那顿饭吃到最后，老头还没醉，把剩下的饺子打包了。看着他们结完账，老头头脑清晰地给关陆下指示，初八有牌局，不许迟到，更不许出千。
他要走着回去，不要人送。关陆帮老头拎袋子，陪他走一截，反驳说老革命家也不带血口喷人的，我怎么就出千了？退一万步说，哪怕我真出千了，捉贼拿赃、捉女干在床，你抓得住吗？
他们止步在真人CS门外，老头昂首挺胸地走了。关陆看着老人家的背影，笑了下，点烟跟王琦说，“苏优估计搞不清关系，这是蒋大姐的姨父。前姨父。‘三千湘女上天山’，听过没？”
蒋美愿的小姨不是五十年代初扎根西北的第一批，她是后来读完高中，看到事迹，主动申请去的。在那参加工作不久，她便迅速与当地的军官结婚。一共生了两个孩子，还是过不到一起。无法离婚，三十年前分居了。两个人都没空带孩子，一儿一女从小放在景安，由娘家带。
按辈分，苏优也该叫她一声小姨。她当年和苏优一样，既天真，又漂亮。自作主张离开家庭的荫庇，嫁给一个激烈地爱过的人，又怎么会想到夫妻之间差别太大，分歧只会越来越大，结出这样的苦果。
王琦问，“你在劝我知难而退？”
关陆忽然笑，“你会不会退？”
王琦唯有沉默。
关陆说，“问题从来不在你们过不过得了眼前这一关。苏优和你太不一样，她可以完全不为未来做打算。江山易改，本性难移。外界压力只是一时，我希望你看到你们自己的性格问题，你们之间怎样相处、怎样磨合，才是一世。”
四四
车里在放歌，放了一路。那是张雨生死后十年的纪念版碟，唱着《我要和天一样高》。唱着我有一颗比任何人都还要狂热的心，愿意接受任何一种最不平凡的邀请。
王琦说可能我会辞职，但我不会和苏优分手。
关陆看着前方，说别急着做决定。我有个建议，更确切地说，我有一份不平凡的邀请。
下午四点，魏南进门。茶几上放着医药箱，室内暖气很足，关陆穿着T恤和长裤，一边裤脚挽到膝盖，左膝和左肘上有明显擦伤。
打CS时，扑倒那下，因为下意识护着右手的枪，重心全在身体左侧。摔完之后麻了一会儿才开始痛，隔着衣裤，关陆就没去管。他吃完饭，开车回家，换了衣服，才发现表皮层早就磕破了。
创面太大，贴纱布不方便，关陆只翻出双氧水消毒。他时不时弄出点小伤，魏南不喜，见了也不说什么，先问他怎么现在才回来。
关陆放下裤角，从沙发上站起来，说打了CS，又开车去某县。
景安市郊的县区算不上鸟不生蛋，远离繁华市区，也相对荒凉。现在是冬天，市民想感受农家乐都不一定跑那么远。
魏南扫了眼他的背影，问，“你把王琦留在那里了？”
“我就那么缺德啊？”
关陆想笑，转过身，诚恳地说，“我给他留了三块钱，坐公共汽车。”
有闲心整王琦，那在这件事上，他手里至少有六成把握。
关陆绕去开放式厨房，开冰箱拿水果。只有苹果，他咬着苹果回来，和魏南说，任良给我来了个电话。
建工是初七恢复上班，任良这个劳模当之无愧，昨天就先到丰邬去视察，打了别人一个措手不及。等他带的人把结果一汇报，任良再做好心理准备也止不住倒吸一口冷气。
他连场面话都懒得跟丰邬那边的人讲了，回到住所，思前想后，咽不下这口气，给关陆打电话。
关陆最开始还撇得清，我辞职了，这种事你拿来问我不合规定。任良一针见血，要不是你闪得快，屎盆子就扣你脑袋上。你跟我装什么装？
这才进入正题。
任良让关陆猜丰邬亏了多少。这问题他们以前都估过，关陆报了个数，任良讥讽道，“你再乘以二！”
关陆镇定问，“怎么回事？”
任良气笑了，“仓库。今天我带人去仓库转了一圈。他前几天还大批量买进钢材，现在这个大环境，你当他真傻吗。”
这个转折太意外。任良说，我昨天立刻跟苏总通气，你知道他怎么说吗，他要我把价格调高！他这么多年不搞销售，离市场太远了，调价，我调得比三一高，谁买？
任良早站了苏邕的队，正值改朝换代的多事之秋，苏邕说过，希望“好兄弟”帮他扛一扛。这时候苏总绝没可能为任良出头，去清算董事长的老臣子。万一董事长怀疑他要强行插进，临下台给他埋个地雷，那就麻烦了。
任良冷静一会儿，继续，“今天，那边来人找我了。苏——小的那个，提出他们叉车那边愿意帮我分担部分库存钢材。人家这才叫绝，红脸白脸轮着来，合着栽了我，我还要谢谢他出手相助！”
任良想来想去，人在屋檐下，不得不低头。为今之计，只能忍。哪怕回家吐了一缸血，台面上也要感谢太子爷不计党派之争，关键时刻同舟共济。
关陆说，“你偏不要呀。”
任良本来很精明，气得狠了，一时转不过这个弯，又皱着眉头问，“你说什么？”
关陆就讲明了：董事长多疑，那边这回坑任良，是成也多疑，败也多疑。如果这策划到把烂摊子扔任良身上就见好就收，任良只能咬牙硬背。可太子爷太缺德，要任良咬牙硬背之余还不得不对他鞠躬致谢，做得太过分，就给任良留了翻盘的机会。
所以任良要高调谢绝他的援手。只有这样，董事长才会派他信得过的人去查丰邬的状况，主动权才能掌握在任良手里。到那一步，怎样补上漏洞，怎样把丰邬扭亏为盈，办得好，是任良的功；久不见效，就成了那边的压力。
任良一点即通，关陆又说，告诉你个好消息，钟工那边搞定了。我说，现在先把你的真面目隐藏好，等上了船再交底。
任良斯斯文文挂他电话，“这不用你说。”
这部分任良找关陆合计的事，被关陆跳过了。他向魏南透露的是，借任良的手对王琦做的一个推动。
说来很巧，任良要挖的钟工在新设立的波兰办事处负责，说动他申请调职，波兰那边的位置就空了。王琦刚好在国际事业部，而且他还是TKK收购案的参与者之一。
这不是最好的安排，却是关陆判断力范围内能给出的最好的建议。王琦接受了这份挑战，或者说，邀请。在异国他乡，他可以远离家庭纠纷，做出自己的成绩。苏优也同时面对一个考验，从中学到怎样坚持，怎样相守。
关陆吃完苹果，懒得走动，手肘撑着台面，要把果核往垃圾箱里扔。在瞄准中，手臂蓦地被魏南扶住。他回过头，原来之前重心后落，差点压到伤口。
魏南的手垫在他前臂下，关陆不得已，起身去就垃圾桶，说，苏优王琦，现在想想，不是不可能。
苏优和王琦——他们也许犯错，但是他们都年轻。
关陆也交给魏南一个答案。与这个爱情故事的男女主人公相比，他当然不能厚着脸皮再说年轻，然而对曾经下定的决心，他并不后悔。
把一切交给时间，让时间验证。反正人人都有一死，智慧与情感都是有限的，把一切交给时间，是中庸，也是一种勇气。
剩下的，是怎么跟苏邕夫妇交代。
魏南难得有幽默感，给关陆指点迷津，曰，送礼。关陆一想，此外还能有什么高招，提着东西上门请罪吧。
关陆感叹，“又是一笔钱。”
他那声里有三分诚意，魏南提醒他，去储藏室看看。
关陆当即下去一趟。他以往买的不少东西都在储藏室堆着，有烟有酒。他好一通开箱查盒，翻到最后，找出一柄藏刀。关陆就悟了。魏南这用心，不可谓不险恶。
前两年，关陆和苏邕去了次西藏。办完公事，多出一下午。还真是缘分，稍微逛逛，苏邕一眼相中这把藏刀，当即打电话请示太座。
没想到太座劝他，你们行程那么紧，哪来得及。意思是不同意。苏总唯有望刀兴叹，愤愤而归，白白遂了关陆的意。关陆一面假情假意地宽慰苏总，一面不声不响地自己把那长刀收了。他闷声发大财，正得意呢，刀才到手，不知怎么就碍了魏南的眼。
兵者，凶器也。魏南是不会容忍这么个兵者凶器堂而皇之地摆在他家的。不满一周，关陆那刀便暂时被放置在储藏室；一暂时，关陆这会儿算算，暂了两年。要不是魏南提醒他来看，他都忘了这回事。
不过想起来又怎么样，关陆摸了摸那刀，他还真得承认，送这个给苏邕再合适不过。把新仇旧恨都吸引到他身上，苏优和王琦可不就能逃出生天了。
关陆自我挣扎一番，只能深呼吸，认了。
关陆把藏刀装盒子里，带上三楼，放衣橱里。他打开衣柜门，装领带、腕表的浅抽屉被分成若干小格。某一格里，多出一只真皮的小盒，字标相当低调。他拿起盒子打开看，里面是一副袖扣。和魏南常用的属于同品牌，不同系列。
魏南有时会为他置办一、两样小物，最初是笔，也有过领带。谈不上贵重，但精致、熨帖而周到，在适当的时候出现，给关陆一种错觉，好像魏南在为他料理生活锁务。
这回的袖扣更像是一个安抚，轻巧地弥补他重遇心头爱，又面临割爱之痛。关陆啧一声，关上柜门，下到一楼，看见魏南闲下来了，在读一本书。
冬日的阳光不刺眼，照在茶几上。魏南放下书，转向关陆，他没说话，关陆也没说话。
关陆绕过沙发，坐在魏南对面。眼神交汇之后，关陆笑了。他从茶几上捡起书看封面，说我刚才真搜肠刮肚地想，有没有什么，啊，诗书名句，来形容这情形。
他想语不惊人死不休，到最后也不过想起那首毫无新意的，终日错错碎梦间，偷得浮生半日闲。
四五
浮生偷闲也就半日。第二天，关陆赶在午饭前去了苏家。
苏家开着门，蒋美愿客客气气地请工人师傅搬杜鹃进门。杜鹃是花农掐着年关养的，正当花期，三大盆，每盆里有粉有红，烂漫一片，如云蒸霞蔚。
有人帮着搬红茶花，花有碗口大，能挡住脸，蒋美愿又隔着外面玄关和客厅间一道嵌玻璃的木门，觉得这人身形熟悉。她向外抬头，人家在院子里把花一放，叫了声嫂子，居然是关陆。
关陆第一句问，“老哥不在吧？”
得到答复，一大早的，苏总能去哪，可不是就在家里。
送花的司机师傅把花搬进院子就告辞了。关陆审时度势，赶紧自白，新年好我不多打扰，这个嫂子代我转交。
蒋美愿留他吃饭，说这几天家里菜多，苏优也在。关陆一想，无奈道，真想留，但是怕被赶出去，放下礼物就撤。
蒋美愿看他迫不及待地走了，她打开礼盒想看看是什么，一开盒子，先是讶然，随后恍然，不得不摇头笑叹。
两年前，苏邕三十六，逢上本命年，蒋美愿不信这些也格外谨慎三分。苏邕入藏她本就不安，听苏邕说还要带把开过锋、见过血的藏刀，心里不由咯噔一声，没答应。回来后，苏邕念念不忘，她看在眼里，心里也松动了，想着买就买回家吧，也不见得那么准。可再要人去问，刀已有主，买家信息无可奉告。苏邕与它失之交臂，扼腕不已。
她如今一回神，才察觉，关陆陪苏邕叹息的姿态确实诚恳得有点假；他那段日子不敢上门吃饭，又确实透着股心虚。
离开苏家，关陆去中院接江念萍。
法院初七开门，江念萍手上这桩案子是新春第一单。夜总会小姐告嫖客强女干，江念萍这边代理原告。
这种案子，江念萍一般不亲自上手。主要是助理律师跟进，她在一旁提示。这个案子关陆大致了解过，内容是被告交钱给夜总会，小姐本身拒绝，被告强行与她发生关系。因为先付了钱，所以主观上被告究竟是强暴还是强女干，界限不明确。案件的输赢反倒不如案件通过舆论曝光所传递给公众的信息重要。
关陆开车进停车场，顺便拨江师姐的手机。电话接通之后，还没说上几句话，那边忽然乱起来，有个女人尖利的声音在吵嚷。关陆立即追问，在哪？江念萍情急之下，只说出在停车场B区，电话便挂断了。
关陆跳下车飞奔过去，一路自D区至A区搜寻，江念萍已被一男一女逼到另一个区域，仍能保持冷静，观察四周，不回应那个女人的侮辱叫骂。
那女人提到财产分割之类，动作很大，情绪接近失控。男方拉着她，有退缩之意。在他们拉扯之际，女人拧开玻璃瓶，瓶中的透明液体一股脑地泼向江念萍。
关陆正赶到，一把扯住江念萍的手臂，将她拉到身前。他用力太大，以至于江念萍当即忍痛低呼。液体洒到关陆背上，江念萍抓着关陆大衣的衣领，声音都变了。第一反应竟是质问关陆为什么要代她挡。
关陆摇头，他方才一直握拳屏息。江念萍惊魂初定，脸色煞白。关陆松开手，还是脱下被不明液体溅到的外套，没说话，径直走向那个女人。对方本来气焰嚣张，此刻却连连后退，惊慌求助地看身边的男人，而男方已呆在当场。江念萍见关陆眼神不善，咬肌的线条绷紧，立即死死抱住他，不让他再上前，“我没事，你看看我，没事……真的没事。”
保安员这时赶来。江念萍简要说明事态，对方被保安带走，未走上几步，女人又开始哭闹。
那对男女是情人，女方的前夫是江念萍的上一个委托人，年前江念萍打赢了离婚官司，女方没能拿到她要求的财产份额。没想到年后被人堵在停车场，上演这样一出闹剧。
女人的哭声逐渐远去，他们在停车场里站了一会儿，江念萍整理头发和衣服。她揉了揉上臂被关陆抓紧的位置，关陆问，“抓痛你了？”
江念萍勉强一笑，“我分得清轻重，如果刚才是硫酸，我宁愿断手也好过毁容。”
关陆，“绝对不会。”他转身，“你的文件掉了吧，我陪你回去捡。”
江念萍剖析道，“你不必做到这个地步。我说刚才，要不是早知道你……我真会以为你暗恋我已久，才会把我看得比你自己重。你是对随便一个朋友都能做到这个地步，或者说你太不惜命，太不在乎自己？”
吴怀莘曾觉得关陆对生死太消极，江念萍更锐利一些，她甚至怀疑关陆潜意识里有轻微的自毁倾向。
关陆沉默，然后转移话题，说没有如果。不管她泼了什么，一件大衣我还扔得起。
他开车送江念萍回家。原计划是他有法律方面的问题咨询江律师，但经历了这一遭，怕是江念萍也不在状态。
车上他们尽量谈论轻松的话题，副座前面有一本捷豹的手册，江念萍问他打算换车？关陆就说是有这个意图。他回宣台时开了几天捷豹的某款新车，感觉不错。据说车上带有新的生态智能系统，甚至能平衡车内外的压强。
江念萍说你果然喜欢这一类车。关陆想起任良前些年买的沃尔沃，就借题发挥地损了一句，我总不能喜欢吉利吧。
关陆将江念萍送到家，与此同时，魏南也接到一位老相识的问候。
那是张建军的媳妇，高雁高医生。她父亲与张建军的父亲不睦，当年张建军他妈妈心血来潮要做老红娘，打的算盘是撮合魏南与高雁。后来她嫁了张建军。满打满算到如今，与魏南相识也有二十年。
高雁出生后不久，父母被调去川渝，她自幼在川渝长大，性格直爽。这回来电，说的是今年过年没见上，元宵节她和张建军都在，邀魏南抽空吃餐饭。
自张建军年后右迁入京的消息传出，熟的不熟的，都来电话给她恭喜拜年。魏南与他们夫妻来往多年，两家又是世交。魏南只发来一条新年快乐，寥寥数语。这边固然知道特殊时刻，魏南避嫌也是为他们夫妻考虑，仍不愿朋友情分就此生分。