裴禹道：“将军如何看他？”
尉迟远笑道：“先生的眼光自然不会错，英雄出自少年。”
裴禹看他一时，也笑道：“我只是觉他尚机敏，倒也没什么格外赏识的。他还年轻不沉稳，眼下不堪大用的。”
尉迟远见他这样说，显见是为了自己宽心。裴禹要在军中提携帮手，只要不甚过分，他也不好太过阻挠。他也知闵彧还只是个毛头后生，监军再看重，如今也到不了取他而代之的地步。裴禹肯如此栽培，只怕是放长了眼光，一心要教出个继承衣钵的学生。
于是也笑道：“日后多历练，总有成大事的一日。”
两人见夜色已深，便一边谈说着一边出了帐门。才走几步，却见闵彧正在外面。尉迟远见了笑道：“我和监军方才还正说起你。”
闵彧见状，忙施礼道：“将军。”又转而向裴禹道了声，“先生。”
尉迟远听得这称呼，不由扫了闵彧一眼。闵彧却未发觉，裴禹见他似有话说，便问：“你是有何事？”
闵彧道：“有话想对先生讲。”
裴禹正要开口，冷不防尉迟远再旁插话道：“不知是公事私事？”不待闵彧答话，旋即笑道：“若是私事便罢了，若是公事我也一起听你说说。”
裴禹听这话头，心中便觉情形不对。方才尉迟远那番话里话外，便是有些不满闵彧同他走得近；他自然无所谓尉迟远可否乐意，只是不愿闵彧因这徒惹麻烦。此时正想岔去话头，却见闵彧眉头一蹙，似是微一咬牙，已低头开口道：“日间见阵前情形，有些话想讲说。”再抬头道，“几次与敌对阵，总见阵前无令擅动之人，一人乱则扰一线。这一次出征的士兵，有半数不曾经过战阵。新兵于阵前遇变惊慌，虽是人之常情，却不能听之任之。若严肃号令，也不是约束不住。这事一则要时时加紧操练，令士兵知道阵前当如何应变；二则也要严加惩戒，”说到此略顿一顿，道，“其实……这事军中是有成例的。将军治军宽厚，但此战关系重大，不可……以平常事待之。”
他这话音落了许久，三人皆无言语。闵彧低头揖礼不动，尉迟远面色凝然，裴禹微转了眼光。半晌，尉迟远方满面笑容道：“文然，你这话说的不错。我也正想着，这一阵一厢挖掘壕沟，一厢也正好加紧整训队伍。”又道，“其实你的部众，阵前相持时便可做得到无令不动，寸步不让。你将平日如何将兵写出来，我也仔细看看。”
闵彧低声道：“是。”
尉迟远仍是笑道：“时辰已不早，便各自回去歇下吧。”说罢又向裴禹微一点头，转身走了。只听身后裴禹对闵彧低声冷冷道：“你来我帐中。”
闵彧跟着裴禹进了帐，见裴禹抬手屏了人出去，心里本就不踏实，此时更觉惴惴，站在门口未再向里去。
裴禹也不坐，看他两眼，指一指帐中空地道：“你过来。”
闵彧只得走过去垂首站住，半晌听裴禹笑道：“这世家子弟的眼界心胸，我是今日才知。”闵彧如何听不出这语中嘲讽，一时语塞；半晌低声唤了句：“先生……”又过了半晌，见裴禹背对着也未应他，终是捱不住这冷对，咬牙道，“先生恼我，也先教我错在哪里。”
裴禹听他此时语带委屈，尤问“错在哪里”，不由转首笑道：“文然，我不管你在父兄姑母那里如何乖巧耍宝，我却不吃这一套。你这还要问我，刚才的聪明哪去了？”
闵彧面上红白不定，双眼水亮，额上已浸出汗来。裴禹看他一时，又道，“你是也不曾错什么，或是你不服我不教而诛，那现在便与我出去。”
闵彧闻言，先是一怔，继而垂了眼帘，单膝跪下揖礼道：“不敢。”沉默一时，嗫嚅道：“先生……气恼伤身。”
他这话倒也不是做作，可说出口来也觉别扭，更涨红了脸，低了头去。只听裴禹问：“方才的事，你自己说罢。”
闵彧低声道：“军中训作宽严失剂的弊端，其实诸人谁都看得明白，我是后辈晚生，本没有资格评论置喙。”
裴禹道：“原来你心中都是明白的。你知你今日对尉迟将军的话，是犯了多大的忌讳？”
闵彧低声道：“我只知洛城守军面前，却不会为给谁的脸面便糊弄过去。”
裴禹道：“你这话不假。这话当是有人来讲，可却不是你。此时是一地一战，你可还要想着，你是日后还要长久在这军中。”
他言尽于此，向往深处，那些木秀于林、行高招祸的话也无法再说。世人或以为以他的性情又何尝在意这些，却不知他居下位时因此多吃了多少苦头；只不过他生来便是这样刻薄的性情终究移不了秉性，愈受压制倒愈磨利了锋芒；可如今看着闵彧，却总不愿他也白白受那些磋磨。
只听闵彧道：“我对尉迟将军并无不敬。今天的话只是为了公事。”
裴禹闻言不由笑道：“你倒信他的心胸。”
闵彧略顿一顿，道：“忠不谄媚，女干不言真。既然陛下、太师的志愿是天下，便不会容不得几句实言。”
此话声音不高，裴禹听了却是一愣。沉默良久，抬手虚扶了闵彧一把道：“你起来吧，这话不当跪着说。”
他看闵彧立起身来，犹自不敢抬头，不由微微低头去看他双眼。只见那少年人双眸清澈，直如一汪清潭，丝毫污淖不染。他不知这少年此时的言行是心性使然，还是只因为年轻懵懂。自己是当教他世故变通，还是当护着这一片坦荡心肠？裴禹心内感慨，原来这世上的事越是简单清明，有时便也越是难于抉择参透。
心中想着，扬声唤了李骥进来道：“取坐垫来。”
李骥扫一眼帐中，心里略一打愣也猜出八九。闵彧正还愣神，李骥已送了坐垫进来，搁下便转身出去。裴禹已坐下道：“你坐罢。”
闵彧觑着他神色，斟酌道：“先生消气了？”
裴禹淡淡一笑道：“你还有旁的要说？”见闵彧一劲摇头却只站着不动，招手道，“你过来，我还有话说。”
闵彧见他神色温和，心已放下大半。抿了抿唇便也走过去，又见裴禹轻轻抬手点了点跟前，不由赧然而笑，道：“先生面前哪有我的座位。”说罢却也没再推辞。
只听裴禹道：“你为人有坦荡襟怀自然是好，可我也提醒你，这坦荡莫要被人算计利用。若是君子发起蠢来，只比那小人的龌龊还可恶千万倍。”又道，“你寻时机去向尉迟将军道个罪，话也不必讲的太白。你是个乖巧人，该如何说，就不用我教了。你有这些越权妄言的闲心，今日的事也就罢了；可明日里该你做的正事，却别被我抓住错处。”
闵彧忙道：“是。”又道，“断不会教先生操心。”
裴禹见闵彧面上惊忡尚未全然退净，可神态里却无隔阂表示。淡淡一笑道：“去吧。”
一时李骥见闵彧去了，方进帐来。不防却见裴禹面上毫无表情，心中不知所以，只觉该说点什么，想了一时，笑道：“方才我见闵将军走了，脸色还有点发白，不知先生怎么唬他了？”
裴禹看他一眼道：“你若见了，便知我今日不过是做做样子。”
李骥道：“闵将军料没经过这些，先生只做做样子便够吓人的。”他此时也存心说两句玩笑，转一转帐内气氛，复又笑道：“先生肯多花口舌提点的人也不多，闵将军今日其实还是赚了。”
裴禹淡淡道：“这世上难得有人肯掏真心。”
李骥听这话，便不敢再贸然开口。过了一时只听裴禹突然道：“陆攸之生死的事，你再去查一查。”
李骥见他又说起这个，自是不能反驳，略一沉吟道：“先生若不放心，我便再去坐实一遭。如今急事大事多，先生不必为这点小事分神。”
第29章：不惜歌者苦
从这日起，西燕军便一面加紧挖掘壕沟，一面日夜在城下，白日里向城上投石骚扰，夜间则屡屡偷袭。城内便趁夜间遣人出城，从距城半里始设置木架路障，在其上缠绕麻绳，绳上扎着长钉和铜铃。西燕士兵夜间城下，遇到路障需要搬动时便触动铜铃，城上便闻声得信。西燕军先前探得城上一片漆黑，以为无人警戒，谁知铜铃声一响，垛口中便燃起火把。守城士兵循声放箭，城下队伍便只得退了。
西燕军重兵在城西，城中便也将另三门守城的兵士各自抽调一部布置在西门，尤其是北向的士兵最少。西燕军也曾调了一部人马趁夜偷袭北门，其时也不见城上有大动作。先头的士兵眼看着行的离城门已是不远。后面跟随的大队见先锋一路顺利，本来心中窃喜，正要随之发起冲击，却突然见前面人哎呦叫唤不止，接着纷纷跌倒。后队赶到跟前，还都来不及看得清楚，也都觉脚下刺痛，原来是踩中了铁蒺藜。那铁蒺藜半面埋在地里，铁刺朝上，一脚踩上缩腿躲开再落脚时，不防又踩在另一处上。还有人踩中猎户捕野兽的铁夹，直连小腿都夹断了。
两三日间，白日里城上弓箭手严阵以待，西燕军攻城也不敢靠的太近，夜间又总遇这样的怪招，虽死不了人，可士卒受伤者亦为数不少。数字报在尉迟远面前，尉迟远不由大为皱眉，恨恨道：“可恶。”
这些拒敌的机关都只是临机安置，杀伤人性命的力道有限，但阴损在全都伤人腿脚。说来行军作战，士兵身上最伤不得便是双腿双足。手臂残了，至多是无力攻击，腿若伤了，就是连逃命也逃不掉，更别说要兵贵神速占取先机的强急行军了。因此，军中将领是宁可无衣被御寒，也要不缺军鞋。如今伤了许多人的腿脚，进军作战是指望不上，这些人旁的甚事也无，还要跟好人一样吃饭耗粮。大战当前军中倒白养了多少闲人，尉迟远如何不恼火。
尉迟中也在一旁骂道：“赵慎这小儿好歹也是正经将门子弟，从小习读六韬三略，要战便正经战，也不知他从哪里学得这些旁门左道的下流玩意儿？”
尉迟远止了他的抱怨道：“你说这有什么用？宋襄公是仁义，你却没走运碰上那样的呆子。”
又吩咐道：“叫攻城的各部知了这些手段便都格外小心，先头要以长兵器探了虚实开路，各军兵再寻坚韧物什护好腿脚，哪一部再有士兵伤损过了一成的，叫领兵的自己剁了双腿来见我！”
传令卫士去了，营中也各做应对不提。尉迟远见跟前除了兄弟再没旁的人，才暗暗叹气出来。
尉迟中见他不快，劝道：“兄长也不必太发急，这才围起来打了几天？再说还等着壕沟挖起来呢。”
尉迟远向两侧微微扫了眼，低了声音道：“与你面前，我有什么便说：此番我总觉得意头不好。”
尉迟中道：“兄长怎就这么自灭威风？”
尉迟远道：“你早跟你说过，赵慎这小子有点狠劲，我是万没想到他竟会回城。这一战，于我们是取胜负，于他却是搏生死。他最后豁出命去不要，你难道陪他在此同归于尽？”
尉迟中瞪眼想了一回道：“阿兄这话不吉利！我们是只要将他灭在此地，怎的叫我赔性命？”
尉迟远默然片刻，“嗨”了一声道：“这些自乱军心的话我也就是这一时说说，罢，罢，多思多虑也是无益，总归是要一场恶战便是！”
尉迟兄弟在这里自顾纠结，阵前已又生了变数。前几日西燕军被路障隔阻，各营中想对策。士兵用长棍挑着松油点火烧了木架，又用长条木板压住地里埋着的蒺藜钉刺，这一番应对下来，终是不再为其所阻。可此时，见城下已又多了数座地堡。那地堡显见是仓促挖就，草草用砖石垒成的低矮工事，其上茅草覆顶，数十丈间便有一座。
西燕军中有士兵道：“这是何时挖成的？真像是活见鬼来。”
他说“活见鬼”本也无心，可这样一提，众人远远看去，只觉那地堡像是连绵的坟头，平添起阴森气，也不知其下是何状况。
领头的斥道：“胡说什么，”又道，“这工事搭的如此粗陋，也值得你们当一回事。如今尉迟将军可是下了阵前不得慌乱擅动，怯阵迟疑者严惩的军令，你们谁要试试么？”又道，“你们就这样没胆气，怎么就叫城里吓的什么都是怕？”
后一句里，是含着激将，众人听了这话，果然都不服气。一个道：“都是脑袋挂在裤带上，谁又怕谁？”
又有人道：“这些日也是叫他们返乱够了，不拾掇他们一番还不够解气哩。”
这话却是说到众人心里。西燕军从初春时离了家，到此时夏日都过了一半。关陇人安土重迁，如此长久离家，只为这座孤城。折腾了一春夏本以为终是盼到头了，这城中人却百般女干弯，怎不叫人觉得可恶，心中也都憋着气，此时再听这话，各个提起十足的士气。
城头上顾彦宾跟赵慎、程础德一道，见西燕军已荡开了路障拦阻，不由担忧道：“这地堡还没全然砌好，西燕军又来势汹汹，城上还是先不动么？”
赵慎抬手止了他道：“不急。”
程础德在旁向顾彦宾笑道：“你莫着慌，且看着吧。”
顾彦宾道：“老将军是见得多，我却还是耽心啊。”
两人这样谈说，方才的紧张气氛倒是也稍解了些，赵慎却没心思跟他们搭话，只是两眼不错神的盯着城下看。
前日西燕军差点撞破城门，虽然化险为夷，赵慎仍感心惊。洛城原本虽是东西道上的要塞，但文帝迁都此处后，太平时日年久，又兼顾及都城观瞻，城池外围防御建筑渐被拆除；后来赵衍在此经营，一面是自恃重修的城墙坚固，一面也是为了行商往来方便，也未再沿城修葺工事。
然而此时兵临城下，这纵深防御的态势，却是不得不为。程础德在洛城时日最久，便帮着赵慎按古洛城的规制划定了城外地堡方位。虽然仓促，先聊以为一道阻隔，再时时加固，假以时日也就可将外围布防复建起来。
可话虽是这样说，这地堡御敌起来是否真有奇效，赵慎也不托底。他只见程础德胸有成竹，自己心里却没把握。此时只见西燕军扇面一样向近前来，手中长戟齐齐向前。
突然间，只见地堡中三面向外射出连弩的箭矢，在前头的西燕军士兵尚不提防，都“哎呀”的中箭倒地。后面的还未反应，便听那头领大声喊道：“主将的军令，诸位可不要忘了！”
众人本有些慌乱，一听这话猛然警醒。一厢各自寻处隐蔽，一厢将背着的盾牌卸下来，头领道：“他们躲在那瓮里，只是缩头的乌龟，我们用盾牌连在一处，也不怕他。”
城下众人见底下敌军重整了队伍，又往前进。正向相对的地堡内再发箭俱射在盾牌上，眼见步步逼近，赵慎耐不住脱口道：“城上准备。”
话音没落，忽而两旁呼应的地堡中亦箭如飞蝗而出，敌阵侧翼顿时数人倒地。也有几人勉强到了地堡近前，刚转过盾牌却还不及掣起兵器，堡内已伸出数根长枪，霎时阵前一片血雾喷洒。如此那百十多西燕军若聚在一处便是弓箭的活靶子，可若分散开，这进攻城池的意图也难再施展，当下进退两难，迟疑了许久终于是狼狈退了。
这一情势突转，顾彦宾半晌失声叫了声：“好险！”