思量之下亚鲁迪斯走进了一间街头的酒吧，这种鱼龙混杂的地方向来能够获取最新的情报来源。
果不其然，亚鲁迪斯得知，玄国将于下月初举办一场规模盛大的祭祀。
名义上是国主对外宣称要以一件十几年筹备的神器祭奠神灵，保佑玄国子民被神所庇佑之类。亚鲁迪斯听了心中不由的冷笑，说的如此好听，不过是打着祭祀的幌子明目张胆地进行祭品的收集工作，那些被神选中的人被带走之后哪还见到一个活着回来过。
如此残忍的用人命来铸剑的方式，玄国的国主竟然睁一只眼，闭一只眼。
看起来，即使他能想办法面见国主禀奏一切，也不见得能迫使霍尔家族放人。何况他手中并没有确凿的证据，眼见祭祀的日期临近，对方若是想藏一个人他根本无从下手。
总而言之，必须先混进霍尔家族的内部，才能够探查到他需要的消息。
亚鲁迪斯思考着，尽管霍尔在玄国的耳目众多，但如何才能够找到他们的本部却是个棘手的问题。常言道狡兔三窟，像派恩这样的老狐狸防范的手段肯定更多，他初来乍到怕是要获得家族的引见都很困难，到底怎样做才可以……
灵感一闪而过，亚鲁迪斯看着对面的店铺，有了主意。
尽管这种做法似乎有损龙族的颜面，不过寄人篱下也没有其他的办法，何况他此时更担心的是莱伊的安危，亚鲁迪斯起身进了店门。
这是一种各国专门开设为旅行者典当物资用的交易场所，可以拿身上值钱的宝物换取通用的银币，通俗一点说，便跟古时候的当铺差不多。
而一身旅行者装束的亚鲁迪斯让店里的伙计只是随意地扫了两眼，大抵是将他当成了来换取路费的旅者，这种人身上一般没多少值钱的玩意，语气也就不是特别的热情。
“客人想要典当点什么东西吗？”虽然如此，还是礼貌地招呼了一句。
“剑。”亚鲁迪斯道。
一听这话伙计脸上立马露出了几分不屑的表情，谁不知道玄国便是以锻造各种兵器而闻名大陆，来到这种地方典当一把破剑，简直就是不了解行情的外行人。
但是，当那道耀眼的金光掠过眼前的时候，伙计的眼睛不由自主地瞪大了。
绝阳，可以与太阳的光辉相媲美的双剑之一，只需一眼，便足以看出其价值。
先前有些怠慢的态度顿时变得殷勤起来，伙计立即奉上一杯热茶示意亚鲁迪斯在前厅稍坐，扭头去内间请出了店铺的老板，这桩买卖太大他一个小小的店员可做不了主。
这样的发展并不出乎亚鲁迪斯的预料，而不消片刻一身西装革履的男人来到了他面前。观其面色不过四十多岁，温和的笑容带着商人惯有的狡黠与圆滑。
“自我介绍一下，我是这家店的老板，称呼我保罗便好。刚才小店的店员有眼无珠怠慢了贵客，还望您多多包涵。不知客人尊姓大名，从何方来？”保罗满脸堆笑，殷勤地问道。
“索法拉亚鲁迪斯。来自光明。”亚鲁迪斯简短地回答。
“原来是亚鲁迪斯君，幸会幸会。”保罗象征性地客套了两句，目光却忍不住落在了被亚鲁迪斯置于一旁闪耀着金色光泽的绝阳上。无论从它精美的外观，光泽，造型都是世间少有的名品，哪怕是玄国顶尖的铸剑师也达不到如此登峰造极的地步。
情不自禁地便伸手摸向这件宝物，手指还没有触到剑身绝阳已被亚鲁迪斯一把拿走。
“客人这是何意？”保罗的面色一变，但很快又恢复了笑容。
“我改主意了。”亚鲁迪斯张扬地一笑，有意将绝阳收起阻绝了对方窥探的目光，“这把剑来历不凡，在这种小地方交易，我可有些信不过。”
“这……”保罗咬了咬牙，不知道该如何辩驳。
虽然这家店表面上只是各国旅者的交易场所，但实际上霍尔家族已经在暗中掌控了各大行业的命脉。如此罕见的一把绝世之剑，如果能够呈递给高层那方，势必会为他的业绩带来正面嘉奖，说不定更会提拔他去更高层的管理任职而不仅仅是在这小地方做一名店长。
不过霍尔家族的口风向来严的很，他如果随随便便引见一个外人，到时候万一出了什么篓子……
眼见对方心中想要面上却在犹豫，亚鲁迪斯微微一笑，作势拿起绝阳便要出门，“既然保罗老板也拿不出什么靠得住的后台，我便去问问别家更识货的大主顾好了。到了那时候，保罗老板可不要暗自惋惜错过了这么一笔大买卖。”
“亚鲁迪斯君请留步。”走到门口之际被保罗挥手拦了下来。
刚才的一语点醒了他，在玄国这样的典当买卖并不止他一家，他不趁机笼络到嘴的肥羊却是要白白拱手让给他人？再细看亚鲁迪斯的面相，乌黑的发，冰蓝色的眸，俊逸标致的面孔，看起来不过刚刚成年，谈话之间也多露年轻人的意气用事，这种小鬼没什么好提防的。
更何况，霍尔家族的内部也戒备森严，他一人混进去也断然成不了气候。
这样想着，保罗终于放下了心中所有的顾虑，笑语盈盈地将亚鲁迪斯带进了其他客人不得入内的密间，“在下愚钝，这样的交易自然不适合这种小地方，亚鲁迪斯君这边请。”
第56章：玄之卷·17
阴森夹杂着潮气的牢狱，有水滴落的声音，几缕稀疏的光线从窗棂透射进来。
手臂上的锁链发出沉闷的声响，倚在墙边的少年微微抬了抬眼睛，琥珀色的眼眸里面光芒却有些涣散。脸色透着微带病态的苍白，本来就偏瘦的身子竟是在短短几日又瘦削了一圈。
衣衫显得凌乱，很多地方残留着被抽打过后留下的破损，除此之外，还有其他拳打脚踢留下的淤青和痕迹。阴冷和疼痛像无数只虫蚁侵蚀着浑身的关节，似乎微微一动都会牵扯到那些遍体的伤口。
不仅仅是身体上的，还有心灵上。无休止的折磨与摧残似乎就没有停歇过，那些虐待的刽子手接到的命令或许只是留他一口气这么简单。所以，便肆意地在犯人身上施展着能够摧残身心的恐怖游戏，从外部到内里一点点地破坏，粉碎，并且，乐此不疲。
伤痕累累的手指，缓缓地，摸索着那件唯一可以带来些许温暖的东西。
亚鲁送给他的，赫拉斯之心。
想念，将人包裹的想念，像是沙漠里汲取养分的杂草发疯般地占据与填满内心的每一处角落。被囚禁被虐待的几日想起最多的回忆，却是围绕着这件龙族密宝所展开的银国之旅。想到与他一起坐在独角兽的脊背上，一起去逛闻名的珠宝街，一起挑选宴会的礼服，一起面对夜狼族的王者……一切的一切，感觉都像是很遥远之前的事情了。
当时试了各种办法也取不下的龙心让莱伊对亚鲁迪斯闹了很长时间的脾气，但现在，却庆幸没有谁能将它从自己身边夺走。已经不指望能够再活多久，但起码，还有回忆的资格。
心形的蓝宝石静静地握在手间，少年低了头，看着从窗棂投射进来的微光。
很轻的，呢喃着那个无意识之下的名字：
“亚鲁……”
亚鲁迪斯的脚步猛然停了一下，回头看去却没有看到半个人影。
“怎么了吗？亚鲁迪斯君。”负责引见的保罗奇怪地问道，也随着他看过去，并没有什么人的样子。他们已经进入了霍尔家族机密的内部，在这座邸宅办公的都是家族高层的成员，言行举止都需要格外的谨慎。
“……没什么。”被亚鲁迪斯不着痕迹地掩饰过去，努力压下了心中的不安。
右臂之上的月形刻印刚才好像突然产生了微弱的感应，不过立即又消失了，快的仿佛是他的错觉一般。或许，也当真是自己思念过度所产生的幻觉吧。
你现在到底在哪里，莱伊……
与此同时，霍尔家族当主的办公室内。
登门造访的爱德华面色带着几分压抑的沉郁。一身符合人物身份的正装，而不再是圣玛丽亚的学生制服，无论从外表到气质都符合家族少主的风范。
“父亲大人，我听闻您在三天前将人选换了关押的场所。”爱德华道。
“不错。”派恩望着面前的儿子，他并不意外爱德华会当面来找他交涉。毕竟他的消息可以瞒过那些外人，却不代表能瞒住这位心思缜密的大少爷。爱德华知道莱伊被刑囚一事是迟早的事情，不过只有三天，倒是比他预想中的速度快多了。
“我希望父亲大人能对刑囚一事三思。”深吸了一口气爱德华道，这番说词大概在来之前他已经考虑过了，“玄国的祭祀定在下月的一号，算起来不过还有不足时日的时间。就算是注定的活祭也好，我希望您能够看在我的面子上……善待他……”
“你的面子是指什么，同窗之谊？旧友之情？”派恩慢条斯理地抿了一口茶水，嘴角扬起一抹冷笑，“爱德华，去圣玛丽亚学习的那半年倒是让你长进了不少。甚至学会了怎么隐瞒，和与你的父亲顶嘴？”
“并不是这样。”爱德华挑了下眉，如果换作是之前总是在派恩面前恭顺的他至此会理智地退下，但是今天，不知是出于什么因素，以稳重着称的霍尔少主却失去了他以往的冷静。
“父亲大人，以活人充当祭品的铸剑之法本来就是被明文禁止的，一意孤行只会受到神灵的惩罚。即使那把可怕的神器真的成功，玄国已是为了祭品之事闹得人心惶惶，民不聊生。那些被抓去的牺牲者难道没有家人，没有妻儿么？我还是希望您能够在最后再……”
“够了！”被派恩冷声打断，如果不是碍于这种场合他可能早就给了面前的爱德华一个耳光，“妇人之仁，自古成大事者哪个不需要付出必要的牺牲，区区几百条人命算得了什么！”
说到这里，派恩打量着爱德华的眼睛，像是要将他从头到尾看穿一般，“是谁让你萌生出了这么多奇怪的想法，是不是……那个小鬼？”
“这与莱伊没有关系——”爱德华脱口而出，而话音刚落便醒悟到什么即刻住了口，但还是晚了一步。从人选到直呼本名的细微差别，没能逃过狡猾的男人的察觉。派恩猛地扼住了他的手腕，巨大的力道像是要生生将骨头捏断一般恶狠狠地瞪着他。
“果然。”他古怪地笑了两声，那勾起的唇角看得爱德华心里一寒，“我早说过，霍尔家族的少主不应该在意任何人，因为那个人势必将成为你的弱点，所以——”派恩像是决定了什么，一字一顿道，“我霍尔派恩的儿子，身边不能够有任何弱点。”
“父亲——”爱德华一惊，但派恩已经背过了身，“你回去吧。”
爱德华低头咬紧了嘴唇，但以他对父亲的了解如果他此时再说什么想必会给被囚禁的莱伊带来更多的虐待，只能够深吸一口气，尽可能以平和的语气道，“……我知道了。”
出得门外，说不清楚什么原因心里闷闷的，有种堵得慌的感觉。
拳头被用力地握紧，却感受不到疼痛。他是霍尔家族的少主又如何，一样什么都做不到。
整理了一下衣襟爱德华转身欲往回头，迎面走来的两道人影让他的表情微微一怔，随即停住了脚步。一个印象里是城中交易站的负责人，至于另一个……
乌黑的发，冰蓝色的眸。亚鲁迪斯也同时停住了脚步，与面前的人相对而视。
一时间，没有人说话，走廊里的气氛安静到可怕。
不明就里的保罗诧异地看着两人的反应，尴尬地笑了两声打了圆场，“哦，这位就是霍尔家族的大少爷，霍尔爱德华。”又指着亚鲁迪斯介绍道，“爱德华少爷，这位是有重要的宝物要呈递给家族的贵客，所以让我代为引见。索法拉亚鲁迪斯，来自光明。”
爱德华没有说话，继续与那双暗含杀意的冰蓝色眼眸对视了两眼。
那一刻，亚鲁迪斯在犹豫，右手暗暗握紧了绝阳的剑柄。
但这时候霍尔家族的大少爷微微笑了，礼节性地朝他伸出了手，“原来如此，有缘得见这样的贵客真是我的荣幸。初次见面，亚鲁迪斯君。”
亚鲁迪斯的面色一怔，心领神会地接上了他的意思，“啊，初次见面。”
旁边捏了把冷汗的保罗这才微微嘘了一口气，似乎霍尔少爷并没有责备他擅作主张的意愿，相反的，爱德华扭头看向这位负责人和颜悦色地一笑，“真是麻烦您了，我对那件呈递的宝物产生了几分兴趣，想要单独跟这位客人谈一谈。”
未及保罗反应过来，爱德华已经打住了他的思考，压低了声音小声道，“如果经我核实这桩买卖的确有重大价值，那么接手了这么一笔生意的介绍人我自然也会考虑嘉奖。”眼见保罗的眼神一亮，欣喜之色溢于言表，“你且退下等候我的安排，不要向任何人泄露此事。”
“是，是……大少爷慢走。”保罗虔诚地鞠了一躬唯唯诺诺地退下了。
而只剩下两人的走道里，只听身后一个冷冷的满含讽刺的声音响起，“呵，果然是霍尔家族的大少爷，处理任何事情都是这么的滴水不漏。”
而爱德华回头，面上的笑容不减，眼神瞥了一眼旁边的扶梯，“来，还是不来？”
不知这人模棱两可的态度，亚鲁迪斯挑眉冷哼一声，“当然。”
第57章：玄之卷·18
爱德华带他来的，原来是这座府邸私人的办公室。
房间不算大，基本只是办公用的场所，厚实的地毯和门扉起到了相当强的隔音效果。不事奢华，井然有序的陈设，当真符合霍尔家族的大少爷在人前低调的风范。
亚鲁迪斯扫视了一眼房间，嘴角扯出一抹冷冷的笑。
再看爱德华打量他的眼色，也同样带着几分不动声色的探寻。大抵是在斟酌他对神器的内幕知道了多少，又为何不在光明的圣玛丽亚，而会出现在玄国，而且是防范森严寻常人等寻找不到的霍尔家族隐秘的内部。
不管他利用了什么手段，爱德华笑笑，倒是有些出乎自己的意料。
“亚鲁迪斯君有什么话想要说吗？”既是如此，索性也打开天窗说亮话。
亚鲁迪斯沉默着，看着那张温和的笑脸，突然就扬手狠狠地给了爱德华一拳。
这一拳半点也没有手下留情，加上爱德华并没料到他会突然动粗，直被这一击打得连连后退两步撞上了桌脚，整理很好的写字台上的笔筒哗啦掉在地上，各种用具散落一地。所幸房间的门有良好的隔音效果，即便有路过的人也听不见屋内发生的状况。
“呵。”爱德华擦了擦嘴角直起身来，看着那双望不出情绪的冰蓝色眼眸，不怒反笑，“难怪去年的体术课期末成绩你能拿到满分，看来也不是教官在偏袒你。”
亚鲁迪斯依然没有说话，胸膛起伏的有些厉害，深吸了一口气，他似乎在努力平息下那股涌动的杀意。否则刚才招呼这位大少爷的大抵不是温柔的拳头，而是手中的绝阳了。
“刚才那一拳，是替莱伊还给你的。”亚鲁迪斯一字一顿道。
念及这个名字，声音又明显的开始失控。亚鲁迪斯大概猜的出派恩那个老家伙是用什么手段神不知鬼不觉地绑架了莱伊，那家伙本来就是单纯又不懂得防人的性格。想到莱伊还一直把面前之人当作是无话不谈的好朋友，那股无名的火气又窜了上来。
二话不说又要挥起拳头，但这一次有了防备的爱德华断然没有再让他得手的可能。