医馆的学徒，看到一大群人涌来，还以为要拆馆，第一反应是搬起门板打烊，好在大夫见过世面，沉稳接收李沨，使唤众人将李沨抬进厅。
夫子来的很晚，等大夫将闲杂人等轰出去，并清理包扎李沨的伤口后，夫子和孟然等人才赶来。
李沨大腿上有一处见骨的割伤，口子很大，最是严重，手上布满伤口，但比较浅，只是皮肉伤。
失血过多，使得他意识模糊，大夫帮他清洗、缝合伤口时，他则直接疼昏过去。
皮肉外翻，又是缝合上药，一定很疼，光是在一边旁观的谢芷，就已感同身受，不觉眼泪哗哗。
大夫缝合好，淡定地擦手，瞟上眼摇摆着李沨手臂，泗涕交流的谢芷，听他哀嚎：“子川，你可不能死啊！”把眉头一拧，懊恼斥责：“他还没死呢，你哭什么！”
谢芷不理会，看看李沨身上的血衣，再瞧瞧自己身燃上的殷红血迹，抖颤流泪。他这是先前吓愣，忘记哭，现在回过神来，如何不哭。
好在这时夫子和孟然等人赶来，夫子询问李沨情况，孟然则安慰谢芷，问他怎么碰着李沨。
众人梳理李沨的遭遇，越发觉得离奇。
李沨离开宴会，半个时辰后，出现在西巷口附近一条狭窄的暗巷里，身负重伤，险些丧命。就说他从县学走至这条窄巷，也是好一段路程，短短时间里，他到底是怎么受伤的？谁想要他的命？
深夜，夫子与大伙离去，孟然留下陪谢芷，李沨很“尽职”，一直昏迷不醒。
昏暗油灯下，孟然端详李沨的伤处，若有所思，谢芷看不出所以然，眉头紧皱，望着门口发呆。
“袭击他的人，应该不是要他的命，而是给他个教训。”
孟然将油灯搁下，自言自语。
“才不是，如果我没入巷，他早死了。”
谢芷摇头，他不知道那条暗巷平日过往的人多不多，却知道李沨险些就没命。
“即是要他的命，难道他大腿受伤，还能跑得动，上前照心窝捅上一刀，大罗神仙也救不活。”
孟然冷静分析，虽然他这话听谢芷耳朵里，那是相当的冷酷。
“即是如此，也相当骇人，李子川，你到底是何方神圣？”孟然感喟。
为什么就这么招仇恨，这个要毒死你，那个要杀死你。
李沨就像是在死谱里录上名，而勾魂的鬼差一直没抓拿成功。
两人照看李沨一夜，各自的书童也服侍在一旁，两人都没感到反常，直到天亮，正月小青都端来梳洗用具，孟然才恍然般惊讶道：“李德儿和李兴呢？”
自从李沨离开县学后，这两位书童就消失不见。
一早，官府的人过来查案——想来夫子早早就去报官，可惜李沨还没能醒来，换成孟然和官差对话。
“两位书童不知在哪里，他出县学时，还跟随在身边，半个时辰后，竟只有他一人出现在西巷口的一条窄巷里，找到那俩书童，大概就知道发生什么事。”
孟然一直不喜欢李沨的书童，他看人很准，这两位书童不是什么善茬，不过要说是他们试图谋害李沨，孟然又觉得这两位书童未必有这样的胆子和心计。
送走官差，孟然回厅，见谢芷仍守在病榻前，似乎都没有移动过。
“痴儿。”孟然扶额离去。
想想，要是换救李沨的是自己，他大概也会把李沨这条命紧系于心。
李沨这人有秘密，有很多秘密，正如每个人都有秘密，小芷这种直肠子除外。
离开医馆，孟然带着小青前往西巷口，孟然有时候恨死自己怕麻烦又爱管闲事的习性。
西巷口，不是条巷子，而是好几条巷子的汇聚处，那儿有一大片空地，四周近半房宅都归林府所有。穿行于其中的巷子，会发现大多巷子相通，李沨受伤出现的那条巷子，却很有意思，只有进入的路，却没有出去的路。原因在于巷子一侧的石桥是条断桥，而断桥附近住了很多三教九流的人，好些土娼的居所都在那里，也算是个比较有名的地方。
李沨不至于去找土娼，他要找也得上富丽堂皇的青楼找头牌才是——不对，李沨这种人压根不会找娼女支。
孟然摸着下巴，心里想：那他去那里做什么呢？
“小青，你家公子今日穿得还体面吧？”孟然甩甩巾脚，抚平衣领。
“公子今日是位名士。”小青一直觉得他家公子长得一表人才。
“甚好，走，今日带你去长见识。”
孟然在前迈步，小青不解小步跟上。
李沨感到手臂麻痹，浑身难受，睁开眼，正好对上谢芷的那颗头，一柄熟悉的玉簪映入目，很快他发现手臂酸疼的缘故——谢芷的头压在他手臂上，而他的手臂还曲着，因为谢芷的手紧握着他的手。
这个笨蛋。
他刚从阎王老子那里要回一条命，实在没力气抽出手臂，连发声都困难，暂时这样也罢。
听着谢芷均匀的呼吸声，李沨看着他弯侧的背，和屁股下那张椅子，肩上那件外衣，心想这家伙不会一直就待在床旁照顾自己吧？
此时天已亮，听门外熙攘声响，小贩吆喝声，想来正直日中，自己昏睡一夜半日。
昨夜，在巷中往外逃时，见巷口光线处来了个人影，那个人影还十分熟悉，看着像谢芷，实在精疲力尽，失血引来的头昏，使得他脚步站立不稳，意识模糊，后来自己大概是昏迷了吧，这么说，是谢芷救他？
瞅眼谢芷瘦削的肩膀，再回想他平日养尊处优的那副模样，李沨深表怀疑。
第七章（下）
谢芷毫无睡饱起身的兆头，李沨不是个有耐心的人，出声唤来大夫的学徒敏哥儿，将谢芷的头抬起，让他抽出手臂，谁想谢芷五指紧扣李沨的手，掰了好会才掰开。
听敏哥儿所言，昨夜照顾他的人有两人，李沨本以为另一人是丁靖，敏哥儿却说是位俊朗书生，丁靖貌寝，离俊朗有几千里之遥，不是丁靖，自然是孟然，孟然与谢芷向来形影不离。
只是孟然此时也不见人影，不说孟然，小青，正月也不见，待敏哥儿出去，房中又仅剩李沨与谢芷二人。
李沨病中虚弱，不能下床，只能躺在床上，把趴他床沿，睡得流口水的谢芷看上一遍又一遍，心想这白痴真好睡，外头大夫在看诊，热闹得很。又想，谢芷昨夜大概累坏了，为照看他，没有入睡吧。
目光再次落在谢芷头上的白玉簪，李沨知道这是文佩的簪子，想必是文佩赠送予谢芷，而谢芷原先的簪子，正在当铺里呢。
那回李沨去赎当，正好见正月拿谢芷的簪子去当钱，又听正月在询问当铺朝奉，那对银筷子还在不在。大概谢芷很舍不得那对银筷子，以至念念不忘。
待正月离去，李沨问朝奉那对银筷子可否由他赎出，只是一时的念头，一句话而已，谁想，那对筷子竟真的到他手上。
这是件蠢事，李沨即不能拿这对银筷子出来使用，也不能还给谢芷，最终压在箱底。
他为那人赎当，情理之中，而为谢芷赎当，则是莫名其妙。
心里胡乱想着这些事情，反倒没去想，李兴和李德儿此时在哪里？
李沨离开县学时，支走李兴和李德儿，他有个地方必须去一趟，去见一个人，只是他没想到会遇袭。
“唔。”谢芷的头在被上蹭了又蹭，渐渐醒来，李沨朝他投去淡漠目光，谢芷却仿佛遭雷击一般，身子弹起，扑向李沨，摇着李沨的胳膊，失声喊叫：“子川！你什么时候醒的，太好了！”又是用力一揽，将李沨紧紧抱住。李沨不耐烦，本要挣开，却见谢芷眼角居然挂着泪花，李沨任由他热情送抱，平静问：“你救了我？”谢芷显然没在亭，此时已放开对李沨的束缚，将李沨上下打量，自顾问着：“伤口疼不疼？大夫缝了好多针。”李沨耐心回：“不疼。”谢芷这才安静下来，坐在床旁问：“你知道是谁要伤害你吗？”李沨没有回答，反倒凝视着谢芷，低声问：“你背我出巷？”谢芷点头，“嗯嗯，你流了好多血，我吓死啦，就连我的外衣也染到，怎么洗都洗不掉。”谢芷低头搓手，“我背不动你，勉强背到巷口，是别人背你到医馆。”
竟真是你救了我。
李沨愕然，但他并未流于言表，而是默然，目光勾勾盯着谢芷瘦消的身体。谢芷被看得不好意思，挠挠头说：“你刚醒来，我去叫大夫。”溜走了。
第八章（上）
丁靖出现在医馆时，李沨正在喝药，谢芷像个书童般侍立在一旁，丁靖没理会谢芷，快步上前说道：“昨夜为何径自离开？”他第一句话，竟不是问：“到底是何人伤你。”多奇怪。其实不奇怪，在丁靖看来，李沨的一些危险遭遇，都是自寻的。譬如，当初文佩要跟他们到溪山书院就读，李沨就该退出，躲避；抵达书院后，发现斋房暂时得两人住一间，文佩提出要和李沨一起住，李沨更应该拒绝。这人对自己的事，也总是冷眼旁观，该说他是狂傲自信呢，还是太过麻木？
对于丁靖的质问，李沨咕噜喝药，头也没抬。谢芷搬来张椅子给丁靖，丁靖坐下，拱手：“谢芷，都是你在照顾他吧，我来守会，你去休息吧。”这是支走谢芷的客套话，谢芷听不出来，回道：“我不累。”
李沨将空碗递给谢芷，难得致谢：“有劳。”他说出这二字，可真是把丁靖唬得目瞪口呆。和李沨结识有六七年之久，何曾听过他跟人表示过谢意，这二字更是第一次听到。
然而，谢芷也只是嘴角微扬，丝毫不吃惊，显然，李沨这二字“有劳”应该对谢芷不只说过一次。
谢芷外出，丁靖乘这个时机，起身侧身向李沨，急切道：“先被下毒，后遭人刀砍，再下一回该是什么？子川回去苏州，何故一定要待在杭州？”
为何要以身试险？
李沨皱眉，丁靖是他的朋友，即使不是知心朋友，但这人绝非外人，可是自己并不想告诉他，他来杭州的目的。
他确实不是为了求学而来杭州，拜在溪山山长门下。
“并非文家所派的人，也非李家所为，亦不是林家之人，和积怨无关。”
一字字说出，李沨不得不说。
丁靖落座，摇头喃语：“你到底有多招人憎恨？”
不对，自从李沨来到李家，对他恨之入骨的人就不少，不说主母文氏，就是李家那些亲戚，也总想将李沨逐出家门，可谓无所不用其极，何况他的异母妹妹又嫁了个“好郎君”——林郎，终日在盘算李家的田宅，这样算起来，仇人没有二十位位，也有十八九。
贪婪与嫉恨真能将人化为鬼。
想想，若是自己处在李沨这样的处境上，只怕得被逼得发疯发狂。丁靖这样想着，对上李沨那张时常冰冷的脸，叹息道：“那回头我把李兴，李德儿放出，真不管他们的事。”
丁靖之所以没立即来医馆探看李沨，在于他听说李沨受伤，而他的书童不见，先带人去逮书童。
“我差遣他们去四方书轩购书，因此不在身边。”
李沨实在觉得丁靖对这俩书童成见太深，他们虽然是李家安插在他身边的人，但是说这两人有胆子袭击他，那是笑话。
“和他们也没有关系，那到底是谁？”
丁靖深信李沨一定知道是被谁袭击，受人暗慕，或许无知无觉，可遭人憎恨，必有缘故。
对于丁靖的质问，李沨难以做到不理会，丁靖是个极具耐心的人，不会善罢甘休。
“我来杭州，是为见一位故人。”
李沨低头若有所思，他的声音不似往常般冷漠，而是带着忧伤。
孟然站在残败的石桥前若有所思，桥下死水污浊，臭气扑鼻，小青欲举袖捂鼻，又见孟然不为所动，只得放下，主人家都不嫌臭，身为下人不好作态。
“公子，这里能有什么稀奇东西？”
把臭水渠两岸的破旧民居扫过，身侧不时有酒鬼走卒虔婆擦肩，更有不少站在户外浓抹艳妆的女子，这儿，怎么看都不是好去处。
“小青，我也纳闷儿，如此污浊之处，他一位深衣士子来此做什？”
摸摸下巴，孟然蹲下身，似乎被脚下的什么东西吸引住。小青本好奇自家公子口中的“他”是谁，低头就见孟然用手指在泥土上蹭了蹭，还放进嘴里，吓得惊呼：“公子？”孟然抬头微笑，悠悠说着：“之前寻觅不见血迹，只因人来人往，践踏尘掩，桥旁倒是有好几处血迹，血流得不少，他要不是在此被砍，便是受伤后在此停歇过。”
小青低头一看，惊得倒退好几步，脚下果然有好几处殷红的痕迹，看那颜色像血。
先前不知道到这里做什么，此时小青已知道，他家公子好管闲事的毛病又犯了。
“公子，这里不是什么善地，我们回去吧。”
小青实在一刻钟也不想再此待了，能把那位结实阴鸷的李公子砍得半死，得是什么样的狠人，而那些人说不定就住这里。
“李子川啊，李子川，你到底来此做什么？”
孟然先前有一些猜测，到此全被推翻，这样的地方，和李沨实在风马牛不相及。
叹息声刚落，就听身后传来女子轻灵的声音，回头一看，一位十七八岁的女子笑盈盈而来，颇有姿色，“公子这身打扮，如何竟到这里来？”说着就要挽孟然的手，小青脸皮薄，耳根涨红，躲在一旁。
“你唤什么名字，可是在桥旁住？”
孟然悠然抓住女子探来的红酥手，另一只手已搂上对方腰肢，女子咯咯笑，身后小青惊慌失措。
“都唤我翠娘，小舍就在桥旁，公子过来坐坐，喝酒听曲。”
女子受惊若宠，热情地将孟然往院门带，小青战战兢兢跟随在身后。
小青是正经人家的孩子，平日就听闻土娼不干净，容易染病，何况别看他家公子一身士子打扮，可身上只有几个铜板，到时还不被人打出来。
院子十分窄小，进的房间亦是昏暗。翠娘把窗户推开，自言自语：“爹今日不在，这是萍儿的房间，比我那房宽敞。”
孟然见房中简陋，几乎就是一榻一被，再无其他，上榻而坐，执住翠娘的手问：“这儿前夜才有人遇袭，那人可也是书院的学生，你如何不怕我？”
好歹自己也是玉树临风一书生——至于囊中羞涩外人不知，何以站在桥旁那么久，无数站门的土娼竟都无视，偏偏有这么位女子上前来招揽。
翠娘摇头，起身掩门，低声问：“李公子伤得怎样？”
丁靖离去，谢芷才进门，也不知道李沨与丁靖谈的话，他是否听见。李沨坐在床上，背向谢芷，侧身翻看大夫的医书，谢芷蹑手蹑脚，将一件干净袄衣，放在衣架上，转身悄悄要离去，李沨把书一搁，回头说：“怎么不见正月？”从他醒来就不见正月，一直都是谢芷在看照他。“他去书院取我更换的衣物。”谢芷抱着李沨的血衣，端端正正回话。要知道李沨的两位书童被丁靖送官，李沨没人照顾，谢芷本着李沨以往帮过他，且是他救了李沨的命，就决定留在医馆看护李沨。
“你等燃之到来，就一起回书院去，不必担心，会有人服侍我。”
如果丁靖还在，听到李沨如此温和的话语，大概又要瞠目结舌。
“这些衣物，哪来的？”
虽然李沨看都没看衣架，但显然他说的是衣架上的衣物。
“你那套血衣，燃之说不能洗，我收起，又想你没有御寒的衣物，就找大夫借来一件。”
谢芷和李沨在一起时，不像个话痨，越发显得谨慎，也不知道是否受李沨性子的影响。