身子弱，不必在这陪着了。”说着，将被子披在庞不器身上。
庞不器幸福地噶悠两下，不倒翁，偷眼瞄徐泛舟。徐泛舟坐在榻上，兀自斟茶，斟得满桌子都是水，眼看书被湮了，赶紧拿起来。
邢德感拨弄着炭火盆，对外面说：“来人，再加点炭。”不多时，下人提着几块火红的炭球进来，又将桌子擦干。
徐泛舟翻了翻书，放下：“邢大人，下盘棋如何？”
邢德感道：“好好。”说话放下铁钩，擦了擦手，坐到榻上。
庞不器道：“你们俩下棋，我干什么去？”
徐、邢二人转脸瞅他，见他肤似凝脂，眸若清溪，身上裹着金花大被，发如垂瀑。
徐泛舟把桌上的书扔了过去：“继续看你的书。”
庞不器接过书，无聊地扁扁嘴。
徐泛舟摆好棋盘，摊手道：“邢大人，请。”
邢德感道：“徐大人先请。”
徐泛舟笑着点头，携起一颗白子，在边框点上。
庞不器翻了几篇书，扔在一边，抻着脖子，立着眼睛，远远地观棋。棋下到一半，邢德感热得慌，加上棋盘形势不妙，满头是汗，于是脱了外面的褂子，这时，一只草蝎子从袖口掉出来。徐泛舟星眸一聚。庞不器手爪子立时攥了一下床单，心道，坏了。
徐泛舟道：“邢大人，东西掉了。”
“噢，多谢。”邢德感捡起草蝎子，揣在怀中，低头斟酌棋局。
庞不器僵住。
徐泛舟转眼看着庞不器，良久，白了他一眼，继续补子，连吞黑子十数颗。
邢德感扭着脖子，道：“唉！认输了，认输了，徐大人太厉害了。”
庞不器鼓着腮帮子一直看着徐泛舟。徐泛舟推了棋盘，什么也没说，甩袖而去。
邢德感看着他的背影，自言自语道：“徐大人今天是怎么了。”
庞不器伸出手：“蝎子，还我。”
“哦对了。”邢德感掏出蝎子，递给他。
庞不器摸了摸蝎子：“丢好几天了，邢大人在哪捡到的？”
“那日你喝多了，我眼见你掉的。在哪买的？工艺不错。”
庞不器正出神儿，驴唇不对马嘴道：“喝酒误事。”
此后，天光放晴，云开雾散，徐泛舟去了珍膳楼那边，数日不见人影。终于，庞不器憋不住，到马厩牵出自己的青骢，单人独骑就去了，走到一半又折回来，因想自己怎一个贱字了得！刚回到总兵府门口，又骤转心意，因想入内阁还需此人借力，于是，抽着马屁股又跑去了。
到了工地，发现珍膳楼主体业已建成，陡然间多了些雕刻师傅、绘画匠人和刺绣工人。远远望见一风姿俊洒的男子负手站在楼前。庞不器带马过去，有人给徐泛舟报信，徐泛舟其实早就看见他了。
庞不器走过来：“徐大人，近日可好？”
徐泛舟并不看他：“甚好。庞总兵可好？”
庞不器道：“不好。”
徐泛舟若无其事，道：“所为何事？”
庞不器道：“不为事，只思人。”
徐泛舟微怔。
19、恩宠
今日，艳阳高照，碧空万顷。珍膳楼依水而建，楼前是熙攘繁华的大街，商铺林立，驱车驭马。
庞不器从袖中掏出一只草蝎子：“喏，下官没把它给别人。”
徐泛舟看着他，欲言又止。
庞不器将蝎子放在唇上亲了一下：“徐大人误会了。”
徐泛舟正要说话。庞不器扭头就走，跨上马，一口气跑回总兵府。当夜，徐泛舟屡次派人回总兵府哨探，待人们都睡下，徐泛舟打马扬鞭奔回来，在庞不器卧房外徘徊许久，终是敲开。
秋月似银盘，皎皎若金乌。
屋檐下，庞不器开门一喜：“瞧徐大人忙得，这披星戴月的，啧啧啧。”
徐泛舟猛然搂住他，进得房中，反手闩门，两个人的唇舌磁石般缠绵相吸。徐泛舟附身将他打横儿抱起。屋内光线暗淡，垂花门深处，床幔半垂，徐泛舟坐在床边，将庞不器放在膝上，气息不匀地解他的盘钮。
庞不器笑道：“徐大人不是说，等下官爱上了之后才论床第之事么？”
徐泛舟道：“不错。”
“那徐大人怎么知道下官是不是爱上了？”
徐泛舟道：“不知。”
庞不器放纵一笑：“这么快就改变主意啦？”
“衣服碍事，我想抱着你睡。”徐泛舟将他外衣褪掉，又把他鞋袜脱掉。
庞不器忽然搂住他：“下官可没有那么大的定力！”说着猛然将他扑倒，双腿夹住他的腰身，快速解他的衣服。
徐泛舟两次想卯起来，都被他吻瘫过去。此等棘手情形，徐泛舟还是头一次碰到，某物已坚硬如石，也知道倘若稍不坚定，今夜此事势必成就，怎奈，庞不器动作快似庖丁解牛、屠户杀猪，眨眼间两人衣物落尽。
千钧一发之际，门外忽然有人说话，唬得庞不器差点神魂出窍。
此人提着灯笼走到卧房外：“大人，又做噩梦了？”
见那人的影子映在窗格上，徐泛舟和庞不器立时摒住呼吸，幸好徐泛舟在身边，不则，庞不器此番非吓背过气去不可。
庞不器喘了几下，对外面道：“本官没事了，你回去睡吧！”下人应声而退。
庞不器骂道：“不做噩梦，倒被他吓死！”
此刻，庞不器已被徐泛舟牢牢困在臂中：“他也是好心。以后我每天晚上都来陪你睡，不用再怕了。”
庞不器吃惊道：“每天？！”
“嗯。”徐泛舟轻吻他的后脖颈：“每天。”
庞不器抽抽嘴角。
徐泛舟吻着吻着，又道：“不好么？”
庞不器翻白眼：“好……”
徐泛舟笑着闭上眼睛：“睡吧。”
不知憋屈了多久，庞不器终于睡过去，一睁眼，天光大亮，枕边无人，看见自己的衣物整整齐齐叠在一边，被子底下一摸，身上是无弦的琵琶一丝莫挂。
梳洗了一通，到御书房外哨探，听内侍太监说皇上正与王村芦等人聊天，庞不器也想凑凑热闹，叫小瑞子进去通禀。皇上准了。庞不器乐得脸蛋子开花。自南屏山回来后，皇上开朗多了，饭量长了，药也停了。
庞不器见皇上面色粉莹莹的，乌发光烨烨的，眸子闪亮亮的，心里别提多高兴。王村芦与安国公颐庆坐在龙榻对面。皇上身着青灰小罩袍，前襟绣一团金线五爪莽吐珠，头戴镏金小冠，两鬓垂明黄穗子，蟠龙榻上盘腿一坐，好看得跟年画上的小寿星似的。
皇上让他坐在身边，庞不器谢恩，还是坐在凳子上。
颐庆道：“庞总兵接亲迎驾首立奇功，又替圣上寻访空山禅师，再立大功，圣上正与吾等说你呢。”
庞不器笑道：“为皇上分忧，是微臣的分内之事。”
皇上道：“庞爱卿忠诚可嘉，朕有一匹千里良驹，名曰龙啸，与庞爱卿骑罢。”
庞不器叩头谢恩。
王村芦道：“十日后珍膳楼全部完工，伶人的选拔已就绪。”
颐庆道：“听人说珍膳楼曾有四大名旦和四小名旦。四大是哪些？四小又是哪些？”
王村芦道：“四大名旦之首是韩霁玉，第二是花多病，这两个人已作古。”
皇上点头。
王村芦接着道：“第三是蔡小唱，第四是归鸿，此二人不知所终。四小名旦是茗枝、茵枝、茜枝、芒枝，皆为花氏亲传，芒枝死了，茗枝、茵枝和茜枝都出家了。”
皇上轻叹。
庞不器想了想，起身：“微臣请旨，为皇上寻访蔡小唱和归鸿。”
王村芦道：“皇上，若是真能寻到此二人，或是其中一人，那些珍膳楼的伶倌就有师父领着了。”
皇上点头，对庞不器道：“让杨尚书和洛尚书随你一同去罢。”
庞不器低头咧嘴：“遵旨。”
庞不器自作聪明，盘算得挺好，想以寻访的名义游山玩水，访不到回来编个故事一交差完事。本来是桩美差，现在多了两个白吃白喝白挑眼的，访不到回来还得挨批。皇上不是那么好糊弄的。
王村芦把这事跟邢德感一说，邢德感笑了。
午后，庞不器正在院子里打理马鬃毛，一抬头看见门口站着个人。
“这不邢大人么，怎么不进来？”
邢德感回过神来，道：“这马，就是御赐的龙啸？”
庞不器很得意：“邢大人觉着如何？”
邢德感走过来，捋着纯白马鬃，深深点头：“好马，好马。”
龙啸生得一身白，白鬃，白尾，白蹄，白睫，身上的毛油亮油亮的，太阳下闪着银光，恍若天上的神驹下界，晃得人眼发花。人骑在上面，腾云驾雾似的，眨巴眼就到跟前了。这匹马，世所罕极，万里挑一。
邢德感坐在石凳上：“我瞅着，去年皇上赐给振威将军的逐烟儿，都没有这匹好看。”
“那当然了。皇上只有四匹龙字起名的马，龙嗷、龙啸、龙嚎、龙唷。龙嗷是金色，龙嚎是赤色，龙唷是墨色。”庞不器把脸贴在马脸上蹭了蹭：“这一匹是银色，皇上爱它爱得紧。”庞不器对他妩媚一笑。
邢德感道：“你打算骑着它去？”
“不好么？”
“太招摇。”邢德感顺手剥了几颗瓜子仁，搁在庞不器手心儿里。
庞不器把瓜子仁洒进嘴里，嚼着：“嗯，我琢磨着也是。”
20、辞别
入夜，庞不器叫下人在外间留了一盏灯，左等右等，徐泛舟就是不来，在床上合衣而卧，刚躺下，就听见外面有人轻轻叩门。庞不器下地开门，徐泛舟悄声进来，两人，咸菜煮豆腐，无须多言，四片嘴唇吸住。
庞不器摇身一变成树赖，胳膊圈着徐泛舟的脖颈，双腿攀着徐泛舟的腰身。徐泛舟倒也习惯了，双臂兜着他的后腰和屁股，和他的唇舌狂绞乱缠。
两人宽衣解带，到床上滚，滚累了，庞不器扎进徐泛舟怀里撒娇，撒够了，薅着他的一绺头发，开玩。
徐泛舟道：“你向皇上请旨了？”
庞不器的手停了停。
徐泛舟问：“要去多久？”
“没准儿。”庞不器继续玩。
徐泛舟轻叹一声：“没事儿请什么旨，我想你该怎么办？”
“珍膳楼的小倌要多俊有多俊，就怕等下官回来时，徐大人都想不起来下官了。”
徐泛舟捏捏他的脸：“别胡扯了。速去速回。”
庞不器勾着嘴角：“就不。”
徐泛舟假愠，在被子底下锁住他的手腕。庞不器也不挣扎，趴在枕头上，回眸：“下官明儿就走了，徐大人不想干点啥么？”
徐泛舟痴望半晌，终究还是撒手，翻过身去。
庞不器从身后搂着他：“徐大人生气了？下官不过开个玩笑而已。”
徐泛舟闷不吭声。
“下官……”庞不器把唇贴在他背上，软软地说：“下官再也不勾引徐大人了，还不行么？徐大人说不想做就不做，徐大人说什么时候想做再做，下官一辈子都愿意等。”
徐泛舟深吸一口气，猛地翻过身来：“你是故意的。”
庞不器冤枉道：“徐大人在说什么，下官不明白。”
徐泛舟的脸颊像大姑娘搽胭脂，下身灼热难耐。庞不器却脸不红心不跳，笑得颇为可恨，大有女干计得逞的意味。徐泛舟竭力压制，怎奈身边的人就是意中人，叫他如何平静。
庞不器在枕边轻声道：“其实，不入后廷也能消解的。”
徐泛舟睁开眼看着他。
庞不器笑道：“徐大人没听过御房吹箫术么？”
徐泛舟认真地摇摇头。
“我的大人呐！”庞不器缩进被子下面。
徐泛舟一把抓住他：“你要做什么？”
庞不器邪笑，伸出舌头在他硬物上舔了舔。徐泛舟低呼一声，赶紧捂住。庞不器好不容易扳开他的手，他再度捂住，庞不器干脆连他的手指也含进去，别别扭扭，折腾了半宿，终于帮他发泄出来。
庞不器用凉茶漱了漱口，吐掉，手绢擦着嘴角：“喜欢让下官吹箫么？”
徐泛舟道：“不喜欢。”想了想，又道：“喜欢。”
庞不器笑了：“不喜欢？喜欢？”
徐泛舟道：“喜欢。”
“真的喜欢？”
“嗯。”徐泛舟的脸颊好像比方才更红了些。
“哟，徐大人劫了胭脂水粉铺子是怎的？喜欢就喜欢呗，有什么不好意思的？”
徐泛舟微笑地看着他，捋捋他被汗打湿的鬓角：“喜欢也是因为那个人是你。”