“那是——龙！”
巨龙嘶吼，大地再次震颤。斯科特好不容易才勉强站稳。巨龙盘旋于他们头顶。他看见巨龙那生满尖刺和长角的头颅上立着一个白色的身影——白衣白发，手持一张雪白的弓，此刻弓已拉满，弦上正搭着一支白箭。
“瘟疫骑士！”沃尔夫冈吼道，“当心！她不是你们可以轻易——”
弓弦一响，白箭离弦！
贝伦本能地举刀格挡。白箭如同破晓时分穿透夜色的第一缕阳光，挟着不可抵挡、摧枯拉朽的气势，直直射向地狱犬。贝伦睁大眼睛，黑色的眼瞳中映照出白箭袭来的画面。只听见“咔嚓”一声金属断裂的脆响，贝伦的军刀竟无法阻挡白箭的来势，生生断裂！军刀后方，再无可以阻挡白箭的武器或防具！
“贝伦！！！”
白箭贯穿了贝伦的头颅。他被箭的势头带着向后倒去。斯科特下意识地接住他的身体。
“贝伦！！不！！！”
乘着巨龙的苍白少女嘴角漾起一抹微笑，很快又搭上一支箭。
沃尔夫冈抓住斯科特的手臂，将他拖离贝伦的尸体。
“别管他了！我们走！”
“你开什么玩笑！贝伦死了啊！！”
沃尔夫冈咬紧牙关，扬起手狠狠扇了斯科特一个耳光。斯科特被他打懵了。从小到大，教父虽然有时对他很不客气，但从来没打过他……
“走！！”
沃尔夫冈不再耽搁，将斯科特拖进灵薄狱。
灵薄狱的景象比现世更接近世界末日，一切都黑沉沉的，仿佛罩着一层黑幕，天空中，无数血红的光带从东方蜿蜒而来，彼此交织成一张细密的大网。
离开灵薄狱时，他们已不在地面上，而是身处附近一座高厦的天台之上。
白色巨龙挥动双翼，乘着狂风升上夜空，围着高厦天台打转。敌我双方的距离是如此之近，以至于斯科特能看见苍白少女手中长弓弓弦上反射的红光。
沃尔夫冈可没闲工夫同瘟疫骑士隔空喊话。他算准巨龙飞行的时间和距离，闪电般掷出长枪！与此同时，瘟疫骑士放开弓弦。白箭与黑枪在半空中相撞，绝大的力量迸发而出，形成一道环形的冲击波。斯科特险些被冲击波从天台上掀下去。
“原来如此，那不是普通的弓箭，而是用龙骨所制、龙血淬炼的‘死者之握’。难怪有那么强的力量。”沃尔夫冈冷静地说，“看来天启骑士志在必得，一定要在这里杀死第二把‘钥匙’不可。”
“当然。”龙头上的苍白少女再度开弓搭箭，“我等多年谋划，耗尽心血，如今胜利在望，绝不可在此功亏一篑！”
“是吗，”沃尔夫冈望着瘟疫骑士苍白的身影，眼中蓦地掠过一丝哀凉，“可是我……”
【注】《圣经·启示录》第20章。
72.天启（2）
一辆沾满尘土和泥泞的越野车横冲直撞地冲上山坡，在一堆折断的树木和滑落的石头组成的障碍前停下。除非越野车会变形成什么别的东西，否则绝对越不过这座屏障。
“本杰明·崔斯坦说的地方应该就是这里了。只不过前面的路得用走的。”艾比忧虑地望着山顶腾起的红色光柱。
克里斯解开安全带，打开车门，想了想，又回头叮嘱艾比：“你别熄火，如果十分钟后我没回来，你就别管我了。”
“我怎么可能不管你。”艾比嘟囔道。
克里斯摇摇头，知道自己再怎么劝说也无法改变艾比的心意，于是关上车门。事到如今，他只有一条路可走：找到多米尼克，把他平平安安地带回来。
他手脚并用地攀上障碍，从顶端滑下去的时候差点扭伤脚踝。他所受的训练让他从土地里找到了一条车辙，是摩托车轮胎的印记。这更加坚定了他的想法。天启骑士中爱骑摩托车的是哪一个呢？是战争骑士海伦。多米尼克肯定在这里，就在山顶。
他跟着轮胎印继续向上攀登，很快便到达了山顶。山顶的景象简直像好莱坞电影里才会出现的那种特效画面——地上画着圆形的法阵，红色光柱自阵中迸发而出，直冲苍穹；天空一片漆黑，翻滚着暗色的雷云，时不时被赤红的电光所照亮；站在山顶俯瞰下方，天地万物仿佛都被染成了血一般暗红色。世界正在转换，一切都脱轨了，失去控制地滑向名为“末日”的深渊。
“多米尼克！”克里斯喊道。
红光法阵中央躺着一个单薄的身影，背对着克里斯，肩膀弓着，膝盖蜷缩，像沉睡在母亲子宫中的孩子一样。克里斯想也不想地冲过去，却在法阵边缘撞上了无形的屏障。阵中升起的红光竟似一道坚实的玻璃墙，让他再也无法前进一步。
“多米尼克！”克里斯在法阵外急得直打转，他试着捶打屏障，可除了疼痛的双手之外没有任何收获。
——都已经来到这里了，却被这该死的屏障挡住！克里斯心急如焚。他该怎么办？屏障显然是天启骑士设下的，要怎么才能解除它呢？他对魔法不太在行，如果他能……
他的眼角捕捉到一线夺目的白光。
“……那是什么？”克里斯后退几步，仰起头。
一道白色的亮光自苍茫的天穹疾速俯冲而下，宛如锋利的手术刀划开黑暗的云层。它在空中逡巡，如同君王巡视他的国度。山顶腾起的光柱似乎吸引了它的注意，它猛地急转弯，划出一道惊险的轨迹，向光柱飞驰而来。接近光柱后，它的速度明显放慢了，不再风驰电掣，而是缓慢从容地围着光柱盘旋。
克里斯惊讶地望着那道白光，不知为何，心中竟涌起了一种敬畏的情感。他无法形容白光飞翔的样子，世界上任何一种飞鸟都无法与它飞行时的优雅相比。那究竟是何种造物？凭着肉眼，克里斯只能看见它被耀眼的白光所笼罩，白光中似乎有什么东西随风而舞，像是绸缎般变幻的极光，或者说是世上所有光芒所织就的羽翼。
霎时间，克里斯明白那团白光是什么了。那是比凡人更高层次的造物，凡人的双眼虽然能够目击它的模样，但大脑根本无法理解，所以它在凡人眼中只会呈现出一团白光的样子。非要打个比方的话，就好比电脑接收到了某个特异格式的文件，根本无法启动运行，但它毫无疑问地被接收了，就保存在硬盘的某个角落里。
白光靠近红色光柱。从克里斯的角度来看，它似乎“碰触”光柱一下。光柱像接触不良的灯泡一样闪了闪，熄灭了。克里斯壮着胆子伸手向前一捞，什么也没摸到——无形的屏障已经消失了。
他感激地望着白光，后者却没有接受他谢意的意思。它仿佛对这一切失去了兴趣，重又升上天际，不过一次呼吸的时间，便消失在了黑暗的雷云中。
白光去哪里了？克里斯不关心，也不想知道。当下他在乎的只有多米尼克。他冲进法阵，踉踉跄跄地跪倒在多米尼克身边，颤抖地抱住他的身体，将他的上半身抬起，放在自己的膝盖上。
多米尼克双目紧闭，脸色死灰，沾满灰烬尘土。克里斯心疼地帮他擦去脸上的污迹，不过他自己手上也沾满了泥土，反倒越擦越脏。他笑起来，泪水模糊了眼睛。他抹去滑出眼眶的泪水，这下他和多米尼克一样都变得脏兮兮的了。
“我找到你了。”他哽咽道，“我终于找到你了。”
他探了探多米尼克的呼吸和脉搏。还活着。多米尼克仍有呼吸和心跳，虽然很微弱，但他毫无疑问地活着。
“你这个大蠢蛋。”克里斯的哽咽变成了抽泣，“你当初就不该用你的命换我的命。如果你不那么做，就什么都不会发生了。你真是个大蠢蛋！为什么……为什么要这么做……”
他垂下头，紧紧抱住多米尼克的身体。就算世界马上就要毁灭，他也不愿放开。他活着。克里斯想。感谢上帝，感谢上帝他还活着。
他记得出发前问过本杰明·崔斯坦：“哈米吉多顿降临后，‘羔羊’会死吗？”
崔斯坦是这么回答的：“那不是用‘生’或‘死’可以衡量的。‘羔羊’必须付出巨大的代价……”
沃尔夫冈迎风而立，毫不畏惧却略带悲伤地望着乘白龙的少女：“可是我后悔了。我一生都不断地在这样那样的悔恨中度过。大君要发动末日战争，我支持他，可是我后悔了。我不希望世界毁灭。我不想死。所以我背叛了他。我亲手封印哈米吉多顿，为世界带来安宁与和平。”
瘟疫骑士张弓搭箭，白箭离弦，射向沃尔夫冈。地狱大公召唤出一柄黑枪，掷向半空。白箭与黑枪再度相撞，爆发出惊人的冲击波。
“可是我后悔了。”沃尔夫冈说，像信徒在教堂里对神父忏悔自己的罪过，“我失去了一切，失去了名誉、地位、他人的尊重。我像丧家之犬一样被赶出地狱，到人间流浪。那时我后悔得不得了。我希望大君能再度君临地狱，这样我就能取回失去的一切。大君会原谅我的。他会的！所以我走遍天涯海角，寻找身负特殊血统的男男女女，引导他们相遇相爱，诞下子嗣。我像给牲畜配种的农夫一样计算着他们的谱系，不知经过几多岁月，才终于得到两个符合‘羔羊’条件的孩子。我亲自抚养他们长大，当他们父母离世之后，由我充当父亲的角色。我不喜欢这样，甚至可以说是讨厌。人类的幼崽是那么的……脆弱，吵闹，不可理喻，根本无法用常理去揣度。最初，我想着只要熬过这段时间就好了，我已经等了那么久，还怕这区区十年吗？但是随着时间一年又一年过去，我……我开始害怕时限降临。人类的幼崽好像也没那么讨厌。好像变得很有趣。好像没有他们，我就不知道该怎么办了。我希望时间能过得慢一点，再慢一点，希望时间能停一停，这样我就再也不用烦恼未来的事了。”
他紧盯着飞翔的白龙和少女：“我再一次后悔了。”
瘟疫骑士又搭上一支箭：“你知不知道很多人的死因是废话太多？”
沃尔夫冈后退数步，对趴在身后、瑟瑟发抖的斯科特说：“过来，抓住我的手。”
斯科特犹豫了一下。他的脸现在还在痛。
沃尔夫冈说：“我的孩子。”
斯科特跳起来，抓住他的手。沃尔夫冈一用力，将教子拉到自己身边，左手紧紧搂着他的腰，右手在空中快速画出符文形状。他指尖所过之处留下一道绿色的轨迹。瘟疫骑士冷哼一声，松开弓弦，白箭直奔沃尔夫冈，然而逼近他面前时，却撞在了一道看不见的屏障上，顿时粉身碎骨。
“地狱大公，到了这种时候，还要困兽犹斗吗？”瘟疫骑士驱使白龙挥翼上升，“你的魔法屏障当不了我多久，很快我的姐妹就要到达了，那时你以一敌四，场面想必不会很好看。不如现在把‘羔羊’交给我，你还能多活一阵，兴许你的大君念在以往的情分上，能饶你不死呢。”
斯科特心中一凛，本能地靠向教父。
“别把我交给她。”他几乎是带着哭腔说，“教父，别把我交给她！”
“不会的。”沃尔夫冈抱住斯科特，亲了亲他的面颊，“我不会把你交给任何人的。你是我的孩子。永远都是我的孩子。谁也别想把你从我身边夺走。”
他拨开斯科特的红发，凝视着教子灵巧的褐色眼眸。他多喜欢这双眼睛啊。他的斯科特从小就精灵古怪，性格虽然有点难缠，但他是那么聪明，假以时日，一定能成为名动天下的大法师。他多希望自己能亲眼看到那一天来临。
——可是他后悔了。
忽然之间，他看不清斯科特的面容了。泪水模糊了他的视线。
“教父……？”
他最后吻了斯科特一下，用左手捂住教子的眼睛。他能感觉到手掌下，斯科特的睫毛不安分地翕动着。
“斯科特，你要相信，”他用平生最强大的毅力压抑自己的痛苦，“不论如何，我永远是爱你的，我的孩子。”
他抬起右手，贯穿了斯科特的胸膛。
73.天启（3）
“斯科特，你要相信，”他用平生最强大的毅力压抑自己的痛苦，“不论如何，我永远是爱你的，我的孩子。”
他抬起右手，贯穿了斯科特的胸膛。
粘腻湿滑的血肉滑过他的手掌，鲜血沿着他的手腕一直流到手肘。他仍然捂着斯科特的眼睛，不仅是为了减少斯科特的恐惧，更是因为他害怕看见斯科特的表情。他的教子张开嘴，涌到唇边的不是惨叫，而是汩汩的鲜血。
瘟疫骑士大吃一惊，连环射出三箭，三支箭撞在沃尔夫冈设下的屏障上，爆出惊人的巨响，全数化作飞灰，屏障激烈地摇晃，但没有崩塌，依然屹立。
沃尔夫冈眼睛变为漆黑，显露出恶魔的本相。
“斯科特·辛格，身为人子，同时拥有天使与恶魔的血统，”他朗声道，“经历过‘黑色洗礼’，已与我血脉相融，如今年逾十九岁，获得‘羔羊’的资格！”
“梅菲斯特！你休想！”瘟疫骑士大吼，扔下弓箭，抓住巨龙的尖角，用凡人无法理解的语言对巨龙下达命令。白龙昂首长啸，嘶吼声如同古战场上鸣响的号角，穿过千万年光阴的桎梏直抵时间尽头。它拢起双翼，凭借引力的作用向下俯冲，目标正是大厦天台上的沃尔夫冈！
斯科特已经站不稳了，沃尔夫冈按住他的脑袋，让他得以靠在自己肩头。他猩红的瞳仁盯着天上越来越近的白龙。他能够毫不畏惧地同龙族和天启骑士对视，却不敢看一看自己教子的眼睛。
“如今，我，地狱大公梅菲斯特·菲勒斯，将此人子献作祭品，奉献其身其血及其灵魂，”
他深吸一口气，缓缓吐出，“使其作为‘钥匙’，关闭哈米吉多顿。”
白龙撞上他的屏障。在巨龙面前，屏障不堪一击，顿时崩裂。
震耳欲聋的爆炸声惊醒了整座沉睡的城市。
距离爆炸地点一千多公里之外的螺旋塔，保罗站在落地窗前，眺望天空中诡异的暗红色雷云。螺旋塔的礼拜堂中此刻人满为患，所有人，不论是有信仰的还是没有信仰的，都聚集在那里，向各自的神明祈祷，希望毁灭之日后他们能去往各自宗教中的圣所，或者至少让他们毫无痛苦地死去。
吕蓓卡修女如同一道难以捉摸的影子，出现在保罗身后。
“保罗，时间差不多了，他们想让你去祈祷堂发表讲话，”修女说，“在这种时候，你应该去安抚人心。”
“可是那又有什么用呢？”保罗摇摇头。
“就算没有用……”
“我会去的。我只是想再等一等。”他凝视着变幻莫测的夜空，似乎正期待着什么。
“你在等什么？”修女问。
“如果一个人做出了他原本不敢做、不愿做、做不到的事，并且依靠这件事拯救了千千万万的人，那么我称这个举动为‘奇迹’。你问我在等什么，我的回答是——我在等一个‘奇迹’。”
“你相信奇迹会出现？”
“我必须相信。”
突然之间，地平线上亮起一道火光，瞬间照亮了小半个天空，不明就里的人甚至会以为那是黎明的日光。保罗无法判断火光的位置，他认为那是一次爆炸，距离如此之远，火光依旧夺目，由此可以判断爆炸的规模有多么庞大。