也无怪明逸霄看不下去，都想做点善事，亲自‘拉客’让他过来买些下人。
“小公子是来这里挑人的吧，”一个长得尖嘴猴腮的中年百户走了过来，一脸笑颜的看着面前穿着华丽裘服，以面具遮住半张脸的萧潜。
——这小公子虽然只带着两个家丁，但看着谈吐，做派，当是个金主。
“……是需要些下人，用来做些粗活，”萧潜随口应着，边捂着口鼻左右看着。
“公子那可来对了地方，这里就是不缺壮丁，”说着指着一些人，让萧潜看，“公子，你看那边那个长腿长脚的黑脸汉子，端得是一把好力气；
左边靠着大石头睡觉的那个，胳膊最粗，耐力最强，而且听闻还有些手艺；
你再看墙角的那一排，虽然无精打采，但他们可都是些久经风雨，能打能抗的燥汉子……”
萧潜边听边仔细的观察这些人，有时也会过去亲自问问他们以前都做些什么，然后问过了价钱，就零零碎碎的挑了几十号人，而且他所挑的，具都是生前做过水手，或是出过海的船员。
中年男子发觉了萧潜挑人方向，眼睛忽的一亮，“公子可是在挑一些长期在海上往来的。”
萧潜没有隐瞒，点点头，也不多言。
就见这中年百户靠近他，神神秘秘的小声道，“这里还有一批关在地下牢狱里的，俱都是些在外海行船弄舟的好手，只是，嘿……价钱上要高些……”
萧潜睨了中年百户一眼，淡定问，“多少银子一人？”
中年男子伸出五个指头。
萧潜冷笑，“那算了！”脸上显出兴致缺缺。
中年男子到有些急了，地牢下的人如他说所，确实是些海上的好手，但还有个特点就是凶悍异常，大多也是这次抓捕最难的人。
而且因地牢环境极差，那些人死的死，病的病，本来就急得脱手呢。
这小公子看着挺好糊弄，他不想错过这个机会，于是改成了四个指头，“四十两，不能再少了，抓这些海上的老油子，可是死了不少兄弟，花了我们不小代价的。”
萧潜似笑非笑，“都是些重刑犯吧，我不过想找些壮劳力，就算更喜欢这些外海渔民，但这院中烙过奴印的成年奴隶，十两银子可买的笔笔皆是，我何必当那冤大头。”
萧潜是有银子，可他本就是低调过来的，可不想出什么风头，更不想被人当傻子宰。
“三十两，那些底下的，以后身家性命，皆由公子定夺，另外，我可以在今日就把这些奴隶的奴契给公子，”中年男子狠狠心道。
“我只出十两，”萧潜一笑，“要不是因为朋友介绍我过来，我也不一定非要在这里买人。”
“公子……你这价也压得太低了，我们不能做赔本买卖啊……”中年男子被萧潜的价压得明显急眼了。
萧潜却不想听他多说，而是选起其它需要的人手来，挑了几个或通针线，或是厨艺好的妇人到了名单中。
最后，萧潜要走时，中年男子咬咬牙，“若公子再加五两，那些地下的人随你挑。”
萧潜本来就没打算放弃地下那批人，“既然将军这般有诚意，那就这样吧，不过，我要契约今天就到我手里。”
“没问题！”
于是萧潜跟着这人下到了地下牢狱，面对得更加潮湿，不堪的密闭环境，里面臭气、腐气、腥气冲天，一时差点把几人醺晕过去。
中年男子给萧潜几人几张面罩罩住口鼻，自己也戴上一张，这才敢踏入。
萧潜在阴暗的环境中看着，听着男人们的哀号，呻吟，看着不少人凶神恶煞的模样，他依然保持着冷静淡然。
没看多长时间，萧潜就定下来，把没有伤残，或是重大急病的近百号人一起买了下来。
中年百户大吃一惊，这少年竟然一次性买了这么多人，虽然奴隶众多，别处还关着更多的，但一次性差不多搬空一处地下牢狱的可不多见。
只是萧潜付完银子，拿走官家奴契，要把这些人带走时，发生了意外。
就见一个蓬头垢面，满身泥污，看不清面貌的高大汉子，“噗通”跪在萧潜面前，“公子，我求求您了，把我们老大也买下来吧，他只是受了轻伤，又加饿晕了，我赵海牛求求您了，救救老大他吧。”
“你老大？”萧潜沉吟着，这定是一群海寇的头目了，到不知是个什么样的人物，只是这样的人买来弊端也很多，万一这些人在私下拧成一股势力，他也不好管啊。
“是的，公子，我们兄弟不少都被老大他救过性命，求您救救我大哥吧，弟兄们会对您感恩戴德的，”赵海牛砰砰磕着头。
但这话一落似乎起了连锁反应，他之前买的一些奴隶也有不少跪在地上。
“公子，求您带上我的老娘吧，”
“请您买下我妹妹吧，”
“公子，我只求您捎上我儿子一个，求求您……”
……
萧潜脸上的表情越来越难看，他可没心情做救世主。
到是小厮刘正看着萧潜神色不愉，站出来大声呵斥，“都安静，你等不过是些没几天命活的下等奴隶，我们主子愿意可怜你等，就是你们之福了，还敢妄图提要求，简直找死。”
刘正边说边看了看萧潜，发现没对他发话的不快，胆子更大了些，“别不知好歹，惹怒了我家主子，有你们好果子吃！”
刘正的话说完，在场的人都噤声，——是啊，都是些身不由已的奴隶，自身都难保，还能管得了谁。
只有赵海牛和几个壮汉在不停的磕头，祈求着萧潜，希望救自己的大哥。
王大根有些于心不忍，想求萧潜把这几人的头目也买下，但又觉得他一个下人指手划脚没规矩，于是道：
“我们家公子是个好人，我也是在小时侯快饿死时被他所救的，你们日后若在主子面前好好表现，我家主子自然不会亏待你等。”
“……”萧潜不说话，只是给了刘正一个眼色，然后跟着这个中年百户商量了一下，让他用军车把这些奴隶送到城外萧潜买的庄子。
到了庄子后，萧潜让大根给带队的军爷一些跑路费，这些军爷们看着这家人上道，帮着萧潜把奴隶们弄到院子。
萧潜把男女分开，叫出府中他提前买的一个仆妇，把女人们带走后，让这些男人把衣服脱了个干净，接着让几个提前买好的小厮，拿着水冲了一番这些刚买回来的奴隶。
气味淡下去不少，萧潜这才让人抬出他提前准备好的吃食和水，分发给众人。
奴隶们看到白白的馒头，个个眼泛绿光，狼吞虎咽，不久后食物就被风卷云残的吃了个净。
萧潜坐在椅子上气定神闲的看着下面的一群光身子的大汉，冷笑道，“大家，还饿吗？可感觉胸口发热！”
不少人吃了一些，恢复了点精神，听着萧潜问话，一个个估疑的看向神情自若的萧潜。
“这点东西哪够小的们吃饱，不过胸口是有点不对劲，”有个汉子嘀咕了一声，他一开始还以为是饿久了，猛吃东西后的不适呢。
另一个脸上有刀疤的匪徒立马就感觉出了不对，“你给我们吃了什么？”他可是早就想好，等在这个小公子这里休息几日，养精蓄锐后，就趁机和所有兄弟们把这里洗劫了，然后逃跑。
萧潜知道这里面定有一些穷凶极恶之徒，等这些人恢复了原气，他就管不住了。
所以提前想好了对策，用一种，上辈子逃命时，在外海偶得的神秘药方，一种鱼卵制成的密药，参到了食物中，让这些人不知不觉都吃到了肚中。
“五煞封心丹，只要你们乖乖听话，以后每半年我自会发给你们解药，否则……大家该知道后果，”
萧潜从椅上站起，说话的气势半点不让人小瞧。
许多人察颜观色，发现这少年冰冷的表情，无悲无喜的眼神，纷纷震惊——这少年说得绝对是真的。
而且这少年如此莫视生命的态度，一看就是杀过人见过血的，绝非他们开始所想的，就是个金玉其外的败家公子哥。
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而刚才卖给萧潜奴隶的那位百户，手下回来后，报备了一下在萧潜庄子中看到的情况。
“百户大人，这少年一次性买这么多奴隶，我们可要查一下。”
“查个屁，”这个百户自然早想到了，他刚才已经去调查了，发现这少年进来的印信竟是京里的大人物亲自下的手喻后，当时就惊了，“那少年身份不同凡响，你们别打什么歪注意，小心项上人头。”
“是。”
第26章：今生命可改
萧潜在这里待过几天后就离开了，只是让两个小厮留在这里看管这些奴隶。
也不怕这些奴隶挑事，只因他这两天制作了一些香，若是这些奴隶不听话，这香一点，就可以让奴隶们承受心绞肠断之痛，常人难以忍受。
另外，刘正也把那个赵海牛说的老大买了回来，收拾一番后，萧潜竟发现，这人不仅没有丝毫匪气，反而是位文质彬彬的青年。
‘好家伙，’萧潜暗赞，——能让那些亡命之徒誓死追随的，想来这人定不简单。
不动声色的观察一回，萧潜开口问，“你叫什么？”。
“小人罗潮生，见过主人，”这个青年男子十分上道，很快适应了他现在的身份。
萧潜决定回程时，带上了这个人，留在身边观察一下，若是这人可靠，就留着用，不行就一早杀了了事。
萧潜也越发觉得，自己缺少一个合适的管理者，一位臂膀，——他极缺一个好的帮手啊。
但巧的就是，有人瞌睡送枕头，萧潜回到京效没多久，安吉珠就给萧潜带来一个人，她自己的侍卫蒙格尔，这个来自喀尔萨部族里的一等勇士，不仅能文能武，智谋超群，能写会算，而且对他的母亲十分忠心。
同理，自然也不会害了他。
甚至萧潜也看得出来蒙格尔和他母亲关系绝对不一般。
蒙格尔不仅来了，还带过来他的儿子，萧潜一直很讨厌的蒙括。
前世萧潜因为他母亲和面首蒙格尔的事，十分讨厌蒙括，这个比他大上一岁的少年。
后来她母亲让蒙括做自己伴读时，自然一千个一万个不愿意答应，但现在却高兴的抱住安吉珠撒娇。
“母亲，你对儿子太好了。”
安吉珠被儿子的热情吓了一跳，不明白萧潜怎么这么热情，“多大的孩子了，还对着母亲撒娇，”安吉珠拉开萧潜，指了指蒙括，“以后小括就在你身边当伴读吧，”这样她也放心一些。
旧事重提，萧潜可不会像前世一般傻，直接点头，“自然，括弟能过来，孩儿很开心。”
安吉珠心慰一笑，“好孩子，可算长大了一些，”不像小时候，一见到蒙括就满脸敌意。
却不知道，那时的萧潜受赵木的游说和白真柔的离间，一心以为蒙括是他母亲和蒙格尔外面生的野种云云。又因为这蒙括，他母亲抛弃他，使萧潜如根野孩子一样生活在萧府，爹不疼娘不爱，心里怎么能不恨。
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日子逐渐走上正轨，萧潜派蒙格尔去汀城训练那些奴隶。
蒙格尔以前本来就带过兵，打过仗，这些人奴隶即便有些不服管教，因为蒙格尔的铁血政策和药物压制也渐渐收心。
而萧潜每日还是主攻学业。
这转眼就到了来年春天三月，草长莺飞的季节，天气渐暖，萧潜紧张又带些期待的走进了童试的考场，不是在京城，而是因李守财举荐，萧潜得已在牛头山附近的州县进行考试。
这半年来，萧潜日日睡得比狗晚，起得比鸡早，日日勤奋，月月努力，还一直有方向的专向学习的，但是如今，面对前世两次失利，今生又前途未卜，也有些小紧张。
为此萧潜特意为自己卜了两卦，发现一会是可中，一会又是不中，只因给别人测算可做到客观，但到自己，一来受主观干扰，二来这也是易学界的规律，易者，可测天测地，算人世机运，但却测算不了自己的命运。
萧潜也没有找街上的游方先生去算什么命，自己给自己划了几道提升运气的符后，坎坷的进了考场。
这一连三场。
直到考完后，萧潜还是心中坎坷，甚至梦到自己名落孙山，被原中澈嘲笑：‘蠢材就是蠢材，给你找个夫子，也不过浪费我的好心。’
“老贱人你胡说八道，你给老子找得什么乡野村汉，我努力这么久都没考上，还不全怪你，”萧潜被说得脸红脖子粗。
“不检讨自身原因，却只知投机取巧，这样的你也想在学文上有所成就，真是滑天下之大稽，”原中澈冷嘲热讽。
“放你娘的狗屁！”萧潜满心郁气的醒来。
想到前世，萧家败落后，这原老贱人，对自己的见死不救，后来，还想囚禁自己，对自己行那苟且，由其是原老贱人的下贱模样，到现在想来，他都想吐。
——装什么正人君子，天生被人操的烂货而矣，和自己养子一个德行，称什么学界大儒，还被当世之人驾上神坛，我呸，幸好他侥幸逃了，没遭到老贱人毒手。
却不知，金牛县考生的卷子已评完，拆卷后，主考官正挑着一些看着，然后就看到了萧潜这个名子，主考官皱眉，“有此恶名的人，不知能做出什么锦绣文章来？”
几个阅卷的在场人员，闻言都过来，看着眼前的考卷。
“好字！”有一个中年男子力赞。
“文章貌似也做得不错，有理有据，又言词恳切、中正，看他年龄也才舞象之年，这个年纪，这文章实属难得了，”当时给萧潜评卷的人，看出是自己评的。
主考官听着也是这个理，“名子罢了，到是我着相了。”
因为这上面，只有童生姓名，举荐人名讳，还有一些住址等，因为这些，到没人联想到这真的是京城那位恶少的卷子。
也有反对之声，“萧姓是大姓，萧家人，远近千里就京城那一家，又有谁和那恶少同名，大人，我看您应该仔细查查，就算不是那恶少，也难保是个表里不一之徒。”
“不然，都说字如其人，我看这少年字迹清隽飘逸，又傲中带骨，定是个不凡之人，”阅萧潜卷的考官维护。
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萧潜很紧张，即使他平时看起来对什么也不在乎，但前世尝到了无数失败，嘲笑，此生怎么会不想着证明自己，就算只是考中个秀才，不也是改变。
放榜这天，萧潜没有到牛头上学习，而是一早让王大根和两个小厮出去看榜，并且务必低调。
过了一两个时辰，王大根三人垂头丧气的回来。
满怀希望的萧潜，心里的希望暗淡下来，他有些不可置信，又有些认命。
就听王大根期期艾艾道：“少爷，你勿要伤心，您才十三岁而矣，想来以后定能高中的。”
“好了，都出去，”萧潜别提多沮丧了，——还是没有考上，前世，两次童试皆没中的，这次，在知道是什么题目的情况下又没中。
萧潜头中有些乱，似又回到了那些年，他自己因为名声差，又不学无术，被庶弟奚落，父亲责骂，府中下人背地议论自己的时候。
“公子，小人曾看过您写得文章，绝对不是平庸之作，小人觉得说不定是这次阅卷官偏好之过，您才没有中的，”