年兽兴高采烈地抱着刚刚得到的宝贝，几个爆竹。他冲小蚺妖喊道：“喂，喂，要不要和我一起玩？”
闻言，小蚺妖下意识地别过头，没有回答这头小年兽。见小蚺妖不理会自己，年兽也不沮丧，乐呵呵找了一处平地，准备点爆竹。
小年兽指尖扬起妖火，身体伏地，他低低地缓缓地摇晃着尾巴，盯着爆竹，他对点燃爆竹的画面十分期待。
年兽点燃爆竹之际，小蚺妖忍不住好奇心，偷偷地瞄了小年兽一眼。随后，小蚺妖稍微往后躲了躲，爆竹炸开的瞬间，声音会特别响。
然而，小年兽的爆竹点燃之后没有丝毫动静。
小年兽迟疑小会儿，他松开捂住耳朵的手，纳闷地凑上前去看。他伸出爪子戳了戳木有响动的爆竹，谁知爆竹忽然爆了，年兽来不及闪避。
捂脸的小蚺妖从指缝间默默地往外看，视线里，炸黑了脸的小年兽，表情有点痛苦，模样十分滑稽。
小蚺妖忍不住笑了。
小蚺妖在山林的第一个朋友，是一头有点呆的小年兽。
小年兽不介意很多事，比如小蚺妖的光芒又毒又冷的刺骨，比如说，小蚺妖不怎么爱说话。小年兽不在意这些，他告诉小蚺妖，自己的出生也与族人不一样，他体内蕴藏着一股强大的力量，亦正亦邪，稍不留神就会伤及他人。
别人惧怕他，不敢靠近他。
一位德高望重的老妖怪说，小年兽长大后必将走到妖界的顶端。这话惹得年迈的老妖王格外不满。
为了避开事端，小年兽的父亲辞去了肩头的重职，带着小年兽和妻子来到了偏远的山林居住。
尽管远离了妖王殿，可小年兽的理想不曾改变。他偷偷告诉小蚺妖，他以后要成为妖王，厉害的妖王，了不起的妖王。只有他在一天，他就会守护妖界一天，守护大大小小的妖怪们。
小蚺妖的心愿与小年兽不同，他渴望成仙。有朝一日，他若能成为仙，那么别人再也不会看不起他，不会认为他是不祥的存在了。
小年兽和小蚺妖心怀各自的梦想，憧憬着美好的未来。
他们将会用不懈的努力来证明自己，他们并未不祥，得天独厚的力量注定他们以后势必成为有用之才。
这段相逢出人意料的短暂。
小年兽没住多久就要离开山林了。小年兽再次抱着爆竹来找小蚺妖玩时，他对小蚺妖说道：“我要走了。”
“去哪儿？”小蚺妖十分意外。
小年兽静静地抬起手，他指了指远方：“妖王殿。父亲说，妖王交给了他重要的任务，必须回去。”
妖王年事已高，近来愈发在乎自己的命数，妖王殿中弥漫着人人自危的气氛。许多大妖怪都认为小年兽的父亲走了不应该回来，可面对妖王的召见，违抗就将拖累整个家族。
不得不回。
小蚺妖颇感舍不得：“会走很久吗？”
小年兽偏着脑袋想了想：“父亲说，妖王交代的差事很难，或许要很长的时间才能完成。”
“那，”小蚺妖略微迟疑，“还会回来吗？”
小年兽点头：“当然会。等我回来的时候，就已经是了不起的大妖怪了。”
小蚺妖微笑点点头，他相信自己的朋友，相信小年兽可以办到。
然而，小蚺妖没能等到小年兽的好消息。
一年后，妖王病危，妖王坚信是他命中出现了劫在苦苦的折磨他，这个劫之中，最大的危害莫过于小年兽一家。生命垂危的老妖王下达了命令，威胁妖界的异类必须全部清除。
献上异类的项上人头将有重赏。
其中包括小年兽，也包括与众不同的小蚺妖。
小蚺妖不知道小年兽的情况如何，他没有精力去打听真相，因为那些平时早就恨不得除掉小蚺妖的蛇妖们，它们对小蚺妖已是虎视眈眈。
小蚺妖永远记得，那是一年端午即将来临的时刻，山林里的牡丹开的漂亮极了，美轮美奂的景色，小蚺妖却无暇欣赏。
他在逃命。
他的同族在追杀他。
盛开的牡丹，花香之中染尽悲凉。
厮杀，挣扎，死亡。
小蚺妖全身的冰蓝色光芒浸透了鲜血。
他忘了自己逃了多久，也忘了自己双手沾染了多少血迹。小蚺妖遍体鳞伤，他的心里特别难过，那些看着他的眼神全是仇恨，贪婪和杀戮。
一定要活下去的信念支撑着重伤的小蚺妖，他击退了追杀自己的妖怪，成功逃脱了。
渐渐的，小蚺妖累了，他再也迈不开脚步，他不知道前方还有多少危机在等着他。
脚下一软，他倒在了牡丹花的花丛里。
小蚺妖泪流满面。
哭自己的出生，哭自己的孤独，哭自己陷入危险的朋友，哭自己即将结束的一生。
天色渐暗，下雨了，雨水冲淡了小蚺妖身上的血腥气味。
雨声中，有什么在靠近，慢慢的。
小蚺妖无力动弹，他疲惫地睁开眼往前看，看一眼这个在他生命结束前，出现的最后一人的模样。
与小蚺妖想象中的追杀者不同，他跟前，是一只小乌龟。小乌龟嘴里衔着一支灵芝，他见到小蚺妖的那一刻，惊愕地瞪大了乌溜溜的小眼珠。他左看看右看看，然后脸红了。
小乌龟慢慢地走上前，他把灵芝放在小蚺妖嘴边，示意小蚺妖快点吃。
小蚺妖别过头，不肯接受小乌龟的帮助。
小乌龟不禁着急了，他急忙把灵芝又往小蚺妖的嘴边送。意外发现一个倒在花丛中的好看蚺妖，如此虚弱，小乌龟害怕他出事。
两人僵持了一会儿，小蚺妖在坚决不吃灵芝的态度下无力地晕了过去。小乌龟琢磨小会儿，他左看看右看看，红着脸喂小蚺妖吃下了灵芝。
小蚺妖醒来时，已经躺在小乌龟的背上，小乌龟驮着他缓慢地往前走。小蚺妖极力反抗，他不忍心小乌龟被冰蓝色的光芒刺伤，偏偏使不出多少力气。他静静地观察了小会儿，惊讶的发现，他的光芒居然对小乌龟毫无影响。
他心里一颤，莫非他此次大难不死，是上苍在告诉他，他并非谁也不能靠近。
“这是去哪儿？”小蚺妖问道。
小乌龟声音上扬：“去我家。你放心，我家还有灵芝，肯定能治好你的伤。”
闻言，小蚺妖些许犹豫：“我这么重的伤，你都不怀疑是怎么来的吗？你不担心我是坏人吗？”
小乌龟顿了顿，摇头：“你看起来不像坏人。”
小蚺妖无言望天，他脸上又没有写他不是坏人几个字，小乌龟凭什么相信他。话说，小乌龟衔着的那支灵芝到哪儿去了，自己吃了吗，他怎么不记得。
伤痕累累的小蚺妖实在无力与小乌龟争执更多，他难得与人如此亲近，伏在小乌龟背上，让小蚺妖有一种莫名的安心感。
不过，小蚺妖很快意识到，与小乌龟同行困难多多。
傍晚的时候。
“你家还有多远啊？”
“别着急，我家很近的，马上就到了。”
月上枝头的时候。
“你家到底还有多远啊？”
“很近了，真的很近了，相信我。”
天空露出鱼白的时候。
“我说，你速度敢稍微快一点吗？”
“已经比平时快很多了，要不你再睡一会儿？”
“……”
小蚺妖相信，自己只是太累了，要不是累得不愿动，他肯定有多快走多快，才不需要一头慢乌龟驮着自己前往一个叫做家的地方。
第26章
身处花妖制造的幻景之中，年夕眼前也出现了虚幻的景色，他与王蚺所见的画面有几分相似，在同一个山林，但是又存在更多的不同，他的视线里没有小蚺妖和小乌龟。
山林中迷雾缭绕，很快，年夕再也找不到王蚺和易定的位置了，他不知道对方在幻景里位于何处。年夕着急地找了又找，可惜，已经嗅不到易定他们的气息。
没多久，四周的雾气淡去了些许，年夕惊觉自己来到了一个林间小屋前。小屋里住有一家三口，年夕反反复复地盯着坐在小屋门口的小男孩，他怎么看怎么觉得，这个小孩与自己长得有几分相似。
大概是因为他们都是年兽的缘故吧。
年夕望着小男孩头顶的角和对方一丝不苟的画画模样，心底突然涌起一种久违的亲切感，他们感觉距离那么近，可却又那么的飘忽虚无。
年夕有些苦恼，他看了看周围，霄峥不见了，王蚺和易定也不见了，早知道他就不该到处乱跑，竟然在幻景里面把自己弄丢了。
一时半会找不到出路，年夕没奈何地叹了一口气，他顺势往前走了几步，行至小屋的窗边。
屋外的牡丹开花了，花团锦簇，雍容华贵。
然而，吸引年夕的并非花香，而是另一股香味。他仔细地闻了闻，除却花开的味道，更多的是蒸笼里的肉包子飘出来的诱人香味。
年夕咽了咽口水，径直往屋内瞅。
小年兽的父亲正在写信，没写两个字就停了下来。他微微地皱了皱眉，表情透出几分烦恼，显得格外犹豫，之后他长长地叹了一口气，摇了摇头，将信纸揉成一团。
不远处，小年兽的母亲在缝制衣服，她在为自己的儿子做新袍子。她有点心神不宁，一不留神扎到了手指，于是默默地放下针线。她抬眼看了一眼自己的夫君，只见对方的表情格外严肃，她的心情也低了几许。
随后，她的视线转向了自己的儿子。
小年兽坐在门边，他手中握着一支树枝，在地上画画。年夕又上前了小步，歪着脑袋认真地看了看，小年兽居然在画年兽，虽然画得不怎么容易辨别，但年夕一眼就认出地面画的是一头年兽。
因为年夕也画过，画画技能和小年兽有的一拼。
一会儿，小年兽偏过脑袋，他望向母亲，喊道：“娘，我肚子饿了。”
闻言，母亲笑了笑，她停下手里的针线活儿，朝小年兽招招手。小年兽立即站起身，丢开画画的树枝，兴高采烈地跑了过去。
小年兽在自己衣服上随意地擦了擦自己的手，满怀期待地望着母亲。母亲自然懂得儿子的肚子在提意见了，她牵着小年兽的手，两人走向灶台，来到热气腾腾的蒸笼旁边。
母亲笑着打开了蒸笼，一时间，肉包子的香味愈发浓烈。
见到肉包子，小年兽想也不想，立刻伸出手抓起一个包子。笼内的包子非常烫，烫得小年兽顿时呲牙咧嘴，表情扭曲。他想丢包子又舍不得丢包子，于是急忙左手换右手，右手换左手，与此同时，连连往自己的手上吹冷气。
见状，母亲眼底的笑意增加了，笑道：“给你说过多少次了，别拿手抓热包子，烫手。有什么心急的，这儿又没人和你争。”
小年兽吹气之余，可怜兮兮地看了看母亲。母亲确实告诉过他无数次，可他每次总是忘记。他实在是抵不住肉包子的诱惑，白胖胖的肉包子在蒸笼里面冒着热气，长了一副让小年兽忍不住咬一口的香喷喷的模样。
以至于，小年兽总会急切地伸出爪子，回回被烫。
哪怕每次烫得跳，却屡教不改。
小年兽的手抓热包子行为，年夕表示举四个爪子赞成。他溜达到蒸笼旁边，郁闷地发现幻景无法碰触，要不是他拿不到蒸笼里的肉包子，年夕也非常期待感受一下烫手的感觉。
与肉包子失之交臂，年夕唯有羡慕地围观开心啃肉包子的小年兽，有肉包子可以吃的生活真美好。
小年兽迅速吃完包子，他抹了抹嘴，跑向写信的父亲，他垫着脚尖趴在桌边：“爹，我今天也可以出去玩吗？”
听到说话声，父亲的目光从空白的纸上移到小年兽身上，他收起苦闷，微笑着应了声：“要与山林的妖怪们和睦相处，不可以打架，知道吗？”
小年兽确定般的连连点头：“嗯，我知道。”
接着，小年兽直勾勾地盯着父亲打开的柜子，父亲从柜里取出两个爆竹交给小年兽，这些是过年时剩下来的爆竹，平时作为小年兽玩耍的小玩意。
小年兽得意洋洋地拿着爆竹出门了，他跑得飞速，眨眼功夫就不见了。
年夕扭头望了一眼跑远的小年兽，又看了看屋内剩下的两人，他正在犹豫是否该跟着小年兽出去看看，可屋内的气氛影响了他的决定。小年兽出门后，小年兽父母的表情不约而同地沉了沉。
小年兽的母亲行至桌边，小年兽的父亲则静静地牵住妻子的手。
年母的语气格外担忧：“情况非常糟糕吗？”
话音响起的同时，年父手上的力气加大了些许，他愁眉不展，声音不由低了几分：“我接到王的命令，让我们明日启程，前往妖王殿，王要见夕。”
年母的手微微一颤，眼底尽是沮丧：“王此前答应让我们离开，我以为，他已经愿意放过夕。谁知道，这么快他就改变了心意。”
年父握紧妻子的手，他努力掩饰心底的痛苦：“或许，这真的是注定的劫，躲不过。”
倚着自己的夫君，年母的眼角闪烁着泪光，“此次回去，凶多吉少。”
可，若是他们不回去，父母双亲兄弟姐妹的性命全都握在妖王的手心。更何况，他们没得选。
“我们走不了了。”年父笑得苦涩，他望了一眼窗外的山林：“王派来的护卫早已暗中围住了这片山林，除了妖王殿，我们哪儿也不去了。王执意如此，我必当竭尽全力达成任务，以换回父母兄妹的平安，重拾王的信任。”
年父说着停了停，他思考小会儿，凝视妻子：“我联系了虚霍，做了最坏的打算。若是我此行无法改变王的心意，你不要犹豫，立刻带着夕去找虚霍，虚霍会帮助你们。”
妻子痛苦地摇摇头，顷刻间红了眼眶：“我不要离开你。”
望着面前哭泣的伴侣，年父陷入了沉默，许久，他静静道：“抱歉，没能给你平稳幸福的生活。”
之后，两个人再也没有说一句话。
年夕下巴枕在窗边，他对面前的两个人看了又看，他始终记不起来，他觉得自己好像认识他们，但是貌似又从没见过他们。
纠结地挠挠头，年夕拼命的回忆。在他的记忆中，他自幼跟随山神左右。山神好穷好穷，因为那儿的山林特别贫瘠，年夕生活在一个艰苦得大家都不愿意居住的穷乡僻壤。
那里少的连树都没有几棵。
年夕跟着山神饱一顿，饿一顿，那样的日子后来想想虽然十分清贫，可是没有任何的危机。别说妖魔神仙，连鬼影都极度罕见。
后来某天，一只路过的乌鸦渴晕了，从半空掉落，年夕好心的给乌鸦一瓦片水，乌鸦感恩地告诉了年夕一个改变年夕命运的重要消息。
在万妖城里，乌鸦看到了一则告示，道是肩负过年重责的年兽年老体衰，急需一头年轻的年兽接任这个职位。告示年年都出，可年年都没有年兽去。妖界有传闻，年兽已经绝迹了。
乌鸦也没料到，在这般人迹罕至的地方，居然还有年兽出没。
考虑了整整两个月，年夕决定要改变自己的兽生，他带着山神为他准备的干粮，信心满满奔向万妖城，接下了这个神圣而光荣的家族任务。
年夕至今记忆犹新，他从一头好老好老的年兽手中接过代表身份的御赐令牌，获得了此生第一份差事。老年兽紧紧地握着年夕的手，泪流不止：“太久了，我以为除了我，世间从此再无年兽。天意，在我有生之年，还能见到了一个幸存的孩子。”
年夕听得一头雾水，老年兽也未解释，自顾自的念叨着。年夕觉得，老年兽或许只是太寂寞了。
拥有了差事的年夕，每逢过年之际，就乐颠乐颠的前往世间执行任务。除却世人对他不太友好之外，年夕另有一个大心结，为什么每年只有一天才能领到银子，生活简直没法继续。
万妖城的日子与跟随山神穷困潦倒的日子差不多，一样的苦逼。