“我知道，你不是这样的人。”宋六代提前书信的时候，宋八代心里已经有了八分怀疑了，现在宋玺的说法更加证实他的猜测。整个国公府有能力拦下宋玺的信件且瞒得滴水不漏的，除了卢国公无二人。
“我只是想不明白，他为什么要这么做。当时的情形，也没有紧急到连说一声也不让的地步。”这是宋八代想了很久都想不明白的事情。
宋玺深吸一口气，有些事他不说，宋八代大概一辈子都不会懂的。
“卢国公这么做，是为了让你恨我，好绝了我的念想，因为……我喜欢你，小八，我喜欢你，你明不明白，不是兄弟那种喜欢，我根本不想娶什么郡主，我只想一辈子都跟你待一起。”
宋八代脑子里炸出朵狗屎花来，“你在说什么……”
宋玺伸手过来抓住他，不让他逃开，今日他一定要把话说个明白。
“我知道你怪我没早点把交换了身份的事情告诉你。当祖母告诉我真相的时候，我感到愤怒，茫然，还有害怕，我怕我报不了仇，怕连累你们，怕我一个人就那样悄悄死在京里没有人知道。祖母让你跟我一块去的时候，我真的很高兴。在船上那段日子，我就是靠着你才睡得着。表面上看好像是你依赖我，实际上是我离不开你。”
宋八代心里某层薄薄的纸忽然被捅破了，有些什么东西强硬地冲击着他的记忆，宋玺给他讲故事，教他骑马射箭，替他擦脸，陪他温书练字，桂花树下轻点他的脸颊……过往的点滴历历在目，最后定格在宋玺脱口而出的那句话。
宋八代下意识反驳他，“那你为什么不早点告诉我身世的事情？”如果他早点说，他们两人就不至于走到这个地步。连宋八代自己也不清楚，此时他的心里是怨恨多一点，还是惋惜多一点。
宋玺露出个比哭还难看的表情，“我太了解你小八，如果你一早知道真相，那么你一定会远远地离开京城。我怕你不原谅我，但我更怕你离开我。”
第52章：误打误撞
宋六代一出来就看到宋玺在对着宋八代拉拉扯扯的，这热血一上脑，顿时飞奔过去将宋八代护在身后。
“大哥？”
宋六代挥手，“当不得殿下这声称呼，殿下还是直接唤我的名字好了。今日是家母出山，请恕我们兄弟二人招待不周了。”
李氏的事情，宋六代到底恨上宋玺了。只是这事，全怪宋玺一人未免不公平。
不想他们二人起争执，宋八代抢先道：“你先回去吧。如今你身份贵重，更要提防那些暗处的小人，待在这里着实不适当。至于你说的那些，我觉得还是忘了吧，对彼此都好。”不说他原来就懵懵懂懂的，现在又加上李氏的事情，他就更加无法回应宋玺的感情。
宋玺面如死灰，不死心想上前，宋八代正色道：“先不说别的事情，单就你，你能放弃灭门的仇恨么？”见宋玺一怔，他笑了，“既然你无法放弃，哪一日我，或者说整个宋家，变成了你的弱点，那你如何保证我们不受到伤害？”
宋玺握紧拳头。他保证不了，在绝对的权势面前，他还是太弱小了。
宋八代的心从未如此清醒过，“好，就算你做到这些，我也答应你了，那么接下来你准备如何安置我？你是打算抗旨不娶，让陛下一刀杀了我？还是准备另置外室，从此我就如同老鼠一样见不得光，还要战战兢兢担心哪一日陛下一杯鸠水赐下来？”
“不！”宋玺飞快地反驳，脸上满是痛苦的神色，“我绝不会让这些发生。”
宋八代叹了口气，“那你告诉我，你要怎么做？”
宋玺头一回觉得这样无力。
宋八代放缓了声调，“回去吧，把那些念头都忘掉，好好当一个皇子，好好活着。”
说完，拉着宋六代头也不回地走了。
宋六代小心翼翼地用余光打量着宋八代，半天才忽然道：“宋玺方才跟你说了什么？”怎么两人的话听着都怪怪的？
宋八代摇头，“没什么。”既然知道不可能，那就不要再提起吧。
见宋六代还是一副担忧的样子，宋八代拍怕他，“放心吧，以后这世上就没有宋玺，有的只是身份高贵的五皇子。”从此以后尘归尘土归土，两不相欠。“东西都准备好了吗？咱们快点去吧，别误了时辰。”
李氏的事足足忙活了一整天，傍晚回来就听下人说他们走后，宋玺就匆匆走了。宋六代和宋八代不得闲想那些，他们要准备第二日的流水宴。原该在李氏去世七日后待客的，为了等宋八代现在早过了七日，宋家两兄弟一合计，索性只请了几家姻亲过来吃了顿便饭。
忙完李氏的事情，宋沫娘的信才姗姗到来。信上说她又有了，不便周居劳顿，便只遣了人送来白事钱银，让下人代为磕了几个头。
宋六代已经彻底没脾气了，爱咋地咋地吧，反正他们胞生姐弟三人都在就好了。宋溪娘在宋家待了几日，帮着两个弟弟新置了些冬衣，特别是要出远门的宋八代。他已经是铁了心要走，宋六代怎么留也留不住，索性破罐子破摔，说要跟他一起走。
宋八代一句话把他说服了，“家里的生意还要你来打理，以后万一我无处可去了，起码还能来你这里蹭顿热饭。”
姐弟几个吃了顿践行饭。
怕宋溪娘独自一人回去不安全，宋八代决定亲自送她回去。一进到序州的城门，宋八代就调转马头要走。宋溪娘在车里喊住他，“三弟，进去坐坐吧，你就不想见见你的侄儿么？”
宋八代摇头，“不了大姐，我怕我进去了就舍不得走了。我这人一向没有大志向，又惯会依赖身边的人，以前是宋玺，现在是你们。我得出去走走，试着一个人生活，只有足够强大了，我才有颜面回来。”
宋溪娘知道他的性子，不再挽留，只是叮嘱道：“在外万事小心。到了地方要给我们书信报平安，还有，给我们一个归期，不要让我们遥遥无期地牵挂。”
宋八代笑了笑，“三年，我答应你，最多三年一定回来。大姐，我走了。”
调转马头，宋八代不敢去看宋溪娘泪流满面朝他挥手的场面。
一路向南走，宋八代打算走到哪算哪。他身上带的银子不多，宋六代都给他换成了银票，逼着他藏在亵裤里。他得在现银花完之前找到住的地方，不然就得当众脱裤子了。
这几日他仔细想过了，不依靠宋家，不依靠宋玺，他一个人能做的很有限。他倒是可以继续科考，只是那样不免会再碰到宋玺，与其再纠缠个没完没了，不如冷几年再说，说不定那时他都已经成婚生子了。
去掉走科举的路，剩下的宋八代打算都尝试一下。三百六十行，总有一行是适合他的。
南边没有领近小国的骚扰，相对安稳一些。只是也因为临山，相对偏僻贫穷一些，少有官员愿意到这边来做官，便是来了，也只想着如何疏通好早日离开，无心为民请命，导致这一带比较的不安稳。
宋八代会点拳脚，身上又带了当年宋郸给的装暗器的匣子，一路上来被抢了三次都得以全身而退。
只是眼下，他还真不好退。
这一伙人也就五六个，手上的刀都有豁口，宋八代有马，若是逃的话肯定逃得掉，但是难的就在怎么把他们手里的那个孩子救出来。那孩子看着也就三四岁，长得白白嫩嫩的，跟个面团子一样，身上穿着也贵气，被那一伙子强盗提溜着，脸颊沾满泪，大概是哭累困了，头一点一点地眼睛都要阖上了。
“哟，又来只肥羊，今个儿运气可真好。”见着自个儿扑上来的宋八代，为首的人喜得不见眉眼，嘴里露出一颗闪闪发光的大牙。
宋八代心里略一思量，有了主意。他装着害怕地下了马，“各位大哥，有事好商量，我这身上没多少银子，大哥若不嫌弃……”他把一袋子的碎银丢了过去，为首的接住掂了掂，面色一喜，几颗脑袋凑过去，迫不及待地打开来看。
这一袋碎银足足有三十两，一户普通人家一年的嚼用也不过三两，这里又这么偏僻，估计一年到头也碰不上一次，也算得上一笔意外之财了，难怪他们这么高兴。
趁着这个时候，宋八代抽出暗匣按下机关，一下子放倒一片。
这是宋郸后来改良的，里面的银针多了一倍，有二十四发，针头的药是宋八代自己捣鼓出来的，能最快令人全身无力，特别是有点身手的人。为此他分别在宋文斐、宋郸和宋玺身上做过实验，宋玺的时间最短，却也有半刻钟。
意识到自己又胡思乱想了，宋八代猛甩了一把脑袋，抄起小孩子上马，狂奔，一直到进了杨家镇，他才拉紧了缰绳松了口气。
杨家镇是这方圆几百里之内唯一的城镇，“杨”是这里的大姓，就连镇长也是姓杨。周围的村庄有什么货物要买卖交易的，也都拉到杨家镇来，所以不时有些巡逻队经过，一般的马贼强盗都不敢来。
宋八代急忙低头看怀里的肉圆子，闻到街边的烧饼味儿已经醒了，含着手指吸口水，看起来没受什么惊吓。
“要吃么？”宋八代一问，小孩就急巴巴地点头。
宋八代见他长得可爱，忍不住逗他，“不行，烧饼太硬了你咬不动。”
小孩急了，比比划划，又露出自己一口一只手数的过来的小贝齿，示意他连石头都啃得动。
宋八代笑得肚子疼，纵身下马，将小孩抗在肩头上，“坐稳了。”小孩很聪明，知道这是要给他买了，立马用肉呼呼的手臂圈着宋八代脑袋。
“小胖子，可真沉。”宋八代走到烧饼摊前要了一个，摸摸全身上下，一个铜板都没有。小胖子滴溜溜地看着，忽然一个猴子偷桃，将宋八代手里的烧饼捞了过去，整圈儿都舔了一遍。
烧饼摊老板宋八代齐齐怔愣……
在脱裤子和弃马之间，宋八代痛苦地选择了后者。就为了一个烧饼……
扛着小屁孩一路打听。宋八代打算先找个客栈住下，再帮着找小孩的父母。这么个巴掌大的小镇，要找应该不难，更何况看小孩的穿着并不似普通人家出来的。
整个小镇就一家客栈。宋八代也不用犯难了，直接要了一间房，再要了些热水，先把自己洗干净再说。洗完出来，跟个小孩面庞大小的烧饼只损失了不到十分之一，小孩正手脚并用跟个烧饼过不去。
“好了好了，尝尝味道就好了，一会还有更好吃的。”实在怕嘎嘣了他的牙口，宋八代把烧饼抢下来，又给小孩洗脸洗手脚，脱鞋的时候宋八代发现了，小孩的鞋子跟他往常看到的不一样，上面绣着一种特殊的动物，人类的身体，蛇的脸。
给小孩做这么诡异的鞋子，也不知道家里的长辈是怎么想的。
宋八代摇头，抱着小孩下楼用饭。才刚进大堂，忽然就听到有人在叫他。
第53章：大有来头
才刚进大堂，忽然就听到有人在叫他。
这个声音很熟悉，宋八代环顾四周，一下子就看到老熟人宁芳萱。
“宁姐，你怎么在这里？”当时她与仇先生离开京师之后，宋八代以为他们是回老家鲤城去了，打了过一次却没有消息，他一度还挺担心他们的安危。
宁芳萱看到宋八代特别高兴，“回去再说。你……儿子？长得还挺像的。”
宋八代大囧，他们这才多久没见，他怎么可能就有这么大的儿子？！
宁芳萱哈哈大笑，“走走走，到我们那里去吧。住什么客栈啊，退了退了。”大手一挥，招来掌柜的，“喏，让小二把这位小爷的东西扛下来，这是赏你们的。”
一如既往的豪爽。
宋八代也不推辞了，扛着肉丸子跟她一块儿走。
出了客栈一路七拐八绕的，宋八代都快跟不上，这都已经出了杨家镇了，越走越偏僻。“这是要进山？”
宁芳萱步伐轻盈，“就在山脚的地方。喏，看到没有，过了铁索就到了。我们也是没办法，官府那些走狗一直穷追不舍，我们倒是不怕，就是闹得鸡犬不宁，几人一合计，索性便寻了这处地方。看到没有，人过去了，再把铁索一端松开，这边的人就过不去了。”
这简直就是天险啊！悬崖峭壁之间只悬挂了一根不到手腕粗的铁索，雾气缭绕，底下是万丈深渊。
“这好是好，可是我们怎么过去呀？”他这还抱着个孩子呢。
宁芳萱一脸鄙视，“孩子给我，你自个儿想办法。”抱过肉圆子，她忍不住回头，“你不是学过几年功夫么？跟着我，运气于双脚，眼睛不要往下看，走。”
这简直就是拿命来冒险啊！宋八代当下也不敢多想，咬着牙关颤颤巍巍跟上去。一踏上去他就发现了，这铁索是特制的，每一截都有个放脚的小豁口，若是实在害怕，抓着豁口爬也是能爬过去的。
但是太丢脸了。
宋八代努力不去看脚下，努力回忆当年在卢国公府那些师傅所说的，气沉丹田，气顺腹稳，下盘自然稳固。一条不到五十米的铁索，宋八代走了将近两柱香的时间。一着陆，他才发现自己后背都是汗。
宁芳萱看得直摇头，“胆子还不如这小子呢！”高举手里的肉圆子晃了晃，那小子正手舞足蹈表示刚刚可好玩可好玩了，伦家要再来一次。
宋八代倒从宁芳萱的话里得到了启发，宁姐身边能人多，左右他是出来历练的，跟着把功夫学好，好歹能自保啊！打定主意的宋八代也不着急，打算等见了面再说，也得人家愿意教才好。
他一过来，小孩就朝他伸出手来要抱抱。
宁芳萱一边带路一边正色道：“这个小孩到底是谁的？宋玺呢，怎么没有跟你一起过来？”
宋八代不愿谈宋玺的事，含糊道：“我就是出来学点本事的。这孩子是我路上救的，你人脉广，到时候给找找，看是哪户人家的小孩，咱们给送回去。”掂了掂怀里的小胖子，“这孩子就是不肯说话，问也问不清楚。”
宁芳萱带着他一路进了山，穿过小小的洞口出来，里面却是别有洞天，巨大的林木高耸而立，每一棵都要差不多二十几个人环抱才抱得过来，足有上百年的历史。
宋八代啧啧称奇，小胖子学着他砸吧嘴，完了还拉宋八代的手去摸他软乎乎的肚皮，拍了拍。
宁芳萱大笑，“小胖子是饿了吧？”
宋八代这才想起他方才答应人家的美食还没兑现，顿时愧疚不已。不过话又说话来，难得见到这么乖巧的孩子，饿了也不哭不闹的，方才在铁索上要是闹起来……后果不堪设想。
两人加快脚步，很快到了宁芳萱暂居的地方。
在一片碧绿之中，几间大堂屋临溪而立。看得出来是新盖的，屋顶的横木还有股子新鲜树木的味道。宁芳萱解释道：“当时老三一眼就选中了这里，反正这里木材也多，老四还是木匠出身，这里大部分东西都是出自他的手，一会领你去见见。”
转头大声吆喝，“老三老四老五，来客人了，快把米饭蒸上，老三去猎只山猪来，老六呢？让他做些小娃子爱吃的点心。”
几个人探出脑袋里，大概太久没看到外人，再加上宋八代怀里还有一只萌娃，此时众人看宋八代的目光都带着点新奇的打量。
对于合作过一次的这些老朋友，宋八代记得很清楚，老三就是轻功很好的蒙面男子，老四是个胡须大汉，力大无比，老五呢，据说是善于用毒，老六……宋八代只知道厨艺很好。
他们想必也是记得宋八代的，互相打了个招呼，老六还特地抓了把糖粒过来逗小胖子，宋八代只挑了一颗塞小胖子嘴里，“小孩子不能吃太多糖。”老六哈哈大笑，使劲地拍着宋八代的肩膀，“你比哥哥们都厉害，这么大的孩子都有了。”