魏藻德又上前给那定王递眼色，也不知定王领会了多少，只听定王说：“今日之事，孤王念及尔等初犯，且事出有因，姑且不论。尔等须得忠于朝廷，勿忘国家三百年生养之恩。今着尔等速领兵北上，驰援山海关，不得有误！”
这次史可法没有再说什么，叩首称是。众人也纷纷起身，正要离去，这时却听定王突然又说：“且慢！”众人急忙止步。
却不知定王又要说些什么，且看下回分解。
24.回京
且说定王突然说一声“且慢”，众人止步看去，见那定王手指夏复，说道：“你不是觉得今上登基有些个莫名其妙吗？想你小小年纪，去边关也帮不上什么忙，孤王便恩准你随驾进京，倘蒙圣上召见，届时尔可亲口去问圣上。”
此言一出，魏藻德眼珠飞转，心想：倘若将此少年带进京城，或许可以充当人质，起到牵制的作用。而史可法、夏允彝等人心眼儿一转，也觉得派夏复进京，或许可以充当耳目，甚至可以借机影响朝廷舆论，毕竟他们对夏复的才华还是很有信心的。然而实际上定王的本意，只是因为夏复出言不逊，不但非议朝廷，甚至大有质疑光凌帝继承皇位的正当性的意思。需知虽说定王平日里作弄起光凌帝，那真是花样百出，但是兄弟二人的情谊却是丝毫容不得任何质疑的，敢在定王面前说光凌帝的坏话，简直就如同是在犯龙之逆鳞。所以定王这才开口要招夏复进京，想要趁机教训教训这个目中无人的小子。
就这样，众人各怀鬼胎，反倒力成其事，于是夏复就这样被卖进了京城。
于是，史可法、夏允彝等人奉了圣旨，拔营启程，开赴山海关，夏复既已确定要随定王进京，于是便与父亲和师长们送别。大军走了几里，夏允彝停下马来，叮嘱道：“端哥儿，”那夏复小名儿端哥儿，“所谓千里送行，终有一别。况且军国大事，岂能容得私情？你此番进京，须得牢记教诲，切勿教督师大人和陈先生失望啊，早些回去吧！”
“父亲……”夏复毕竟还是个孩子，本想说几句豪言壮语，表明心迹，却不想刚一开口，却已经泣不成声，最后只说出一句“父亲放心！”
这时史可法打马过来，一边安慰一边提醒道：“待平定边关，破虏凯旋之日，你们父子再行相见，来日方长。况且我等身负皇恩，莫要耽误行程啊！”
父子执手道别，夏复直至再也看不到大军的旗影，才恋恋不舍的擦干眼泪，回通州去见定王。
而就在夏复送别的这段时间里，魏藻德早已秘密派人去城东请来刘良佐、黄得功二人，来到城中府衙，来接圣旨。相比起刘泽清的骄横和史可法的固执，刘良佐、黄得功二人实在是忠诚听话，魏藻德此时才深深地体会到，为什么历代君王都那么喜欢听话的臣子了。
二人进了府衙，便早早的面朝香案，揽衣下拜。魏藻德照例陪着定王来到案前，探手从怀中抽出一轴明黄色帛卷，双手递给定王，定王作势展开卷轴，递给魏藻德代为诵读，却听道：
“敕：自昔哲王，疆理天下，必选其明德。周之元老，以分陕为重；汉之丞相，以忧边见称。故方岳克宁，疆场不耸，安人保大，致理之端。今月流贼犯阙，先帝驾崩，上惭九庙，下丑万方。宇内乍闻，痛愤应切。卿等素挺至诚，克彰奇节，每振军声，实扬我武。今者烟尘未息，将军勤王远来，功勋可嘉，各加封左右护国大将军，另赐内帑皇银一千两，用旌忠良。可统大兵，屯驻京畿，增置军府，藩屏王室，式是大任，尔惟钦哉。”
二人闻旨，叩头作响，高呼：“臣领旨谢恩！”
魏藻德将卷轴一收，下了台阶，把那圣旨递去，黄得功依旧双膝跪地，高举双手，擎接圣旨，小心翼翼展卷拜读，又双手递给刘良佐，二人观摩良久，方才你推我让，由刘良佐暂且将圣旨收入怀中，又向定王和魏藻德拜谢，这才起身。
这次定王没再说话。魏藻德便温言抚慰说：“二位将军，可就此进驻这通州城。老夫闻听二位乃是老相识，在南畿两淮一代，平定流寇，配合默契。相信此番防卫京畿，定能不负圣上所托。”
二人急忙谦逊行礼。
魏藻德又安抚了几句，便说：“如此，老夫还要陪同定王回京，面见圣上覆命，况且军务繁忙，老夫也就不多打搅了。”
说罢，便朝定王点点头，那定王早就迫不及待的想回皇宫了。于是车驾仪仗准备，刘良佐、黄得功二人毕恭毕敬，送出城外。途中正遇上送别回来的夏复，定王便吩咐从人将他领进队伍，一路无话，径回京师不提。
不一日，车驾进了朝阳门，定王吩咐队伍停下。魏藻德不知何事，急忙下车，来到定王跟前询问。那定王说：“孤家这才想起来，那个叫什么来着的小子。”说着唤来侍从，去把夏复领过来，定王问：“你叫什么来着？”
夏复自报姓名。定王又问：“你在京城可有亲戚可有投奔的吗？”
夏复眨眨眼，摇头说：“无有也。”
定王噗嗤一笑，说：“你这人说话真好笑，还‘无有也’。”定王一边笑，一边模仿着夏复的江东口音。笑了一会儿，定王这坏小子玩儿心又起，说：“那孤王若是把你扔在街上不管，你会不会变成叫花子？”
夏复沉默片刻，摇摇头说：“尚可卖文为生。”
“嚄？”定王惊奇道，“这么说，你还会作诗写文？那你现在是什么出身？童生还是生员？”
“中过乡试，已是举人出身。”
“举人？”定王一脸的不相信，“你才多大啊？行了，孤王还有事不跟你说了。”说着转而对魏藻德说，“阁老，这个呃，叫什么来着？”
夏复一阵无语，只好又报了一次姓名。定王毫不在意，继续对魏藻德说：“这个夏复就先搁在你府上吧，你派人去送他，咱们直接进宫。”
魏藻德早就被定王这一大通没营养的话闹的阵阵无语，此时如蒙大赦，急忙安排随从，把夏复领去自家府上。这里定王已经下令继续前进，直奔皇宫。
定王本就身份高贵，此时又是钦差，自然一路无阻。待来到乾清宫，暖阁内光凌帝正在召见东厂总督王之心，闻听定王回来了，于是对王之心说：“既如此，你先回去，待再有消息，一有消息，随时进宫来报。”那王之心领旨退出，正遇上定王和魏藻德，便躬身顿首，告辞而去。定王也没在意，便与魏藻德进了暖阁，把此行经过简要述说了一遍，最后定王又提到了夏复的事情。
当听到史可法、夏复等人对崇祯帝的死因心存质疑，甚至对自己的皇位的合法性也是将信将疑，光凌帝心中顿感不悦。脸色一黯，金口轻启，对魏藻德说：“那个叫夏复的人，现在爱卿府上？”
魏藻德说：“遵照定王殿下的意思，臣已派人将其送到府上。依臣愚见，将此人留在京城，庶几可对史可法等人起到些许牵制作用。”
此时，光凌帝的心思正忙着应付召吴三桂回来，以及如何迁都南京的事情，因而虽然对夏复不悦，但也并未十分在意。听魏藻德说能起到牵制作用，便随他去作，也不反对。
光凌帝心里已经把这一页揭过去了，正要让二人回去休息，这时定王却又开口说：“皇兄，那个叫夏复的小子还说自己是举人呢，分明比孤大不了多少，要不要查他一查，到时候治他一个谎报功名之罪？”
却不知光凌帝如何回答，且看下回。
25.吴三桂
话说那定王，肚子里一泡坏水翻腾上来，便要对那夏复使坏。幸好光凌帝对此并不十分在意，随口吩咐魏藻德回去盘诘一下，考考夏复的学问，再作理会。之后便打发二人回去休息。
出了暖阁，定王突然想起了什么，问魏藻德：“说起来，孤王记得好像你一直把圣旨揣在怀里，却从没看见你写过圣旨，难不成你未卜先知，事先预料好了三批人马的去向，并事先写好了圣旨？”
魏藻德微微一笑，说：“此等小事，何劳殿下费心？”
定王却不依不饶，非要问出个结果。魏藻德被他缠的无可奈何，只好拉着定王的手，在自己胸前按了按。
定王只觉得手里摸到约莫五六支卷轴，整整齐齐固定在魏藻德的官服里面。顿时脸色露出精彩的神情：原来，这魏藻德竟是事先写好几分圣旨，待与不同将领谈话之后，摸清其底细，再取出合适的圣旨而予之。定王又回想起来，之前在通州宣读的那些诏书的内容，竟都是只说封官进爵和派遣地区，而从未提及姓名。定王不禁暗叹：好一颗七窍玲珑心，真是机关算尽！
定王心里赞叹不已，魏藻德却微微一笑，向定王鞠躬告辞，匆匆离去。这也不提。
话分两头，各表一枝。且说那史可法统领十万大军，离开通州，一路北上，才抵蓟州郊外，便与东虏骑兵遭遇。那史可法拼着一股子倔劲儿，仗着兵多，使出“杀敌一千，自损八百”的打法，硬是将那来犯之敌杀退。待战后清点，竟是折损万馀。直到此时，史可法方才切身体会到京畿的局势，竟是糜烂至此，而心中那份对朝廷的质疑，也终于开始涣然冰释。过了蓟州，大军一路小心提防，总算平安抵达山海关。
闻听援兵已抵城外，山海关总兵吴三桂将手中的密旨就着灯焰焚化，招来副官，吩咐道：“传令关宁铁骑集合，整队待命。”随后命侍从取来盔甲披挂，穿戴整齐，带着卫队出关迎接史可法大军的到来。
话说那吴三桂带着卫队，出城二里，迎接史可法的大军。两军会师，史可法但见那吴三桂热泪盈眶，激动之中却又带着焦急和复杂的神情，心中正在疑惑，却听那吴三桂说：“大人哪，末将可把您给盼来了！”说罢，眼中热泪夺眶而出。
史可法不知何事，急忙好言安慰。
好一个外表粗鲁，内心缜密的吴三桂，真会装模作样。只见他哽咽着擦擦眼泪，像是在稳定情绪，长叹一声说：“那东虏欺人太甚，趁着闯贼犯阙之机，趁火打劫，攻破喜峰口，大肆戕害延边百姓，血海深仇，我军中上下，无不咬牙切齿。只恨末将先前率兵勤王，追击流寇，往返疲惫，竟却险些中了调虎离山之计。如今只得集中兵力，固守这山海关。前日闻得大人奉旨来援，末将日夜盼望，若能得大人守关，边关定能固若金汤，末将亦可带兵出关，弥堵喜峰口，而无后顾之忧矣。”
史可法等人闻言，亦忍不住摇头叹息，唏嘘怅惘。
一番感慨之后，吴三桂一拍脑门，说：“只怪末将一时心急，大人一路辛劳，将士必然疲惫，还请快快入城休息。”说着，侧身让出道路，又说，“只因军中简陋，拿不出像样的酒席，为大人接风洗尘。”
史可法急忙推辞，二人你谦我让，总算进了山海关。简单用过酒饭，史可法便要吴三桂介绍边关局势和兵力部署，那吴三桂也乐于配合。就这样，当天便顺利交割了边关各要塞的防务。一夜无话，次日一大早，吴三桂便统领着关宁铁骑和步兵辎重，告别史可法，出城而去。
史可法站在城门外，望着绝尘而去的数万大军，不禁摇头叹息：一颗忠心，忧勤至此，真乃国家干城也！
可惜边关复杂的局势和吴三桂巧妙的伪装，让史可法完全没能看透山海关的真相，更没能察觉这一系列事情的表象中的破绽，抑不必说其中的阴谋了。
原来，吴三桂烧掉的那封密旨，正是光凌帝派东厂密探送来的绝密指令，让他尽快与史可法的大军交割山海关的防务，然后统领所部人马，即刻南下京师待命。并且对于整个行动，要对史可法绝对保密。于是便有了之前的那一幕。
就这样，吴三桂名义上是去进攻来犯的东虏，收复喜峰口。而实际上却是一路上竭力避开来犯的东虏大军，直奔京师而来。这也不题。
再来看此时的京师又是怎样一番局势呢？
吴三桂顺利交割了山海关的防务，率领大军南下，三日之内即可抵达京师的消息，很快便呈上了光凌帝的龙书案。
看罢密报，光凌帝一咬下嘴唇，眯起眼睛，对身边的大殿太监王德化说：“速去召御马监方正化和东厂王之心见来见寡人！”
王德化领旨，分派手下的小宦前去传达旨意。由于御马监就在皇城内，因此不一会儿，方正化便已到了光凌帝的面前。
跪拜行礼，光凌帝单刀直入，开口说：“吴三桂的骑兵即将抵达京城，朕命你为监军，前去配合吴三桂。你二人要尽快征调船只，集结在张家湾运河码头待命，同时派骑兵南下，沿途巡查，确保运河航运安全。”
方正化闻言，心知这是要为迁都做准备，急忙叩首说：“臣遵旨。”说罢，起身告退。出了乾清宫，那方正化快步奔波，忙着准备行事去了，这也不必细说。
再说那东厂总督王之心，接了宫中的听事小宦传来的皇帝口谕，急忙进宫赶来。见了光凌帝，揽衣下拜，叩首行礼。
光凌帝开口吩咐说：“立即召集城内的厂卫人手，征集官府及民间车马。同时速派人去天津，命锦衣卫指挥使王国兴立即控制市舶司的所有海船，没有朕的圣旨，任何船只不得离开港口。快去！”
同样，王之心自是早已知晓迁都计划，闻听圣谕，立即叩首领旨，赶回东厂奔忙去了。
有倒是天子传诏，如星飞电转，迅速之极。不一日，京师九门，皇城内外，门禁森严，如临大敌。大街小巷，杳无行人，家家户户紧闭门窗，只有那成群结队的厂卫侦探，奔走忙碌，昼夜不息。
一时之间，朝野上下，暗流汹涌。正是：
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
一场暴风雨，即将来临。
26.夏复
生活的经验告诉我们，暴风雨前，往往总是有那么片刻短暂的宁静。尽管此刻的京城内外，暗潮汹涌，然而从表面上看起来，朝廷上下却依旧井然有序。百官每日面君上奏，皇帝也按时上朝听政。一切，似乎都在掌控之中的样子。
就在这一片安定和谐的京城社会里，且来看一看夏复在魏藻德府上，都发生了哪些故事呢？
话说当日魏藻德从皇宫回到府上，家仆便禀报说：“已经按照吩咐，将夏复安顿在后院耳房里了。”魏藻德点点头，进了正房，脱下官服，换上一身道袍，早有家仆献上茶水。不觉到了晚膳时间，魏藻德唤来家仆，吩咐去给夏复送饭。
待用过晚膳，魏藻德记得光凌帝曾嘱咐过，要考察一下那夏复的学问。于是便起身，命家仆带路，来到后院耳房。却见那夏复正在吃晚饭，魏藻德见家仆还算厚道，给夏复送来的是从今天晚膳的饭菜中盛出来的。夏复见魏藻德进了，便放下碗筷，起身行礼。
魏藻德摆摆手示意他坐下继续吃，自己则坐在炕上，把那夏复上下打量了一番。夏复急急忙忙扒完了饭菜，早有家仆上来收拾了碗筷，献上茶水。魏藻德便来到桌前，寒暄了几句，便开始盘诘夏复的学问。
开始时，魏藻德还只是问一些粗略的问题，诸如几岁读书啦，几岁考得功名啦，平日里都看了哪些书呀，钻研过哪些经籍啦，诸此种种。不料想那夏复年纪虽小，学问竟甚是渊博，魏藻德毕竟是状元出身，也是饱学之士，二人聊起来共同话题颇多，皆是满心欢喜。
就这样聊着聊着，便聊到了时政上面。魏藻德说：“我朝国初之时，曾有位慧暕和尚，他历经太祖至英宗数朝，晚年曾如此慨叹：‘洪武朝的秀才都是还债的，今日的秀才都是讨债的。’意思是说洪武朝的秀才做官，吃苦受累，却担惊受怕，为朝廷出尽了力气，到头来，稍有过错，轻则流放发配，重则丧命，善终者十不一二，那时候士大夫没有对不住国家，反倒是国家亏待了士大夫，所以说洪武朝的秀才都是还债的；而如今的秀才们出来做官，鲜衣美食，舆马华屋，妻妾成群，儿女成行，却无功无过，毫无建树，国家没有对不住士大夫，反倒是士大夫辜负了国家厚恩，所以说今日的秀才都是讨债的。”说着，摇摇头，接着说道，“那慧暕和尚说的还只是英宗一朝的光景，至今二百馀年，朝廷上下之势，更甚于此。想先帝一朝十七年间，内阁换了五十馀任首辅，仍然无济于事。以至民间有‘纸糊三阁老，泥塑六尚书’之说，唉，真是惭愧啊，惭愧！”