彼时花木疏落，枯枝瑟瑟，清冷的日光落在男子身上，将长发染成了淡墨色，带着耀目的风华，这时男子却看着师倾涯，眼中波光流转，道：“……是涯儿么，过来，让本座看看你。”那是明亮中略带低沉的声音，难以形容，听在耳中便让人生出熨帖无比的感觉，师倾涯仿佛被蛊惑了，他慢慢走过去，来到男子面前，那高大的身材令人必须仰望，置身于此，就如同无数鲜花凭空绽放，恍惚中仿佛能够闻到丝丝缕缕沁人心脾的香甜气息，男子宽大的袖中伸出一只晶莹剔透的手，轻轻摸了摸师倾涯的头顶，明明只是个很普通的动作，但由他做起来，却优雅得令人窒息，
男子面容静好，低头看着师倾涯，柔腻如脂的雪白手指抚上男孩的脸蛋，道：“……本座是你父亲，涯儿，你可还记得么。”师倾涯心跳如鼓，仰头看着俊美如太阳一样耀眼的男人，男子的眼眸如同宝石般闪亮，而宽厚的双肩则产生了令人心生敬畏的压迫感，身材极其挺拔修长，与师祖连江楼十分相似，只是对方的面孔并不是连江楼那种棱角极分明的样子，但看上去却仿佛有着能够让整个天下都山雨欲来风满楼的气魄，对方安静地站在自己面前，华贵的衣裳仿佛将周围整片区域都染成了一样的颜色，五官清晰而夺目，仿佛天上地下唯一的高贵神只一般，世人皆谓他是魔，可此情此景，即便谪仙也不过如此了罢……师倾涯喃喃道：“父、父亲……”男子微微一笑，顿时仿佛云破日出，将整个大地都照亮，他端详着师倾涯，道：“你长大了许多，上次分开的时候，你还很小。”
师倾涯不知道自己应该说什么，只能呆呆看着对方，男子却忽然问道：“涯儿，愿意跟本座回摇光城么？”那声音那容色那气度，似乎世上没有人能够拒绝这个男人的任何要求，师倾涯也几乎下意识地点头了，但他突然滞了滞，雪白的牙齿咬住嘴唇，定定瞧着男子，终于有些艰难地缓缓摇头，男子似乎并不意外，淡淡一笑，道：“也对，你和你哥哥一样，已将断法宗当成了自己的家，本座这个做父亲的，反而要排在后面，这……也算是人之常情。”
师倾涯听到这话，张口想说些什么，但他说不出来，因为他发现对方说得没有错，男子淡淡地笑了笑，道：“好了，你出去罢，本座有话要与你千叔父说。”话音未落，就见男子大袖一挥，师倾涯顿时身不由己地就被一股柔和的力道送了出去，一直落在了院外。
不知道从什么时候起，琴声已经停了，师映川向前走去，这时一个修长的身影从屋内撩帘走出，来到廊间，男子黑衣素带，五官极清秀，一如当年，他站在那里，看向师映川，凝望着，双目中流露出了一丝丝说不清的东西，与从前相比，似乎有所不同，师映川停下脚步，道：“接到你晋升宗师的消息，你我二人相识多年，我总该来道个贺……十九郎，恭喜你了。”
千醉雪静了静，目光一瞬不瞬地看着男子，道：“……你孤身一人来到这里，实在冒险。”师映川负手淡笑，道：“你莫非没有发现么，你如今也是宗师，刚才我到万剑山，你可曾察觉？直到我进来院内，你才知道。”顿一顿，面上自有桀骜之色：“我师映川若想走，天下之大，又有谁能拦我？”千醉雪闻言，神色一动：“你已走到了那一步？”师映川淡淡摇头道：“还没有，不过，也只是一个时间问题了。”
一时两人相顾无言，师映川点点头，说道：“好了，我也该走了，告辞。”他转身正欲离去，千醉雪却突然道：“等一下。”师映川止步，回身看去，千醉雪站在廊间，衣摆在风中翻飞，他缓缓说着：“我现在很犹豫，因为我不知道究竟应该留在万剑山，还是应该投奔你，在闭死关的这段时间里，我一直在考虑这个问题。”
师映川眉头一跳，面露意外之色，却是失笑道：“投奔我？我知道你一向并无虚言，但此事确实令人难以置信。”千醉雪没有解释什么，却反问道：“你可知我为何是诸人之中第一个晋升的？要知道季玄婴等人的天资与悟性，决不在我之下。”
他不等师映川开口，便已忽然淡淡笑了起来：“因为曾经经历过，所以自然比其他人走得要容易些。”
千醉雪看着师映川面露疑惑之色，就道：“你刚才说难以相信我会考虑此事，的确，千醉雪永远不会作出这个决定。”他顿一顿，终于沉声说出：“……但李伏波，却会这样做。”
师映川的双眼猛地微微睁大，眼中露出明利的光色，这光芒之强烈，刺得人双目生疼，他笔直望着千醉雪，低声重复道：“李伏波，李伏波……”念了两遍，忽然提高了声音，心下百转千回，说不清什么滋味，这一刻，甚至连他也分不清自己到底是师映川还是宁天谕，只微笑起来，笑得灿烂，他一字一句地道：“李伏波？大司马李伏波？军神李伏波？”
千醉雪微微欠身：“我早已想起从前之事，只是那时还有许多旧事未曾记起，况且当时你我之间又已断了夫妻之情，但如今前尘尽数回转，我也已经恢复宗师之身，思及往事，终究还是不能放下，所以这几日，我一直在等你，若你来，我便跟你走……我用了几年的时间才彻底想清楚，直到刚才我才终于让自己作出了这个决定，因为到最后我才发现，其实跨过这条线并不是那么难，只看是究竟为了谁而已。”
这个有着清秀五官的男人平静如水，注视着不远处的人，他的君王：“我知道你现在还不是真正的泰元帝，但我现在，只想问你一句话。”
师映川静静看他，千醉雪眼望男子，不论岁月流逝了多久，他还是记得这个人，千醉雪徐徐朗声道：“……当年臣为陛下开疆拓土，如今，可还需要臣为陛下争战天下么？”
师映川突然大笑，他感到胸腔中似乎有什么东西在挣脱束缚，在沸腾，他笑道：“当然，十九郎，我求之不得，你来助我，自然最好不过。”千醉雪从怀中取出一封信，他一拂袖，院门打开，在外面偷听的师倾涯猝不及防，差点栽倒，千醉雪微微弹指，信封便被丢进师倾涯怀里，他看了一眼已经呆住的男孩，道：“把信交给剑宗。”话音未落，师映川却是长笑而起，一把扯过他的手，袖中北斗七剑跳出，两人飞身立于剑上，转眼间就已消失在天边。
这一年的冬天，除了青峡平原一战的惨烈之外，原本最惊人就是万剑山千醉雪一举破关而出、晋升宗师的消息，但紧随其来的，却是千醉雪决然叛离宗门，加入青元教的爆炸性新闻。
而此时在摇光城，师映川站在一株桃树旁，手抚树干，道：“梳碧她就葬在这里，她和你一样，也是曾经我身边的人……她是桃儿，你还记得么？”千醉雪看着那桃树，道：“原来是她。”师映川静了片刻，回身说道：“当初你应该是在北疆罢，后来怎么样了？”千醉雪眼中有淡淡的追忆之色，道：“当时我日夜兼程赶回大都，但已经迟了数日，连皇上的尸身都没有找到，后来我杀入宫中，想要为皇上报仇，但仅凭我一人，如何能扭转大局，最终力竭而死。”
师映川默然，忽又语气平平道：“……愚蠢。”千醉雪不置可否，眼中却有一丝微微的笑色，脸上的笑容有如阳光般明净，师映川看着千醉雪，或者说曾经的帝国大司马李伏波，在师映川看来，这几年对方的变化似乎不小，那样的安稳沉静，师映川雪白的面孔上露出一丝笑意，且似涟漪一般渐渐扩大，千醉雪缓缓低下了身子，单膝跪于男子面前，低下自己骄傲的头颅，他将男子的一只手拿起，放在自己的肩头，沉声叹息：“陛下，李伏波……回来了。”
……三月，千醉雪擢升青元教大统领，率教中铁骑六万，挥师南下，同年四月，裹挟流民坑杀金昭国三十万青壮；
……同年六月，千醉雪率重甲士围剿高月宗，平吕王师远尘亲率精兵十二万协助，高月宗灭宗，万剑山援手不及；
七月……
无尽的苍穹下，生灵如同蝼蚁，在鲜血与战火中苦苦挣扎，繁华的城池被摧毁，无数乡村小镇在铁蹄下化为废墟，生命在战争中早已变得无足轻重，兵戈与死亡成为了主题，没有人能够逃脱，上位者翻手为云覆手为雨，而普通人，则根本无法反抗这样的命运。
大周，摇光城。
“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗……”
季剪水一字一字地认真念着纸上的字，俊秀的小脸如同刚刚绽开的鲜花，眉目十分灵动，待日后年纪长成，必是个不折不扣的美男子，师映川放下笔，接过侍女递来的湿帕擦了擦手，淡淡笑道：“怎么，你不去随先生读书，倒来本座这里偷懒，被你碧鸟嫂嫂知道，自会罚你。”
季剪水吐了吐舌头，笑道：“先生今天身子不适，给放了假的，我可不是贪玩不读书，表哥你冤枉人。”师映川笑了笑，他微微轻凹的眼窝在眉弓下投出一片淡薄的阴影，配上高挺的鼻梁，使得严肃时的威仪令人心颤，而这样笑起来时却显露出令人惊讶的如沐春风之感，他拍一拍男孩的头，道：“好了，去玩罢，本座还有事。”季剪水拉住男子的袖子一扯：“嫂嫂那里今天会做鱼羹，表哥中午过去跟我们一起吃饭罢。”
师映川道：“本座有事要做，今天就不过去了。”季剪水略觉失望，不过他并不是任性的孩子，当下便乖乖地出去了，师映川洗了把脸，走到室外，夏日里的风有些燥热，他站在廊间，随意逗弄着拴在金属架子上的白鹦鹉，这时晏勾辰从远处走来，笑道：“好悠闲。”师映川扭头看向对方，道：“这么热的天，这太阳还没到中午就火辣辣的，你不在宫里待着，倒跑到我这里来做什么，莫非有什么正事不成？”晏勾辰来到他面前，道：“难道没有什么事情就不能来找你了？我想见你，自然就来了。”师映川扬眉一哂：“你倒是整日里甜言蜜语……”
他二人随意说着闲话，就一起进到里面，晏勾辰道：“近来捷报不断，谁也不曾想过，千醉雪此人竟是用兵如神，实在让人意外。”师映川闻言，但笑不语。
两人说了一番正事，由于天气炎热，因此师映川纵然早已不畏寒暑，也还是穿得极清凉，眼下披着一件宽松的玉白色薄衣，襟口用金线掺红丝绒攒成一枚枚桃花扣系住，腰间随意挽着一条金色腰带，这衣料的质地极为轻软凉薄，越发衬得男子身材颀长高大，整个身躯呈现出一种黄金比例的流线形态，眉宇间一缕淡漠之色，浅若无痕，晏勾辰看着，心神微醉，固然眼前这个男人已经与自己在一起生活了许多年，看过千遍万遍，但此刻看在眼里，犹如美玉雕就，殊丽不可方物，依然令他爱恋不已，晏勾辰上前，伸手去解师映川的腰带，师映川看他一眼，似笑非笑道：“怎么，这青天白日的，就要大喇喇地干这种调调儿？”
晏勾辰当然不会有什么羞窘之类的情绪，只笑吟吟地道：“人生苦短，及时行乐，这不是映川你说过的话么？”师映川笑而不语，晏勾辰一只手仔细抚摩着男子的面部轮廓，又随之向下，摸上了那强健的胸膛，隔着薄薄的衣料，可以很清楚地感受到肌肤的弹性与紧实，想到这个完美的男人是自己的枕边人，晏勾辰顿时一股熊熊情火升腾起来，一时间不由得就有些心神俱醉之意，然而就当两人渐渐耳鬓厮磨，气氛开始暧昧火热之际，却有人匆匆赶至，在外面尖声道：“……陛下，刚从九王府传来的消息，九王……不，庶人晏九，已经不成了！”
乍听此言，晏勾辰顿时猛地一震，室内的旖旎气氛当即消散，师映川皱了皱眉，将衣衫整理一下，道：“罢了，你去看看罢。”晏勾辰顾不上说什么，出了内殿，向那传信之人问道：“他……小九如何就突然不成了？怎的从未有人对朕说起他那边的事？”那内监窥着他脸色，嗫嚅道：“陛下当年下诏废其爵位之际，就已说过自此与晏九生死不见，因此这次晏九暴病，奴才们原本也不敢说与陛下知道，但如今晏九眼看着已经是不成的了，奴才这才……”
晏勾辰面色阴沉，把袖一甩，也不再看这内监，只命人备马，一时他轻车简骑径直赶到九王府，偌大的府邸冷冷清清，哪里还有当年的富贵景象，晏勾辰一路来到晏狄童的住处，一进门就闻到一股浓浓的药气，室中仅有两三名婢女，一个年纪早已不轻的太医正在给床上躺着的人诊脉，面色凝重，晏勾辰这样闯进来，一干人顿时被唬了一跳，待看清楚来人的面貌服饰，当即纷纷跪下，口称万岁，晏勾辰哪里理会，只问那太医道：“这是怎么回事？”
太医头也不敢抬，慌忙道：“回陛下的话，九王……庶人晏九，乃是强行练一门邪功所致，现在看来，应该已有数年之久，这次却不慎致使走火入魔，筋脉已断……”
晏勾辰听了，就知道晏狄童必是这些年里又有所图谋，只是却功败垂成，他听太医说到‘走火入魔，筋脉已断’八个字，心中最后一丝侥幸也已断绝，知道这是必死无疑的了，无论如何也挽救不得，晏勾辰一时间默然立在当地，片刻，挥了挥手，将室内其他人都摒退，自己走到床前，时隔多年，他终于再次看到了自己的弟弟晏狄童，此时晏狄童躺在床上，明明是三十出头的年纪，然而一头长发却是灰白之色，面目虽还俊秀，可眼角却分明有了淡淡的细纹，气息微弱，晏勾辰纵然恨他当年一而再，再而三的因为一己之私而胡作非为，但想起过去兄弟二人之间的亲密，多年来的感情，那无数画面浮现在眼，一幕幕仍如昨日一般，此时此刻，心海不由得泛起一阵波澜，难以自已，他缓缓弯下腰，道：“九弟……”
晏狄童此时已经处于弥留之际，按理说应该已经没有任何知觉，但不知道为什么，或许是冥冥中自有一种力量驱使，他却是微微睁开了眼，目光散淡，但他终究还是看清楚了床前站着的人，那张脸，是他心心念念、在梦里无数次见到的面孔。
晏狄童的眼睛突然亮了亮，他艰难地伸出手，伸向晏勾辰，晏勾辰沉默，但却俯身靠近，将右手递了过去，晏狄童一把抓住兄长的手，紧紧攥住，然后颤巍巍地贴在自己的脸上，嘴角露出一丝笑容，然而神情却是怅然，晏勾辰忽然间只觉得一股辛辣的感觉猛地涌上心头，眼睛顿时微微有些湿涩，这时晏狄童似乎攒足了力气，张了张嘴，终于沙哑道：“……哥……我不……后……悔……”最后两个字时，他声音已是渐渐低了下去，说完这一句，晏狄童两眼定定看着晏勾辰，脸上的表情就此凝固。
——只这一句，只这一眼，就此诀别。
晏勾辰突然重重攥紧了晏狄童的手，这是他的弟弟，血脉相连的兄弟，也是当年相依为命的亲人……然而，只一瞬间晏勾辰就恢复了平静，他重重吐了一口气，竭力收敛心神，化解心头的激荡，他轻轻松开了晏狄童已经开始失去温度的手掌，伫立于床前，久久之后，晏勾辰低声道：“小九，不要怪朕，毕竟朕……是一国之君。”