双方一场混战，罗铭心里一肚子火气，正要找个地方发泄发泄，这伙贼人不知死活，偏要往刀口上撞，真是嫌命长了。
一路砍杀，罗铭杀到了半山腰，渐渐觉得周围情势不对，贼人越杀越多，渐成包围之势。罗铭心道不好，左右张望，身前身后竟连一个东离的将士都没有，再向远望，自己这边的士兵全被阻隔在山下，他一上山，那伙贼人就拉出了一排弓箭手，羽箭齐发，挡住了东离将士的去路。
贼人们一拥而上，将罗铭围在正中。一个黑脸壮汉骑在马上，指着罗铭高声笑道：“小的们，这就是咱们东离的靖王千岁，你们可要好好瞧上一瞧，待我砍下了他的脑袋换了银子，你们再想瞧这个稀罕，可都没地方找去喽！”
众贼人齐声大笑，那说话的黑壮汉又转向旁边，冲一个尖头鼠脑的男人说道：“钻天鼠，说好了四六分，可谁料这家伙如此难缠，一个人就杀了我这么多弟兄。今日我可亏了！这样吧，你多少给我涨涨，咱俩五五分帐，公平合理。”
那人说罢一阵狂笑，钻天鼠心里暗骂，嘴上却油光光的，讨好的话顺嘴就来，“好说，好说，天下英雄谁不知马当家乃当世豪杰，只要你帮我杀了此人，钱财之事算个狗屁……呵呵，粗鄙了，粗鄙了。”
果然粗鄙恶心，天下人一提起太平岭上的马大头，谁不知他是个杀人不眨眼的马贼，多年来抢劫客商，连驻守太平岭的官兵都不敢轻易招惹他。此人心狠手辣，油盐不浸，除了亲娘和银子，其他人一概都能翻脸不认。
钻天鼠马屁拍得响亮，众人听得心里舒坦，特别是马大头，被钻天鼠一通吹捧，脑袋立刻晕乎乎，又听见他答应了自己五五分帐，心中大喜，立刻拍马上前，横过手中的画戟，劈头盖脸朝罗铭砍去，“拿命来！”
耳边呼呼风响，疾风利刃展眼就到，罗铭策马躲过，不敢硬碰，抽刀回撤，转到马大头身后，想趁他后背无防备，给他个一击制敌。谁料马大头身形狼犺，反应却是极快，没有劈中罗铭，他立刻回身，抡开画戟，护住全身上下。
罗铭见偷袭不成，只好正面相拼，当下也不再躲，挥刀与他战在一处。
约过了五六十招，罗铭仗着轻巧多变，已经占了上风，眼看对面马大头累得呼呼直喘，手中的画戟也慢了下来，不似刚才招招狠戾。
罗铭兵行险招，松开马蹬，双手撑着马鞍，一跃而起，飞身扑向马大头，挥刀直向他脖颈而去。
马大头不料罗铭敢出此杀招，整个人离开马背，飞扑而出。此举不只危险，而且胆大，刚一愣征，罗铭已经到了他跟前，马大头忙缩头躲闪，罗铭反手又是一刀，这一下更急更快，马大头不及反应，人头已经滚下了身子，双目圆睁，到死都不信自己就这样被罗铭给宰了。
罗铭一脚蹬在马大头身上，借力使力，拧身后撤，口中呼哨，那黑马听见哨声，撒蹄前冲，跑入战圈当中，正好接住罗铭。
罗铭重新整鞍坐好，一甩刀头上的血迹，朗声笑道：“谁还来？”
众贼人都唬得不轻，眨眼间罗铭就干净利索的杀了马大头，那可是名震西北的悍匪，江湖上有名的鬼难拿，就这样死了？
马大头一死，群贼无首，立刻乱了起来，有些胆小怕事已经准备开溜。
钻天鼠见状，忙大声吆喝，连声喊道：“别乱！别乱！众位大哥、兄弟，人为财死，鸟为食亡，既然来了，就不能当个缩头的乌龟，被人一吓就躲进了乌龟売里。我出重赏！有杀了此人的，赏银万两，有取下他人头的，赏银翻倍。兄弟们，杀呀，杀了这个人，白花花的银子可就是你的，有了银子，后半辈子吃穿不愁，小娘子想娶几个就娶几个……”
这番话煽动性极强。众匪听了钻天鼠的话，心里都有了算计，若是马大头杀了罗铭，拿了赏银，未必会分给他们一分一毫。可若是他们自己杀了罗铭，那可就不一样了，真金白银，可全都归自己了。
众匪都红了眼睛，盯着罗铭，眼中已不再将他看做一个人，而是看做了一堆闪着亮光的银元宝，怎么看怎么觉得顺眼。
众匪怪叫连声，齐齐朝着罗铭扑了过去，各使家伙，没头没脑的朝罗铭砍剁。
罗铭苦笑一声，暗叹命苦，打仗最怕以一敌百，何况他现在还不是对百，而是三五百。
打迭起精神，罗铭暗道：拼了！
挥刀抵挡，左冲右突，怎么也杀不出敌阵，跨下黑马急得嘶叫连声，罗铭也渐渐体力不支，身上越来越多的伤口，血流如注，眼看撑不住了。
众匪更加得意，钻天鼠抢先冲上前，喝道：“兄弟们，他不行了，快上！杀了他我立刻给银子！”
罗铭眼前模糊，身形摇晃，狠命挣扎，又挡住一轮夹攻，众匪再要上来，他就真的顶不住了。想起京中的流烟，心里是一万个留恋，强逼着自己振作起来，伸手扯下一截袖子，将手与手中的刀牢牢捆在一起，“我决不能死，一定要拼杀出去，我答应了流烟，一定要回去呢。”
众匪又往上冲，罗铭奋力相博，两边全发了狠。
正在胶着之际，山下突然大乱，一个人手持弯弓，从山下冲了上来。他边走边射羽箭，箭无虚发，所到之处立刻出现一道豁口。闯上山来，那人扔了手里的弯弓，一路砍杀，破开敌阵，跨马冲到罗铭面前。
两马并辔，那人凤目一弯，高声笑道：“我又救你一回，你欠我的帐这辈子可是还不清了！”
第67章：太平岭
两马并辔，那人凤目一弯，高声笑道：“我又救你一回，你欠我的帐这辈子可是还不清了！”
罗铭一看来人，正是燕君虞。
只见燕君虞身着素白锦袍，滚边锈着五彩云纹，袍底用银线勾勒，隐隐是山河湖海，浪花连天，那浪花一直漫到他腰际，才渐渐收线，又换了湖蓝色丝线，束在他腰身之上，渐成水天一色，收拢到袖口。
他跨下骑着一匹白马，手中拎着一对护手双钩，一路砍杀，身上的素白袍竟没落上一个血点子，燕君虞越发得意，笑眯眯的看着罗铭。
罗铭看见燕君虞，心里先是一惊，后又满腹疑惑，看他满脸带笑，眉宇间一片坦荡，罗铭心里那点别扭突然就化开了，不由也跟着他笑道：“呸，还帐？你欠我的我还没跟你算呢！你好大一张脸，还敢跟我要帐？你是我兄弟，救我难到不是应该的，我还嫌你救得迟了呢！”
燕君虞闻言，仰天长笑，冲罗铭大声说道：“好！只为你此时还肯叫我一声‘兄弟’，你这个朋友，我交得值了，也不枉我不顾生死，杀到山上来救你！”
罗铭两人说话，众匪哪里肯让两人这么自在，钻天鼠偷偷使眼色，一个褚衣匪徒会意，蹑着手脚，悄悄摸到罗铭身后，趁两人说话分神的空当，提起手中的鬼头刀，斜次里劈向罗铭。
燕君虞瞧得清楚，也不搭话，一手拉罗铭的马缰绳，脚下一磕自己的白马，白马迈开四蹄，与罗铭的黑马一错身，后臀正对着那偷袭的匪徒，白马后蹄刨地，腾空而起，往后狠蹬，两个大马蹄子冲着那偷袭的匪徒就踹了过去。吓得那匪徒忙往后撤，刚躲开马蹄子，不防燕君虞已经到了他跟前，护手钩连勾带挂，如镰刀割草，一把就搂到了匪徒的肚子上。那褚衣匪徒惨叫一声，栽倒在地。
这一切也就是一眨眼的工夫，众人只见燕君虞与罗铭两马交错，不及回神，燕君虞就砍翻了褚衣匪徒。
众匪大惊失色，罗铭本就难缠，燕君虞又突然出现，犹如神兵天降。他上山时一通横冲直撞 ，山下的弓箭手已经让他冲散了，东离将士战鼓齐鸣，正往山上猛攻，眼看冲上山来了。
如今可真是进退两难。进，怕是轻易讨不了便宜；退，又舍不得白花花的银子。
钻天鼠察言观色，立刻出声喊道：“兄弟们，他们只有两个，我们却足有几百，这会儿趁着山下的官兵没攻上来，还不速速宰了这两个人！”
众匪一想有理，罗铭混战多时，体力不支，就算添了一个燕君虞，也是双拳难敌四手，有限的一个人而已，他们一拥而上，未必没有胜算。
嚎叫连声，众匪迅速收拢战圈，将罗铭和燕君虞死死困在战圈当中，钻天鼠一声令下，“兄弟们，上！”众匪各抄家伙，又往上攻。
罗铭与燕君虞并肩而立，见状非但不怕，反而笑道：“今日活着出去，我有话问你。你若还不跟我说实话，看我不打到你说为止！”
燕君虞了然，笑道：“好！”
手指众匪，燕君虞笑问罗铭，“比比？看谁杀的多，你若赢了我，我还有一份大礼送你。”
罗铭挑眉笑道：“比就比，怕你不成？”
二人不再多言，各自护住彼此身后，与众匪战在一处。
这一战一直到天近黄昏，赵猛和刘喜带着太平岭上的驻军赶到时，罗铭已经与燕君虞杀出重围，正指挥东离将士围追堵截，抓捕漏网马贼。
钻天鼠被罗铭活捉，其余众匪死伤过半，剩下的见势不好，立刻四散而逃。罗铭一鼓作气，杀上了马贼的老窝，搜出无数金银、细软，又从地牢里救出几十个被他们掳上山来的客商、百姓。给了他们盘缠，安抚一气，将他们送下山去，百姓们感恩不尽，好一通道谢。
送走了百姓，罗铭下令放火烧了马贼的山寨，将活捉的马贼交给太平岭上的驻军，让他们先带着这些人回太平岭复命。
罗铭下令点兵，集结已毕，一点人数，又死伤了大约一百人，留下人打扫战场，掩埋尸体，其余人连夜开拔，向太平岭进发。
穿过山坳，就是太平岭。
太平岭一带地势凶险，山势险峻，两山之间，南北通行的必经之路上设有一处关隘，最是易守难攻。
这里是除了玉龙关外，东离的第二道天然屏障，也是入关的最后一道关口，战略地位比玉龙关还要重要。
因为只有一条道路通行，且有重兵把守关隘，北莽一时强攻不破。拖了半月，就想派出一队奇兵，翻过太平岭上的高山，绕过关隘，形成两面包抄之势，夹击太平岭上的驻军。
这可错打了算盘。太平岭上的这座山可与罗铭他们前日翻的那座山不同。与这座山比起来，那座山顶多算个小土包，连正经山峰都算不上。
太平岭上的山，山峰陡峭，如刀劈斧砍，几乎是直上直下，平时人想在山上走动穿行都困难，若是大批战马想翻山而过，就更加艰涩难行。
北莽人几次想翻山偷袭包抄，都止步于半山腰上，再想往上攻，却是再也没办法了。山上石壁光滑，连个手抓脚蹬的地方都没有，人都上不去，何况是战马。
隘口打不破，绕路又行不通，久攻不下，北莽人这才勉强止住了脚步，退守在太平岭以北五十里，没有再向南攻。
当然这只是一方面的原因，北莽国朝中动荡，也是一方面的原因。
北莽国内，北莽国主石洪升突然立了一个吃奶的孩子为太子，令他其他十几个儿子十分不满。特别是领兵攻打东离的皇长子石方城，听到这个消息，立即下令收兵退守——自己在前线卖命，可不是为了让人家的儿子当皇帝的。
罗铭到太平岭时，天已经全黑了，一轮明月挂在天上，清辉洒在雪地上，照得漫山遍野如同白昼。
还没到山口，远远就见乌压压一队人马，列队整齐，前来迎他。
那伙人也看见罗铭，为首的几个立刻催马跑过来，来到罗铭马前，翻身下了马，跪倒行礼，“司马鸿、沈薄海参见靖王，靖王千岁。”
罗铭也急忙跳下马来，伸双手相搀，“两位将军不必客气，坚守城池两个月，凭天险挡住北莽三十万大军，罗铭感激不尽！”
司马鸿满面羞惭，胀红了脸，“这都是沈将军的功劳！若不是我丢了玉龙关，也不会让那些北莽鞑子如此嚣张，三天就连下五城，攻到这太平岭上来了……”
沈薄海怕罗铭误会，忙出声解释，急道：“司马将军这是什么话！你若不是顾着边关十几万百姓，分出一半兵力护送百姓入关内，也不会输得这般惨烈。”
司马鸿摇头叹气，“都是我无用！失了国门，还有什么话说。”
罗铭见他话里都是颓废懊丧，人也没有精神，垂头丧气的，忙笑着安慰道：“哪里的话，国门丢了我们能再打回来，百姓若被北莽人抓住，轻者为奴，重者丧命，可到哪里再找去？”
劝慰一番，好歹让司马鸿打起了精神。三人上马往前走，一路上沈薄海又向罗铭细说了这两个月的战况。
一行人边走边说，很快到了山口处。只见一座小城依山而建，城墙耸立，圈起一座铁桶似的四方小城。
城门开启，蒋念白等几个文官迎了出来，看见罗铭等人平安无事，均长出了一口气。
进城后，沈薄海安排罗铭等人的住处，他非要腾出自己的将军府给罗铭住，罗铭劝阻不住，又想自己这回带来十几个文官武将，分散住更加叨扰人，就随了他的意思，让赵猛、刘喜等武将，与蒋念白等文官一并与自己住进将军府。
安顿好后，沈薄海与罗铭接风洗尘。
战时一切从简，也不讲究，一锅炖熟的牛肉，几坛烈酒，众人在府衙里落坐，边饮酒边谈这些日子的战况以及罗铭一路上的遭遇。
当沈薄海与司马鸿听说罗铭砍杀了悍匪马大头，都有些不敢置信，顿了半晌，才齐声喊道：“痛快！”对罗铭的印象，也从刚才的生疏客气转为敬佩亲近。
“前些日子，北莽国主石洪升封了自己最小的儿子为太子，此举真是蠢，他自毁长城，倒帮了咱们。石洪升共有十六个儿子，均已成年，这个立为太子的是最小的一个，排行十七。北莽国民风剽悍，素来仰慕强者。他立一个连路都不会走的奶娃当太子，那十六个儿子哪里肯服，人人都憋足了火，特别是攻打东离的皇长子石方城，收到消息就下令收兵，三十万大军停止南攻，写书函回北莽都城新渝，让他的皇帝老子速速收回成命，不然他就调转马头，直接回新渝逼宫了！”
沈薄海与肖文恺的脾气最投缘，两人都是直脾气，说着话已经喝干了两大坛烈酒。
刘喜道：“这是好事，他们越乱对咱们越有利，明日派人去和谈，也多了几分底气。”
众人齐声称是，又说起石洪升风流好色，一生最喜美人，皇宫中佳丽无数，子女更是多得数不过来。
蒋念白见罗铭一直不言语，问他可是为和谈之事烦恼。
罗铭看了看燕君虞，笑说是。
蒋念白一路上已经分析了几条对策，忙与罗铭说了，罗铭赞了几声周全，又与他指明几处不可行的地方，蒋念白一听，只顾沉思改进，再也顾不上别的了。
第68章：知己
酒足饭饱，众人也就散了，多日急行军，武将们都觉得困乏，何况是那些整日埋首书案的文官，一路上大家都没有叫苦，已经算是有毅力了。
沈薄海送众人回将军府安顿，张罗好一切，天色也不早了。长年驻守边关，他的家眷都在京城居住，他自己孤身一人，随便拎着一个包袱哪里都能安身。
说是将军府，其实就是一个小小的四合院，前面有厅，后面有房，带着一间搁杂物的后罩房，勉强算是整齐，跟京城中各位大人的府邸比起来，这只能算个巴掌大的小院子，说它是“府”都抬举了它。
边关清苦，太平岭又不像玉龙关，那里常有商贩往来，天然就是个大集市，由此又洐生出不少酒家、饭铺、客栈等等，渐渐的玉龙关上也就越来越热闹繁华，百姓们也开始在那里落户安家。而太平岭则不同，建立之初就只是为了巩固国门，小城建筑多以实用结实为主，更多的是考虑战时方便打仗，而不是居住时的舒适。
罗铭回房，洗去一身尘土，换了一件衣裳，又去厨房拎了两坛酒，去找燕君虞。