得知公孙青溪被关押慈心庵之后，李朝并没有着急去接出来。谁也无法料到，他们将要面临的又会是什么，变数如此之多，李朝完全不敢奢望美好的结局。公孙青溪慈心庵养伤，未必不是最安全的方式。
新皇对他李家已无甚顾忌，却也不代表李家无恙，经历此番变故，他更应该小心驶得万年船，韬光养晦的同时还不能让新皇猜忌。该如何做呢，李朝手指轻叩桌面，心里隐隐有了想法。只是这件事，还需要其他帮忙。想到那个，李朝心中闪过微不可察的心痛，随即又被他快速抹去。
满室月光旖旎，李朝坐李道安曾经坐过的位置，前门大敞，望着空无一的庭院，微不可察的将叹息嵌入风中，华发轻垂，一室孤寂。
国丧期间，满城缟素，怕犯了皇室忌讳，李家甚至没能举办像样的葬礼，就将逝者的牌位迁入忠烈祠，与李家为国捐躯的列祖列宗放一起。作为现任的李家家主，李朝跪祠堂端端正正的扣下三个响头，誓言掷地有声。
“哥，姐，逝者已矣，往事亦不可追，李家，只剩们。会倾尽一生，为李家，肝脑涂地。犯李家者，虽远必诛！”那一刻，李朝的表情如同之前的雨夜修罗，冰冷中充满嗜血，陌生到让李骁李绵后背发凉。
安葬完李家众，李朝命南亭带上香烛纸钱，驱赶马车去李府的遗址祭奠。李府上下五十三口，全都埋葬焦黑的断壁残垣之下，无一生还。那夜的大火足足烧了一夜，尽管下了那么大的雨，也没能阻止火焰的燃烧。等到大火终于被扑灭，众的身体，已经分不清谁是谁的，焦炭般堆一块，惨不忍睹，骇心神！李怀阳的身体，也其中。李朝没让可以寻找，斯已逝，何苦再去扰安息。李朝忠烈祠旁竖起一块无名碑，刻上五十三口亡者的性命，以示祭奠。
遗址周围已经被围上一堵矮墙，只留有一道小门，两个身披丧服的李氏骑兵守门口，不让随意进出。他们看到李朝之后，默默的行礼，放进去。
门口的地上放着一方矮几，香炉中的佛香冒着寥寥青烟，火盆中的金元宝尚未燃尽，纸钱随风飘飞，并未飘出多远。这一切都说明刚刚有这，而且尚未走远。李朝脚步一顿，扭头问道两名守卫：“方才可曾有什么来过？”
“是三皇子殿下，前脚刚走，您就来了。”守卫答道。
端木瑾？
李朝垂下眼帘，没再多说什么。李朝从南亭手中接过佛香，借着火盆中的火苗点着，迷蒙的香烟顿时遮住李朝的视线。他恭恭敬敬的俯首作揖，将佛香插入香炉，面无表情，没有一丝言语。然而跪地上烧纸钱的南亭知道，少爷他这是，早把眼泪都流尽了。
来往的行纷纷注视这个头发雪白的少年，猜测他是李家的什么亲戚，除了偶尔有会掬一把同情泪，其他更多的是漠视。这样的惨剧没有发生他们身上，除了当做茶余饭后的谈资，唏嘘天有不测风云之外，其余的，与他们无关。对于没有发生自己身上的祸事，谁也无法理解其中的悲痛。
，就是这么现实。
东风吹起的灰尘迷住自己的眼睛，火盆中未燃尽的元宝碎片散入空中，微弱的火苗连续的空中翻滚里渐渐熄灭，留下打着卷的焦黑纸片或散入风中，或落到地上。脚步声渐行渐近，李朝听到侍卫行礼被阻止的声音，开头的一个“三”字让他知道来是谁。他没有回头，他怕一看到对方那张姓端木的脸，就会忍不住做出什么大逆不道的事情。
南亭识趣的退下去，临走前，顺便将门口的侍卫一同带走。他也没有朝端木瑾行礼，老实说，他不乎。李家，都有这个骨气。
银白的头发刺痛端木瑾的双眼，嘴唇翕动，他想要说什么，最终什么都没说，死寂的沉默两间弥漫，唯有微风与心跳。
最终，还是端木瑾先开口：“对不起……”
“对不起？”李朝冷笑，“以为，李家所经历的事情，是一句对不起就能抹去的吗？谁都能说这句对不起，唯独们端木皇室，没有这个资格！该庆幸，现没有找们报仇的能力，否则……血债当然是血来偿！”李朝猛然握紧拳头，咬牙切齿。
端木瑾没有辩驳，李朝所说的，是不可否认的事实。无论是父皇，皇兄还是皇叔做下的事情，甚至连同他自己的所作所为内，都对李家造成无法挽回的伤害，若是李朝心中无恨，才该是最奇怪的事情。
“走吧，这里不是该来的地方。不需要的虚情假意，也不需要的怜悯同情，收起的惺惺作态，不稀罕！”
一只手，环过李朝的半身，将他搂入一个温暖的怀抱，头顶一重，是下巴压上面的触感，李朝听到依旧温柔如昔的声音轻轻叹息：“想哭就哭吧。”
“滚开！别碰！”李朝大力甩开端木瑾的手臂，挣脱他的怀抱，后者踉跄着险些摔倒。李朝这才回过头，对端木瑾怒目而视。然而下一秒，他微微皱眉，紧盯着端木瑾空荡荡的左袖。
“你的左手……”
端木瑾低头，扫一眼左袖，不意的轻轻摇头：“没了。”
李朝死死盯着端木瑾的脸，突然面上一凉，不知不觉间，已经泪流满面。
“该恨！恨什么都不说，恨什么都没做！明明洞悉一切，却听之任之，让这一切都发生。不是罪魁祸首，却比他可恨千百倍！”面对李朝愤怒的控诉，端木瑾沉默以对，因为李朝所说的，尽数属实。
“可又什么资格恨？什么都没做，只是，什么都没做。大伯一家因叛军而死，父亲战死边疆，娘亲为国捐躯，什么都没做，皇室什么都没做，而李家，却莫名其妙的家破亡，说，有什么资格恨？该恨自己才对，恨自己无能，不能保护家，恨有眼无珠，认识一位什么都没做的皇子。呵，呵呵，说起来，该谢谢才对，谢谢让夫子救一命，不然，哪里有命这里想着去恨谁呢？”
“朝儿……”
“不恨。没了手臂，也没了皇兄，连父皇都撒手西去，怎么能去恨一个比还惨的呢。看，这就是报应，老天是公平的，会为的所作所为付出代价。没有，能够逃过这个规则，没有！”
“朝儿……”
“三公子或者李少爷。”李朝纠正端木瑾的称呼，“朝儿已死，三皇子还是以此相称吧。”李朝的冷漠疏离让端木瑾眼神一黯。他没有告诉李朝，他向端木瑜请求此生再不动李家一丝一毫的时候，世间再无端木皇室的三皇子，只有端木瑾，忘归谷的端木瑾。
他望着李朝泪流满面的哀伤，压抑住想要拥他入怀的冲动，顺从的叫了一声“三公子”。他知道，他认识的那个李朝，已经彻底消失。他的心中失落落的，好像丢掉最珍贵的东西，穷极一生，再也无法找到。他闭上眼，将想要夺眶而出的眼泪咽回去，再睁开时，又恢复谦和的皇家风度。
“后会有期，三公子。”
再见。李朝心中默念，只是他比谁都清楚，再见面时，可能会是不死不休的结局。
“等等。”
端木瑾顿下脚步，侧过头等待李朝继续。他听到李朝怅然的声音：“阿瑾哥哥，再帮最后一个忙吧。”
“……好。”
李朝回府取东西，没等他进房，满城犹疑的等他门口，眼圈红红的，脸上的泪珠还没擦干。李朝知道十里的死对他打击很大，也知道他这是来辞行。他能说什么呢，他什么都说不出口。
果然，一见面，满城开门见山的说明他的意图，平时木讷的少年浑身上下充满悲伤，一向稳重的声音也微微颤抖，几度哽咽。
“少爷，想带三儿回家。他临死之前，躺怀里，对说，他想回去看看，哪怕知道小山村不了，那里，也是生他养他他的地方。”三儿是十里原来的名字，小山村里取名没按么讲究，随意取个能被叫上来也就罢了。南亭，十里，满城，都是后来进府之后才取的名字。
“少爷，感谢您这几年的照顾，若不是您，们几个恐怕早就饿死了。您的大恩大德没齿难忘，这辈子，满城没办法报答您的大恩，若有来世，满城一定做牛做马，结草衔环。”
“少爷，满城走了，您好好保重。”
满城跪地上连叩三个响头，带着十里的骨灰，头也不回的离开。南亭站李朝的身后，小声的抽泣。李朝回过头，本想拍拍他的脑袋以示安慰，奈何身高不够，只能改为拍肩膀。“若是想一起离开，现跟着走，还来得及。”
南亭悲伤的大眼睛瞪得溜圆，嘴巴一撇，哭的更厉害了。他委屈的直跺脚，最后头也不回的跑开。“唉！”李朝长长的叹了口气。
李朝唤来李立，命他打理一下府中的事，若是还有想要离开，给上一笔安家费，好生安置吧。李家，怕是恢复不到昔日的光景，若是有好的出路，早早离开也好。果然，府中还有许多想要离开，李朝没去管这些事情，他嘱咐完李立，揣紧怀中的墨绿色小瓷瓶，朝着他与端木瑾约定的地方前去。
他请端木瑾帮的忙，不是别的，正是偷偷到慈心庵见公孙青溪一面。他接下来要做的事情不是那么光明正大，除了求助端木瑾，就只有夜闯慈心庵。作为皇太后与太皇太后礼佛的地方，后者难度太大，一不留神，就会被抓，反倒是跟着端木瑾，以为母后祈福的理由，堂而皇之的进入慈心庵。
李朝套上太监服，跟端木瑾身后，大摇大摆的进了慈心庵，没对他的身份怀疑，纵然他又一头罕见的白发，旁看来，皇子身边有一两个奇异士不足为奇。他偷溜到公孙青溪房间的时候，公孙青溪正坐蒲团上默念心经。猛然听到李朝的声音，以为自己幻听，直到李朝又叫了一遍，她才不确定的回头，只一眼，那一头白发就让公孙青溪落下眼泪。
母子两抱头痛哭，手摸上李朝的发丝，公孙青溪好不容易止住的眼泪又要落下来。
“朝儿，的头发……”
没告诉她，短短几日而已，她的儿子，还是个尚未弱冠的少年，竟然一夕之间，满头白发。她这个做娘的，情何以堪！
“娘，没事。至少，这些白发，是活着的证明。”眼见着公孙青溪又要抹泪，李朝忙手忙脚乱安慰她。好不容易将安抚下来，公孙青溪这才问起李朝来这里的原因。
李朝小心翼翼地打量四周，确定没之后，他凑到公孙青溪耳边，小声的说了一句让她脸色大变的话：“娘，要报仇！”
公孙青溪眼神一凛，伸手用灵力他们娘俩周围刻下一道禁制。她沉思片刻，对着李朝点点头，沉声道：“要娘怎么做？”
“怕是要委屈娘一段时间了。”李朝将计划细细说与公孙青溪听，后者越听越心惊，她的儿子，到底经历怎样的痛苦，才会想出这样两败俱伤的法子，又是经历何种苦难，才会从风华正茂变得白发苍苍。
她心疼，她心疼啊！
“别说是这件事，就是让娘去死，只要能为爹他们报仇，娘也所不惜！”接过李朝递过来的墨绿色瓷瓶，公孙青溪没想到，当初害她芊妹妹的玄天蛛毒，竟然还有有用的时候。她没有以德报怨的仁心，修真本是逆天而为，为她家，堕入万劫不复又有何难！
公孙青溪仰头，将毒液一饮而尽。为毁尸灭迹，她把瓷瓶又交到李朝手中，并从袖中取出一块黑色令牌，也交给李朝。
令牌上的古朴花纹给李朝熟悉的感觉，入手沉甸甸的，质感奇特，李朝竟然猜不出是什么材质所制。公孙青溪趁着自己还清醒，给李朝说明这东西的来历。
“这是将军令，是李家最不为知的神秘法宝，内有乾坤空间，可容纳三千精骑共同修炼，速度比修真界还要快上一倍。这才是，李家铁骑横扫天下的最终原因。朝儿，要好生利用，其他的不便多说……”
话到此处，公孙青溪的声音戛然而止，李朝移开落将军令上面的目光，赫然发现公孙青溪的目光涣散，开始口齿不清的胡言乱语。李朝低下头，将难受的情绪全部收起。等明日一早，朝中上下都会得到公孙青溪怒撞金銮殿后神志不清，疯言疯语的事情，李家，只有三个少不更事的孩子，难当大任，也只有这样，他才能够让新皇放心，李家，是毫无威胁的落魄世家。
李朝把将军令收入包裹，用他自己都难以察觉的复杂眼神静静地看了公孙青溪好一会。他心底默默的说道：愿化身修罗，只为们头顶一片晴天。
他静悄悄的退出房间，循着来时的方向去寻端木瑾。他知道端木瑾猜得出他搞鬼，他也知道，端木瑾什么都不会说，他还知道，端木瑾那份连他自己都搞不明白的难言心思，论起玩弄心，李朝可不输于任何。
李朝抬头望天，晚霞挂满天空，浓烈的好似火焰，虽然事情告一段落，李朝更清楚的是，能抬头悠闲看云的日子，恐怕为数不多了。
31.山在虚无飘渺间
临近新年的时候，东都迎来入冬的第一场雪，大雪洋洋洒洒的下了好几天，没有任何停止的趋势，鹅毛般的雪花将东都裹成一片素白。
白发少年将手探出打开的窗子，接住一片飘然而下的雪花，冰冰凉凉，温热的掌心很快将雪花融化，化成一滩透明的水渍。东都的冬天是极少刮风的，就算有，也是偶尔的徐徐微风，鲜少看到凛冽的劲风。
少年哈出一口气，白色的雾气蒸腾着，袅娜的散入空气中，消失不见。他像是自言自语，又像是同说话，嘴角挂着怅然的笑意。“东都，许久没见过这么大的雪。”他的目光悠远，焦距不知盯何处，让看不透眼眸中的喜怒哀乐。另一只手中把玩黑色的令牌，似真似假的询问身后的男：“先生，说若是今夜起兵，胜算有多大？”
正喝酒的红衣男手臂一顿，拿到唇边的酒又被他放回桌上，他侧着头，眉眼扫过少年的表情，嘴角勾起淡淡的笑。“若想，现就能见到那的项上头，如何？”他将杯中酒水一饮而尽，目光灼灼，大有点头立刻去办的架势。
李朝回过头，郑重的摇头。他知道男不是说笑，对方也有那个实力。他只是，想要自己动手。关上大敞的窗户，为阻止男的念头，李朝从红泥小火炉上取下酒壶，为男添满。同时，他也给自己满上。翠绿色的酒杯中液体晶莹，散发出诱的美酒醇香，李朝双手端起酒杯，为对方敬酒。
“这一杯，敬先生。”
红衣男没有立即接受，修长的手指捻起一粒炸过的花生米，放口中半似回味地轻轻咀嚼。他眉毛一挑，眼睛扫向李朝。
“这一杯，又为何事？”
李朝摇头，口中说道：“想敬便是敬了，哪里需要什么由头。先生若是不肯，不喝便是，左右不过一杯酒，要那么多讲究作甚。这杯酒，李朝先干为敬。”仰头饮下，火辣辣的灼烧感刺痛李朝的喉咙，浑身上下立即被一股热流充满，这样，李朝才拥有活着的感觉，身心，才不会那么寒冷。
红衣男但笑不语，低头饮尽杯中酒水。
几杯温酒下肚，李朝渐渐打开话匣子，带着些许的醉意，问得问题也开始千奇百怪。“先生为何被唤作嫁衣鬼，这么叫，总感觉哪里怪怪的，难道没有名字可以称呼您么？”
像是被提及最黑暗的记忆，嫁衣鬼敛起笑容，沉默不语，良久，他叹息一声：“宁为无情鬼，莫作嫁衣裳。”然后他给出李朝一个字。“阮，可以称呼为阮先生。”阮先生又饮下一杯酒，带着落寞之意，靠椅背之上。
两根手指随意的把玩小巧的酒杯，阮先生陷入自己的回忆，李朝没出声打扰，往脚下的炭火盆中添上几块碳，他开始自斟自饮。
真正掌管李家之后，李朝才知道自己身上的担子有多重。不当家不知柴米贵，几十张嘴嗷嗷待哺，天策军与李家铁骑的训练，下的月俸军队的粮饷，同时还要提防其他世家的觊觎，偌大的一个离家，压的李朝喘不过气来，若非有李骁李绵以及留下来帮助他们的阮先生，李朝真心不知道该如何度过。也就从那时起，李朝迷上饮酒，一是为了体验活着的感觉，二是，借酒消愁啊！