师倾涯听了，神色微动，眉宇间就有了几分肃穆，道：“大哥没有说就对了，否则只会惹得父亲不快，这些年来，莫说大哥，就连我也不曾见过师祖与阿父一面，就连想要私下让人照拂一二，都是不能。”季平琰叹道：“雷霆雨露，皆是君恩，你我二人也只能旁观了。”
却说季平琰出去之后，师映川在殿内坐了一会儿，忽然却见一个小脑袋自门口探进来，却是纪桃，他就笑了笑，招手道：“丫头，鬼鬼祟祟的在做什么？来，到祖父这里。”对方听了这话，先是吓了一跳，接着就犹犹豫豫地走了进来，觑了一眼方榻上的师映川，见他没有丝毫不高兴的意思，这才放下心来，上前行了礼，乖巧地站在师映川面前，师映川拉起她的小手，道：“兰督呢，你这做姐姐的，怎么倒把弟弟丢下了。”
纪桃这些年很少见到师映川，自然有些陌生，但师映川和蔼的态度却让她放松了些，尤其不知怎的，冥冥之中仿佛有一种力量让她本能地想要与对方亲近，当下就道：“祖父说得不对，我才没有丢下弟弟呢，是我们刚才遇到小叔叔，弟弟就被小叔叔拉去一起玩了。”
纪桃说的小叔叔自然是师灵修，师灵修与梵兰督年纪差不多，两个男孩玩在一起也是正常，师映川听了，就笑着用手轻刮了一下纪桃白嫩的脸蛋，道：“哦，原来是祖父冤枉香雪海了。”一时见纪桃笑语嫣然的可爱样子，不免微扬了眉毛，淡笑道：“世人大多畏我，连你父亲在我面前也有拘谨，不过瞧你这小小丫头倒有些不同，怎么却不怕我？”
纪桃乌黑的眼睛眨了眨，道：“您是香雪海的祖父，香雪海为什么要怕您？自然是不怕的。”女孩说着，稚气未脱的脸上忽又闪过一丝迷离之色，呐呐道：“而且，香雪海很喜欢您，想跟您多说说话……香雪海也不知道为什么……”师映川闻言，古井无波的心头微微泛出一丝涟漪，他仔细看着纪桃秀美的小脸，看到了小姑娘眼里真切的亲近之色，一时间仿佛就从中看到了当年那个温婉的女子，师映川心中轻叹，就伸手摸了摸纪桃的头顶，柔声道：“好孩子，以后若想见我，随时都可以过来。”
纪桃走后，师映川静坐了片刻，忽然起身下榻，走到外面，这个时节的天气并不喜人，连风都是微微有些焦热的，花香亦是过分浓郁而甜腻，师映川坐在廊下的台阶处，沐浴在阳光中的他被炽烈耀眼的光线照得有些不真实，玉骨雪肌，难以逼视，但整个人给人的感觉就像是一块石头，气息完全内敛，看不到一丝一毫的波动，他手里不知道什么时候多出了一只莲花玉佩，指尖缓缓在上面摩挲，此物是从前他还是断法宗剑子时，亲手为连江楼琢磨而成，但这时，却见师映川眸子一凝，眼中闪过一丝冷漠的光，一瞬即逝，下一刻，突然五指一合，温润无瑕的玉佩顿时就被握得粉碎，师映川脸上的平静之色褪去，取而代之的，是一股令人凉到心底的冰冷，他缓缓站起身来，沿着白石小路走向远处。
师映川信步走着，仿佛没有什么确定的方向，但他所经过的地方却是越来越冷清的样子，不久之后，周遭已是寂静无人，这圣武帝宫占地面积极大，甚至大周皇宫也是不及，只不过师映川家眷不多，因此帝宫之内大部分的地方是由青元教众人占据，根据分工不同而各司其职，平时绝大多教中事务都是在这里集中处理，保证青元教这个庞然大物的日常运转，不过在一些偏僻之处，却是少有人迹，当师映川穿过一条幽深的巷子之后，没走多远，面前便出现了一处冷清的院子。
四下安静一片，树上的蝉有气无力地嘶鸣着，树叶都被炽烈的阳光烤得有些打卷，不时有一两只缩头缩脑的麻雀蹦跳而过，才给这样死寂的画面带来一丝活气，不过毕竟这帝宫乃是新建不过数年光景，哪怕此处清冷，却也不可能多么破败，院墙屋宇都还是整齐干净的样子，还不至于出现废弃无人的荒败感觉。
周围看起来静悄悄的，安静异常，似乎一个人都没有，但师映川知道，实际上此刻有很多双眼睛都在关注着这里，尽管那人被贬落在这种地方，但仍然一直都有足够的人手在这里看守，各个地方也隐匿着一些强者，不容那人有失，否则，这里没人能够承担他的怒火。
一时师映川的身影出现在某个不起眼的角落里，这院子原本是给宫中杂役所住，所以虽然简陋，但地方却是足够大，这样才能容纳很多人，师映川站在角落里，看着远处正在忙碌的那个身影，既然是杂役所住的地方，自然不会种多少观赏用的植物，一般都是种些小葱茄子之类的蔬菜，所以原本院子里就被开辟出两块地，只是从前因为尚且无人居住的缘故，因此一直没有用上罢了，而眼下这地里却是一片绿色，一个身材高大的男子正提水浇灌着这些蔬菜，看那身形，似乎比从前略瘦了些，男子的动作没有丝毫笨拙的样子，就像是一个普通农夫一样，显然是早已熟悉了这种事，身上穿的粗布衣上面沾着些泥土，隐隐透出几许沧桑。
这世间之人往往最是势力，最擅长捧高踩低的，尤其皇宫那种地方，更是如此，圣武帝宫虽非皇宫，但道理是一样的，下面的人见连江楼失势，自然不会趋奉，不过因为师映川两个儿子都与连江楼感情深厚，师映川之妻皇皇碧鸟当初也是出身断法宗，碍于这些大人物，所以这些年，底下的人虽然因为连江楼失势而无人多加照应，但至少也不敢太过分，不会故意克扣折辱，该做的事情还是做到了的，至于季玄婴，毕竟是两位公子生父，所以与连江楼一样，不会被故意为难，不过即便如此，这两人的生活亦是颇为清苦，终究艰难了些。
师映川看着眼前画面，想起从前这人在断法宗那高高在上锦衣玉食的生活，现在却是被打落尘埃，做着粗笨辛苦的工作，在烈日下为了一点收成而费力劳作，两相对比之余，真是天上地下，他漠然看着这一切，可是心中却并没有想象中的那样痛快，这时一个身影进入到他的视野中，同样是穿着粗布衣，提着水桶，来到另一块地里，开始浇灌菜园，师映川看着那人瘦削的身材，知道对方在这几年里必是吃了不少苦，当初这二人曾经双双背叛自己，如今也算是殊途同归了。
师映川看了一会儿，很快又静悄悄地离开了，离开之前，他再次看了一眼连江楼，这个人，自己不是不爱的，哪怕是此时，此刻，依旧对其有着不曾彻底剥离的感情，但是却不愿意再与这个人朝夕相处了，因为无论是谁，当身边有着这样一个人的时候，只怕都是会觉得恐惧的罢。
就在师映川离开院子之际，此时远在万里之外的摇光城，已长成一名挺拔青年的晏长河正站在门外，眉头微锁地来回踱步，过了一会儿，殿门打开，一名须发皆白的老者被太监送了出来，晏长河见状，立刻道：“大令正，父皇身体如何了？”那老太医掩去眸中异色，躬身道：“殿下不必担心，陛下无恙。”
晏长河神色一松，脸上就有了几分轻快之色，他摆了摆手，示意那太监送老者出去，自己进到殿中去看晏勾辰，此时殿内并无宫人在侧，晏长河来到龙床前，一面将明黄的帐子挽起，一面道：“方才听到父皇突然晕厥的消息，儿子真是吓坏了，幸好父皇无事……”
话未说完，晏长河突然神色大变，他目光死死盯着床上的人，声音中充满着不可置信：“父……父皇？！”
第三百四十三章：七星汇聚
晏长河神色大变，目光中满是不可置信，他死死盯着床上的人，惊疑道：“父……父皇？！
只见此时偌大的龙床上，晏勾辰一头黑发已是尽数花白，尤其那原本看起来不过三十出头模样的年轻面容，此时却仿佛一下子衰老了二十年一般，不但眼角出现了许多细密的纹路，额头上也多了几道沟壑，面部更是不复光泽，整个人看起来再也不是从前那个儒雅俊美的盛年男子形貌，分明是年过半百的样子，颇减几分雍容威仪，隐隐透出一丝衰老不振的意味，就连眼中原本流动着的精光也似乎是略倦怠了些，要知道晏勾辰已是半步宗师，内力深湛，纵然再过几十年也还可以维持着一副比较年轻的容貌，怎么会一下子突然变成了这种模样！
看到晏长河的震惊之态，床上晏勾辰却是没有多少神色波动，他稳稳当当地起身坐好，道：“……不必担心，朕无事。”晏长河下意识地一把抓住父亲的手，急道：“父皇这是怎么了？好端端的，如何却……却突然成了这个样子？”晏勾辰看到长子面上的焦急惶然之色，心中微暖，知道儿子还是十分紧张自己这个父亲的安危的，当下就拍了拍青年的肩头，安慰道：“莫要担心，朕的身体，朕自己最清楚，方才朕突然晕厥，并非身体出现问题，而是晋升之后脱力，只不过此事不能外传，所以只召了你来。”说到这里，晏勾辰眼中闪过复杂之色，他顿了顿，看着自己的长子，语气放得沉缓起来，道：“……长河，朕如今，已是大宗师。”
晏长河顿时心头大震，大宗师！这三个字的分量之重，令他一时间根本难以接受这个事实，他从前虽知晏勾辰因为师映川相助的缘故，资质提高，后来又终于晋升为半步宗师，但也与其他人一样，认为这已经是晏勾辰的极限，这一生在武道之上也就止步于此了，万万没有想过晏勾辰竟然有朝一日能够再次突破，因此眼下亲耳听到对方说出这个消息，如何能不震惊莫名，但晏长河向来是极为聪慧之人，震惊之余，心中念头猛地一转，便已猜到了几分端倪，他望着父亲晏勾辰眼下明显衰老许多的不正常形貌，脱口就将心中所想直接说了出来，道：“莫非……”晏勾辰闭了闭眼，整个人如同夜色下一片波涛不惊的深海，嘴角泛起一丝微微的弧度，有些自嘲又有些落寞地道：“不错，朕现在这个样子，便来源于此……这就是代价。”
殿中静默一片，晏勾辰神色恢复如初，他迎上青年困惑中带着震惊的眼神，深深地吐出了一口气，这才淡色道：“长河，你可知身为武道大宗师的强者，寿元几何？”晏长河不解其意，但父亲既然问话，不能不答，便道：“根据有证可考的确切记载，宗师寿命大约有两百余年，不过也不排除有一些特殊情况。”晏勾辰倚在床头，微眯着眼，没有立刻开口，借此先稍稍整理一下心中软弱的角落，少顷，才撇出一丝古怪的笑容来，说道：“是啊，有两百余年，一名武道宗师只要不陨落，正常情况下可以有普通人三倍左右的寿命，但是长河，朕现在虽是宗师，但自身寿元却已与普通人无异，原本以朕被提升之后的资质，凭借自身最多可以达到半步宗师境界，寿元往多里说的话，大概会有一百六七十年，但朕这些年强行逆天改命，如今终于成就宗师之身，但是作为代价，朕的寿命不但没有像其他宗师那样长久，反而只剩下与常人一样的七八十年而已，也就是说，朕为了成为大宗师，舍弃了一半的寿命。”
说到这里，晏勾辰神情复杂，他一向示人以平静面目，很少能够有人看到那平静外表下隐藏着的真实情绪，但此刻却是脸上诸态毕现，不知是悔是幸，唇侧勾起一丝不明意义的笑，眼眸里燃烧着幽幽的火，叹道：“以牺牲朕的本源生命力为代价，终于成就宗师大道……也不知道朕的选择，究竟是对是错。”床前晏长河此时听到这秘闻，心中一时乱如麻絮，紧紧锁着眉头，语气微显急迫道：“父皇从哪里得到这种古怪法子，看似诱人至深，实际上却与饮鸩止渴之流有多少区别？至少未必就值得如此行事，儿子不认为这是十分明智之举……”
晏勾辰这时脸容平静，已经看不出丝毫明显的情绪，似乎已经彻底接受了这一切，黑色的眼眸中透露出晦涩的光芒，他想起教给自己这种秘法的那个人，那人毫无保留地将此法的弊端和盘托出，并不隐瞒丝毫，分明是对方当初就早已预料到以自己的性子，权衡之下必会如此选择，这是堂堂正正的阳谋，由此也可以想象此人的心机气度，从前一手毁去偌大王朝，可见一斑……不过如今还不是将此中一系列隐秘对晏长河说的时候，便道：“朕得此法也是偶然，至于究竟是不是值得，这就是仁者见仁，智者见智了……否则若无此法，朕终此一生也无望宗师大道，又怎会在短短数年之间便修为大涨，达到这个地步。”晏长河面色微沉，看着晏勾辰衰老的容颜，心中不是滋味，郁郁道：“父皇乃是天下之主，个人修为已经无关紧要，大周如今也有宗师强者，又不缺这一两个，父皇又何必如此？儿子只觉得并不值得！”
听到这番言论，晏勾辰忽然微微一哂，他的表情变得漠然起来，淡淡说道：“与其靠别人，不如靠自己，这世间什么都不是绝对可靠的，只有自身具有伟力，才是任何外界变化都不能剥夺的倚靠……朕成为大宗师是必须之事，为此可以付出任何代价，何况这世间之事，没有舍，又哪有得？长河，现在你不理解朕的决定，但日后，你终究会明白朕的意思。”
皇帝说到这里，将长子脸上的表情尽数收入眼内，便淡淡一笑，眼中却又是有复杂之色闪现，幽幽道：“朕方才记起了许多事，那么久远的事情，几乎都要忘光了……”他这样莫名其妙地说了这么一句，却又并不作解释，随即话题一转，就道：“至于说到值不值得……长河，以你映川叔父如今的修为，已经可以说是行走于人间的半人半神的存在，莫非你就不羡慕，不希望自己有朝一日也能够走到这个地步么？若是可以的话，想必你定是愿意用自己所拥有的一切来换取罢。”
晏长河默然不语，晏勾辰看着青年，就笑了一笑，他不由得想起记忆中的那些泛黄的画面，自己想起了这么多的往事，很有向人倾吐的冲动，只不过，现在却是不能说给任何人知道，一时间晏勾辰眼前闪过那个男人君临九天的身影，与师映川绝美的形貌重叠在一起，心中就是百转千回，他想，映川啊，原来我与你之间的关联，又岂只是这几十年来的纠缠这么简单。
殿内沉寂下来，晏勾辰微微闭上眼，似是休息，道：“朕晋升之事，不会外传，今日发生的一概事情，都会封锁消息……”晏勾辰说话间，唤了心腹太监来，吩咐了几句，那太监退下，不一会儿，带了一名中年人进来，这中年人容貌普通，看起来毫无特点，此人将随身携带的一只小箱子打开，从里面取出一些瓶瓶罐罐，晏勾辰下床坐在镜前，中年人便双手极其灵活地在晏勾辰脸上摆弄起来，那太监则是调了一盒乌发膏，用梳子蘸了，慢慢梳理着晏勾辰花白的头发，很快，不过是一顿饭的工夫，原本明显出现衰老之态的晏勾辰便重新变成了从前的样子，基本看不出什么破绽，而目睹了这一切的晏长河站在一旁，面上神色微微变幻，不知道在想些什么，晏勾辰从镜子里看到长子的样子，俗话说知子莫若父，他自然很清楚对方的心思，便道：“长河，朕知道你有很多话想问朕，但现在知道得太多，对你而言未必是件好事，日后到了该知道的时候，你自然会知道。”晏长河闻言，也只得应道：“……是。”
云霄城。
今年雨水较之往年要丰沛些，在一场连续两日的大雨过后，天气越发酷热起来，明晃晃的太阳高高悬在天上，晒得树叶都打起卷儿来，如非必要，根本没有人愿意在这种天气出门。