李守德道：“将城内机动的士卒唤上城守备罢。”
半晌，却听赵慎道：“不。这一部人不能动。令他们按十人一队分守在各街巷口，城中也要搭制工事。”
这话语调饶是沉着，众人听了却都已觉一惊；保留预备机动不动，又在城中设防，这是什么意思谁都明白，可这一节却恰是这数月来众人皆不愿亦不敢想的。半晌，还是程础德开声道：“将军这是……为预备巷战的？”他是年资最深之人，这话亦只有他来明白问出。赵慎目视众人片刻，再开口时声调清晰如钉凿刻入石窟岩壁，只道：“是。”这一字出来，城头一瞬时仿佛只闻风声。然而也只片刻，听得在场诸将皆沉声道：“遵将令！”
赵慎下城时瞥见周乾在跟前，低声对他道：“你执我的虎符，送那人出城。”
他未呼其名，可周乾亦知这说的是谁，他昨夜恍惚觉得两人间似又生波折，此时听这话只觉事出突然，不由脱口问：“将军要他去哪？”
赵慎听了这话，不由默道：“是了，我却要他去哪？”陆攸之此去，终生便只得隐姓埋名，四方漂泊；赵慎心中长叹：这如何是他初衷？然而，即便重回当初，他亦是会做一样的抉择。他与陆攸之，仿佛便是各自命中劫数，在时运逼仄的窄道上一步步走下，终究只有一般的结局。
赵慎喉中干涩，不知是何滋味。只怕再多思量心思便会动摇，更怕眼下情形他心中生乱而误事，终是只咬牙道：“便是叫你去办，莫要啰嗦。”
周乾愣了愣，口唇张了张，终是道：“可此时敌军距城如许临近，怕是……”
赵慎正要说话，却见有卫士一路疾奔而来，还没到到近前便报道：“将军，北城有士卒……”话说了一半，便喘得说不下去，半天匀上一口气，方才断续着道，“因不满粮米供给，有数十人聚众……”
赵慎一惊，耳中乍是一阵嗡鸣。士卒因粮饷闹事为军中大忌，多少变故是因此而起。只是城中眼下虽然粮草却是无以为继，可配给上尚不曾短缺，只不知这是为着什么。他心中猜度，片刻已稳了心神，问道：“于将军呢？”
那卫士道：“正在北城。”
赵慎转头向周乾道：“你们立时便去各面城上向守将传我的令，无论一时城中如何，他们都不得罔顾城防而擅动。擅离职守者，斩首。我这去北城，你请程将军来西城替我。”
周乾也听着方才的话，亦明白这是紧急的事，忙应道：“是。”可转而见赵慎身旁如此便无人跟随，不由又道：“将军自己小心。”
一旁又人牵了马来，赵慎捋过缰绳上马，微微点头道：“快去罢。”
马尚未到北城，于文略已远远迎过来。赵慎见他身边的并不是卫士，再细看原来竟是杨都统。赵慎到了跟前，边下马边已问道：“如何？”
于文略道：“有士卒已粮米为由寻衅，在城下营内喧哗。我已备好了，只请将军示下。”
这所谓“示下”，便是请“示”是否弹压。赵慎本就有些狐疑，一眼瞥见杨都统在一旁似欲言又止，便道：“你说，是怎么回事。”
杨都统微微退了半步，低头道：“是我营中士卒。因不满这几日饭食中总掺葛根块茎充数，故而……有些怨言。”
赵慎听这话，不由怒道：“谁叫你们这么做的？这便是克扣！”
于文略粗声道：“城中粮草空虚，若要长久支撑，总得变通。”
赵慎正要说话，却听杨都统讷讷道：“其实士卒们不满……是因着……这供给有差别……”
赵慎不由一凛，这话虽然含糊，可已是猜出八九。想来于文略必是只苛待了杨都统这些从前高氏出来人的部众。赵慎也知于文略一向不待见这些人，前番高淮的事上，他就曾要借机整治杨都统，只是到底也不曾无故欺压，赵慎便亦不曾说什么。况且于文略从资历上，较之顾彦宾孙武达几人都为深厚，他是一向刚愎自持的性情，且从来只对赵氏的脸面买账，赵慎总敬他几分，却不想这时下他竟做了这样的事。
却听于文略已抢白道：“赵将军对你们已算是仁至义尽，我此时又不曾派得你们什么紧要的差遣，少吃一口米又如何？却也要像功臣一般在这样当口上争较此事，那你当我城中这子弟兵们吃什么？”
于文略还要再说，却听赵慎喝道：“住了，”他听于文略这话，哪一句传到军中不是要生事的，心中发急，不由道，“于将军，你糊涂。”
于文略只见主将竟是为着回护外来的士卒，更觉忿然，道：“将军又何必对他们如此，高氏从前如何相待，他们这一众人城防中又已添了多少篓子，还不如当日……”
他这口无遮拦，赵慎见他犹自不以为然，已是脸色铁青，断然喝止道：“要一视同仁莫非是为了做戏的？你不肯坦荡，士卒便要寒心，这样带兵，想要激起哗变么？”
于文略听得“哗变”二字，也是一怔。可话已赶到此处，也便刹不回来，只一径道：“将军若如此说，便是我搅了军心不宁，有何罪责，我便担了。”
赵慎咬牙道：“你担？这是斩首的罪责，你担得起？”
于文略正要再说，赵慎已抬手系了马缰，转头道：“莫再说了，随我去看。”
说罢疾步而去，于文略咬牙跺脚“咳”了一声便跟了上去，只留杨都统尚愣在当场。这事是晨起时由他营中而起，初始时只是几个士卒出言抱怨，却不想其后竟有数十人聚在一处响应。他还不及做甚，于文略已报与了赵慎。杨都统平日虽不作声，心思却是明白的，这事若处置不当，便要激出大变。他忆起前番，知道赵慎待他们这些人其实坦荡；想起方才赵慎神色中的惊急，一面里不由自责此事上驭下处置不力。守军御城外之敌战力已是将近极致，若城内再因此闹出风波，杨都统已是不敢再想。他激灵冷战回神时，却见赵、于二人已走的远了，他心中骤然又闪过一丝念头，不由又是一震。怔忡中强抑着心悸静思一刻，终是定了决心。
赵慎赶到北城营中时，只见那数十士卒聚在一处。北城下算上杨都统营中的，有近三百人是高氏故部。此刻倒也无人喧哗，只是都立在营前空地中，其余人在后沉默观望，气氛甚为压抑。见主将来了，这人群似又收缩往一处聚拢了些。
赵慎不动声色，稳稳开口道：“怎么回事？”
众人见他只身来此，身后直跟着一个于文略，口气倒也平和，只是面上丝毫辨不出喜怒，一时也无人应声。又听赵慎道：“无妨，只将事情说得我听。”
半晌，人群中有个士卒向前一步，先施了礼，又直了身躯道：“我等想问，这营中伙食变更，是否是将军的令？”
赵慎看着他道：“不曾。”
那士卒略顿了一顿，道：“我等为何聚在此处，想来将军是知道的。”
赵慎以目扫视过营盘，一时方点头道：“这事不曾顾得周全，对各位不住。”
他这样一口承下错来，倒真大出众人意料，不由都不知该出何言。突听一旁有人道：“将军又何必这样说。如今守城艰难，谁也不是不能勒一勒裤带。我等真要争较，争的也不是一口粮食。”
杨都统此时堪堪赶来，听得这话意头便不甚好。这横生的枝节，虽是事出突然，却也在情理之中。此时重兵压境犹如巨石悬于头顶，性命都在须臾之间。细数从来士卒阵前反正的旧事，世人总要说是为将官统御人心不利，却忘了这本就是人心惶恐之时；即便一点风波，都有酿成大患的风险。人心总不是铁铸，况且军兵这两样来处，放在一处日日相对，虽然先前龃龉一时平息，此时终究又起波澜。
杨都统正在思量，已听赵慎道：“诸位既有这话在，便请大局为重。”
那士卒间相互看着，有人道：“我等不是无故寻衅——只是同样守城卖命，如何如嫡庶般有别？”话未说完，杨都统已经惊变了脸色，抢过前来急道：“胡说什么！”
众人这才看见他到了，静了片刻，有士卒在旁低声道：“都统，此时差的是一碗饭食，可再往后呢？”杨都统闻言一愣，已明白了众人终是担忧赵慎治下有亲疏薄厚，会有一日被做了炮灰。
又听人道：“将军肯给我等个说法，各个也便安心。”
未及赵慎说话，于文略已忍不住道：“赵将军从前带你们不薄，你们倒猖狂起来，可还有法度尊卑？”转头向杨都统喝道，“你往日是如何将兵的？”
这一部高氏的兵马，从前是高淮做头领，谁又把一个老实的杨都统放在心上。此时于文略这样说来，杨都统亦无言可对。于文略本来便不当自己有何理亏，又觉这些人便是看准赵慎的为人才这样放肆，一时越说越气。众士卒平日便不满他处处严苛，此时又见他气势强横，更是往日种种都涌上头来。有人忍不住道：“将军难不成觉得，我们便该被苛待的？”这几十人聚在一处，背后又是几百人看着，也相互激着壮出许多胆气，竟一起向前拥了一步。
于文略见状，更不由怒道：“你们造反么？”他其实早在营中备了人手，此时只恨这些人心怀异志，留着亦是后患，低声向赵慎道：“将军？”
赵慎看他眼色，便知他想什么，低声断然道：“哪有自己打自己人的？”言罢迎着对面，向前跨了一步，沉声道：“我本心并无偏私，更不愿亏待诸位。此间的疏忽，请诸位体谅。”
若在平日，主将这样说了，谁还好再多话；只是此时，言辞间一句句搭着已赶着上来，况且众人皆觉得，事已至此即便拼着日后算账，此刻也必得通透才算。有士卒道：“我等不是为了为难将军，不过要个说法——这事到底该发作谁？”
这一句是激在了紧要处。于文略尚未觉怎的，赵慎心中却是一折，余光瞥见于文略向前跨步似便要说话。这是克扣士卒的罪责，他若回护，公正持中便成笑谈；可若因此发作了于文略——且不论亲疏如何无别，这样又何尝不会冷自家麾下之心。况且此时处置于文略，不啻于拿部下顶缸来平复军心，于他而言是万不肯做的。赵慎心内只一个翻覆，半身已挡在于文略跟前，开口道：“此间的纰漏，责任都在我身上。”
他自己亦知这样讲，众人终是难免腹诽的，可如今状况，除此也难想出旁的路来。一时人人面上皆是僵硬神色，气氛甚是阴沉。静了片刻，突听有人道：“将军莫为难了，这是我对诸位不住。”
众人已看见说话的是杨都统，不由暗自诧异。只见杨都统直颤巍巍走上前来，道：“这事……是我，克扣了军粮。”
他话音不高，又带着些微颤音，却如平地乍起惊雷，在场诸人一时皆愣住了。却听他接着道：“我……怕城破时无着落，因此动着念头要私藏些粮食救急。我对将军及诸位……皆不住……”嘴唇翕动片刻，突然向众人道，“我一时私心，险酿成军中大乱，也没掩面再苟活，”转而向赵慎大声道，“求将军关照末将家小！”言罢已掣出剑来，人群尚不及反应，只见一片红雾喷洒，那身躯已然栽倒。
杨都统跌倒时眼前一片血红，景物人影皆时远时近的晃动，恍惚中听有人伏在他身侧疾声唤他，还以手压着他脖颈。杨都统只觉魂魄似已悠悠向身外飘散，心中却清明知道跟前的正是赵慎。他攒着最后一丝精力，低声道：“我不愿见营中生乱，这罪责便我来担了。将军曾救我父子两人，我如今是甘心报答。只是将军莫要我白死，我全家老小的活命全赖这城池安危……”
那声音本就微弱，此时更是愈来愈低，直至游丝线断，再无尾音。赵慎手掌尚压在那脖颈裂口处，满掌鲜血却丝丝变冷，只觉一口闷气噎在胸中，两肋亦是一阵抽痛。半晌，方立起身来，目视众人不语。直过了一刻，方听他道：“此事原委已经清楚。”
这事突如其来，谁也不料是这样结局，人们惊忪中更觉震动。见赵慎此时神色肃然凝重，半身衣袍血染，亦都有些敬畏，纷纷道：“我等再无旁的话，当皆全力与将军守城。”
赵慎环视众人道：“便当如此。”
聚拢的人群一时退在一旁，有士卒过来收拾场面。一个卫士到赵慎跟前低声问：“将军？”
赵慎手掌上血渍如烈火般从指尖灼入肺腑，心肝都像在烈焰上蒸烤，竭力平稳着声调道：“将杨都统厚葬，他的家小，都予厚待。”说罢，骤然转身而去。直行至拴马桩前解马缰，方觉出手指都是僵硬。突听得身后噗通一声，转头见是于文略跪在地上。
赵慎道：“你起来，你该跪的不是我。”见于文略不动，回过头背向着他又道，“你若真觉悔恨，便把这用在该用的事上去。”
于文略神色亦是凛然，道：“将军怪罪我是应当的。我自知累死了杨都统，只从今日，我这命也便不是我的。杨都统的苦心，我也只能如此报了。”说罢起身，见赵慎仍不看他，微微一揖，转头走了。
赵慎两腮肌肉紧绷，又抬手去解马缰，却是半晌竟都挣不开那绳结。他心中腾然而起一阵无名业火，骤然抽出宝剑挥下，一剑斩断了缰绳。那绳结骤然松开，青追失了束缚，不由头颈昂扬，前蹄掠起。只听骏马的那一声长嘶，在这空旷营中，竟也似有回响一般，久久不散。
第41章：盛衰各有时
却说尉迟兄弟一早间方暗自商量了半晌，到了军中近晚开灶时，尉迟远又将尉迟中唤道帐内。尉迟中奇道：“这又叫我来，是兄长白日里有该交代的忘了，还是是哪件事转了主意？”
尉迟远道：“你却是多事，叫你来便是有事，你还嫌烦劳不成。”
尉迟中笑道：“我随口说笑，兄长急什么。”
尉迟远道：“我问你，先前我去汜水关时，你在土山上搭置的工事用的木架可还在？”
尉迟中道：“在咧。那都是好木料，怎么能丢。”
尉迟远道：“那便好。”
尉迟中道：“难不成兄长还是要垒土山？”
尉迟远道：“眼下不强攻，也便只能用这些惯常的旧法。”
尉迟中道：“方才裴禹将范懿唤去他帐中，不知做什么。”
尉迟远道：“你莫管他。你只把这厢该做的做成便罢。”
两人正说话间，却突然听帐外有卫士道：“有急报。”
尉迟远与尉迟中相看一眼，扬声道：“进来。”
只见一个卫士掀了帐帘，匆匆进来，赶到两人面前，俯身低声道：“西京来的探报。”
尉迟远神色一凛，道：“人呢？”
卫士道：“他方才刚到。此刻正在帐外候着。”
尉迟远道：“叫进来，”又道，“你跟人在门口看着些。”
那卫士点头出去，尉迟中道：“可不知有什么事？”
这来报信的，为的不是西京中公事，而是尉迟远放在京中探听消息的心腹，既是匆匆赶来，定然是出了要紧的大事。此时尉迟中沉不住气问将出来，尉迟远却还能自持，只目视帐门双手具案，并不言语。