夏复闻言，脸色一黯，说：“诚如阁老所言。事实上，讨债的何止士大夫？愚民百姓苦于官吏和乡绅的盘剥，贪心于闯贼狡虏‘均田均役’的谎言，于是趁国家祸乱，翘首徯后，前途倒戈，致使贼寇如入无人之境。然而，这些不能远虑的愚民百姓哪里会想到，逆贼得势之后，均田不可冀，赋役不可平，贪渎氵壬污，惨杀荼毒，又百倍于昔日之官吏缙绅。可惜悔之已晚，纵然痛心彻骨又能怎样呢？唉！《尚书》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。’正此之谓也！”
魏藻德听罢，大有感慨，以为深中时弊，便说：“公子此言，可敢陈之于圣天子御前否？”
夏复少年无畏，挺胸说：“有何不敢？”
魏藻德点点头，便说：“如此，明日公子可随老夫一同进宫，待早朝之后，老夫引你前去面见天子，你可愿意？”
夏复闻言，心中激动不已，当即起身，揽衣下拜。如此一夜无话，待到次日早朝，便一共来到皇宫，魏藻德安顿夏复随着仆从在宫门外等候，吩咐说：“待下了早朝，再来引你前去面圣。”
话说这天早朝，文武百官照常入宫参加早朝。但见珠帘卷起，金钩高挂。那光凌帝高高坐在御阶宝座之上，却不同以往那般应付的说“有本早奏，无本退朝”，而是轻启金口，语出惊人：“眼下京畿危机，莫之能解，而先帝灵柩，亟需奉安。故此朕欲亲自奉柩南行，往南京安葬，又欲躬谒孝陵，以求太祖高皇帝神佑。众位爱卿，可详议行程，以副朕心。”
圣驾亲奉先帝灵柩到南京去安葬？要知道自从成祖皇帝迁都之后，十二朝皇帝都是葬在昌平皇陵，而就在几年前崇祯皇帝请张真人选择陵寝墓地的，也是选在昌平皇陵区的。但是如今的京师局势，实在不敢恭维，流寇犯阙，京师险些不守，加之边关防务近乎崩溃，东虏骑兵任意驰骋于长城内外，如入无人之境。如此局势之下，再要修建昌平皇陵，安葬崇祯帝，几乎成了不可能的事情。尽管如此，扶柩南下之举，谁都看得出，这是不过是光凌帝打算迁都南京的一个绝佳借口。
于是，光凌帝话音未落，却朝堂之上便已炸开了锅，文武百官纷纷交头接耳，一对对乌纱帽翅转来转去，好不壮观。
正在这时，却听一声天音嘹亮：“朝堂之上，肆意喧哗，成何体统！”朝臣们的议论之声当即安静下来。
“今日暂且退朝，众位爱卿须得用心行事，择日随驾南行，如有阳奉阴违，虚与怠工者，以欺君罔上论罪，绝不轻贷！”说罢，揽衣而起，转过屏风，径回后殿而去。
传声内侍高呼一声“退朝”，文武百官三五成群，窃窃私语，鱼贯而出。
话分两头，各表一枝。却说那魏藻德眼见百官纷纷离去，自己却留在了大殿，唤来一名内侍，低声说：“烦劳这位公公转奏陛下，说老臣有事求见。”
那内侍点头离去，不一会儿便回来说：“陛下有请。阁老，请随我来。”说罢，便转身引领魏藻德来到后殿暖阁之中。君臣见礼，光凌帝问道：“爱卿何事面奏？”
魏藻德便将之前如何奉旨盘诘夏复，那夏复又如何才华出众之事，一一述说一遍，最后说道：“此人年少有为，颇有见地，陛下若有爱才之心，何不礼贤召见，以彰陛下之仁？”
光凌帝闻言，暗暗撇撇嘴，心中有些不耐烦，便说：“朕纵有汉文帝之德，却不知此人可有贾谊之才否？不过，既是爱卿竭力推荐，便召他来见就是了。只是爱卿回去，须得力尽首辅之职，统筹百官，以为南巡之计，勿负先帝知遇之恩呀。”
魏藻德闻言，慌忙揽衣下拜，口说：“先帝知遇之恩，臣虽万死，莫报万一。臣必尽心尽力，规划南行奉安之事，请陛下放心。”
光凌帝点点头，说：“如此，卿且回去。”说罢，又召来一名内侍，吩咐说，“你随魏爱卿前去，召那夏复来见寡人。”
于是，那内侍领了圣谕，随同魏藻德出了宫门，便领着那夏复进宫面圣。不移时，已然到了乾清宫。话说那夏复幼年时候也曾来过京师，因为他父亲夏允彝与钱谦益同属复社名士，在东林党中颇有地位。而钱谦益正在京师荣任礼部尚书，当时夏复年方十岁，已有神童的美誉，钱谦益甚至称之为“小友”，可见其才华。
不过，进宫面圣，还是头一次。看着金碧辉煌的皇宫大内，宛如巍巍天庭，威严肃穆，一路上夏复小心翼翼，却又时不时偷眼观望着美轮美奂的宫中殿宇，心中那份震撼，自不必说。
且说进了乾清宫，来到暖阁，夏复揽衣下跪，行了四拜大礼，光凌帝金口轻启，说：“朕闻汉有吴廷尉荐贾谊于文帝，遂有痛哭流涕长太息之疏，播于史册。今首辅魏卿盛赞子之才华，不知子竟何以教寡人？”
闻听光凌帝竟然将这次召见比作汉文帝之见贾谊，夏复心中顿感受宠若惊，急忙再拜叩首。
却不知那夏复何言以对，且看下回。
27.第一滴雨
话说那夏复闻听光凌帝竟然将这次召见比作汉文帝之见贾谊，心中顿感受宠若惊，急忙再拜叩首，口说：“陛下圣明，臣乃江左竖子，乡曲小儒，何敢厕辱先贤，遑论妄言乱政以干圣听乎？然蒙陛下垂问，臣不敢无礼，乃冒死略陈数言。臣闻天理人情，终古不变，数穷理极，必反其本。方今天下，内有流寇之患，外有东虏之扰，内外交逼，祸害之亟，甚于痛哭流涕而长太息者矣。而陛下欲求安邦定国之策，盍亦反其本而思之？百川万折朝宗于海，万事万物终归一理。是故孟子谓之反其本，本者，王道之本也。陛下苟能亲御经筵，熟读六经，以天下之大圣，行天下之大事，发政施仁，天下皆归，谁能止御？而贼寇不足平也。”
光凌帝听得分明，皆无非是些陈词滥调，尽管出自少年之口，也算有些才华，但心中未免有些失望。于是便转而询问江南形势，又细问了东林党和复社的人物派系，那夏复久居其中，自然深知其中掌故，而此时又深为光凌帝的知遇之恩所感动，于是知无不言，言无不尽，将那江南东林党和复社等内部掌故，趣闻轶事，林林总总，一一娓娓道出，那光凌帝有心算计，自然听的分明，暗暗记在心里。
谈话间，不觉已是正午，早有内侍前来提醒小皇帝，该用午膳了。光凌帝毕竟是天子，自打是太子的时候，便跟随崇祯帝学习那帝王驭下之术，深谙那收买人心之法。于是当下便面带微笑，对夏复说：“寡人与卿畅谈许久，卿不如随朕一同用膳，何如？”
夏复闻言，受宠若惊，慌忙再拜稽首，连连谢恩。
却见那光凌帝起身下了御榻，竟牵起夏复的手，拉他起来，说：“卿不必过谦，来，遂寡人一同前去用膳。”说罢，君臣执手，来到偏殿。光凌帝自在餐桌前坐定，那夏复再拜谢恩，方才在餐桌下首，侧身坐下。不一会儿，早有内侍端着一盘盘御膳佳肴，鱼贯而入，在餐桌上摆开来。
那夏复把眼一看，但见虽说是宫中御膳，也不过相当于寻常人家庆典时的菜肴而已。其实宫中御膳本来也是相当奢侈的，只不过经过了崇祯帝的几次削减，早已不复当年的辉煌罢了。不过，夏复见天子竟如此节俭，心中对天子的那份崇敬之情，不觉又深重了几分。
餐桌上，那光凌帝又几次三番的降恩，命内侍给夏复添菜，更令夏复深感皇恩浩荡，心中感激不已。待到君臣二人酒足饭饱，早有内侍献上茶点，这时光凌帝突然开口说：“寡人与卿一见如故，便封卿为侍仪舍人，留在宫中陪王伴驾吧。”
话音甫落，再看那夏复惊得目瞪口呆，竟是喜出望外，慌忙揽衣下拜，叩谢皇恩，说：“圣恩浩荡，臣将何以为报！”
光凌帝微笑几声，便吩咐内侍领夏复前去内府登记官职，领取官服等一众事务。那夏复短短半日，竟得一步登天，心花怒放，恍如梦中一般。早有管事的舍人叮嘱了种种规矩，又嘱咐他可暂时出宫告知家人，待明日再入宫报到，那夏复一一铭记在心。晚上出宫，又去魏藻德府上拜谢，那魏藻德拿出长辈的姿态，自是一番殷殷慰勉。当晚，夏复又提笔写下一封书信，具言进宫面圣，又蒙圣恩，赐予官职等事，一一述说分明，封入信函，托魏藻德府上的家仆送去驿站，递往山海关告知夏允彝。诸此种种，也不必说。
上回说到，话分两头，至此再表一表那两班文武百官，自从那日早朝之上，光凌帝吩咐将扶柩南下之后，百官之间的争论便宛如滚油锅里浇了一碗冷水似地，异常激烈。
当然，无论如何激烈的争论，都是可以两派划分的，这一次也不例外。争论双方大致划分为赞成和不赞成，当然还有一小撮所谓的中间派，即认为应当取决于皇帝圣裁。除此之外，文臣武将之间、派系宿敌之间，你使绊子我拆台，从朝房到内阁六部，接着又彼此登门聚会，商讨密谋。一时之间，朝野上下，暗流汹涌。
不妨看一看内阁朝会上的一幕场景，便可窥一斑而知全豹了：
“眼下东虏屡屡寇边，倘若先帝灵柩入葬之时，边关适有不虞之警，万一防守不测，岂不令人寒心！”
“既然边关不宁，倘若陛下南幸期间东虏入寇，京师空虚，将置祖宗陵寝何？”
“那照你说来，难道要陛下万金之躯，以身涉险不成！”
“那是你说的，本官可未曾如是说！”
“你……”
内阁大厅之上，两派彼此指责，辩论的不可谓不激烈，恰好似当今的某些论坛的讨论版块一样，被那些赚钱的孙子们牵引着话题东游西荡，几层楼下来之后，早已离题万里了。
说完了这内阁六部的两班文武大臣们在这里如何唇枪舌剑，争论不休，再看那夏复换上了一身盘领官服，腰间系着一条乌角束带，头戴软翅乌纱帽，满心欢喜的来到宫中，走马上任了。
正如上回书开头所说的，暴风雨前，往往总是有那么片刻短暂的宁静。而正是在这一片宁静和谐的气氛下，第一滴小小的雨点落了下来，尽管细微的几乎无人察觉，然而正是这一滴雨点，昭示着暴风雨的来临和开始。
乾清宫。光凌帝端起内侍献上的香茶，啜了一小口，轻轻放下茶盏，静静的听着面前那名相貌平平的小宦官低声诵读着一封奏章，侧耳细听便可发现，这份奏章的内容居然是朝中百官的往来动向，以及关于南行一事的立场关系等。显然，这又是东厂的侦探们送来的密报。正在这时，突然一名内侍急急忙忙进来，噗通一声跪下，高高举起一封火漆封口的密信，喘息道：“启奏陛下，边关送来天字号甲等密报！”
光凌帝脸色瞬间一变，扫了那封密信一眼，身边侍立的大殿太监王德化早已快步上前，接过信来转呈御前。
看着那信封上火漆封口的颜色，光凌帝的脸上早已是面沉似水。
按照东厂密报中的等级，“天字”意味着《千字文》顺序的第一个字，“甲等”则是天干中的第一。显而易见，“天字号甲等”无疑是最高级别的密报了。而这一封密报，是光凌帝指示东厂在边关特别秘密安插了一批密探，专门为了迁都之事，对边关局势随时保持高度戒备。而眼前这封密报的到来，多半是意味着边关局势的恶化，和迁都行动的开始。
光凌帝动手撕开漆封，手指似乎有些颤抖。抽出信纸展开，刺眼的字句映入眼帘，光凌帝瞳孔骤缩——终于开始了。
28.御驾出城
话说光凌帝撕开密信一看，瞳孔骤缩。光凌帝咬着下嘴唇，犹豫良久，终于下定决心似地将告急文书拍在桌上，眼中闪过一抹狞色，吩咐王德化说：“即刻召集内廷二十四衙门各部管事太监来乾清宫，半个时辰之内不到者，斩立决！”
王德化吃惊不小，立刻意识到事情的严重性，当下应声，快步疾走奔出殿外，招呼手下的听事小宦，四下里奔赴各处传信。
不得不说，皇宫大内真不愧是是天子私宅，光凌帝一声令下，如星飞电转，迅速之极。不出半个时辰，分散在皇城之内的十二监、四司、八局，所谓二十四衙门的管事太监，已然齐聚于乾清宫大殿，整齐列队，立于御阶之下。
不一会儿，光凌帝转出屏风，上了御阶，在宝座上端坐。大殿太监王德化高呼：“圣驾到，升御座！”
众太监一齐揽衣下拜，口呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
宝座上，光凌帝静静的看着跪满大殿的众太监们，良久，才轻启金口，说：“卿等皆是朕之爪牙耳目，所谓人无耳目不行，耳目离人则死。”说到这里，顿了顿，接着说，“先帝驾崩之厄，近在眼前，已足以发人警醒。朕今欲播迁南京，而朝中百官无一人实心为国者。卿等若欲保此生富贵，愿随朕同行者，可即刻平身。”
话音甫落，众太监毫不犹豫，立即起身。
光凌帝暗暗点头，心中十分欣慰，说：“司礼监曹化淳听旨。”
曹化淳闻言，立即出班，应声说：“臣在。”
“你立即派人出城，去张家湾吴三桂军中，通知吴三桂和方正化，着其集结大军，并封锁运河码头，保护好事先搜集的船只安全。同时，着尚宝监，将朕的全套玉玺、法器等珍器重宝仔细收拾打包。再传令东厂，集结锦衣卫，前去接管朝阳门，并封锁沿途街道。”
“臣遵旨！”
“御马监马鲸听旨。”
“臣在！”
“准备车驾銮舆，并迎取先帝及后妃灵柩，再往太庙迎取列圣灵位及真容御像。”
“臣遵旨！”
“其馀众卿，自行分派人手，清点宫中财物，文渊阁藏书及皇史宬贮藏之天湟玉册，尤其是《永乐大典》等大内秘籍，皆要一一清点仔细，装箱打包，封运出城。”
众太监齐声说：“臣遵旨！”
“记住，两个时辰之后，准时出城，往张家湾运河码头集合，都去吧！”
众太监快步离去，各自匆忙行事，效率之高，真是远远超过那些颟顸拖沓的朝中文武百官——这就是替自己干活和替他人干活的态度所造就的效率差异。
众人散去，大殿中空空如也。光凌帝依旧端坐在宝座上，开口说：“王德化，你上来。”
王德化闻言，应声说：“奴婢在。”然后弯着腰上了御阶，立在宝座旁边。
“朕着你去办三件事。第一，立即派人去吴襄府上，接吴三桂的家人进宫，待随驾出城。第二，朕走后，你暂且留在宫中，将朕的手谕传示百官，手谕待会儿朕再写给你，然后你还得负责统筹城内的文武百官撤离，顺便透出消息，让他们去天津，乘坐市舶司的海船去南京。第三，待百官撤离之后，派人去通州，让黄得功、刘良佐接管京师九门，之后你就带队其馀宫中内侍和锦衣卫，走海路来南京。”说到这，光凌帝拉着王德化的手，紧紧的握着，“你是朕的伴伴，是朕最信任的人，这些事儿只有你去办，朕才放心哪！”
王德化只觉得心头一暖，思绪仿佛回到了多年前的那个寒冷的冬天——那时自己还只是一名无名小辈，宫中的棉衣迟迟发不下来，而自己却不得不冒着刺骨的寒风在东宫执勤，真冷啊，冷的眼睛都快看不见了。就在自己都觉得快不行了的时候，只觉得一个红彤彤的身影来到跟前，把一个热烘烘的手炉塞进自己的手里，还叮嘱说：“用袖子笼起来，就不冷了。”手炉的热气顺着袖子暖遍全身，啊，那真是终生难忘的温暖啊！