说书先生望着台下众人均是兴致勃勃，他心满意足地呷了口好茶，折扇一摊，两边敲锣打鼓，二胡唢呐齐奏，好戏又要开台。
任大人夜半熟睡的时候，就觉得有人压在他胸前，让他侧翻不得，又缓不过粗气，他两眼上翻，才好不容易辗转醒来。
“大人。”说书先生尖起了嗓子，硬是翘着兰花指学学女子弱柳扶风的模样，”民女等了你好久了。”
这女子来无影，待任大人有所察觉的时候她已是半遮半露，遮是遮得风韵毕现，露是露得楚楚动人。
任大人喉咙里咕咚一声，早将”来人，拿刺客”这句要紧话抛到脑后了。英雄尚且过不了美人关，何况是任大人这般平日里只能瞻仰英雄遗迹的人。
他从被中探出贼手，装作若无所思的模样弄得手一时无处可放，他佯作沉吟了片刻，这才假惺惺地把手落到双峰之上，涎眉道：”还是放在此处，本官最为安心。”
女子往任大人的方向贴了贴，肩头紫纱顺势落到床沿边。任大人人中上霎时挂下两道血红，一双贼眼紧盯着女子玉肌不放，他又急不可耐地道：”天热，这天太热了，本官替你先脱掉点。”
“这天热你哥哥的腰子。”
秦旻直至听到幽魂暗指女子的时候才放宽了心。他正沉醉故事之中，那个色胚任大人的食色嘴脸在脑中活灵活现，他忍不住把在牢中学来的脏话骂了出来。一旁的公孙宴被他逗得笑弯了腰。
任大人言行一致，解女子衣衫解得是熟门熟路，而女子却也只是含笑任他肆意，一夜不眠不能免去。
再醒来的时候，都日上三竿了，任大人袒胸露乳，横躺在床上，一床被子早因昨夜偶遇的佳人给踹到地上去了。
“宝贝儿，给本官香一个。”任大人还在梦中醉生梦死，下意识摸了摸身侧，手中却空荡荡得无一物。
女子走了，又是去无踪。
任大人害了相思病，一日下来的公文一本不看，哪家鸡丢了这等他最爱断的案也不愿断了。
可一到晚上，夜深人静的时候，任大人同前日里如出一辙的呼吸困难，睡不踏实。他再一痛苦睁眼，女子果然悄然而至。
又是帐中夜话巫山。
从此之后，便是夜夜如此，任大人醉心于美色，也不计较其中缘由，他白日里无心政务，夜里又是共行男女双修之事。开始时，众人无所察觉，待日子长了发觉不对的时候，任大人已经瘦成一把干柴，如油尽灯枯。
短短十日，只有十日。
这天夜里，任大人睁眼醒来又看见了女子，可他这回不再是色迷心窍，而是被眼前吓得惨叫连连。
“大人，你还认得民女吗？”飘荡在半空的女子双目赤红，手指约莫丈长，像是荇草似的要将任大人缠死。
任大人退无可退，紧贴着墙面不敢喘气，他苦苦哀求，”放了我，我求你放了我！”
“放了你？”女子的手已经扼住了任大人的颈项，她目中红光像火舌一般，只听她低声笑道：”放了你的话，不同他还怎么瞑目。”
任大人已经脸色青紫，透不过气来。女子看着他垂死挣扎的模样，笑得愈发狂妄，”你错拿好人，让不同的冤魂不得安生，游荡人间，不能再转世还阳！”
底下众人一片哗然，对故事的来龙去脉有了把握，纷纷道：”狗官该死！”
秦旻惊诧地问对面端坐的人道：”不会任大人真如他所言已经死于非命了？”
公孙宴看了看他，默认不答。
说书先生抚掌道：”故事到此是一终结，我便再多嘴一句说说这桩奇缘。女子是早年对江郎中芳心暗许的佳人，可惜红颜薄命，因心病难医就归天了。她的三魂七魄始终守着江郎中，守着她在人世里最放不下心的人，这一守便守了几十年。谁知在江郎中当颐养天年的时候却惨遭迫害，又遇上县官乱判，便有了这故事。至于那桩命案的结果，我不是善于断案的人，只能说一句公道自在人心吧。”
此言一出，四座皆惊，掌声经久不息。唯独出了个好事之徒，大声问道：”先生，那日公堂之上，分明是飘出个男声在大骂狗官。”
先生捋须大笑，”估计这又是一段奇缘吧。”
“慎瑕。”秦旻也因说书先生最后一番言辞说得动容，他扯了扯公孙宴的衣袖，问道：”你信这些愿意白头偕老的感情吗？”
公孙宴猝然一笑，道：”唯信人间有白骨。”
9、明月楼高休独倚
“但信人间有白骨，不信人情至白头。”
公孙宴抽出袖间白扇，他俨然在一席风卷残云的用食中全身而退，摊开折扇一角，捻碎纸风，由着垂落胸前的乌发摇曳，秀目半合，又意犹未尽地加了句道。
问题本是秦旻提的，可他对公孙宴的答复无言以对，只能埋头于菜肴之中，装作未闻。可偏偏公孙宴兴致好有，在洪波涌动的繁芜人言中还能继续评头论足，评出个让人大吃一惊的论断。
“咳咳。”秦旻匆匆引颈灌了口茶，以掩尴尬道，”慎瑕是不走平沙反蹚流水，见解不同寻常。”
说罢，他还瞟了对方一眼。白扇在手，大谈白首白骨，即便慎瑕他身着华服，与人说笑也是如若春风拂面，不过他骨子里似是来自云山雾罩之巅，那样遥远的地方，不是秦旻探出手就能够到的地方，中间划开了天地之深。秦旻定定地望着他，近在咫尺，却叫人体味到挥之不去的距离感，慎瑕就是个隐在团团白雾下的人。
神秘的颜色，配上捉摸不定的人，秦旻讷讷地住了嘴，洗耳恭听吧。
公孙宴抬了抬眼，不着痕迹地一笑，”我晓得你的意思，我从前也是坚信不疑的，那时又焉知今时不同往日。”
见秦旻直起了身子，搁下手中的木箸，坐得端端正正，像是等着先生的面提耳命一般。公孙宴却抱之淡淡一笑，转而讲述的是另一档惹人遐想的趣事，”阿旻，说到奇缘，你可有听过勾影术？”
“勾引？勾引就勾引了，对象还是棵树，真是匪夷所思。”秦旻不解，歪头问道。
公孙宴惊诧之后，笑得前仰后合，”以前倒不知你还是语出惊人的人。”言毕，公孙宴发觉说漏了嘴，趁秦旻深究之前，连连详细说道：”这我也是在家所藏的奇文异书里看到的，方才那长胡子先生说的段奇缘一下就让我回想起来了。”
勾影术是门邪术。
常人不可修炼，若志在修成此术，也只有那虚无、不定的鬼魂才能，而且非要是对人间尚有遗憾，尚有不甘的鬼魂。
百鬼夜行，孤魂野鬼不同于阳间凡人肉胎，承不住日晒光炙，要是逗留白昼中时间长了，就要有灰飞烟灭之虞。所以，多数的怨魂幽魂只能在风高黑夜里出没。
“不过，人与鬼在阳间白日下行走，你可知两者有何不同？”公孙宴拨着壶盖，清脆短促的响声一下接着一下，像是一面响鼓敲在了秦旻心头。
他不禁心惊。心惊肉颤到想让他粉饰太平，不听下文。
秦旻没将情绪表露在脸上，他故作迷茫，顺着公孙宴的话头，欲擒故纵地说道：”慎瑕，你就别话说一半了，省得我还要刨根问底下去。”
公孙宴闻言而笑，可紧接着他又瞥见秦旻言行不一致的模样，不得不亟亟收敛，哑然失笑。公孙宴也学着对方懒散地斟一杯茶，懒散地半倚在靠椅上，懒散地张口将本该长篇大论的东西归为简单一句话，”幽魂勾了人影化为己用，便能在光天化日下行走，可半人半鬼的模样却要付出代价。”
公孙宴闭口不谈代价的事情，但其中的代价岂会是寻常？
人间尚有血债血偿的道理在，又何况是被怨声载道包围的阴间。勾了人影，能够重返人间在白天里大摇大摆，可这毕竟是背了条人命在身，幽魂的脸上便会加印被勾影者的脸，两者叠绕，就如凡间的黥刑一般，是罪恶的记号，是耻辱的记号，是永不能轮回的记号。
断其红尘后路，被鬼差通缉，捉到之后便是挫筋断骨，堕入阿鼻道炼狱，尝遍其中所有骇人的酷刑。
死则死矣，不得再生，困于阴曹，受遍活罪。
公孙宴没有和秦旻说，那些尚有不甘的幽魂最后都是用同归于尽的方式自我了结。达成前世遗愿之后，与尘相依，与云相伴，也算是能在一段不堪回首的日子尽头消逝得唯美。
生于红尘，未满于红尘，至于终了，终能与弃他于不顾的红尘作伴。
“原是这样。”不愿详听的话题煞尾，秦旻敷衍道。
公孙宴并未对他心不在焉的态度置气，但也同样笑得意味不明，只听他又徐徐缓缓地吐字道：”不知日后会是我悔不当初，还是你悔不当初。”
秦旻刚想问其原因，就被公孙宴截住了话茬，公孙宴眼没抬手未闲，将折扇开得更平，边是欣赏，边是悠哉地道：”阿旻，你该问的不应当是为什么你现在能毫发无损地从牢狱中出来？”
末了，他还轻言了一句：”这扇上的桃花真是画残了。”
“为何？”秦旻问道。问题抛出，也不知他要寻根究底的是第一个问题，还是公孙宴随口说出的一句无关紧要的话，又或是两者都有。
公孙宴睇望他一眼，嘴角含笑。
他一日下来笑着的时候多于正色的时候，但给秦旻的印象却与那日在临仙楼下的素衣翩然、玉面拘礼的人大相径庭，可说是种颠覆。
临仙楼下的慎瑕，送予秦旻的仅仅是止乎礼的作揖与客套，甚至连名姓都不愿告知就匆匆拱手离去。那时的他单手负于身后，举手投足间是出自大方之家的仪态。秦旻还真切地记着，慎瑕当时用作束发的蓝色发带随风弄舞，一如道软桥使两者的鸿沟愈渐消弭。看似遥不可及，却也只是看似而已。
而今日的慎瑕，欣然相告名姓，还应允秦旻喊他表字。席间，时而捧腹，时而浅笑，比起那日真实许多，但这样的真实仅仅游走于表面。
像是画卷上的人，可摸可触可观可感，你却永远看不到他的心。
秦旻敲了敲脑袋，埋怨其中起哄的思绪都搅坏了他再遇公子的心情。
“任大人确实是死了，正如长胡子先生说的那般死在了自己床上，和之前的三人一样，死时双目瞪大，神情震悚。而至于路见不平弑杀狗官的好汉是何人，至今还没能得出个定论来，那人手法扑朔迷离，可能是某个江湖侠客吧。江郎中的儿子五天前从外县赶回，暂代县官一职，他命仵作再验尸身，发觉了些蛛丝马迹，可就是找不到这些细微线索中的关联。”
公孙宴歇了歇，左手又挑了节笋往口里送去，”官府不肯透露进展，弄得人心惶惶，不过这世上没有密不透风的墙，就在昨天走漏了些风声。江县官知你本性，也猜度你可能与这三桩案子并无关联。行凶者手段高明，三具尸体唯一的共同点你也知道，都在遭受惊骇之下毙命。”
秦旻颔首沉思，接上道：”所以，只缺一个人恰巧能证明我确实没有理由谋害人命。慎瑕，你别和我说此人就是你。”
公孙宴举着茶杯，促狭一笑，眉眼弯弯，他反诘道：”有何不可？”
“你怎就能笃定不是我干的？万一出了岔子的话，有牢狱之灾的就不仅仅是我了。”
公孙宴仍是笑着，笑意更是迭起，”就凭我第一眼看见你秦旻的时候，就信你没有坏心眼。若要是真出了问题，那就一块儿上牢房去，两人也能做个伴，到地底下再聚。”
秦旻依旧忐忑着，他不放心地又问：”那你是如何和县官说的？”
“我说，我日日和你在一起，如胶似漆，难舍难分，你还哪得空置会旁人。”公孙宴半撑着脑袋，斜睨着秦旻，口气渐渐轻浮。
秦旻腾地晕色上脸，直红到了耳根子，他万万没想到公孙宴会胡诌出个这么个理由。好男色、共云雨，光是想想这字面上的词，秦旻就已经面红耳赤，他更是笨口拙舌起来，支支吾吾道：”慎瑕，你、你能帮我，固然是好事儿，我心里也、也感激你。可是，可是秦某与你只是君子之交，没你说得那么、”
“那么情色？”公孙宴嗤笑，脸却垮了下来，眼中冰霜从伪装良久的平和中露出一角，他声音降了降，”我只是和你闹着玩罢了，你也不必和我扯什么皇天厚土的大道理，我怎么与江县官说那也是我的事儿，你只要记住没有后顾之忧便成了。”
秦旻被他突变的态度吓得一怔，心中的不安更是生根发芽，他话锋一转，”我想，出手要了任大人性命的人可能就是真凶。”
“是吗？”公孙宴不以为然，他又换回之前的亲昵，但却更显得他脾气的阴晴不定，”我听人说，什么有力线索都没有，人就凭空没了，大伙儿都传言说这不是人干的。”
秦旻才捏在手里的茶盏，落地碎成一地渣。
他僵在原地，不知如何是好。
“阿旻，你怎么了？”
秦旻强笑，”没什么，没抓紧而已。”
他奋力摇摇头，人言可畏，秦旻也知道在市井里流传的碎言碎语是不能当真的，脑中却仍是出现了一袭裁到足踝的白衣。
不会是他，白衣没有恶意。秦旻又告诫了自己一遍，至于为何信得死心塌地，就连他自己也弄不明白。
“我只是想到了个素未谋面的故人而已。”秦旻自己又添了句道。
公孙宴听了似是心情大好，往秦旻盘中又夹了些菜。
“也是，一日下来，我也该告辞了。”秦旻与公孙宴并肩走出客不归，他朝公孙宴拱手作别道。
正当他背身起步的时候，他的衣袖又被拉紧。
不再是起初时那样轻轻牵起，而是被人狠狠攒住，粗麻布料在公孙宴手中都能扭曲变形，只见他指节发白，手腕不停地颤抖。
公孙宴又摆出副怒色狠状，”你要走？”
“天色将晚，慎瑕，我们可以改日再聚。”秦旻一头雾水，从实答道。
“改日？”公孙宴嗤了一声，寒声道：”你又想骗我到几时？你是不是又想去找什么人来给你看看风水？”
还不等秦旻发问，公孙宴就率先发难道：”你哪儿都不许去，只能跟着我，我去哪儿，你去哪儿。”他神色晃了晃，不如方才犀利，喃喃又道：”不会耽搁你太久，就这点时间里，你与我做个伴吧。”
“为、何？”
公孙宴无力一笑，脸色血色乍退，浑身簌簌地发抖，在愈渐西沉的斜阳里他蓦地就张皇起来，如临大敌。
他咬紧牙关，道：”我是你救命恩人，滴水之恩当涌泉相报。”
“今夜，露水桥见，我等你，别再叫我失望。”
10、不知江月待何人
公孙宴未和秦旻定下确切时辰，就撤身卷袍疾步而走，仓皇如见不得人的老鼠。秦旻知道这个比拟有些不敬，可公孙宴那刻不容缓的步调，还有他手间被捏得嘎吱作响的扇骨，都让他想到了“落荒而逃”一词。
秦旻不由担心公孙宴会不会是在小摊边的腹痛才是出了岔子的点，他心中纳罕，又着实替公孙宴捏了把冷汗。正胡思乱想着，脚步就已经把他逮到了露水桥。
露水桥从前人们摆渡的地方，而今都落寞了，都只剩些老船夫摇着艘脚下的破船，去不了太远的地方，至多载着心思悠闲的游人到对岸游历。
天泛赤金，晚霞游戏于云岫之中，头顶一方广袤天际，在悄然之间将欲变色。秦旻倚在老榕树边，看着安然坐于远方的沉沉夕阳，动静相宜的景色让他浮想联翩。像是一滴朱墨滴落在纸上，缓缓推开，渐渐晕散，在薄如发丝的巧纸上凝了庄重的一笔。从秦旻此处望去，夕阳有如悬在远处的临仙楼二楼，一者挥散红光如天命，一者雕梁画栋如精臻，秦旻在适才的想象中，又措手不及地想起了那日在临仙楼的慎瑕。悠扬随风的蓝色发带，以及悦耳如琴瑟的声音。