两人聊了几句，便渐渐有些熟络起来，一时分着吃了烤鸡，就上路了，师映川把马让给方十三郎骑着，自己则牵着马在前面走。
不过一两日之间，两人就已相熟，这一天中午两人吃过东西，便继续上路，此时师映川已经在昨天经过的一个小集市上买了一辆马车，雇了车夫，自己和方十三郎坐在车里。
眼下方十三郎的伤势也稍微好了一点，师映川盘膝坐在车厢的一头，他的那把别花春水一直被黑色布套系着，方十三郎也不曾注意，师映川摘下腰间的水囊喝了一口水，问道：“对了，你既然是方家的人，怎么在外面受了伤？”
近来两人逐渐熟悉，因此方十三郎倒也没瞒他，况且也没什么必要隐瞒：“我在岐连山采药之际遇见一味珍贵药物，不曾想当时也有旁人看见了，对方便使了些阴损手段，将我暗算，取了草药逃了，不过他也被我打伤，应该逃不快，我便强压伤势一路追踪，可惜后来到底压不住了。”他这番话倒没有什么掺假，但那所谓的草药却只是一语带过，并不曾说明，这也是因为此物十分珍贵，而他与师映川的交情眼下也远远没到那种无话不谈地步。
师映川点点头，了然道：“哦，原来如此。”他表面完全没有异样，但心中却是暗流涌动，方十三郎说的这番话与他前时所见实在吻合，师映川已经可以确定，那天欲抢自己马匹代步的受伤男子必是方十三郎在追踪的那人，一时师映川下意识地摸了摸怀中装着阴九烛的小玉匣，不过他却是绝对没有把东西拿出来的想法的，这等宝物确实珍贵，任凭在谁手上都不会随意示人，况且又并非方家的东西，自己拿了又能怎样？也没什么可亏心的，想到这里，师映川倒也心安理得。
眼下天气虽然还不到热的时候，却也已经颇为暖和，一直待在马车里就显得有些憋闷了，更何况这马车只是师映川在小集市上买的，能是什么好货色？再加上两人这几日只顾着赶路，并没有找地方歇脚，自然不曾洗过澡，这方十三郎是个干净讲究的人，在车厢里坐得久了，哪里耐得住车厢里的味道，好在路上遇见一条清澈小河，便要下去洗一洗。
师映川也不在意，他吩咐车夫好好给马饮水，便与方十三郎一起下了河，两人都是男子，自然没有什么不便，一时师映川三下两下就脱光了衣裳，扑通跳进水里，畅畅快快地洗起澡来，方十三郎却一板一眼地脱去衣物，这才进到河中，阳光下，方十三郎肌肤白皙细腻，身材匀称，果真是个十分清俊的少年，师映川见了，就开玩笑道：“啧啧，你这身皮肉可比大姑娘还好些呢。”
方十三郎眼下伤势未愈，身上并不利索，但一般的正常行动还是可以的，见师映川打趣，不免也笑了，一边洗着一边道：“今日天黑之前，应该就能到桃花谷了。”师映川闲散地搓洗着身子，笑道：“到时候我拿了东西，也该回去给我师父复命了。”方十三郎忽然想到一事：“是了，结伴同行几日，我竟是还不知道你的名字。”
“我叫任青元。”师映川微微一笑，倒是将从前的姓名拿了出来，只因他如今身份不同，又是独自在外历练，若非必要，还是莫要张扬才好。
两人洗过澡，便上车继续赶路，果然在太阳落山之前就赶到了桃花谷，此处不负‘桃花’之名，仅仅是谷外而已，就已经是桃花满眼，但凡目光所及，俱是连绵的花海，景色迷人，就连空气中似乎都满是甜香之气，方十三郎笑道：“这里地气有异于别处，致使桃花谷一年四季常春，你若想摘一枝去，倒是可以去北面的山坡，那里的桃花开得格外好些，还有不少的绿花桃，千瓣桃红等等，就连其他地方难见的珍品也是有几株的。”
师映川自然欢喜，笑道：“那敢情好。”两人说着，马车已来到谷口，却发现那里已有人在了，一辆外表十分豪华精致的马车正停在谷口，近百名骑士围绕护卫着，此时有人被丫鬟搀扶着登上车子，虽然裹着一袭薄薄的披风并且有兜帽遮住了头脸，但看那打扮体态，就知道是一名女子，此女上车之后，一行人便很快离开了，方十三郎看见这一幕，似乎习以为常，只向师映川随口说道：“应该是来我方家求医之人。”一旁师映川笑道：“虽然没看到脸，但只瞧那人体态婀娜，想来应该是个美人。”方十三郎闻言，不免有些失笑，看着男孩明显最多只有十一岁模样的普通面孔，道：“你才多大一点年纪，就知道这些了？”
二人说笑间已下了马车，那谷口守卫显然是认得方十三郎，立刻分出一人匆匆入谷禀报，不多时，一群人出来将两人迎了进去，方十三郎似乎在方家的地位很高，众人在得知他受伤之后立刻就将其送去治疗，不过方十三郎临走前已经叮嘱过一番，因此方家人并不曾怠慢了师映川，当下就有人安排了一间清净小院让师映川住下。
眼见此时太阳落山，夜幕即将降临，况且自己又不赶时间，因此师映川便安安心心地住了下来，晚间有丫鬟送了精致菜肴，又烧了热水，并一套崭新的衣物，师映川用过饭便痛痛快快地洗了个热水澡，他如今身在方家，虽然对方没有理由对他做些什么，但出门在外毕竟还是留个心眼才好，因此师映川晚上也没睡，只坐在床上盘膝运功。
一夜无话，转眼便到了第二日早上，师映川梳洗既罢，刚吃了早饭，准备去院里打一套拳，却忽然有丫鬟在门外道：“十三爷正在静养，命奴婢带公子去北边山坡折花。”师映川听了，就道：“嗯，我知道了。”当下就跟着那丫鬟出了小院。
这桃花谷果然风景秀丽，昨日没有什么工夫仔细观赏，今天一路走来，才发现此处当真称得上是世外桃源了，那清秀丫鬟在前面带路，大约一柱香之后，便停下脚步，从袖中取出一只长方型的小木盒，对师映川道：“十三爷说了，鲜花一旦离枝，不过几日便要枯萎，公子取花虽然容易，但想必等拿到令师面前时也早已面目全非，因此便命奴婢将此物交与公子。”
那木盒不大，颜色微黄，师映川接过时只觉得有隐隐的香气从盒上散发出来，他略一思索，忽然就有点惊讶地道：“铁心木？”那清秀丫鬟听他说破此物的根脚，不免对眼前年纪小小的少年也有些佩服，当下就笑道：“公子好眼力，正是铁心木。”
这铁心木乃是一种十分珍贵的木料，相传百年才能长出一寸，极为罕见，此物有一桩特异之处，便是可以用来保存物品，若是用这种木料做成棺木，那么里面的尸首只怕千百年之后也仍然完好如初，不会腐烂，只可惜这种铁心木实在稀少，即使有，那也价值极高，师映川手里这么一只不起眼的木盒，只怕抵得上二三万两银子，而且有价无市，即便有这些银子也未必能买到，如今方十三郎能拿出这么一只铁心木做成的盒子，就明显是作为师映川送他平安回桃花谷的酬劳了，这份谢礼的确不轻，又恰好能解决师映川取回的桃花容易枯萎的问题，不得不说方十三郎此人确实有心，是个妙人。
虽然师映川自己原本已想好了办法，但眼下方十三郎这样的安排还是让他觉得很舒心，便收起盒子笑道：“你家十三爷还好么？”丫鬟轻轻一笑：“有家主出手，十三爷已无大碍。”说着，给师映川指了方向：“公子请自己上去罢，那里一向是不许我们这些下人去的，奴婢便在这里等着。”师映川点点头，就朝丫鬟指的方向去了。
第十四章：香雪海
这山坡不大，师映川很快就走了上去，他张眼一看，顿时就不由得赞叹了一声——这方十三郎让他来这里摘花，果然不是没有道理的。
只见此处花树密集，颜色不一，小花白碧桃、千瓣桃红、紫叶桃、撒金碧桃等等，应有尽有，各显妖娆，如此满目丽色，几乎疑惑自己是否置身于仙境之中，师映川心下愉快，手里掂着铁心木做成的盒子便走了过去，挑选合意的桃树。
只是这里的桃树实在太多，简直让师映川挑花了眼，到后来好不容易找到一枝开得极艳的，师映川心中一喜，连忙走了过去，掂起脚就伸长了手去折，但就在这时，却忽然听见一个清脆的声音道：“……你是何人？这里的花不许乱摘。”
其实师映川提前已察觉到有人过来，只不过他并没有在意罢了，眼下听见对方开口，忽然就心下一怔，觉得这声音似乎有些熟悉，这便回头看去，就见远处正站着一个十四五岁的少女，如云的青丝梳成双螺髻，穿着云白对衿绢衫，蜜合色纱挑线缕金拖泥裙子，拦腰系着绣花腰带，又有一块羊脂玉藤花佩压裙，此女肌肤洁白细腻如婴儿一般，吹弹可破，双颊略带红晕，更添了些丽色，一柄小小的花锄握在白皙的纤手中，指甲半点装饰也没有，蔻丹也并不曾涂，整个人犹如出水芙蓉一般，清新自如，宛然天成，虽远远不是什么绝色，却也很是清丽，令人见之忘俗。
这少女虽生得颇为秀丽，但师映川十年前出生之际已经见过他的生母，天下第一美女燕乱云，这女孩与燕乱云相比，万万不及，然而此时此刻，师映川却是整个人仿佛被谁点了穴道一样，僵在那里，满心满眼都是空白，唯有心底下意识地出现了一个久违的名字——香雪海！
就在此处，相隔着大约十丈的距离，两人四目相对，双方心中却是突然同时生出了一种极其微妙的感觉，那感觉就仿佛是两个绝不可能相遇也绝不可能重逢的人，却在此时此刻错乱了时间与记忆，骤然相见，在这一刻，某种截然不同的东西缓缓重合，完全超脱了模糊的记忆，师映川低低轻喃：“香雪海……”
那少女目光之中出现了一丝迷离，只觉得桃花树下那模样平凡的男孩给自己的感觉仿佛很熟悉，又带着某种亲切，可自己却半点也没有印象，她轻皱秀眉，刚想发问，那男孩却突然眼中流露出一丝希冀，猝然开口说道：“……香雪海？”
方梳碧面露诧异之色，道：“什么？”师映川见状，忽然苦笑一声，摇了摇头，但很快他却又快步走向少女，目光灼灼，只问道：“你是什么时候生的？今年多大了？”方梳碧闻言，面上微微一愣，心中暗啐这小孩怎么这样不懂事，哪有陌生人贸贸然就来问一个女子的生辰年纪的？但不知道为什么，她本能地对师映川有一种说不上来的好感，下意识地就脱口说出了生辰年月，待到回过神来时，心中惊奇后悔之余，却又钻出一个念头：这人怎的好象在哪里见过，当真古怪！
她却不知师映川听了她的生辰年月之后，心中略一计算，顿时思绪难平，好容易才克制住了那份激动，那人当初在他身死的四年前就因意外去世，若是当真……正好就应该大他四岁，而这少女今年便是十四岁，虽然不敢就此笃定什么，可毕竟让人不得不联想在了一起。一时师映川目光灼灼看着这少女，不知道心中究竟是什么滋味，好半天才道：“……你叫什么名字？”
方梳碧却已回过神来，惊讶于自己今日的古怪表现，因此不但没有回答，反而问道：“你又是谁？”刚说完，却好象突然想到了什么，忽而莞尔一笑，道：“啊，你就是那个送十三哥回来的人么？”师映川看着少女温润如鹿的眼睛，清澈得仿佛能洞穿一切，那样的熟悉，那样的熟悉，没有半点改变，一时间忽然就笑了，唇边绽放出欢愉的微笑，有悠长得近乎无声的叹息从口中逸出，一语双关：“……是我。”
男孩的眼睛很黑，很亮，让人感觉几乎是熟悉了很久一般，目光温和中又透着些什么，那不应该是一个这种年纪的男孩会有的情绪，眼波凝凝，两眼盯过来，似有无穷的意味，嘴角微微轻挑着，似喜似悲，那并不出众的面孔上却有几分无法抹去的笑意，方梳碧忽然就有些心中微乱，一种陌生而熟悉的滋味忽然涌了上来，生出一种奇妙的感觉，就仿佛这小小少年跟自己极为熟稔，可是看模样却分明是不认识的，这令她一时之间不知道说什么才好，师映川却已经回身折下刚才看中的那枝桃花，放进手中的木盒里，然后重新走回少女面前，认真地问道：“你已经许了人家么？”
方梳碧闻言顿时大羞，若不是师映川看起来还是个孩子，就要将这话当成登徒子的调戏之言了，一时红着脸啐道：“你小小年纪，怎么口无遮拦。”话虽如此，却诧异地发现自己并没有半点恼意。
师映川笑了，心中却是百感交集，一时也不知该如何说起，半晌，才微微欠身，神色认真地道：“你若是没有许人，那我便向你家里提亲，待我大了就来娶你，若是你已经定下了人家，那我还是要娶你。”方梳碧已经听得怔了，她看着面前这个比自己矮了大半个头的男孩，竟是不知道要说什么才好，一双黑如墨玉的眼睛不由得笼上了一层迷茫之色，忽然间心慌意乱，道：“你、你……胡说些什么……”
师映川笑吟吟地看着少女道：“好罢，那就等我大些了再说这件事，你等着我可好？”方梳碧心如乱麻，结结巴巴地道：“谁、谁听你这小鬼胡说八道……”说着，却是拔足而逃，很快便闪进花海中不见了。
师映川摇头笑了笑，心情忽然大好，他仰首看向蔚蓝的天空，那里有白云朵朵，师映川笑着，轻声道：“香雪海……我们终于又见面了。”
……
却说方梳碧心慌意乱地一气奔出好一段路之后，这才停了下来，长长地吐了口气，觉得浑身轻松了起来，她看看周围没有人，不知道为什么，忽然却在心中微微觉得害羞，心道：“好生古怪，我明明不曾见过那少年，却怎的只觉得他分外亲切？那小子满口胡说八道，我竟然也不恼火？”
正思绪混乱之际，不知不觉间已经走进了自己的院子，待稍微梳洗一番之后，少女却不知道为什么，还是有些心神不定，想了想，便起身出了门。
方十三郎的住处十分清净幽雅，一弯碧水迤逦如蛇，蜿蜒浅绕而过，两畔花木葳蕤，草色青青，一间小亭内坐着两个年轻人，都是十六七岁的模样，其中一个是方十三郎，另一人则容貌英俊，身穿青色交领大袖长袍，玄色垂穗腰带，袖口点缀着浅浅的松枝图案，见了方梳碧，脸上便露出一抹温暖的笑容，道：“梳碧来了。”方梳碧微微一笑，清雅如空谷幽兰：“……颜哥哥也在。”又道：“十三哥好些了么？”
方十三郎微笑道：“我已经好多了，只是还要慢慢养些日子。”嵇狐颜在一旁笑着说道：“方才还和十三说起，送他回来的那人去了北面山坡摘花，不知道会不会碰见你。”
方梳碧心下一跳，却想起那男孩灼灼的眼睛，一时大惑不解，心道：“不过是一面之缘，我怎的却对一个外人这样牵挂！”这嵇狐颜乃是她父亲的好友之子，因为家中变故，在多年前被她父亲收养，两人自幼就是有婚约的，算是一起长大，有青梅竹马之谊，一向也和睦，方梳碧也以为自己日后与这颜哥哥必是缔结鸳盟，相敬如宾一世的，可是眼下瞧见对方含笑对着自己，不知道为什么心中不由得一动，一丝莫名的感情在心中升起，当下竟有些心如乱麻，如此一来，脸色自然就有些波动，嵇狐颜看出端倪，便关切道：“梳碧，可是有什么事情么？”
方梳碧自然不想让人看出自己心中的古怪，因此顿了一下，立刻就展颜笑道：“没有什么，只是在想我养的那盆白兰怎么还不开花呢。”嵇狐颜释然笑道：“还不到季节，是你心急了。”就在这时，方十三郎却道：“时辰差不多了，我也该回去服药了。”这便起身离去，显然是故意给两人留下单独相处的机会。