照理说国主失踪，祭祀也应当相应延期当务之急先寻回国主下落，但是……
派恩拧紧了眉头，这是他酝酿了这么多年的计划，怎么可能因为一点意外的挫折就宣告放弃！思来想去，那国主不过是霍尔家族手中的一枚傀儡，宣誓仪式便是形式上的过场。之前之所以谨慎，无怪乎是为了名正言顺，如今看来，计划恐是有变。
“传令下去，不必找寻国主下落，祭祀大典照常进行。”派恩冷声下了命令。
得令的卫兵面面相觑了两眼，都暗自领会了霍尔当主此言的用意。明眼人更听得出来，这位被挟持的国主很有可能在几日后传出死于恶徒之手的下场，当真是利用完后便杀之。
虽然这样一来如何隐瞒国主失踪一事以及后来向民众解释都成为了棘手的问题，但眼下派恩也顾及不了那么多。那枚蓝绿色的晶石似乎正在掌心蠢蠢欲动，贪婪地想要得到那强大的灵魂。派恩贪婪地深吸了一口气，时机已到，他要亲自献上那最后的活祭。
而让派恩没有预料到，也让所有人没有预料到的，是那默然立于人群底下的黑发身影。
爱德华并没有骗他，今日祭祀到场的宾客并不多。在出示了爱丽丝送予他的家族信物之后，亚鲁迪斯轻而易举地混进了戒备森严的地下。来的大多是霍尔家族内部的亲信，否则对于以活祭铸剑的残忍方式，不知道内情的人大概会产生抵触和恐惧的心理。
在听到卫兵的汇报之际，亚鲁迪斯微微眯了眯眼睛。
国主被不明人士挟持？在这种紧要的关头，是谁有胆量敢冒这个风险劫人？
亚鲁迪斯暗自思忖，却百思不得其解。这位冒失的“劫持者”此举对阻止祭祀进行并无太大意义，不过，却与他的营救计划恰巧里应外合。不但为他扫清了来自王室那边的阻碍，更是让派恩光明正大的名义毁于一旦。
如今，他只需要瞅准时机待看守的力量松懈之际，一举将莱伊救出即可。
隐藏在衣衫之下的绝阳不禁又握紧了几分，似兴奋，又似害怕。
莱伊，他马上便要见到，那个事隔多日没有见到的人。
这些日子你过的怎样？他们有没有伤害你，有没有……
冰蓝的眸子睁大了一些，亚鲁迪斯怎么也想不到，他看到的莱伊竟会是这副模样。
被看守推搡着走到铸剑池边的莱伊看上去气色很差，半个月的刑囚和虐待早已经将尚未成年的少年折磨的不成人形。不过好歹为了祭祀的体面，清晨被拖走沐浴更衣的他身上现在看不出肮脏的痕迹，连带遍体的伤痕也被遮体的衣衫掩了大半。
但如果有人细细去摸一摸少年的身子，会发现那宽大的衣衫底下只剩下一层嶙峋的骨架，瘦削的可怕。如果不是那琥珀色的眼睛里还有一丝不灭的光彩，旁人大概会以为这个孩子早已经崩溃，他却奇迹般地保持着神志并撑到了现在。
莱伊的神情平静依然，他自然不知道底下黑压压的人群里那双注视着他的眼睛。
如果不是距离相隔的较远，如果不是衣衫掩盖了那些狰狞的伤口。亚鲁迪斯事后回想起来，仍然会从心底萌生出一股想要杀人的怒意。他大概会在看到莱伊的第一眼就发狂地冲上去，什么理智，什么忍耐，通通都给他滚蛋！他们竟然这样对他，他们怎么敢这样对他！
今早被打开手腕上的枷锁从牢里拖出来的时候，莱伊依稀听到自己要被带到地下的铸剑池去。听到这个消息竟意外的没有感到多少害怕，甚至心底已经平静了。无休止的折磨可以让任何孩子的心性都过早成熟起来，莱伊想，他大概活不过今日了。
为什么没有在这期间寻死莱伊也不清楚，明知道如果自己死掉那么霍尔家族用灵魂注入神器的计划也将功亏一篑，可是他还是没有那个勇气。或者说，心里还在隐隐地期盼着什么，即使这一缕希望渺茫到连他自己都觉得不相信。
没有人来拯救他，已故的父母，克洛德先生，或者是……他。
突然就觉得鼻子有种酸酸的感觉，但莱伊强忍住了没有哭出来。被虐待被囚禁的那么多狰狞的伤口都没有让他流过一滴眼泪，不想让那些人看到自己软弱无力的样子。虽然只有十九岁，但男子汉要堂堂正正，顶天立地地昂首挺胸到最后一刻。
但是，在被看守推着越来越接近这条死路的终点，手脚却再也抑制不住地震颤不已。
是的，其实害怕的并不是死亡。而是在死前，那些人却连最后一面都见不到了。
如果能在这个时候见到他们，莱伊愿意，用任何的条件去交换。
期盼，渴求，憧憬……后悔，愤怒，不甘……
手指再一次，轻轻地将胸前的赫拉斯之心握在掌中，好像握紧了全部的生命。脖子上新旧不一的血痕有的已经凝固，有的还翻搅着狰狞的皮肉。贪婪的刽子手自然也不会放过这件看上去价值不菲的宝物，可惜最终还能把它从少年身边抢走。
莱伊觉得，这是这么多天来他唯一做的有意义的不会后悔的事情。
脑海中再一次浮现出那个人的脸庞，声音，笑容……越是阻止自己不要去想，却发现占据思想占据内心的全是他，全部，全部都是。
先前的逃避，却不是因为讨厌。爱德华的话是对的，身体的反应要比思想诚实的多。
不讨厌被他拥抱，触碰，亲吻……身体传达的反应便是如此，换作是其他的任何人，哪怕是再亲密的人，也绝对不会允许做这样的事情。没有拒绝，也不想拒绝。害怕别人眼中的看法，害怕那层改变的关系，但更害怕……再也不能够见到他。
“你们两个，把他带过来。”派恩指着押解他的看守摆手示意道。
残酷的声音将失神的莱伊拉回了现实，那鹰隼般犀利的目光打量的他浑身都不舒服。
虽然早就知道自己是霍尔家族选中的活祭，但字面上的说法还是太过抽象。莱伊并不知道这些人接下来想要对自己做何种事情，人类对于未知的恐惧，或许就像对于那虚无缥缈但注定躲不过的死亡一般，尽管害怕，但还能够逆来顺受。
然而，在看到面前被蓝绿色的晶石钥匙缓缓开启的铸剑池，看到等待自己的是什么时，莱伊从心底深处发出了惊恐的叫喊。变得惨白到毫无血色的脸庞，连叫喊都因为极深的恐惧哽咽在喉咙里无法挤出，只剩下颤栗，那份巨大的恐惧让纤细的身躯颤抖不已。
血，全部都是血。所谓的铸剑池，竟是一片注满了人血的血池！
第60章：玄之卷·21
黏稠的血池，咕噜咕噜地翻搅着浑浊的血泡，一股腥臭而不祥的气息扑面而来。而如果凑近看去，依稀能够看到从那满池的血液之中漂浮的肢体和残骸，因为长久浸泡而发白发涨。便是站在底下没有近前的宾客，闻到这恶臭的血腥味也不禁皱起了眉头。
身旁主持祭祀仪式的派恩又继续说了些什么，莱伊什么都没有听到。在他的眼中只剩下了一片刺目的红色，血，全部都是血。好可怕，不要让他接近这可怕的东西，不要——
“血……血……不……不要……啊啊啊——”
突然打断派恩讲话的不是其他的人，而是被两个健壮的男人紧紧压制住突然就发疯似的大嚷大叫挣扎起来的莱伊。口里含混不清的声音，从开始的低沉到后来的高声叫喊，直到最后根本就听不清楚他在说些什么，只剩下尖利的惨叫。
对血的恐惧完全磨灭了脑海中所有的理性，什么都顾及不到了，不要，他不要……
旁边的两个男人因为压制住挣扎尖叫的莱伊而满头大汗，他们怎么也想不到已经被折磨到只剩下一口气息的少年怎么会突然迸发出强大到可怕的力量，明明几天前还像只可以轻易捏死的小猫。如果不是他还只是尚未成年的孩子，他们两个恐怕都不能保证制住他。
但莱伊的反抗还在继续，甚至，变得愈发粗暴与变本加厉起来。不仅仅是手脚的挣扎，他动用了其他可以利用的工具，一口狠狠地咬在捂住他嘴巴不让他发声叫喊的男人手上，竟是生生地撕下一块肉来满嘴是血还是不肯松口。
“他疯了……他疯了！”手掌被咬得鲜血横流的男人痛叫道。
眼见事态的发展正在失去掌控，派恩气得一抚掌也顾不得在众人面前的威严当主形象，指着底下那群看傻了眼的护卫怒喝道，“你们还愣着做什么，拿绳子给我把他捆上，快点！”
而利用这个间隙莱伊已摆脱了男人的钳制，剩下的一人因为忌惮他再发狂咬人也没敢去拦。莱伊跌跌撞撞地向后退去，却没走两步就跌倒在地上。长久的囚禁和虐待让他的身体早已虚弱到无法支撑下去，理智全然崩溃，茫然地抬眼却根本不知道要逃向何方。
底下站满了黑压压的人群，他看不清楚那些人的面孔和神情。
没有人上前，哪怕只是说一句微不足道的话。所有的人都噤若寒蝉地躲在安全的后方，像观赏笼子里被宰杀的野兽那般远远地看着这一幕。反感？不屑？同情？怜悯？那又能如何，那并不是一条人命，那是为了他们所有人的利益而为神器呈上的最后祭品。
好冷，为什么，突然感觉到一股能将人冻结的寒意笼罩全身。
跪倒在地的莱伊突然就低头笑了起来，那一声声古怪的笑音听得在场之人无不胆寒。不知是因为恐惧而产生的幻觉，还是少年真的看到了什么，他向虚空中缓缓地伸出了手。
救我……谁，能来救救我……
亚鲁……你在哪里……亚鲁……
后背再一次被重重地压制住，伸出的手臂也被强硬地拉扯到后方，被坚实的麻绳粗暴地捆在了身后。再一次被数人压制住的莱伊竟没有再反抗，不知是精疲力竭还是已经麻木。
派恩满意地看着被压制住推到自己面前头垂的低低的莱伊，这个看起来弱不禁风的小鬼总是能带给他诸多的意外，但是，这真的是最后一次了。在虚荣心的带动下，派恩忍不住想以高傲的姿态对他的不自量力说几句嘲讽的话语，始终低垂着头的少年却猛地抬起了头。
那双眼睛，只看得派恩心底一震，大骇之下惊得倒退了一步。
只有他一人看到了那只眼睛，莱伊右边的眼睛，此刻却不是温顺的琥珀色。无光，无神，那是黑色，却又不是黑，那里面连色彩都一并吞噬，除了一望无际的虚无，再无其他。
“霍尔派恩，你会死，而且死得很惨。”
平静到难以置信的声音，很小只传入了派恩一人的耳中。虚无的眼睛看着他，看得天不怕地不怕的派恩也情不自禁地想要移开视线。如果这是他死前报复的诅咒，却缺少了那份刻骨的恨意。如果这是发泄的虚张声势，那声音却太过平静，毫无波澜与起伏。
像是陈述一个事实，一个由这双眼睛所看到的未来，仅此而已。
派恩突然便恼羞成怒了，他的威严竟然屡次三番受到这样的挑衅。他不能再留着这个小鬼，他太过可怕，那是一种让人说不出的来的可怕！他要杀了他，顾不得将祭祀的仪式进行到最后了，他现在就要他死，他要亲手将这份恐惧的源泉推入那噬人的铸剑池中！
突如其来的变故，便发生在这一刻。
一瞬，仅仅是一瞬，让人看不清金色剑光将两名训练有素的侍卫一击毙命。
鲜血沐浴下闪动着金色光芒的绝阳剑，散发着一股张扬的让人不敢逼视的魔性。一把甩开了伪装用的厚重披风，乌黑的发落在额前，冰蓝色的眸子闪动着彻骨的杀意。
“你是……”派恩惊讶地打量着从人群中现身的亚鲁迪斯。
像是回忆起了什么，又像是恍然大悟了什么，他格外低沉地冷笑起来，喃喃低语道，“爱德华啊爱德华，你还真是我的好儿子。借刀杀人被你学去了全部，原来你真的可以忍辱负重到如此……可怜他父亲算计了一辈子的最大敌人，竟然就藏在自己身边……哈哈哈……”
亚鲁迪斯却是没有听到派恩的自言自语，眼见他手上还挟持着莱伊，身后便是那葬身的血池，心下也不由地慌了起来。他出场的时机还是早了，现在大群的侍卫纠缠之下他根本来不及击倒他们赶去莱伊身边。
但是那个时候，当莱伊就那样朝虚空中缓缓地伸出手的时候，亚鲁迪斯觉得他再也没有办法躲在暗处将这场残忍的祭祀大典看到最后，他……做不到。
他看懂了莱伊那句并没有发出声音的话，他在说：亚鲁，救我。
发疯的恐惧之下，他还记得这个名字，疯狂之中唯一还清醒记得的名字。
那个人不会伤害他，不会逼迫他。他会来救自己的，他相信，如此的相信。
所以，在思考之前绝阳已是挺身而出，将最近的两名护卫手刃剑下。全部都豁出去了，事到如今就算要共赴黄泉，他也绝对不会抛弃他！
“莱伊——”发自心底的呐喊，迫切地想要上前，将他紧紧地抱在怀中。
再也没有人能够伤害你，再也没有人能够从我的身边把你抢走。
剑，快到让人无法捕捉的剑影，以可怕的速度将阻挡在面前的敌人一一放倒。闪光之名，当放开所有不顾一切，那把龙族闪耀着金色光华的绝阳之剑，无人可挡。
但是，即便再快的剑，也还是赶不及时间和距离。
派恩突然狰狞地大笑起来，看着飞快地击倒拦路的众人朝这方逼近的亚鲁迪斯。他对这个少年的关切他全然看在了眼里，他想要救他，不惜一切代价地想要救他。哼，怎么可能？他是被自己的儿子算计了，但是，你也别指望能够将人带回去。
这神器是他的，世界的主宰也都是他的！我得不到，你们也休想！
在亚鲁迪斯挥剑刺入最后一名侍卫的胸膛之际，他看到仿佛是发了狂一样的派恩抓着无法抵抗的莱伊拖到了铸剑池的边缘。黏稠的血泡翻涌着，漂浮的尸体在上下起伏，任凭正常的人都不会接近这可怕的地方。
派恩回头，对他露出了一个冰冷而嘲讽的笑容。
他伸出手，将少年从血池的边缘推了下去。
这一幕，像是被无限地放慢，绝阳从手中垂落，所有的声音仿佛都消失了。亚鲁迪斯眼睁睁地看着那轻飘飘的身影从空中坠落，竟是连莱伊最后的眼神都没有触到。只看到汹涌蔓延的血水迅速地将少年的身体吞没，消失不见了……
第61章：玄之卷·22
缠绕住手臂的麻绳瞬间被汹涌袭来的血水包裹，之前还平静无澜的池面仿佛突然间化作了一头可怕的凶猛野兽，朝落入口中的食物张开了血盆大口。莱伊听到了腐蚀所发出的嘶嘶声，背后束缚的力道轻了一些，绳索竟然没挣两下就断裂了。
求生的本能让莱伊挣扎着往池边游过去，却猛地，一股像是要将身体撕裂的剧痛沿着四肢百骸涌入体内。潜伏在血池之底的活物苏醒过来，对那散发出诱人气息的灵魂蠢蠢欲动。
莱伊不清楚发生了什么，只觉得全身的力量都在被什么东西源源不断地吸走。不久之后，连挣扎的力气都使不出，缓缓地没入池底，像被缠住四肢的溺水之人不停地下沉，下沉……
在神器的意志开始吞噬他灵魂的同时，只觉得另一股冲撞的力量自体内浮起。紫黑色的雾气缭绕在全身，竟是硬生生地将侵袭而来的野兽逼退了一些。然而，铺天盖地的血水之下黑雾在一点点变淡，最终，只听什么东西破碎的声响，血水重新将失去了庇护的少年笼罩。
莱伊不知道，如果不是克洛德走时留在他身上的封禁之场在这种时刻出于保护主人的本能而帮他撑过了开始一波最强烈的侵袭，他会像这血池里其他的祭品那样瞬间尸骨无存。