“小叔叔，小叔叔！”
马车还没停稳，李承就要往下跳，索性李朝眼疾手快及时抱住他，才没让他摔下来。“你怎么来了？”
李怀阳从马车中探出头来，酸溜溜道：“小家伙一直吵着要找你，饭也不吃，没办法，我只好带他过来了。不知道的还以为他是你儿子呢！”
“我可生不出这么大的儿子。怎么样，路上没出什么事吧？”
“出了点小状况，不过有贵人相助，顺利解决。”李怀阳神神秘秘的眨眼。
“贵人，谁啊？”李朝眼睛一亮，难不成？
“朝儿！”
“朝儿！”
一男一女两道声音传来，熟悉的声音让李朝喜上眉梢，他果然没猜错，李骁李绵回来了！李朝在原地又蹦又跳，不消片刻，两道异常熟悉的身影同时出现在他身边。
“大哥！二姐！你们怎么回来了？不是说还要一个月吗？怎么这么快？”
“师门那边临时决定的，所以提前一个月，怎么样，你还好吧？”十七岁的李骁跟父亲李道安长得如出一辙，也不知道莫西风是怎么操练李骁，把人练得又黑又壮，站在李朝面前，跟小山墩没什么两样。他精壮的胸膛上覆盖着诡异的黑色纹章，纵横交错，比上次见到他的时候又多出几根。红尘一脉的功法比较特殊，以自身血脉激发自身潜能，多使用掌法、刀法，身上拥有的纹章越密，修为越高。不用系统观察，李朝也知道大哥的修为精进不少。
“好小子，又长高不少！这么下去，都快追上你姐姐我了。”李绵跟他娘柳芊冉一样，豪放怪力女，一掌拍在李朝的肩膀，疼的李朝呲牙咧嘴。
“哎呦喂，我的好姐姐，你不是学的舞乐之术么，怎么还这么大力气，这么下去，有人娶你才怪！”李朝不敢与李绵动手，只能在嘴上占便宜，结果换来李绵再次的暴力袭击。李骁在一边看的嘿嘿傻笑。
“咦，这是什么？”
打闹中，李朝眼尖的看到李绵腰间别着一对白色的轻绒小扇，趁李绵不注意，顺手牵羊放到手中把玩。
“拿过来！”看到李朝蹦到树上，李绵掐腰而立，毫无淑女风范。
“不，天这么热，我要好好扇扇才行。”李朝斜倚在树干上，笑眯眯的伸手摇扇，哪知扇子上突然传来一股大力，拉扯着李朝朝李绵的方向飞去。下坠的李朝手忙脚乱的松开扇子，快到地面时施展小轻功才没摔出个狗啃泥。
“我去，那是什么鬼东西？”站稳之后，李朝好奇的看向李绵，后者得意的挥舞着手中的轻绒小扇在炫耀。
“这可是天湘楼法宝之一的回雪扇，能提升将我的舞乐之术，就你那小身板，还想驾驭你姐的宝贝，哼，洗洗睡吧。”
李骁也在一旁帮腔：“你姐把回雪扇宝贝的紧，平时别人连看都不让看。”
“切，稀罕！”李朝一会不和他姐斗嘴就不舒服，用李绵的话来说就是嘴贱。有时候她说不过李朝，直接选择暴力镇压，有他俩在，日子永远不会寂寞。“既然来了，就来帮忙吧，正好缺人手。”李朝毫不客气的使唤两人。
李骁点点头，李绵扇扇风，凉凉的开口：“搬东西这种粗活你们两兄弟来就好，我一个弱女子，还是捡些轻便的活来做吧。”
“弱女子？你？”李朝又不记打，张口把心里的吐槽说出来，脑袋瓜子上又被李绵女王赏一巴掌。
“臭小子，我说是就是！”李绵把小蛮腰一扭，弱柳扶风纤纤细步的朝树林中走，然后，吧嗒一声，左脚绊右脚，倒在地上。李绵以迅雷不及掩耳盗铃之势爬起来，旁若无人的继续往前走。
李朝：……
这槽他该如何吐起？
李朝显然是低估李绵的作用。正如李绵所说，体力活由男人们来干就行，她用自己最擅长的方式来帮助流民。
轻绒小扇缓缓展开，李绵翘起兰花指，指尖轻点扇面，氤氲的纯净灵气顿时荡漾开来。白扇半掩容颜，墨发轻舞飞扬，轻柔的衣衫在李绵的舞步中上下翻飞，宛如蝴蝶。莲步轻移，裙摆绽放成巨大的美艳花朵，磅礴的灵气铺天盖地席卷而来，手腕脚腕的银铃叮当作响，节奏分明，流民们的身体不由自主的跟随铃声轻轻摇晃，枯槁的面容回复丝丝血色。
正在搬军资的李朝觉察到这股灵气，才明白李绵在做什么。她在用天湘楼的舞乐之术，抚平流民内心的伤痕，用灵气滋养他们死气沉沉的生气。人界灵气稀薄，能够召唤出这么磅礴的灵气，除了李绵手中的法宝，就是她在使用自己的灵气。
一舞跳罢，李绵气喘吁吁，额上渗出细密的汗珠，脸色也有些苍白。李朝看的心疼，忙从物品栏中取出一筒五莲泉，狗腿地递与李绵。
“来，二姐，喝口水。”
“算你小子有良心。”李绵不是第一次喝五莲泉，知道这水蕴含灵气，也不跟李朝客气，也不问他从哪里得来的这好东西。李朝有秘密，这是李家人都知道的事情，他不说，他们自然不会去问。
喝过五莲泉，李绵的脸色变好不少。“走走走，干活了！”李绵拍打李朝，姐弟二人去那边帮忙。
22.山雨欲来风满楼
对于李骁李绵的归家，李家的两位夫人表现出十二万分的高兴，把兄妹两人从头摸到脚还嫌不满足，拉着两人不放手，一直问东问西。最近怎么样啊，身体好不好啊，有没有意中人啊诸如此类。
李朝乐得看好戏，揽着李承在一边看的兴致勃勃，直收到兄姐无数次的求救眼神之后，他于心不忍，才出言相救。
“娘，大嫂呢？在后院休息？”
“今个儿一早，王爷府派人传话，说是王爷听闻自己又要喜得外孙，高兴地紧，遂把你大嫂接过去小住两天。故两天就会回来。”
与他们一同回来的李怀阳听到这个消息，忙问道：“王爷与我爹一同进宫，这么说来，我爹岂不是也已经回府？”
“早替你问过了，你爹上午就回来了，还到我这里坐了一会，这么着急，不留在这里吃晚饭？”公孙青溪嗔怪他个没良心，有了爹就不要婶娘。
李怀阳嘿嘿一笑，抱过李承：“走，承儿，跟爹回家见你爷爷咯。”
往日提到见李靖安，小家伙跑的比谁的快，可今天也不知道怎么了，哭着闹着扒在李朝身上不松手，不似平常的假哭假闹，而是真的涕泪横流，哭的上气不接下气，只把在场几位女性心疼的哟。
“要不，就让承儿在这儿呆着吧，左右有我们这么多人照看着。哎呦哟，你看看哭的，我都心疼死了。”公孙青溪最为心疼，面上露出揪心的表情。
“没事的，婶娘，我看他是怕父亲考他功课，才会耍赖不想回家。昨天刚夸他懂事，今儿个又原形毕露，唉，总不能一直娇惯着他。身为男儿，要敢于担当，李承，你要是再哭闹，爹就把你扔到山上喂老虎！”
“两位婶娘，阿骁阿绵阿朝，我先告辞。”
李怀阳抱起李承，不顾小家伙在他身上拳打脚踢，又抓又咬，冷着心肠抱着李承出门。
“秋姑，快派马车将人送回去，哎呦，作孽哟！”
小家伙撕心裂肺的哭声越飘越远，在场人都长舒一口气。本以为此事就此结束，谁也没料到，这一别，再见时，已经天人永隔。多年之后，李朝偶尔会想起这一幕，那时候他想，李承，怕是早早就感应到什么了吧，如果当初……是不是……呵，这世界上最缺少的，就是如果。
是夜，月黑风高，星稀云疏，东都城郊的一处庄园内，寂静无声。院落内灯火通明，却意外的没有任何人影，连一丝虫鸣都未曾听见。
房门被轻轻推开，烛火将人影映落在洁净的石板路上，青年提着一壶好酒，走出房间。他身形闪动，转瞬间跃至小楼顶端。
晚风作急，吹动青年的衣衫，黑发扬至一边，偶有两根撩碰他的脸颊，酥酥麻麻，青年却动也不动。良久，他朝着小楼一侧漆黑的地方轻作一揖。
“师傅，酒。”
黑暗中，陆酒仙的身影渐隐渐现，表情没有平日的嘻嘻哈哈，难得一见的严肃。他的背后背着一柄巨大的重剑，隐约可见剑柄处狰狞的金蛇，凶狠地吐着信子。
“你早就知道了，是吗？”
端木瑾的表情隐藏在黑暗中，让人看不真切。他的声音不疾不徐，很是平静的承认：“是。”
“什么时候？”问完，陆酒仙自己倒嗤笑自己。“倒是我糊涂了，早知道你是个聪明人，你在一开始就知道吧，在我收你为徒的时候？”
“是。”端木瑾如实回答。
“太过聪明，未必是什么好事，有时候，难得糊涂啊。”陆酒仙状似感慨的抚上自己腰间的酒壶，手指在上面轻轻摩挲。“我在想，你究竟知不知道，我今天，其实是来杀你的呢？”
绑住重剑的布索随风飘入夜色，陆酒仙双手持剑，剑尖碰在楼顶的瓦片上，发出一声脆响。
端木瑾沉默以对，他一动不动，身影渐渐与夜色融为一体。良久，他弯下腰，将手中的酒坛轻轻放到楼顶上。
“我知道，我什么都知道，我还知道……”端木瑾音调一扬，一抹银光从他袖口疾射而出，直直袭向陆酒仙面门。
陆酒仙似乎没想到端木瑾会先发制人，不由一愣，下一秒，端木瑾的施展他的绝技“随风潜入夜”，身影骤然在原地消失。巨大的危机感将陆酒仙团团笼罩！耳边是骨骼碎裂的声音，他的瞳孔瞬间缩小，之后，是身体轰然倒地的声音。
“我知道的事情多着呢，师傅！”
夜晚如同大雪，可以将一切掩埋，当太阳升起，又是新的一天。昨晚城外的一切都不为人所知，所有人都以为新的一天又会是平常的一天，照例做着自己平日所做的事情，没人能想到，今天过去，一切都将物是人非。
早饭过后，公孙青溪正在绣花。她要为端木晴肚子里的孩子绣个肚兜，柳芊冉坐在一边看兵书，两人有一搭没一搭的聊天。蓦地，柳芊冉赶到一阵头晕目眩，手中的兵书掉落在地上。没等她去弯腰捡起，就听到公孙青溪一声呼痛。她不小心扎到自己，正把手指放在口中吮吸。鹅黄色的绣布之上，一抹血色异常刺眼。
“没事吧？”
“不碍事，不小心扎了一下而已。朝儿他们已经出门？”
“一大早就出门了，说是安置流民的工作剩点尾，下午就能做完。”
“他们几个这两天辛苦了，晚上让厨房做点好菜，给他们补一补。”
“已经吩咐下去了。”
……
安置流民的事情并非一朝一夕，李朝带天策军搭建完帐篷之后，又帮忙在附近撒石灰防瘟疫，这些本该是李怀阳的活，可不知道为什么，这两天李怀阳一直没出现，也没大伯和李承的消息，李朝琢磨着今天下午完事之后要不要去李府看看。
中午李朝在流民营吃的饭。三兄妹坐在一起，李朝看到李绵胃口不佳，吃了两口就把饭菜放下。
“怎么了，二姐，不舒服？”
“从早晨开始，我就一只心神不宁，总觉得会有什么事情发生。”李绵皱眉，目光流露出担忧。
“能有什么事，二姐你……”
话没说完，李朝腾地站起来，目光死死的盯着远方。李骁李绵回头望去，看到李朝的贴身小厮南亭骑马飞奔而来。
不知道他经历什么，此刻衣衫凌乱，面如死灰，红红的眼眶说明他刚刚哭过。他看到李朝三人，远远地大声叫着“少爷，少爷，快回府！”他平时没怎么骑过马，在靠近树林的时候猛一减速，骏马前蹄高高扬起，他从马背上摔落下来。
顾不得从地上爬起来，南亭手脚并用连滚带爬的往李朝这边赶，颤抖的声音中带着浓浓的哭腔。
“少爷，少爷，快回府，李统领回来了！李统领，带着将军的枪，回来了！将军他，将军他……”
“我爹他怎么了？快说！”半跪在南亭身前，他扶住对方的肩膀，睚眦欲裂。他心中隐隐有个不好的答案，却固执的不愿朝那方面想。他知道自己的手在发抖，浑身都在不可遏制的发抖，却控制不住。不会的，一定不会的，一定不会的，一定不是他想的那样。李朝听到自己吞咽唾沫的声音，甚至能够听清自己粗重的呼吸。
然而南亭的下一句话，将李朝打进地狱。
“将军他……战死！”
李朝如遭雷击，脸上瞬间血色全无。他张张嘴，却一句话也说不出。周围人声嘈杂，他听到马匹的嘶鸣，听到大哥二姐高声的质问，听到冷风呼呼吹过树林卷动树叶的声响，一切是那么的清晰，一切又是那么的不真实。
他的脑海中只回荡着两个字。
战死！
战死！战死？谁战死了？
身体比思维先行一步，李朝已经无法思考，脑袋里混沌一片，他凭借本能跃上马背，肉掌毫无所觉的拍在马背上，力气之大，让战马吃痛地一跃三丈，带着麻木的李朝飞快的消失在众人视线中。
只用了原先三分之一的时间，李朝从小树林赶回护国公府，路上撞翻行人无数，此刻也没有心思去理睬。他现在只有一个念头，就是快点赶回家，蠢爹会笑着从旁边跳出来，用长枪挑起他的腰带，告诉他这只是一个玩笑。只是一个，恶劣的，玩笑。
一片白，眼中是一片刺目的白色，白色的大门，白色的人，以及白色的灵堂。不知是谁在他耳边哭泣，肝肠寸断，泣不成声。有人过来唤他的乳名，他浑然未觉，目光呆滞的迈动步子，双腿灌满铅似的沉重。谁，谁死了？李朝全身充满恐惧，他大吼着叫家丁过来问话，然而张大着嘴，却无法出声。
灵堂中的木鱼声一下下敲在他的心上，一段段往生咒令李朝心碎，弥漫的香烟缭绕，终于，李朝走到灵堂前，看清里面的一切！
一杆长枪，孤零零的立在灵堂中。那是李道安，从不离身的火龙沥泉。枪在人在，枪毁，人亡！
他的噩梦，最终成真！
23.古来征战几人回
李朝双腿一软，瘫倒在灵堂前。
有仆从上来搀扶他，他挣扎着甩开对方的手，脚步虚浮地走到灵堂内。
火龙沥泉静静的立在他面前，一如既往，上面还有干涸的斑斑血迹，结成暗红色的血块，看上去脏兮兮。李道安最爱惜他的宝贝长枪，恨不得一天擦三遍，怎么能容忍上面沾满污秽？没有尸骨，自然没有灵柩，只是放了一套他平日所穿的战甲，上面还有李朝小时候调皮烧出的窟窿，被李道安一顿好打后，李朝用歪歪斜斜的针脚缝上一块补丁，明明其丑无比，李道安却固执的穿了好多年。
长枪依在，战甲犹存，怎么偏偏那手提长枪，身穿战甲的人，不在了呢。明明他都还记得，初见面时一杆长枪横扫，威武的身姿挡在他们娘俩面前，连斩十数黑衣人；他还记得，男人站在摇篮边那宠爱的眼神以及不让他哭闹时手足无措的威胁；他还记得，男人手把手教他握枪教他出招时的技巧；他还记得，男人用他面前的这杆枪，挑起他的腰带，将他高高地举起，两人欢乐的笑声遍布军营……这些他都记得，怎么偏偏他最该记得的人，不在了呢？
李骁回来了，李绵也回来了，所有人都在哭，悲伤的，沉痛的，撕心裂肺的，李朝却没了眼泪。他听到自己在发问，声音异常平静。
“你们都哭什么？爹不是在这儿呢，他的枪还在，战甲也在，我们再等一会，再等一会儿，爹就出来嘲笑你们，一群笨蛋。”李朝在笑，笑着笑着，他感觉有什么东西从他的脸颊上滑落，李朝茫然的抬起手，冰凉的液体滴落在手心。这是，眼泪？李朝不自觉的抚上脸颊，才知道自己已经泪流满面。