裴进德悄然对黄淑雅道：“盯紧他们。”他指的是严格和皇甫玉琛。
严格纳闷地看了看皇甫玉琛。他们还不下去，等到什么时候？但他相信皇甫玉琛这样做有其中的道理，便也没动，淡定地看着谷中的人。有些人虽然听到了惨叫，但还是不怕死地继续往前，有些人则怯步，觉得为了一株根本不知道到底存不存在的斩天藤丢掉性命不值得。
应尊老人也没有下去，指着一个山包上的一株淡红色的植株，对两个徒弟道：“那是名贵药材‘傲山红’，就爱雷电多的地方。”
“很值钱？”方捷两眼发亮。
方灵拍拍他的背，笑意盈然，语气却凶狠得很，“不怕死你就下去。”
张飞龙和张飞虎相视一眼，点点头，下定决心。
张飞龙对严格和皇甫玉琛道：“二位，我们先行一步。”
严格对他们颇有些好感，委婉地劝说，“下面非常危险，二位大哥其实不必去冒险。”
张飞虎呵呵一笑，“罗夫人，我们明白你的意思，不过，我们愿意一试。若能得到斩天藤，就有机会复兴我们飞流山一派。”
严格只得放弃劝说，“我和子瑞也是为斩天藤而来，若是到时候不得不和二位大哥交手，还请二位大哥见谅。”
严谨从昨天睡到现在一次也没有醒过，张飞龙和张飞虎已经察觉到不对劲了，猜测他们夺取斩天藤是为了严谨，能够理解，豪气一笑，“两位小兄弟不用多虑，我们各凭本事，请。”
“请。”严格也道。
张飞龙和张飞虎下去后，皇甫玉琛若有若无地看了眼裴进德和黄淑雅，暗自提醒严格，“宝贝，裴进德夫妇似乎断定我发现了什么，务必防备他们放冷箭。”
严格好奇，“你到底发现什么了？”
皇甫玉琛学他装神秘，“一会儿你就知道了。”
严格不服气地往崖边走了几步，盯着下面，两眼扫来扫去，但并没有发现任何特别之处。
皇甫玉琛微微勾唇，还是不说。
“大哥，我们是不是也该下去了？”三位老者中的灰衣老者对黑衣老者说道。
黑衣老者道：“再等等。”
紫衣老者也等得不耐烦，“还等？我刚才看见有两个小子已经快走到最中间去了，但一次也没被雷击。我们再不下去，斩天藤就有可能被他们得手了。”
黑衣老者沉声道：“等！”另外二人不敢再说。
谷底传出一声因为太远而显得空灵的惨叫。又一人被雷电击中。
崖边的江湖人越发躁动，三三两两地聚在一起议论。
正在此时，一条长长的绿色影子从地面上一跃而起，不等众人看清楚，又消失无踪。
不知是谁激动地喊了一声：“一定是斩天藤！”
看到绿影的不止他一人，江湖豪杰们再也按捺不住，蜂拥而下。等他们到达谷底，却有数人被雷击中，惨叫声迭起。一些性子不够沉稳的年轻侠客们顿时又吓得往回跑。
“累不累？”皇甫玉琛拉着严格重新坐下。
严格看他的架势还有得等，好奇心第一次被他吊得老高，紧紧地盯着他的眼睛，就像盯久了就能看到答案似的。
皇甫玉琛轻笑，也挺佩服他居然忍得住不再追问。他将严谨放在腿上横躺，一只手臂托在他的后颈下，另一手摸了下严格的头发。
93章：入谷
严格道：“昨晚你就没怎么睡，靠在我肩上睡会儿。”
皇甫玉琛点头，靠着他闭上眼。
黄淑雅小声对裴进德嘀咕，“怎么还坐下了。”
“耐心点儿。”裴进德看着严格和皇甫玉琛的眼神充满深思，暗自揣测他们的身份。这两个年轻人都非常沉稳，在江湖中的年轻一辈中绝对是佼佼者。虽然他们武功高强，但或许并非江湖人出身，否则他不可能没有听说过他们。
那边，方灵和方捷姐弟二人也失去了耐心，但看应尊老人闭目养神，也不敢打扰，在不远处嬉笑打闹。这雷谷边的人，除了严格、皇甫玉琛以及昏睡的严谨，估计只有他们两人如此轻松。
太阳逐渐偏西，雷谷边的人越聚越多，几逾千人，被雷击中的人也在增加。
严格看多了也麻木了，不再关注雷谷下方的情景，无聊地扯了一根草想 拨皇甫玉琛，舍不得打扰他休息又收回手，用长长的野草叶子编蚂蚱。
方灵和方捷看得有趣，不知不觉地凑近，蹲在一边看。
“你会编蝴蝶吗？”方灵问。
“嘘……”严格示意他们别吵到皇甫玉琛，两手飞快地编出一只蝴蝶递给方灵，蚂蚱则给了方捷。
两人得了礼物，乖乖地走开，到别处去玩。
皇甫玉琛睁开眼，看一眼天色，估计离太阳落山还有两个时辰左右。
严格把草编的戒指递给他，“喏，送给你。”
皇甫玉琛勾唇，接过去，居然真的戴在了手指上。
严格去摘，“还是别丢人了。”
皇甫玉琛把手背到身后，“谁管得着？”
严格由他，拍了拍身上的草屑，“准备出发了？”
皇甫玉琛点头，“你背着小谨。”他让严格弯着腰，先把严谨放在他的背上趴着，然后用包袱布把严谨包好，在严格胸前系住，再用严谨的一条围巾兜住严谨的脖子，围巾的两头固定在严格的肩上，免得严格做大动作时会让严谨不舒服。
“终于动了。”黄淑雅敲敲发麻的腿，推了推裴进德。
为了防止其他人听到重要的信息，严格和皇甫玉琛一直用传音交谈。
“子瑞，谷底的雷击并未彻底消失，看来我们只能依靠我们的反应速度躲避来自地底的雷击。”严格道。
皇甫玉琛道：“我有办法。”
严格一笑，“终于要说了？你说。”
皇甫玉琛道：“昨天观察了很久，我无意中发现，没有任何两道闪电是同时落下的。这个不同之处非常细微，只有以我们俩的视力和敏锐力才能发现，其他人恐怕很难察觉。因此我有一个匪夷所思的猜测。之前的闪电之所以那么密集，是在追着某个目标击打。如果我没猜错的话，它们追的就是斩天藤。”
严格一惊，以防他人察觉，没有在脸上表现出来，用眼神示意皇甫玉琛继续说。
皇甫玉琛道：“钟邪说，雷电停下之后出现的雷击是残留的雷击之力，也并非如此。我认为，所谓的‘残留的雷击之力’其实是来自斩天藤的攻击。”
严格大感意外，“但据我所知，斩天藤并不具备制造雷电的能力。”当初他从系统那里得到斩天藤时，系统对斩天藤的介绍并未提及雷电之力。系统不可能对他这个宿主有所隐瞒。
皇甫玉琛道：“这也只是我观察许久之后的猜测。所有人都觉得，斩天藤既然是一种植物，那么肯定是生活在地面之上。但照我看，斩天藤其实还可以钻进地底、甚至本来就生活在地底。因此，要想抓住斩天藤，只有一个办法。由我将斩天藤引出来，只等雷电一击，你就全力攻——”
“不行！”严格脸色一白，此时终于明白皇甫玉琛打的是什么主意。皇甫玉琛所谓的办法根本就是以牺牲他为前提。斩天藤对他和严谨来说是很重要，但皇甫玉琛对他来说同样重要。他不可能为了斩天藤牺牲所爱之人。雷谷的雷击不是开玩笑的，纵然他和皇甫玉琛如今修炼小有所成，一旦被击中，即使不死，也必残无疑。
皇甫玉琛轻轻地笑了笑，拇指摩挲着他的脸，“你觉得我会做没有把握的事？我们还要永远在一起，我不会让自己有事的。到时候我会运转真元，抵抗雷击——”
极大的恐慌侵袭着严格的心，他根本听不进皇甫玉琛说的，连连摇头，“不行，不行，我们可以想其他办法。你曾经说过，得到了我就不想失去。我也一样，我不想失去你。绝对不行……”他拉着皇甫玉琛往后退，似乎这样就能使他放弃他的想法。
“宝贝！”皇甫玉琛拽住他，紧紧地禁锢在自己怀中，“你冷静点！我们必须这么做。说不定天黑之后，雷电就会继续降落，我们只有两个时辰。如果今天拿不到斩天藤的话，就只能再等三天，严谨可能等不了那么久。我绝对不会让你有事！”
严格吸了一口气，“好，我们下去。但我的修为比你高，由我来引雷。”
皇甫玉琛被他逗笑，“故意逗我？我们的修为都是开光末期。”
“谁逗你！”严格被他气得脸上沉，“我比你更早修炼，境界比你更稳固。这总是事实吧？”
“别傻了，”皇甫玉琛不为所动，“我从四岁就开始习武，你觉得你的身体强度比得过我？宝贝，理智点。”
两人的动作这么大，而且眼神交流这么频繁，除非是傻子才不会发觉他们在用内力传音入密交流，落在他们身上怀疑的目光越来越多。
裴进德走近，乐呵地道：“两位知道些什么何不说出来大家一起商量？众人拾柴火焰高嘛。”
严格含笑看着他，目光似有似无地从还在地上摆着的黑衣人的尸体上滑过，警告的意味不言而明。
裴进德的笑容一僵，勉强笑了一声，不再开口。
“他们两个也要下去？”方灵吃惊地对方捷道。
方捷道：“看来是真的。”
“可是……”方灵对严格和皇甫玉琛都有好感，踏出一步，似乎想跑过去劝。
应尊老人淡笑道：“没有人能阻止他们。”
“宝贝，你对付斩天藤的压力并不比我少。”皇甫玉琛耐心地解释给严格听，“只要你尽快解决斩天藤，它的雷击就无法继续伤害我，我相信你不会让我出事。你呢？你相信我吗？”皇甫玉琛凝视着他，眼中的温柔能将严格融化。
严格盯着他许久，忽然笑了。对，他应该相信皇甫玉琛，也应该相信自己。不管发生什么，他们都一起面对。
严格一巴掌使劲拍在他手心上，皇甫玉琛疼得一缩手，他也疼得咧嘴。
皇甫玉琛无奈地瞥了他一眼，正色道：“等我将斩天藤牵制住以后，你立即以全力攻击地底，就算不能杀死斩天藤，也务必要将它击伤，然后迅速将它的汁液喂给严谨。”
严格点点头。事到如今，说再多都没有用。
“走，抓紧时间。”皇甫玉琛看了看天色。
两人纵身跃向谷底。
“我们跟不跟？”黄淑雅偷偷地问丈夫。
裴进德一咬牙，“跟，如果等到他们得了斩天藤出来再抢，想抢的人太多了，还不如拼一把。”
“我听你的。”黄淑雅信赖地道。
‘忽悠双绝’一走，灰衣老者又急了，“大哥？”
黑衣老者面无表情，仍是一个字，“等。”
皇甫玉琛本来就是要引诱斩天藤出现，不像其他人那样走走停停、畏畏缩缩，将部分真元聚集在脚底后，踏着和平常一样的步速向谷底走去。
严格跟在他后面，紧盯他的背，两手掌心朝地，随时准备攻击几滴汗珠从他的额头上渗出，缓慢地顺着脸颊滑落。
“子瑞，我就在你身后。我一定不会让你有事的。”
皇甫玉琛识海中响起严格的声音，微微一笑，“我相信你。”
皇甫玉琛从容不迫的态度引起山上众人的注意，不约而同地走到崖边，关注下方的情景。
“啊！”前方传出一声惨叫。
“走，去那边！”皇甫玉琛对严格说一句，施展轻功朝声音传出的方向飞去。
严格紧随其后。
裴进德吃惊而费解地道：“他们怎么专门冲着雷击的地方去了？”
黄淑雅想不通便也不去想，“跟不跟？”
裴进德半晌拿不定主意，迟疑了片刻，道：“我看他们是疯了。夫人，人这一辈子很多时候也要懂得放弃，我看我们别跟了。不然的话，我担心……”
黄淑雅笑着摇首，“不用多说，我明白，那我们就上去。其实认真想想，以我们现在的本事在江湖中已经过得很潇洒。不是吗？”
两人释然地一笑，齐齐转身上崖。
崖上众人哄然大笑，纷纷嚷道：“既然怕死来就不要来！”
94章：激战
严格和皇甫玉琛赶到时，地上只剩下一具焦黑的尸体。死者的五官扭曲变形，看不出原来的长相，头发、眉毛、睫毛、衣裳和饰物都被融化，和血肉融合在一起凝结成恶心的疙瘩，冒着青色的烟雾，散发出刺鼻的气味。
皇甫玉琛对严格使了一个眼色，猛然向地面挥出一掌。地面微微一震，裂开一条狰狞的缝隙。
几乎是同时，‘兹兹’的微弱声音一闪而逝。皇甫玉琛警惕地盯着地面，下一瞬，一股强劲的力量瞬息窜入他的脚底，眨眼便弥漫四肢百骸，宛如一捆火药忽然在体内爆炸。他全身猛然一震，几近麻木，双眼剧痛，眼前出现一片朦胧的灰雾，几乎什么都看不清楚，耳边也听不到任何声响，整个世界似乎都归于沉寂，让他一时之间有一种已堕入另外一个空间的错觉。说起来这么复杂，其实就发生在一瞬间！
“子瑞！”严格一直注意着他，立即发现这一变故，惊慌失措，第一反应就是伸手将他拉开。
“别碰……我……会……吸住你……”皇甫玉琛的双腿宛如被铁水浇铸过，根本使不上力气，艰难地向一侧避让了几寸，想嘶吼一句阻止他，发出的声音却微弱而破碎，只能用眼神示意严格：宝贝，攻击！
严格猛然清醒过来，将磅礴的真元聚集在双掌，掌心很快凝聚起两个巨大的光球，纯白的真元，咝咝作响。光球急速射出，朝皇甫玉琛脚下方重击。
刹那间，整个山谷也微微一荡。伴随着轰隆的巨响，一声尖锐而怪异的叫声从地底传出，随后，地面又是轻微一震，鼓起一个土包，飞快地滑向严格所在的位置。
皇甫玉琛身上衣衫褴褛，膝盖以下的位置隐约可见成了灰色。他轻喘一声，抬起右手，真元凝聚成箭，疾射而去。地下的东西似乎是被他激怒，调转方向，飞快地绕着皇甫玉琛的位置打转，从土壤中不时探出三两片尖锐犹如锯齿的绿叶。
严格看见皇甫玉琛被雷电击得打颤，红了眼眶，单膝跪地，大喝一声，两手成拳，如同两把巨斧砸在鼓起的土包上。
“戛——”，又是一声刺耳的鸣叫，地面就像是一块布忽然被人扯起，急遽地起伏，少倾，一条绿影从土壤里钻出，凶狠地扑向严格。
“子瑞，它已经出来了，你不要再引它去你那边！”严格对皇甫玉琛喊了一句，没有机会回头看他一眼，迎战已快扑到他脸上的斩天藤。
斩天藤确实是一条藤，长达五米有余，藤身粗如成人手臂，黝黑发亮宛如坚硬的铁棍。它的身上布满手掌大小的绿色叶片，叶片边缘呈锯齿状。随着藤条的尖叫，它的身躯一抖的同时，叶片变硬，如同无数条张开嘴巴、露出尖利牙齿的毒蛇。它的尾端甩在地上，锯齿的树叶在一块石头上留下几个深刻的齿印。
严格拔出宝剑，狠狠地斩杀过去。
皇甫玉琛跌坐在地，努力将僵硬的腿弯曲，盘膝而坐，调动体内还剩下的四成不到的真元力，抵抗已侵袭到他丹田里的雷电力量。真元顺着他的经脉运转，无意中带走少许雷电力量，皇甫玉琛意外地发现雷电力量在顺着经脉顺转的同时居然被熔解，心中一动，连忙用真元分裂出更多的雷电，以大周天运转。雷电之力以缓慢的速度消失，他身体的知觉恢复了少许。他不由大喜，沉心静气，继续运转真元，体内不时射出一两道银白的电光，咝咝作响。他整个人仿佛成了一个小型的电场。