“你都听到了？”姜风珏低哑的声音。
“嗯，怎么会这样呢，仪修长老竟然杀了师父……”柳小垂低着头，捡起掉在地上的木碗，粥洒了一大半，看来是没法吃了。
“……怪不得师父他看起来是那么平和。”柳小垂端着碗，心情沉重。
姜风珏看着地上的粥，肚子咕咕叫着，但还是忍了下来，沉着地说道：“我本想问是何令他动了杀念，但看到掌门这么决绝，也不好再说什么。”
“……或许这是因果报应吧。”柳小垂隐隐想起了那一天，梨风似乎闯了什么大祸，很紧张的样子，还逼着自己失忆，而后带着柳小垂一起去采药草，这也成为他学毒术的契机。
两人各怀心事，不愿透露，但在对方的眼里找到了一丝宽慰，内心竟互相达成了共识。柳小垂微微一笑，将木碗塞到他的怀中。
“喏，公子，吃早膳。”
“……”姜风珏看着碗里可怜的米粒。
“掌门要怎么处置仪修？”柳小垂坐了下来。
“轻则废了长老之位，逐出本派，”姜风珏摸着肚皮，“重则废其经脉，自行了断。”
“……能不能不要再死人了。”柳小垂心烦意乱，他知道虽然仪修杀了梨风，但是……他真的不想再看到死人了。
“不会不会，”姜风珏宽慰他，“掌门不至于心冷到如此。”
“只怕事事不如人愿。”柳小垂消极地想着，自从梨风死后，他越发想要离开这里了，这个地方的人和事都令他很害怕。
唯一使他心安的是姜风珏，这个人既不像好人，也不像坏人，但就是这样的姜风珏，反而令他心安。
“小锤子，你突然这么热切地盯着我看，我还以为你对我有意思呢。”姜风珏笑嘻嘻道。
“深井冰！自作多情！”柳小垂收回了目光。
“我想见仪修，可以吗？”柳小垂突然询问道。
“要我陪你去吗？”姜风珏轻柔地说道。
柳小垂摇摇头，从袖子里掏出一个桃子，递给了他，于是转身离开了。
“我就说我们家小锤子对我最好了。”姜风珏啃着桃子，目送柳小垂的背影，内心若有所思。
是时候该离开了。
姜风珏想着，内心一丝不舍。
可惜事与愿违，第二日，掌门带领众位去见仪修，万万没想到，在牢里的仪修竟七窍流血而亡，地上酒盏倾倒。
“他是服毒自杀的。”姜风珏的心头涌上极度的悲怆，眼前这个如长兄般的好友竟这样离去，他一时无法平定心绪，转身过去，不想再看了。
众人沉默，面上又惊又叹。曲真的脸上更是阵青阵白，眼眶坚忍的泪水打转，但他咬了咬唇，轻轻走上前，抚上仪修的眼睛，使其缓缓闭上。
“真是不负责任的家伙……”曲真背对着众弟子们，看不清脸色，声音里尽是悲痛。
“……这样也好，不是吗？”萧安莉攥紧了拳头，顿了一会儿，拨开人群，离开了大牢。
“你们都走吧，让我一个人静静。”曲真淡淡地开口。
众弟子唯唯诺诺地离开了，姜风珏背对着他，心情沉重。
“你怎么还留在这儿？”
“你们……在一起过吗？”姜风珏谨慎地问道。
“……是我的错。”曲真颓然低语，他握住仪修的手，此刻尽是温柔。
“我明白了。”姜风珏抬头，内心长叹。
姜风珏转身递给他一个纸条，曲真接过，面上惊了一下，沉默不语。
“他是自杀的。“曲真淡淡开口。
“为何？”姜风珏决定打破砂锅问到底。
“你比较信我还是安莉？”曲真望向他。
“……我谁也不信，”姜风珏淡淡笑了，继而神情严肃起来，“出了那么多事，你这个掌门都快坐不稳了，知道我为何旁观吗？因为我还顾及大家这么多年来的情谊，要知道，我随时都可以一纸书信送到摩兰教。”
曲真呵呵笑了，“这样也好呢，自我掌教以来，刺霜派未能壮大，也许是时候回归西土呢。”
“你愿意拱手让位？”姜风珏问道。
曲真没有说话，他抱起了仪修的身体，走向黑暗的通道，鲜血滴滴落下，渐染寂寥。
再次见到曲真时，他身着银白衣衫，白发垂落，周身气质闲定淡漠，宛若随时会飘走的白烟。
他竟然一夜白了头，柳小垂看得又惊又悔。
“曲真你一下子老了好多……”柳小垂忧伤道。
“哈哈，可我反而看开了，”曲真笑得淡然，“我有一事交托给你，小垂。”
“掌门有事尽管吩咐。”柳小垂诚恳道。
曲真手托起一枚烛芯，半红半白，剔透得如同水晶般，曲真极为爱惜地将它装进锦囊中，递给柳小垂。
“这……是什么？”
“这烛芯是用他的骨血凝炼而成，请帮我祈愿吧，将他的灵魂送入沐湘河。”曲真诚挚的声音。
“不过，如果你恨他的话，就请尽情地碾碎吧。”曲真笑着说道。
“……你这样说，我还怎么忍得下心做这种事。”柳小垂看着曲真的笑，鼻头一酸，于是背过身去了。
“让子玉陪你去吧，他正好替我派下山参加丐帮长老的五十大寿。”曲真说完，乘风而去。
柳小垂回头看时，偌大厅堂，空无一人，梵音萦绕。
“小垂，我也有话对你说。”幽幽的女声从门外飘进来。
柳小垂拧眉，略一沉思，还是跟了上去。
颜青磨了半晌的墨，终于忍不住了，他瞪向那边的窃窃私语的侍女，大吼道：“在背后嚼人舌根很有趣吗？”
侍女们慌作一团，连忙走开，恰好撞上司空云昊。
“大人……”侍女恭敬跪下。
“怎么发那么大脾气？”司空云昊淡淡开口，见颜青把桌案的纸弄得凌乱，甚为烦躁的样子。
“哼，你该管管你府上的侍女了，个个嘴巴都这么贱。”颜青挑眼，内心颇为不忿，与其说是对侍女不满，还不如说是对司空云昊的不满，惹来什么寄人篱下，什么男宠之类的闲言碎语，若不是被逼，谁想呆在这里。
颜青打乱了之后又开始收拾桌案。
“……大人，奴婢知错了。”侍女颤巍巍，见司空云昊目光冰寒，只道此刻想自打嘴巴了。
可司空云昊只是冷笑了一声，摆了摆手，“你们先下去吧，下不为例。”
侍女们连忙谢过，快步离去。
“什么？！你竟然饶过了她们？”颜青哼声道，“还真是怜香惜玉啊！”
“我知道你是在气我。”司空云昊执起他的手，擦净了沾染的墨渍。
“什么时候你颜青也需要在乎别人的看法了？”嘲讽的笑意晕着丝丝暧昧。
“……”颜青自知，只闭眼闷声道：“你要扳倒朔连？”
“陛下之命，不敢不从。”司空云昊放开了他，坐下饮茶，眼眸潭黑。
颜青踱了几步，还是不解，“简直是昏君所为，这大离国没救了。”
“你认为朔连是个忠良之人，是个规矩的百姓吗？”司空云昊望向他，“其实他们的本质都是一样，谋逆之心昭然若揭，陛下迟早是要铲除他们的。”
“他们？你指的是谁？”颜青隐约感觉到司空云昊似乎在谋划什么，而事实也证明他的确计划了什么。
“我想让他们自投罗网，朔连首当其冲，”司空云昊拉过他，眼睛里闪着狂热，“你帮我让他露出马脚。”
“……哼，我堂堂一名巫师，你竟然让我去做那种偷鸡摸狗的事情，简直是大材小用。”颜青表示不同意。
司空云昊怔了一下，却是笑了，他从后面搂住颜青，贴近耳朵，“大丈夫能屈能伸，现在做这些小事是为了以后做大事的。”
“呵，我拭目以待。”颜青只觉耳朵烧得通红，挣扎了一下，推开了他，从床底拿出了什么塞进袖子，走到司空云昊面前。
“我现在出去，没人拦着我吧。”颜青目光锐利，仿佛下一刻云昊不答应，他势要撕破脸。
司空云昊轻摇了头，递给他令牌，交待了几句。
颜青冷哼一声，拂袖离去。
第二日，朔连府上传来私藏通敌文书的消息，全府已被内卫军所包围，等待皇帝下令。风光一时的朔家眼见就要衰落了，市井百姓感叹世道多变，官员们却是紧张起来，谨言慎行，生怕一个不小心，被皇帝抓到把柄，遭遇灭门之祸。
朔连几乎是趴在地上的，虽是炎炎夏日，但跪了一宿，衰老的身子经不起风雨的击打，他磕了三个头，嘴里念叨着：“请皇帝陛下恕罪。”
“朔连，别跪了。”司空云昊出现在他眼前，语气如淬了毒的寒冰。
朔连一见是司空云昊，内心气愤，但是却不敢指骂他，只低声道：“有劳司空大人通禀皇帝，草民愿以一人之命换得全家上下的安全。”
“真是父慈仁心啊，可惜皇帝心意已决，否则你也不会落得今日的下场，你说是吗？”司空云昊完全不为所动。
“你，你，你真是太冷血了……你怎么会变成这样？”朔连手气得颤抖地指着他。
“你忘了你是司空静王的儿子吗，你爹娘真是白教你了！！”朔连越说越提不上气，颤巍巍的，几乎要晕倒了。
司空云昊神色冷淡，丝毫不理会他的话，摆了摆手，让下人搀扶起了朔连。
“您还是好好回屋休息吧。”司空云昊最后看了他一眼，离开了朔府。
时棠捏紧了书信，眼眸暗敛深光，“慕容宇竟然出手这么快。”
“你的娃娃越来越不听话了。”蒙舟笑中带着无奈，她走近时棠，轻轻地帮她揉着太阳穴，缓解疼痛。
“哼，和静王、暮儿是一个德行，只会在那个狗皇帝的底下摇尾乞怜。”时棠垂下了双手，她想她是错看了司空云昊，他并不是一个可以利用的好棋子。
以前的司空云昊是个窝囊废，而现在这个，是一只锋芒初露的狼犬，她本以为可以驯服它，可惜被反咬了一口。
“我早就说过，不应该相信司空云昊，不如我们……”蒙舟始终是惴惴不安的，时棠一听她的话，蹙起眉头，推开了她。
她站起身，摸到腰间的匕首，“不，小舟，事已至此，再无回头之路。”
蒙舟低下了头，内心灼急担忧，却一点也劝不了时棠，她叹了一口气，轻轻道了一句：“我知道了，你放心，若你有需要我的地方，我定会帮忙。”
言罢，她捡起那封书信，静悄悄地离开了。时棠听着蒙舟的脚步声渐行渐远，她也慢慢地跪坐下来，匕首轻轻地划过蒲团，露出一双虎头鞋。
她闭上眼，回忆起儿时与爹娘嬉闹的画面，泪落千行。
“父王，儿臣真的好累，好想你们……”她抱着那双虎头鞋。
“我一定要杀了那个狗皇帝，为你们报仇。”匕首倒映出时棠坚定的眼神。
20、花灯（上）
柳小垂疯狂地扫荡着桌上的食物，嘴里边吃边哼着歌（没有意识到自己哼的是爱情买卖……）
“你就这么高兴？”姜风珏没吃几口，只爱喝酒，看着面前的人吃得高兴，心情也十分愉悦。
“是呀，终于下山了嘛，”柳小垂伸了伸懒腰，笑意正浓，“一个多月呆在那个鬼门派，太折磨人了！没有肉的饭菜能叫饭菜吗？！”
柳小垂打了个饱嗝，长天仰叹，满足地趴在了桌子上。
姜风珏故作害怕道：“嘘，这话可不能让安莉知道，不然有你好受的。”
柳小垂瞪他，嘴里嘟囔着：“她太可怕了，我以为她只不过是刀子嘴豆腐心的女人，不过经过这么些日子，我是真的相信若是惹怒了她，她一定会割了我的舌头。”
“所以说……”姜风珏不知何处拿出了他的小扇子。
姜风珏眼眉带笑，只用了一分力道，小小的扇柄就挑起了柳小垂的下巴，轻轻地摩挲着。
“不要相信女人，尤其是漂亮的女人。”
柳小垂被他弄得痒痒的，拍掉了扇子，可是姜风珏仍不住地用扇子逗弄他的下巴，乐此不疲。在旁人看来，两人就像在玩类似逗猫的游戏……
“不过我是很可靠的。”姜风珏笑嘻嘻道。
“不相信你，”柳小垂被他惹得脸涨红了，只好钻进了桌子底下，“别闹了！小心我揍你！”
姜风珏顿时严肃起来，“你打不过我。”
“……姜大侠你赢了。”柳小垂从桌子爬出来，倒满了酒，一脸委屈。
“我可以教你，不过是有条件的！”姜风珏眨了眨眼，笑容有点猥琐。
一定心怀鬼胎，柳小垂决定不理他，继续喝酒。
“请问您是云梦岛的姜公子吗？”小二郎点头哈腰地走了过来。
“何事？”姜风珏瞥了一眼外头，似乎有一道熟悉的身影飘过。
“方才有人交托给我们，说这是送与您的信。”小二哥将信件交到姜风珏手中，就离开了。
姜风珏认出了字迹，手指摩挲了信件，挺厚的样子。他眉头一蹙，看了一眼柳小垂。
柳小垂根本没注意到发生了什么，他吃得太饱，又喝了许多酒，实在受不了，只好再次趴在桌子上打盹。
姜风珏略一沉思，不动声色地将信件塞进了袖子。然后，继续用扇子逗弄柳小垂。
“姜风珏！你够了！”
入夜前，他们终于到达了沐湘镇，柳小垂打听了一会儿，才知这几日会有河灯节。他想了会儿，决定住下来。
两人进了客栈，发现挤满了客人，热闹非凡啊。
“天哪，怎么那么多人啊？”柳小垂心里惴惴不安，他怕没有空房了。
姜风珏瞄了一眼那些人，立马将柳小垂拉到身旁，低语道：“那些都是乔装打扮的舟船划手，小心为上。”
“啊……”柳小垂惊讶了一下，乖乖地跟在姜风珏后面。
“掌柜的，还有客房吗？”姜风珏莫名其妙地兴奋起来，柳小垂则显得很忧心。
“啊，两位客官赶得正巧，刚好剩下两间。”掌柜忙得喊小二下来领客人上楼。
“太好了！老天保佑！”柳小垂由悲转喜，兴奋地拍了拍姜风珏的肩，跟上了小二哥。
姜风珏则一脸沉黑，“怎么会这样？一般不是只剩一间吗？”他质问掌柜。
掌柜被他的气场镇住了，傻愣了一会儿，连忙哈笑赔罪道：“要不客官您等客满后再来？我给您安排个柴房什么的，两人在一起，多有意境……”
没说完，掌柜的头巾被削了一半，他目瞪口呆，差点尿了。