古老板：……
“你、的、猫，会、说、话？”终于反应过来的古老板机器般扭过头，一字一顿问。
“呃……严格来说，”庄泽看向孙旺财，“还有狗。”
总是喜欢当隐形狗的孙旺财被点了名，只得冲古老板点了点头示好：“你好。”
第二十二章
丽都旅店隔壁的隔壁的隔壁的隔壁的古老板，在之前的二十八年的人生，一直安安稳稳顺顺利利。发不了大财也饿不死，小日子顺顺当当那叫一个舒坦。直到他卖了那跟鲸须。
他挨了揍，折了腿，家里进了小偷，还他妈被一只怪物囚禁在自己家里。浑身是鳞片的，占有欲极强的，杰宝巨他妈大的怪物。
这一连串的打击太过激烈，以至于他很快就接受了黑猫和孙旺财的存在。在面对毫无同情心的黑猫时，也习惯了这种来自命运的嘲弄与打击。
“我、我可没和那个什么做那个什么。”古老板结结巴巴。
“嘛，”黑猫颇为氵壬、荡的舔了舔自己的尾巴，抬眼道，“它这样舔过你吧。”
古老板：……
“来，快告诉我，酸不酸爽？”
……
古老板掀起自己的上衣，展示了自己的后背。
他用了个含蓄的方式。
房间依旧没电。他们找到了备用蜡烛和火柴，暖色烛光中的深夜密谈，神神秘秘，像是中世纪大半夜在地窖里数金币的威尼斯商人。而古老板身上的痕迹，则在烛光下显得异常那个啥。
庄泽可耻的红了脸——事后痕迹什么的，足够让还没有过体验的大男生面红耳赤。
古老板好open。
“够激烈的嘛……”黑猫饶有兴致观摩了一圈，并认真做以总结，“你一定很爽。”它曾见过这只实验体，被泡在满是溶液的玻璃罐里，故人重逢，总是新鲜的。
黑猫的结论给了古老板身心致命一击。他本希望自己袒胸露乳得到的会是同情与安慰，最好是听到一句‘你好可怜，被怪物xo’，能令他的内心好过点。
却不想这只猫比想象的还没良心。
本就脆弱的心脏再次碎了一地。
好痛。
他满脸通红，继而激动道：“我知道我说这些你们可能不信，但我发誓我真没说谎。我如果告诉别人，肯定得说我是神经病。”
黑猫说：“没关系呀，反正和怪物xxoo的人，本来就正常不到哪里去嘛。”
古老板：……
心碎欲绝的古老板，向黑线的庄泽讲述了这么一个故事。
“从卖出鲸须之后，我就觉得不对劲了。”古老板说。
那段时间，正是开夏时分，也就是一个多月之前。而他在那之后，见过了好一次，乱七八糟不知是什么怪物的怪物。像个流浪汉，却和人类的构造不同，蓝色瞳孔，獠牙，比丧尸竟然还好看了那么点。地点是在老巷子的拐角处，那晚他喝了酒，以为自己看错了。
但他一直以为是自己看错了。直到那天晚上家里遭了贼，第二天去了医院，他依旧认为那是幻觉。
放了心的古老板回家安上了防盗窗，可在夜里，再一次听到了窸窸窣窣的声响。当场泪目的古老板再次扛着一品尚方宝剑去了客厅，果不其然，又看到了本该离开的怪物。
不是幻觉，是真的。
古老板简略了他被怪物奴役的细节，直接跳到了下一步骤。
“你知道，到今天，我见过了多少只怪物了么？”
庄泽摇头。
“加上刚才的那只，一共五只。”古老板摊开手心，十分不可思议道，“我以前从来都不知道，我身边，竟然有这些东西。”
他每天难以出门，就一直给怪物灌安眠药。
海运港雨季到来的前一天，他半夜悄悄起来到阳台上放风时，发现有以前并未见过的陌生人，在猎捕怪物。
就如同庄泽今晚看到了一样。
安静利落，不留痕迹。
古老板偷偷目睹了好几场猎捕，并对整个事件进行了综合分析，最后得出的结论是——
“咱们这个地方，肯定有某处地方，是鬼门。还没到鬼月，鬼门提前开启，这些妖魔鬼怪就全出来了。”古老板神情严肃，“那些陌生人，就是捉妖师。”
庄泽：……
黑猫：……
孙旺财：……
画风突然改变了是怎么回事。
“可惜我那些镇妖驱鬼的好物件都卖了出去，不然我家里也不能出了这码子事。”古老板摇摇头，“幸好现在店子里还有些有灵力的木器，能压住这只怪物的煞气，对我的性命没什么威胁。”……也只是对性命没有威胁罢了。
庄泽：……你的店铺里，本来就没有什么真货吧，顺便洗白这种事情，真是厚颜无耻的可以啊
“呃，我是说，”庄泽觉得这种说法好像也真的能说得过去，海底人可以存在，妖魔鬼怪也可以存在。虽然有些牵强，可这一会他挑不出什么大bug，“既然有捉妖师，你也可以给怪物灌安眠药，你为什么不干脆把他交给捉妖师呢？”
古老板似乎被这个问题问住，他张了半天嘴，还是没能找到一个好答案。
他嗫喏道：“等到鬼门关了的时候，他自己就回去了。”
“可是……如果这样的话，”阿海小声提问，“如果到时候他不愿意走，要怎么办？”
古老板：……
黑猫适时插嘴：“那就送给‘捉妖师’，打他个魂飞魄灭嘛。”——它在古老板说出‘鬼门’二字时，就立即兴奋了起来，双眼泛光，就像再一次被打开了新世界的大门，眼睁睁看着这群愚蠢的人类走偏了方向，像群傻逼。
古老板：……
“我……”古老板又烦躁起来，“可我能怎么办？我的生活都被这个怪物给毁了！”
但没人能帮助他。
庄泽不可能帮着他去除妖怪，他自己也没有那个能力，唯一可以借助的外界力量，他又不愿意使用。
古老板摸了把脸，打起精神又说：“我见了这些妖魔鬼怪这么久，直到开始下雨，才有人来捉。应该是多到不得不捉的地步了，恐怕还得再捉上一阵子吧。”
他自己也发现，最近怪物出现的频率，比前阵子高了些。兴许也有其他人也看见了，只是没在意。兴许就只有庄泽和他自己有幸见到了这些玩意，毕竟这些怪物也不是随处可见的。
倘若他家里没有遭贼，那他将永远不会知道这些事情。隐藏在黑暗中的，并非科学的理性的东西。
而他现在不光知道了，还不幸的参与了一小部分——他匿藏了其中一只。
古老板叹了口气，可怜又无助：“我都想去信佛了。”
是有多绝望，才能想去求菩萨。
古老板担心家里的怪物会醒来，匆匆说完再度翻墙爬杆离开。临走时他对隔壁的隔壁的隔壁的隔壁的房客表示感谢，谢谢他们没有断定他是个神经病。
末了还说：“我明天还要再过来，你们等我。”
——难得有个倾诉对象，一定要好好把握。
仿若武林高手的古老板翻身离开，庄泽打了个哈欠，决定先睡一觉，再来梳理这些信息——经过古老板这么一闹腾，庄泽完全放下了“我摊上大事了”这一包袱。之前完全是多虑了，这事儿和他压根无关，也就古老板倒霉被卷进去了，他庄泽完全是个旁观者。
棒极。
阿海今天也被打开了新世界的大门，对妖魔鬼怪之类的东西十分好奇，下半夜肯定不会再睡着，但他也乖乖回了自己的床铺进行躺尸，决定天亮再问他的饲主一些问题——反正他最擅长躺尸了。
孙旺财爬在一角，不知在想些什么。
黑猫最为兴奋。恶趣味爆棚，真是恨不得立马快进到结局。黑猫咪呜咪呜哼着小调子，吹灭了蜡烛。
窗外有细碎水声，是积水从房檐滑落，落在水洼的声音。
嘀—嗒——
嘀—嗒——
一切归于平静。
第二天半上午，庄泽迟迟醒来。窗外又开始下起小雨，好在比前几天小了不少，天气预报里也说，这两天就要转晴了。
旁边的床是空的，黑猫和孙旺财也不见影。
庄泽洗漱完毕，又去阳台上看了看，当然没有发现不一样的东西。
他下楼，去了电影厅，果然看见阿海在那里。和老喜一同坐在栅栏门后，在听广播。
他们在听海云本地的电台，现在正在播放经典怀旧电影音乐。外文歌，七十年代的老调子。真是再美妙不过。
阿海坐在小马扎上，微微弓着背，手肘抵着膝盖，手掌托着下巴，仰起头，看向外面的落雨。
阿海喜欢水。
比庄泽想象的还要喜欢。
洗澡要用浴缸，要泡在里面。下雨时要坐在房檐下看雨滴，如果得到庄泽的许可，打着伞去玩雨，则更愉快。
而与这一爱好相悖的，是阿海不会游泳。他们一起去过海滩，阿海却不愿意下水。或许和叶公好龙是一个道理，喜欢的东西，看看就好，真要是去感受，就止步不前了。
阿海伸出手，接了点雨水，抬起手看雨水顺着手臂流淌的轨迹，他就这么幼稚且无聊的玩水，可是很开心的样子。
真没有那么好看。远不如庄泽在地铁上遇见的男人，也不如三喜迷恋的颜星。可就是莫名其妙的，令庄泽欢喜。想在心里默念阿里路亚。
好动人。
阿海转头，冲庄泽挥手：“庄泽你起来啦，早安。”
“唔。”阿海又冲老喜说，“您早。”
老喜瞥了他一眼，示意早。果真炫酷。
“去吃饭吧。”庄泽对阿海说。
阿海每天都要等庄泽起床才一起吃饭，大概这对他而言是一种礼貌。庄泽为此深感抱歉，他实在无法配合阿海每天清晨六点准时起来的好作息，就能厚着脸皮任他的同居人等待了。
丽都旅店的三个掌柜都精通厨艺，连三喜都会炖肉，二喜老喜更是功力深厚。炫酷老头和其他老年人一样，睡得早起得早，通常晨练回来之后，大家都还没起床，早饭的任务自然落到老喜身上。庄泽一开始也未养成三餐蹭饭的恶习，可老喜总是给他留一份饭菜，怕庄泽在外面瞎逛吃不好——到底是个心善的老头子啊。
厚脸皮蹭饭客庄泽帮不上忙，加上家里还有一人俩动物，就自告奋勇买食材回来——有时恰好赶上超市老板饭菜出锅，干脆卖饭回来，省得老喜再辛苦。
今天的早饭是鸡蛋摊饼和白粥，放在电饭煲里，温热刚好。
炫酷老头简直是个全能保姆。
心思细腻又贤惠，偏偏是个闷棍。果然老天爷是不公平的。
庄泽等阿海细嚼慢咽吃完，开始刷碗。
阿海则在一旁，碎碎念个不停：“庄泽我告诉你哦，今天我问了老喜什么是鬼月和捉鬼师，老喜讲了很多给我。”科普了一番老一辈的知识之后，还附送了几个聊斋。
“他还给你讲话啊？”庄泽好笑。
“是呀。我问他，他就讲了。”阿海说，“但是我觉得并不可怕呢。老喜说，很多东西，是存在的，但也有很多东西，是人们虚构出来的。就像妖怪，如果它们真的存在的话，但也没有来伤害我们啊。如果害怕的话，就是讲妖怪故事的人故意说成那个样子，去吓别人。”
假设这个世界真有神仙鬼怪。迄今为止，人类并未见过他们。妖魔鬼怪过妖魔鬼怪的生活，神仙大罗过神仙大罗的生活，人过人的生活，互不烦扰，和平共处。但生活中，偏偏有人恐惧鬼怪，有人信奉神明——恐惧他们没见过的东西，信奉他们没没见过的东西。口口声声说着地狱的恶与极乐的美，你以为你惧怕的是鬼怪，你以为你信奉的是神明，其实最终信的，还是人。
是传达这一切的人而已。
那么由此就也可以从这个设定的最开始推翻它。因为没有人能证明，这世界上是否有神明鬼怪。
——这是在遇见孙旺财之前，庄泽对于宗教邪教的看法。
在遇见孙旺财，登上那列地铁之后，庄泽已经完全开始相信玉皇大帝十殿阎罗西方佛祖圣母耶稣。
因此庄泽相信古老板的推理，虽然还是觉得有不对劲的地方。可具体哪里不对，真的是不说不上来。
“你觉得，古老板说的是真的么？”庄泽问。
“嗯……我不太懂这些。”阿海想到了什么，笑眯眯说，“但是阿喵说，古老板是个傻蛋呢。”
庄泽：……
问题是它看谁都是个傻蛋吧。
庄泽把潘子放进橱柜，拿毛巾擦干净手：“不然下午就走吧。坐火车走，好不好？”
阿海笑起来，瞬间闪瞎庄泽的眼，说：“好呀，我还没有坐过火车呢——诶，庄泽你的耳朵，是红的——”
庄泽突然觉得，蒲松龄一定是真的见过美艳狐狸精，才会写出那些故事吧。
第二十三章
按照一般故事走向，主角越是急着离开，越是逼事多。
好巧，庄泽和他的伙伴们也是这样。
从河萧出发时，庄泽只背了一个书包，最重的东西是单反。现在加了一人一猫一狗，东西就多了起来——孙旺财的狗罐头，黑猫的猫铃铛，阿海的新衣物。收纳小能手庄泽干脆换了个大号的旅行背包，以便于必要时把猫狗全都塞进去。
大块头单反，带着也不亏。不论是外出游玩还是在旅店闲着，他都啪啪啪拍了不少，有够鸡贼。新的速写本上，也画了不少。
一刻钟都不想错过。
关于他的同居人。
庄泽下楼清房费时，意外看见了二喜。
这姑娘连着半个月神出鬼没，庄泽起得又晚，好几天都没见着她了。
二喜正在厨房，凶神恶煞看着桌子上的一排刀具，掂了这个掂那个，在比划哪个好用。
活脱脱把厨房搞成黑社会电影里的刑场。
“你—呃，咳，”庄泽想过去问个好，却被这表情吓了一跳，小心翼翼问，“今天没上班啊？”
“请假了。”二喜瞥了庄泽一眼，顺手将长发撩到耳后，颇妩媚的动作配上狠毒的口气，“老娘要去砍了夏晋白那个狗艹的。”
庄泽：……
失恋了……吧。
“咳，那个什么，冲动是魔鬼。”
“我知道。”二喜阴测测说，“可是不砍咽不下这口气。把他砍死老娘就去自首，总之就是要砍死他。”
庄泽这才发现，原来二喜的隐藏属性是鬼畜。
“砍不死也无妨。”鬼畜二喜又说，“干脆挑断手筋脚筋，囚他一辈子，老娘就跟他耗到死。”
庄泽：……好、好可怕
救命。
二喜挑来挑去，最终选择了一把西瓜刀，她拿着刀在空气中挥了两下，刀刀带风：“要是我不小心把自己也捅死了，你帮我安慰三喜和老喜。”
她又自我安慰般释然道：“没关系，反正我和三喜都是老喜收养的，我们仨都没什么血缘关系，我死了也没什么关系。”
庄泽：这是什么见鬼的九曲十八弯剧情！
上一秒还是自强女性手刃负心情郎，下一秒就变成自带BGM《酒干倘卖无》的家庭伦理剧。