离别总是伤感的，好在序州距离京城不算得太远，以后要见不难。
换了大马车之后，宋玺也不骑马了，与宋八代一起挤在马车里。看他丈八十尺的大个儿像个小媳妇一样屈腿抱膝，宋八代都替他憋得慌，拍拍自己的大腿示意让他躺下来。宋玺从善如流把头枕上去，舒服得直哼哼。
“也不知二姐过得如何。”宋八代想起往事，心里感慨万分。
宋玺抬手揉了揉他的眉间，“咱家全加起来还没你一个爱操心，小时候那点子人就担心什么侄儿满月、二姐出门的，我看你天生就是个婆娘性子。”
宋玺说完肚子就挨了一下，“好了好了，二哥逗你呢。咱二姐心眼多着呢，现在又有了姐儿和哥儿，定不会让人欺负了去。”
所以说有些时候真的不能太铁齿。
因着走陆路绕了些路，他们到达奉天的时候已经是三日后了。宋玺命人去探路，自个儿先找了客栈，与宋八代洗漱完的时候，探路的人恰好回来。梳洗一新的两人轻车简从，径自朝范家过去。先是递了庚帖，不到片刻大门打开，范老爷子匆匆带着下人迎了出来。
让进待客厅之后，宋玺出示了自己的牙牌，范老爷子又要行礼，宋玺急忙扶住他，“老爷子不必多礼，我们不过是挂念姐姐，顺路便来探望。没有提前知会，叨扰了。”
范老爷子受宠若惊，慌里慌张地让下人上茶，又急忙唤了人去请夫人范陈氏和少夫人范宋氏。
等了片刻，却只范陈氏一人过来。她满脸的慌张，朝着宋玺福了福，“不知世孙殿下过来，有失远迎了。也是不凑巧，沫娘这孩子这几日恰好就病了，未能起身来见两位贵客。”
宋八代与宋玺皆露出惊讶之色，方才怎么没听范老爷提起呢？顾不得其他，宋八代道：“不知我二姐得的是什么病？我学过几年医术，夫人不妨领我过去瞧瞧？”
范陈氏勉强笑道：“我们范家世代行医，仁安又是自小跟着他祖父学医，他看过了说是小染风寒，想必也是无大碍的。两位贵客远道而来，家里已经略备了些酒菜，不如坐下再谈。”
宋玺面露不虞，“夫人客气了。不过我们此次来便是为了探望姐姐，自然还是先见了姐姐再说。范老爷子，既然姐姐起不得身来，我们进去看她也一样。都是一家人也无所谓避讳，请老爷子带路。”
范老爷子瞪了陈氏一眼，“儿媳妇到底如何了？为何之前都未听你提起？”
陈氏脸色发白：“沫娘这几日确实是病了，我怕过了病气给两个孩子，这才让人将她挪到了偏院去。”
范老爷子气得直抖，“仁安这才出门几日，你就搞出这些事来，是嫌家里太过安生了么？！还不快些带路！”
有了范老爷子发话，陈氏这才急忙引着他们过去。范老爷避讳，在院门口没进来。宋八代一进门便闻到屋里浓浓的药味，床上的宋沫娘昏昏沉沉，根本不是范陈氏所说的小染风寒那么简单。
宋八代急忙上去给宋沫娘把脉。宋沫娘脉象沉细，手足不温，似是阳虚寒积之症。只是若是简单的脾阳不足，按理不会昏迷不醒。宋八代想了想，唤来伺候的下人，“去把你们少夫人平日吃的药拿一剂过来。”
陈氏有些不甘愿，“宋大夫这是何意？莫不是怀疑我们给沫娘吃的药有问题？是仁安亲自给沫娘开的方子，莫非他还会害自个儿的媳妇不成？！”
宋八代看也不看她，“我不过是看看之前所开的药有无需要添补的，夫人多虑了。”
伺候沫娘的下人倒是忠心，匆匆把药拿了过来，摊开递给宋八代。宋八代拨了拨，心里一沉。“劳烦你跑多一趟，将范大夫开的药方子拿来。”略一对比，他心里就有数了。
“这药……”宋八代正打算开口，床上的宋沫娘不知哪里来的力气，猛地攥住他的手。她就那么定定地望着他，眼里的坚持一如当年在她闺房里的那次。宋八代到嘴边的话便吞了回去，转头看向范陈氏。
“我与姐姐施针，劳烦夫人外头等候。”又转头看向宋玺，“二哥，唤嬷嬷替我去拿药箱来。”这是要支开他的意思了，宋玺面沉如水，却也未在外人前落宋八代的面子，转身离去。范陈氏虽是半信半疑，只是身份贵重的宋玺已先离开，她也只得带着众人相继出去。
宋八代扫了宋沫娘的两个丫头，宋沫娘摇了摇头，示意有话但说无妨。
“到底发生何事？可是范家有谁苛待你了？”宋八代想起当年意气风发的宋沫娘，再看看眼前憔悴至极的范家儿媳妇，心底涌出一股无法言喻的苦涩。这世间待女子，终归还是太过苛刻了。
宋沫娘眼泪滑至颊边，“三弟，这些年我总想起你那日跟我说过的话，你总是对的。今日你能来看我，我真的好高兴……如今我，我当真不知道该如何做才好。”
待哭过一会，宋沫娘的情绪总算慢慢平静下来，这才说起这几年的生活。
刚嫁过头两年她的日子过得还算不错，丈夫疼爱，婆婆虽严苛，却也没有刻意刁难。她调理着身子，终于有了身孕，可惜生下来是个姐儿。自从大姐儿出生之后，婆婆范陈氏便对她开始不满起来，日常百般刁难之外，话里话外也开始含沙射影，暗指她肚皮不争气。
宋沫娘也慌了，想起姨娘也只生了她一个女儿便再无生养，心里恐慌生怕自己断了范家的后。这个时候范陈氏提出抬她远房的一个侄女进门，宋沫娘也稀里糊涂地就答应了，还听了范陈氏的话，把苦往自个儿肚里咽，故作贤惠去说通了原本不答应的范仁安。
那姑娘也是好人家出身，抬进门来了，也算是贵妾。加之又与范陈氏沾亲带故，一时间风头无两，生生把宋沫娘压了下去。这种情况在宋沫娘生下两个哥儿之后有所好转，宋沫娘也把悬着的心放下，一门心思地教养两个哥儿。不料数个月前，这个妾室被诊出了身孕，便又仗势气焰嚣张起来，不但对她不敬，还污蔑大哥儿意图伤害她腹中孩子。为此，宋沫娘还遭了一顿训斥，范陈氏指责她不能容人。
宋沫娘慌了，对于一个手段比她更高超、且有婆婆撑腰的妾室，她完全是无计可施了。这寝食不安的，很快便病倒了。
听到这，宋八代叹了口气，“你老实与我说，药里多出的那味药是那妾室下的，还是你自个儿加的？”
宋沫娘面色惨白，攥紧了拳头，沉默不语。
宋八代实在不知道该说什么才好，“二姐，你是喝药喝糊涂了么？纵然给你成事了，你的身子也垮了。你可想过万一你就这么去了，你的三个孩子怎么办？”
这事宋沫娘从一开始就做错了，该争的时候不争，不该争的地方倒是拼命地使劲儿。作为庶女，她与松溪娘最大的不同便是在于眼界和气度。嫡母宋李氏给了她嫡女的待遇，却没有教会她如何当好一个当家主母。
“好了，不要多想。”宋八代拍拍她的手背，“眼下先把身子调理好，我一会开个方子，你就按着方子吃上一个月，没事多出去走走，不要闷在屋里。这院子太过阴暗逼仄了，不适合养病，阿玺想必已经同范老爷子说了，等会咱们就搬回去。”
宋沫娘点头，泪水涟涟。
送药箱的嬷嬷此时恰好到了，撩了帘子进来，朝着宋八代宋沫娘福了福。
宋八代急忙扶起她，转头对宋沫娘道：“这是卢国公府老太君身边伺候的老嬷嬷，二姐但凡有不懂的只管向嬷嬷请教，凡事也多听着些嬷嬷的劝。”
宋沫娘挣扎着要下床行礼。
老嬷嬷连声道“使不得”，将宋沫娘按回榻上，“能为姑奶奶分忧，是老身的福气。”
安抚好宋沫娘，宋八代起身出来，宋玺与尴尬的范家老爷子并肩而立。见他出来，范老爷子急忙道：“实在是对不住了，内子实在是……我已经让她们将沫娘的铺盖送回主院，仁安明日便回，届时让他亲自上门赔罪。”
宋玺冷着脸不开口。
宋八代拱了拱手，“老爷子客气了，赔罪就不用了。只是有句话我不得不说，二姐虽是庶出的，但在家也是千娇万宠的，只盼着二姐夫能好好待二姐。再者，妻便是妻，妾便是妾，范家家风一向清明，这点自不需要我多言。”
范老爷子连连点头。
天色也不早了，宋八代与宋玺告辞出来。一直到了客栈，宋玺都沉默不语。宋八代知道他心情不好，便将始末讲与他听。宋玺叹了口气，又道：“原来出门之时你与老太君讨要嬷嬷，便是有此顾虑。只是嬷嬷当真有办法？”
宋八代苦笑，“当时也是为了以防万一，还是文斐帮着跟老太君开的口。”想了想，宋八代道：“左右咱们也不着急走，索性在这里多待几日，看看情况如何再说。”
第35章：下南（二）
第二日范仁安便回来了。
宋玺与宋八代再次上门的时候，范仁安出来相迎。这位二姐夫长得眉目清秀，身材颀长削瘦，举手投足之间不骄不躁，看着倒跟范老爷子有几分相似，都是没什么脾气的人。
“昨日家母失礼了，我在这里代为赔罪。”范仁安面上闪过一丝羞赧，拱手作揖。
宋玺端着架子，宋八代会意，知他这是打算唱黑脸，便上前扶住了范仁安，“姐夫说的哪里话，所谓子不言父母之过，二姐又是性子执拗的，姐夫夹在当中必是为难。只是当日姐夫纳妾室，也无同我们老宋家知会一声，家中父母日夜忧心，就怕是二姐哪里做得不妥当了，竟惹得亲家不上门了，这次才着我们过来问个明白。”
范仁安面露窘色，正打算开口，宋沫娘由丫鬟搀扶着走进来，“二弟三弟，劳烦你们一再来探我，多亏得夫君的方子，我已经无大碍了。”
范仁安面露异色，“沫娘，不是让你好好休养么，怎么就下地来了？”
宋沫娘摇头，“有些事我须得亲自与二弟三弟说。方才三弟所说之事，确实与夫君无关。当日是我任性，生怕爹娘担心，这才没有往家里递个信儿。夫君待我一向极好，望弟弟与家中父母说个明白，免得有所误会。”
当日虽是宋沫娘极力劝他纳妾，但没有知会宋家这事，却是范陈氏担心节外生枝才没有去信，说到底也是他们失了礼数在先。现在宋沫娘将事儿往自个儿身上推，也算是全了两家的脸面。
范仁安如何能不感激，“沫娘……”
宋八代略一想便明白，这必定是老嬷嬷给他二姐支的招儿。这就对了，在这个家，宋沫娘最该巴结讨好的，除了她夫君范仁安之外再无二人了。
“原来是这么回事，倒是我们想岔了。”宋八代顺着台阶下，“家里心疼二姐，胡乱猜想也是有的，姐夫可千万莫要怪罪。对了，昨日来得匆忙，我们可都没见着咱几个侄子侄女呢，姐姐姐夫这是要把三个宝贝金疙瘩藏到什么时候？”
一句话将刚刚的场子圆了回来，气氛变得热络起来。
范陈氏跟奶娘抱着两个哥儿，大姐儿跟在后面一块儿过来了。大姐儿四岁了，长得像极了宋沫娘，倒是两个哥儿，像范仁安多一些，也无怪乎范陈氏如此宠爱他们了。
宋玺的冷脸也绷不住了，命人送出许多的见面礼，都是成箱成箱地抬进来，手笔之大，吓得范仁安一再推辞。范陈氏却是笑得合不拢嘴，面上的恭敬又多了几分。
宋八代蹲下来逗大姐儿，“咱们大姐儿长得可真好看，待你长大了，舅舅们送你十里红妆，可好？”
大姐儿还没认字，大概是听不懂，只露出羞涩的笑容，偷偷往她母亲的身后躲去。两个哥儿胆子却要大得多，大哥儿还伸出手摸了摸宋八代的脸颊，摸完又看一眼他姐姐，含含糊糊道：“姐……姐……”
众人哄然大笑。
宋八代摸摸鼻子，犹豫着要不要揍烂这小子的屁股。
这一次范家留饭，宋玺宋八代看在几个孩子的面上，便没有再拒绝。酒过三巡，气氛热络。正说着话，一年轻女子捧着个肚子，由下人搀扶着进来。宋沫娘抬眼，脸色顿时沉了下来。
“妾身听说家里头有贵客来了，左右也无事，便做了几个点心给贵客们下酒，望诸位不要嫌弃才好。”说着命丫鬟把几个点心摆上桌，自己顺势走到范陈氏身后。
宋沫娘勉强一笑，“芳姨娘有心了。这一次来的是我弟弟，虽说一家人不必忌讳那许多，只是你到底是范家的姨娘，不说别的地方，就咱们奉天，可从来没有让姨娘出来待客的道理，说出去是要让人笑话的。”
芳姨娘脸色一白，悄悄晃了晃范陈氏的手。
范仁安也觉得面上无光，“沫娘说得有道理，你快些回去吧。”
范陈氏不肯了，“仁安你这说的什么话，芳儿肚子里头可还怀着你的孩子呢。这来来去去路途遥远的，你就是不体谅她，也该想想她腹中的孩儿。”
芳姨娘趁机扶了扶肚子，未语泪先流，“妾身原也不想来的，只是肚子里头的哥儿想他祖母和父亲了，妾身这才忘了规矩。”
范仁安反倒给她说得有些动情了，面色软和下来。
宋八代算是看清楚了，范仁安跟他老爹就一个样儿，都是耳根子软。他二姐吃亏就吃亏在嘴巴太硬了，不会哄人。瞧这芳姨娘，动人的容颜再配上泫然欲泣的表情，再心狠的男人都拒绝不了。
当然，也有除外的，宋玺正捏着拳头，犹豫着先揍范仁安还是范老爷子。要真给这妾室上桌了，那就太打脸了。
宋八代按住他，着什么急啊！他不慌不忙看着范仁安，“姐夫可看过《读医随笔》？医书上曾有记载，妊娠妇人两眉之间的肤色发暗，肚大而圆，妊娠期嗜辣，有此症状者十有八九怀的是姐儿。”
范仁安面露崇敬之色，“《读医随笔》世存孤本，没想到三弟竟能有机会翻阅。这种说法我也曾听以前的老大夫提过，想来是有些依据的，未想到原来是出自此书。”
边上的宋沫娘极有眼色，当下便接口道：“难怪了呢，怀大姐儿那阵子我就这样，气色看着不怎么好，还特别爱吃辣的。母亲可记得，那时您还赏了媳妇一大瓮子的辣条，媳妇顿顿都吃，到了两个哥儿那会却是半点辣都不沾。”
范陈氏显然是想起这事了，然后她的脸色更加不好了，因为芳姨娘说想吃辣的，前日她还特地在外头寻了厨子给她开了小灶。再转头看她的肚子，才六个多月却已经圆滚如西瓜，这一胎十成十是女儿不假了。
是未出世的孙女儿重要，还是已经活蹦乱跳的两个孙儿重要呢？无须权衡她便选择了后者，当下也不再惯着芳姨娘了，喝道：“也是怪我纵容了你，家里有贵客来，岂是你一个姨娘想见便能见的？！还不快回去给我好好闭门思过，再有下次我定不轻饶。”
芳姨娘白了脸，还想说些什么，被身边伺候的人强硬扶着回去了。
宋八代摸了摸边上的大姐儿，“其实说白了儿子女儿都是一个样儿，看咱们大姐儿多乖巧，以后必定是爹娘的贴心小棉袄。”
范仁安连连点头，他确实比较喜欢女儿，要不是碍于他母亲，他必定会跟大姐儿多多亲近的。“三弟说得太对了，来，我敬你一杯。大姐儿还小，喝点汤吧。”
用过饭，宋八代与宋玺告辞出来。
有老嬷嬷在身边帮衬，宋沫娘的日子想必能越过越好的。
奉天距离鲤城并不远，两人也不停留，当天立刻启程至鲤城。又花了两日的时间，两人终于看到鲤城城门。时隔将近七年没有回来过，两人生出近乡情怯之感。