齐暄若是不能登极也就罢了，可如果最后他登上了帝位，成就一国至尊，得到齐暄信任看重的他便能平步青云。他是庶子的身份又如何，到了那时，不说沈侍郎府，就算是忠勇公府他也能有说话的地儿！
依着沈澜的本事，这一点他不可能看不出来，但他就是纵容了牧叶，将一生仕途任由他折腾。
为什么？
牧叶曾经想了许久，找不到答案。
但他可以性命担保，沈澜绝对不是一个目光短浅，行事无章的人。
既如此，那么原因何在？
疑问再度浮上心头，快速占据了他所有的心力，让他分心不得，只能站在那里，等着沈澜给他答案。
沈澜等了一会儿，还是没有察觉到那人气息的波动，有些气馁的同时也有些骄傲。
看，都到了这个时候了，他还是能这般沉稳平静，就连那么一点点细小的波澜都没有。
沈澜勾了勾唇角，笑容里有苦恼也有欢喜。
“自我记事开始，每个夜晚都会有一个梦，梦中，是一个人的一生，完完整整的一生，喜怒哀乐，全都不缺，而那个人，和我几乎一模一样。一样的模样，一样的出身。尔后，每日清晨，我自梦中醒来，所有的情感全部消散，就好像根本就不曾体会过，可是，那个人一生的经历，却都清清楚楚。一夜又一夜，一年又一年，我都会入梦，没有一夜例外。这样的梦，曾经令我很痛苦。我不知道梦中的一切是真是假，我不知道那个人是不是就是我自己，我不知道，那些梦会不会在我身上成真。后来，我渐渐地知道了，其实，那个人，就是我自己……”
开始的时候，他真的害怕，对未知恐惧是人的本能，年幼的他更甚，想要找个人细说，却心知不可以。于是一直压抑，直到后来慢慢地试探，渐渐地接受，接受梦中的一切。
梦中的那些情景，最为深刻的，便只有这么一个人。
他最深刻的爱恋，最难忘的痛恨，全都因着这个人。
爱恋因他而存在，痛恨因他的离去而蔓延。他甚至为了他，抛弃自己一生的信仰，撕毁自己自出生以来便被灌输的道德，一手推动皇室争位，逼得当朝天子吐血驾崩，毁掉自开国以来诸位帝君的努力，抹掉整个国家的兴盛，坐视百姓艰难困苦，挣扎在水深火热之中……
他看着对面气息开始浮动的黑影，淡漠的声音有些欢喜。
“后来，我也证实了，那些梦，是真的。那是真正的未来。我开始利用这先知为自己谋取前程，一步一步布下棋子……”
牧叶站在那里，已经愣怔了。
当年的他，身死后再度轮回，记忆依旧清晰深刻，痛苦仇恨依旧深刻灵魂，怨气戾气满身，得不到解脱，他以为这只是他少喝了那么一碗孟婆汤，更以为，他其实已经被天地抛弃，所以不能到奈何桥边等那个人。
他直接轮回了，在一个全然陌生的，没有他的世界里。
曾有一度，他无所适从。
那是一个自由但又束缚的世界。
那里的人拥有着远超上一辈子的武力，但又被江湖所束缚，依旧为了名利争斗不休。
他费尽力气将所有的一切记忆掩埋，替自己带上一个带笑的面具，设定一个逍遥洒脱毫无拘束的性子，行走天下，他极力行善，积累功德，尽力忘记一切怨恨凶戾，做一个善人。所有人都以为，那就是真实的他。他骗了天下，也骗过了自己。
但真正的他，只是一具没有了心脏的躯壳而已。他以为的将一切埋葬，其实是将所有强行从心中剜去，但他又寻不到东西往里填，便只能由着它一直那么空着……
他一切作为，也只求上天怜悯，让他回到他的身边。
“后来，我在宫中见了你。明明不是梦中昭示你我见面的时候，但见到你，我还是很欢喜。那时，我其实并不知道，为何就会那么欢喜。你不知道，见着你，我整个心瞬间就填满了，踏实了，便就开始觉得，我其实是个真实存在着的人。”
沈澜依旧在那边不住地说，此时，他已经不在意牧叶是否在认真的听。
但牧叶确实是认认真真的听着，尽管他总在一旁想着自己的当年。
后来，他身死，本来觉得，那样也不错，总算可以到地府，去那奈何桥边寻沈澜，或者去那儿等他。但他万万没有想到，他又在这个宫里醒来。
那一刻，他恨不得跪谢满天神灵，感谢他们送他归来。感谢他们将他送回一切尚未开始之时，他还有机会重来。他更有实力为自己争取一个与他相守一生的机会。
清净但并不荒凉的清凉殿，其实是他记忆中最深刻的地方。
在那里，他磨掉了孩童的纯净，蜕变成宫里一个不太及格但又不太糟糕的小太监。
而在那痛苦的蜕变期里，他碰到了他……
在那个有着高高宫墙森森规矩的宫廷里，一个四处碰壁受人磋磨的最低等无品小太监，一个受嫡母压制得殿下好意却又被其他同伴排挤漠视的庶子伴读，就那样靠在一起互相取暖。
他们每一日都只有那么一点点的时间在一起玩，相互鼓励提点着一起摸索往前走。
于是，他开始在众多小太监中出头，他开始在先生面前留下印象，他们一起努力，相互扶持。而在这些日子里，他们的感情不断加深，然后，酿成了他们心底最烈的酒……
“而每日的梦境，也开始发生了变化。不再是完完整整的一个人生，而只是一个个片段，片段里，都是我，还有你。”
沈澜略一停顿，有些空茫的视线渐渐凝实：“更令我震惊的是，我在梦中所经历的一切，所感受到的欢喜、难过、困惑等等，一应俱在。它们并没有因为我脱离了梦境就全数消去。我开始想，这些梦境，会不会根本就是我自己的记忆？是不是因为都是我经历过的，所以我统统都记得？但早先，为什么就，都忘记了呢？”
他的视线中，透出了疑惑，但依旧一一陈述：“但尽管我那样混乱着，对你，还是信任着。”
他闭了闭眼：“我信任你，也开始不自觉地远离齐暄，我知道，他会伤害你……”
听到这里，牧叶浑身一个激灵，昨夜的梦境再度浮现，他想阻止沈澜继续说下去，但他根本不能作声，但幸好，这个屋子里充满了沈澜的气息，让他不至于窒息。
也许环境真的可以影响人。
当年他刚刚投胎，虽然依旧无法摆脱梦靥，戾气满身，但毕竟不像如今这般难以挣脱，深陷其中。
“因为在梦里，就是他对你下的手。他将你带走，不让我见你，然后，将我锁在了他的身边，折辱我……”
那个词乍然入耳，就像平地一声惊雷，炸得牧叶整个人都混乱了，再顾不上自己的那些事，恨不得齐暄就出现在他的面前，让他百般折磨。被刻意遗忘和压抑的恨意翻滚，直逼得他双眼发红，最后又是一丝鲜血溢出唇角，还未痊愈的经脉再受重创。
这些事情，牧叶根本就不知道。他早早地就被齐暄关到暗牢里去了，消息全被封锁，先是各种刑罚，后来就是那么一群人……
直到死去，牧叶都没有再得到沈澜的任何消息，没有人敢在他面前提起他，而齐暄，更是恨不得将他生命中的他全数抹去……
可那边的沈澜却没有注意到，他也不能看见，全然沉浸在了自己的思绪里。
“就算是这样，我还是保不住你……”
沈澜的语气酸涩无力，耗尽了自己的所有，搭上自己的一切，最后还是保不住自己的心上人。
“我挨了几年，才知道，原来你早就没了……”
“我不知道你究竟是怎么没了的，我甚至连你是什么时候没了的都不知道，只能隐隐有些察觉。你看，我就是那么的没用……”
“后来，我当了太傅，最后，齐暄死了，他的儿子也都斗得个你死我活，子嗣血脉几乎断绝。然后，我就去找你了……”
牧叶伸手擦去唇角的血迹，问：“你怎么找我的？”
他的声音嘶哑，但谁也没有在意。
沈澜似乎陷进了梦境里，回到那些曾让他痛得不能呼吸的记忆里，面前站着的，根本就只是他虚想出来的魂灵。
他笑了笑，笑容中带着诡异的满足。
“齐暄那贱人，他将你的所有东西抹除，我好不容易才找到你留下的东西为你立了一个衣冠墓。放心，我知道你其实不太喜欢京里，我带了你回你的故乡，选了一处隐秘的地方，然后，我在你的墓前举火自焚了……”
他恨齐暄竟已到了直呼其为贱人的地步。这对于牧叶记忆中那个一直对齐暄敬而远之执礼相待的沈澜来说，简直就是不可思议。
牧叶整个人呆愣在了原地，看着黑暗中沈澜唇边的笑容，说不出话来。
时人重墓葬，侍死如侍生，讲究尸体完整，否则将堕入无间地狱，难以超生。而那死无全尸更是世人最恶毒的诅咒之一。而他们这些太监更甚，只要有能力，有条件，在临死前都会尽力寻回自己失去的那玩意儿，让人安放在自己的尸体旁边。
他没有想到，沈澜居然会这样做，更别提自焚时的痛苦。
许久之后，牧叶才找回了自己的声音：“为什么……”
沈澜的视线漂移，空空茫茫地落在他的身上，却又很是专注，尽管他看到的只有那么一团模模糊糊的黑影儿。
“你为什么要这样做？！”
“我要找你啊……”
“你的尸骨下落不明，但我想，既然落在了齐暄手中，那么他定然不会让你好生安葬，既然如此，我好生保存这副皮囊有什么必要？万一你落在了无间地狱，那我又怎么才能找到你？所以我想着，既然这样，那我也尸骨无存好了……这样，我就能和你去同一个地方了。既然我们在同一个地方，那我就总会找到你的，这样，我们就能在一起了。”
沈澜依旧在那里喃喃自语，牧叶站在原地，自觉得心头阵阵疼痛，舌尖泛苦，但又有着丝丝的满足。
“我要找到你，无论如何也要找到你，然后，我们就在一起，无论是无间地狱还是别的什么地方，我总会陪着你，不会放你一个人……”
他似乎是受到了什么诱惑，又像是再也忍受不住，从床边一步一步走下来，来到角落处，走到黑影前方，最后终于伸手，将牧叶整个搂在怀里。
牧叶没有反抗，沈澜的气息萦绕在他的周身，心底某处一直存在的温暖似是受到了支援，快速而坚定地开始扩大自己的领地。
他闭上眼睛，慢慢地将头靠在沈澜的颈窝，双手搂上沈澜的背，渐渐用力。沈澜毫不在意，也闭上眼睛感受牧叶的存在。
“你看，我果然，找到你了……”
只一会儿的工夫，沈澜只觉得自己的衣领一凉，凉意还在快速地蔓延。
但他没有说什么，只是加大了手上的力道。
两个只有十岁左右的少年在黑夜中紧紧相拥，在对方的气息包围中敞开自己的胸怀，让对方看到自己的伤，也让自己得以喘息，像是两只受伤的猛兽在自己的伴侣怀中舔舐着对方身上的伤。
黑夜包容了一切，明日晨起，他们依旧是自己。
“我的事，不能跟你细说。”声音虽然有些哽咽，但格外的清晰。
有些事，我不能告诉你。不是因为害怕你会嫌弃我，只是不想你再自伤。
“没关系。”
你愿不愿意跟我细说都没有关系，我总会守在你身边的。只要你愿意，你就能看见我。
“那些仇，我会报的。”
我的那些仇怨，也不会就此作罢。但我也定会尽力积累善功，努力做一个善人，不会妄造恶果。
“我知道，你且放手去做吧。但不能是现在。”
你的仇怨，我不会干涉，只要这样，你才能真真正正地卸了心头的重压。但不能是现在。无论你想对谁下手，现在都不是好时机。而我的仇怨，我的因果，我也会背负。
因为，我终归有愧于这万里河山和黎民百姓。
“我知道，但你的事，绝对不能越过我去。”
我知道你背负了什么，但我也不会只让你一个人去承担。你也要相信，我已不再是往日那个手无缚鸡之力只能任人欺凌的小太监了。我能够保护自己，能够帮助你。只要是你希望的，我都会帮你做到。
“我知道。”声音淡淡，带着一丝纵容，漏出一丝笑意。
你我相伴，不管如何，你总在这里，我又如何能越过你去？
“我一身武艺超凡，你可想学？”
“我可以么？”
这样的东西，他也可以学？牧叶虽然不曾对他明说，但也不曾对他遮遮掩掩。这么几年以来，他看得清楚，牧叶这一身武学不同于武官武将所学，而是别出蹊径，另开一脉，威能更是远胜，可谓是绝学中的绝学。而但凡世间绝技，无不被人私藏，非合乎身份资格者不能传授，正如那些匠师一样。他不想牧叶因着私传他武艺而触怒他的师长。
若触怒了他的师门，不说他自己如何，更怕会牵连牧叶。
“只要你愿意就可以。当然，你学的不会是我所练的，那不适合你。”
《葵花宝典》沈澜是不能练的，但他当年行走天下，脑中自有不少秘传典籍，若沈澜真的有意，他可以挑出一些相授。武学一道，虽博大精深但也殊途同归，他虽然没有练过，但指点他入门，提醒一二还是可以做到的。
“好！”
既然我可以，那我也练。你能飞檐走壁，我也不能差，反正文章方面费不了我多少工夫。
伸手不见五指的屋里，角落里只有那么一团黑影，模模糊糊，看不清棱角，但也紧密不可分。
第十六章：顾城
翌日清晨，晨间清新的空气格外舒服，又是一个天气晴朗的好日子，牧叶与周期一起，为了一应杂事忙碌。
周期不时转眼看着牧叶，眉眼弯弯，唇角带笑。
牧叶察觉到周期的视线，转眼对上周期，笑问：“这可是怎么啦？我哪里不对吗？”
周期转头看了看四周，确认无人，凑到牧叶面前，笑问：“我可还要问你来着。你今日是有什么好事么？心情忽然就变得这么好。”
牧叶侧头：“是啊，今日公子得了一小盘西瓜，你还不去放好？”
沈澜喜食西瓜，且这时节天气炎热，吃西瓜很是解暑，牧叶便想着将那小盘西瓜冰镇了，等着沈澜下学回来。
周期看着牧叶的样子，知他是不想说，自认也没有那个本事能逼得他开口，又见他这日心情确实好，便松了一口气，直接认输道：“好了好了，我去就是，公子还有一个半时辰才下雪呢，不用急。”
牧叶只轻推了他一把：“快去吧你。”
两人正说笑间，便有一名粗使太监走到殿门前，拱手见礼，弯着腰问：“牧公公，清凉殿来福公公来了，说是请你出去见见，他就在小花园的凌早亭处候着呢。”
师父？他怎么来了？可是有什么事情？牧叶眉头一动，心中念头电转，最后还是一无所获。算了，有什么事见了师父就知道了。他转眼去看周期。
周期没有看牧叶这边，手中不停地忙活着，察觉到牧叶的视线，抬头看他，笑道：“既是来福公公找你，你就且去吧，莫让来福公公等久了，这儿的事情还有我呢。”
牧叶知道他做事妥帖周全，不然也不会选了他到沈澜身边近侍，便笑着点头：“既这样，我就且偷偷懒了。你可别把事情都堆到我回来啊。”