楚辞高坐马上，狠狠瞪他，“你把本王当成什么？竟然叫我去那种地方找那些不干净的东西！”
苏凝蓦然抬头，笑了，“那三殿下又把我苏凝当成什么？你的禁、脔？我在三殿下眼里跟那些娈、童有什么差别？”
楚辞气得脸通红，看着那个站在秋风里，不甘示弱地与他对峙的少年，最后他的气息幽幽地凉了下来，懒懒地说道：“你与他们当然不同。”
苏凝愣了一下。可紧接着的话，让他直有杀了他的冲动。
“一个令我满意的小倌，至少也得花百两纹银。而你……”
苏凝的脸上不可抑制地冒出了愤怒。
“端王殿下终于说了一句心里话了。我苏凝的确是瞎了眼，前世作孽才会爱上你。原本以为，殿下还能将我当成人看。现在，苏凝受教了！”说罢，竟然还拱手一揖，这才转身毅然决然地离开。
那一刻，纵使熟悉苏凝每根毛发的楚辞也愣住了，那个温顺服帖乖巧的少年竟然这样走出了他的视线，怎么看也像是一场梦呀。
这里是王府大院，街道宽敞，却稀有行人。在街边转角，那边便是二皇子楚循的王府，一辆马车停在转角处，看到苏凝离开，马车也驶了出来。
行至楚辞停马的地方，苏启停车出来，向这位皇子行了一礼，楚辞冷冷地看了他一眼，哼了一声，什么话也没说，调转马头打道回府。
苏启看看背道而驰的两个背影，晃悠着马车又在苏凝的身旁停下，掀开帘子，冲苏凝道：“上来吧。”
苏凝看他了一眼，口气也没温度，“不劳烦大哥了。”
苏启的视线在他脸上停驻了一会儿，放下帘子，让车夫驾马走了。
看着那辆马车，苏凝突然很不想回苏府。
那个家，对他而言，早已不是家。
因为他喜欢男人，整日缠着楚辞，屡教不改而被父亲厌弃。
他本是嫡出，是苏家未来的家主，但因为母亲早逝，偏方上位，这个原本是庶出的哥哥苏启，成了名符其实的苏家大少爷。
尽管衣食用度未曾短他半分，但在下人们的眼里，这个被老爷厌弃的断袖，不过是供人茶余饭后的谈资罢了。
唯一跟他亲的便只有同胞姐姐苏雪。可这个人却是他此生最大的情敌……
苏凝颓然蹲在路边，捂着疼痛的胃部，迷茫间，竟哪里也不想再去。
那是不是就是自己寻死的原因呢？
从七岁开始，他的眼里便只有一个楚辞。这似乎就是他活着的唯一希望和依靠。当这最后一更稻草也抓不住时，他也毫无眷恋地离开人世。
而今，让他重新来过，他该如何收场？
瑟瑟秋风中，苏凝第一次感觉到冷。
〇〇四章
直到日落，苏凝也没想到能去哪里。一声马蹄声由远而近，不知道为何，他会认为那会是楚辞。蓦然抬头，眼中竟然有了熟悉的渴望。他希望有一个家，一个真正让他安心的所在。
可看到来人时，却是一张依稀还记得的脸——张既，大将军张末之子。
张既在他身边停下，也不说话，只是伸出手。
那一刻，鬼使神差地，苏凝竟然站了起来，将手交给他。
张既灿然一笑，映着天边冷淡的晚霞，竟然如此温暖。
苏凝被张既拎上马，调转马头，径直回将军府。苏凝再傻也该明白张既是为他而去。
“你怎么会来？”
张既笑，“听说路边有一只无家可归的小野猫，所以过来捡回家，看能不能养！”
苏凝噗嗤笑了出来，安心地随他踏进了将军府。
张既与苏启同岁，原是二皇子的伴读。为人正直，不为二皇子拉拢，最后被人下毒，致死战死飞云关。一代悍将，竟落得如此下场，着实令人唏嘘。
算算年龄，张既也没几年好活了。而他苏凝，是不是也是一样呢？
“怎么了？你那怜悯的眼神难道是将我当成了流浪小猫？”张既粗糙的大手很不客气地揉乱了苏凝的头发。那笑容，那温度，竟然是难得地令人安心。
苏凝失笑，收敛起神智。跟着张既进了客房，没想到，早有大夫在这里候着，一进门就将他按在椅子上把脉。
苏凝愕然，张既笑道：“你的脸色很差。而且你还在发烧。让大夫看看，很快就会好的。”张既如兄长一般抚上苏凝的发顶，满眼尽是温暖的安抚之意。
“你、是怎么知道的……”
张既也不隐瞒，“是你的兄长。他下午匆匆来了一次铁骑营，让我过来接你。”
苏凝一呆。那个大哥……
这是他无论如何也想不到的。他不喜欢苏启，因为他夺走了他的一切。他也一直觉得苏启看不起他，因为他竟然会甘心雌伏于一个男人身下……
可是，现在，他突然觉得事情似乎没有他想的那般严重。
张既揉揉他的脑袋，笑容温和，“苏启一直很担心你！你在端王府呆了半月，他几乎每天都会去靖王府，想看看你的近况。”
三皇子端王与二皇子靖王只不过隔了一条街，实在近得可以。
苏凝心中一暖，乖巧地点点头，“我知道了。谢谢你张大哥。”
苏凝在将军府休息了半个时辰，被张既派马车安安稳稳地送回了苏府。苏凝看着苏府的门楣，竟第一次羞于踏进这方门槛。就在这时，门突然开了，他的贴身小厮蔡小七抬头一见是他，赶忙跑过来，抖开手里的披风，给自家公子披上。
还不停地唠叨了一大堆废话。
苏凝看他，呃，跟记忆中一样。这个苏家就这个仆人最衷心，前世，他追着楚辞去飞云关时，身边就他一人照顾。可没想到，却在一次敌军攻城时，为掩护他逃跑，被乱箭射死。
苏凝一下子眼眶就热了。
小七一看，手就抖，“三、三少，是不是小七下手太重了？”
这少年，虽然年纪不过十五，但是手下力气却大得出奇，苏凝曾嘲笑他，“你一身可取之处也就在力气，可你最可恨之处也是这力气！你知道你砸坏了我多少茶几了吗？”
小七每次都会被他说得面红耳赤，手脚都跟捆在一起一般，不敢乱动。
这次，苏凝也笑了，“小七，你不能把你家公子我当成一块梨花木！”
蔡小七呵呵直笑，又手痒地将苏凝的披风裹了裹，护着主子进屋。
如今天已黑下，廊下点起的灯笼，昏暗的灯光下，苏凝蓦然想起点什么，转头问，“你方才是要出去？”
小七挠挠头，笑道：“大少说三少可能马上就到，所以我去接您！没想到，这么巧！呵呵。”
苏凝没有说话，但突然转了道：“我爹在书房吗？”
“老爷这个时辰应该还在用晚膳。”
苏凝沉吟了一下，也不说什么，径直去了书房，去了也不进门，一撩锦袍，就在门边台阶上跪了下来。
小七呆了。接着就被吓得团团转。这三少爷最不服管教的，每次跟老爷见面都能顶上几句，这苏老爷子慢慢地也懒得再见他。
他如今这一跪，是……迷途知返了？
当即小七心里就是一喜，急道：“三少，你好好跪着，我这就去喊老爷！”
苏凝还没回过味儿来，蔡小七已经如猴子般蹿得无影无踪了。
苏凝叹息一声，他可不是来做做样子的。
家毕竟是家。有血缘的关系才更牢靠。
不到片刻，便听见了急匆匆的脚步声。清淡的香气，让他不回头，也能辨别来的是谁。
苏雪一脸的不可思议，将苏凝打量了好半晌，她才清了清喉咙说道：“你消失了半个月，是去端王府了吗？”
苏雪毕竟还不到豆蔻之年，哪里会懂得这种事情。自然更不会有人告诉她，他去端王府是做什么的。应该说，苏雪在情窦初开之前，根本就不知道苏凝对端王是何种情愫，她甚至以为他们只是伴读而已。自然，下人们对这位未来的端王妃也不会提半个字。
她的天真无邪，曾经让苏凝刺疼了双眼。即便是现在，苏凝在她面前也同样觉得浑身长毛般地难堪。
见苏凝不理他，苏雪默默站了一会儿，最后看着他的发顶说道：“弟弟，我是不是做错了什么事情，惹你不高兴了？为什么你老是这样冷冰冰的？我们可是同一娘胎所出，你只比我晚一刻钟出生……”
这种血缘本应该将他们紧紧相连，多少双生子甚至能感应到彼此的感受，而她连自己弟弟的情绪都看不懂。
苏凝闭了闭眼，即便苏雪未曾喜欢过楚辞，但终究自己做下了不可饶恕的龌蹉之事。此刻，他哪里有脸叫她一声“姐姐”。
受到苏凝的冷淡对待，苏雪忍不住委屈地哭了。但很快她就意识到这样不妥，赶紧擦干眼泪，让随行而来的下人们先退下。这又干巴巴地在苏凝身边蹲下，伸出手指一圈一圈地在地上画着，也不说话。
苏凝抬眸看了她一眼，这个姐姐到底想闹哪样？苏凝往旁边挪了挪，苏雪也跟着挪了几步。两人这样你追我赶，竟然直将苏凝逼到了墙角。这时，只听得月门之外一声清咳，父亲苏哲榆已经背着手，缓缓地走了过来。
随风而来的是熟悉的墨汁香味儿，苏凝终于找到了一点父亲的实感。
苏雪从地上跳了起来，款步走到苏哲榆跟前，而苏凝则伏地叩拜，并不抬头。
苏哲榆揉揉乖巧的女儿，眼神甚是严厉地看着苏凝那单薄的小身材，就这样一看，又是良久，刚要启口，却又将嘴紧紧闭上。推开书房的门，跨了进去。
苏凝依然俯跪在地上，动也不动。苏雪看得有些急了，踱了踱小脚，跟着苏哲榆进了书房，挥退所有下人。苏雪乖巧地给父亲沏茶，又给他点好香炉，撩起袖子开始磨墨。伺候得苏哲榆蹙起的眉头轻轻舒展，这才甜甜地叫了一声“爹”。
苏哲榆嘴角一勾，无奈地笑道：“去叫他进来。”
苏雪乐了，香风一飘，将苏凝拽进了书房。
苏凝连苏哲榆的脸都不敢看，低着头，进来又规规矩矩地跪了下来。
苏哲榆哼了一声，“苏三少这是要请罪吗？”
这话带着几分难以压抑的恼怒。
苏凝伏地，“是孩儿鬼迷心窍，枉费了父亲的苦心，请父亲责罚！”
半晌头顶除了静默还是静默，苏凝的脖子有些僵硬，可又不敢抬头来看。
“既然是负荆请罪，那就要做得像样儿点！”
〇〇五章
苏凝心头一动，立刻起身，出了书房。苏雪以为这弟弟的倔脾气又上来了，赶忙追了上去。谁知，苏凝也不知道怎么想的，上柴房扯出一根荆条来，就地跪下，膝行而去。
这下那位父亲再冷心冷面也已经绷不住了。但作为惩戒，要想儿子成器，这点苦算什么！
苏哲榆捏紧拳头，站在书房外，看着自己那还不到十三岁的儿子跪着走来，单薄的小身子，似乎也能撑起一份责任。那一刻，他竟然热泪盈眶。
苏雪蓦然转头，吓了一跳。她本是满心焦急。他们苏家虽然不是什么大家族，但是少爷小姐也都是从小娇惯着的，她何曾见过弟弟真的受过什么皮肉之苦。又何曾见过父亲为什么如此动容，而这次，苏雪觉得有什么东西不一样了。
苏凝走到书房台阶下时，膝盖早已磨破，他却没有叫一声，十分镇定地从身后取下荆条，双手捧过头顶，高声道：“请父亲责罚！”
苏哲榆早噎下了所有眼泪，静默了一会儿，这才走下台阶，接过荆条……
“爹！”苏雪立马大叫道，深怕老爹一挥手抽出几条血印子来。
苏哲榆的确挥手了，只是将那荆条抛得远远的，在昏暗的灯光下生生划出一道弧线。
苏凝愕然。
苏哲榆示意苏雪先退下，这才启口，“凝儿，你是男子。男子汉就应该自强不息，而不是承欢权贵膝下，求得那一丝稍纵即逝的宠爱和怜悯。”
苏凝叩首，“孩儿知错！”
“他是皇子，未来的帝位还不知道会落入谁手中。侯门深似海，不是凭你一时意气就能擅闯的。错一步，便是牵连九族。”
苏凝再叩首，“孩儿受教！”
“既然你有悔改之心，从明日起，为父就要好好教导你。”
现在苏凝十二岁，求学应该还不算太晚。
苏凝心中一暖，仿佛第一次读懂什么是父爱。他再叩首，这次，却忍不住落下了泪。
苏哲榆看着跪拜在脚下的儿子，难得欣慰。连日的担忧也随之消散开去。走过去，打算亲自扶人起来，触手尽是滚烫。
苏哲榆吓了一跳，将人扶起，却见苏凝已然昏迷。
早就在旁观的苏启也顾不得那么多，三两步上前，将苏凝抱起，冲苏哲榆道：“小凝一直在发烧！爹，我先送他回房去。”
苏哲榆微微慌了心神。他不知道发生了什么事情让这个迷途的儿子浪子回头。同样他也不知道是什么缘故让自己原本那个健康活泼，没事就喜欢跟他顶两句的孩子瘦弱得风一吹就倒。
很快大夫就被请入府里。
诊病抓药，热烫的汤药以最快的速度送到了苏凝的嘴边。
苏凝被唤醒时，早已换好了一身衣服，膝盖的刺痛也消减了不少，而睁眼看见的一屋子家人，让他冰冷很久的心跟着一热，竟再不敢抬头。
“三少，喝药了。”小七坐在床边，撑着苏凝的身子。
苏凝喉咙发干，将氤氲了水汽的眼睛埋在汤药的雾气里。可一入口……
“咳咳……”
苏哲榆皱了眉头，让小七待一边儿去，亲自扶住苏凝，又试了试药的温度，忍不住用勺子，慢慢地搅着，吹着。
苏雪可怜巴巴地抱着苏启的腰。几乎未出过闺门的她，显然是被今天这一幕给吓坏了。苏启的表情倒是从头到尾没变过，但看见这般情形，却偷偷地在心头舒出一口气。
这房里唯一缺的便是那位“夫人”。但他们谁也没在意。苏凝跟“夫人”不和，那是老早的事情。苏凝甚至当着下人的面骂过那位“出身卑贱”。虽说童言无忌，苏凝只不过是看不惯她一个通房丫头上位而已。
但这一切，他长大才明白，苏哲榆让一个的确不配做苏家夫人的女人上位，其实只是为了替苏启谋个好出身而已。如果他永远是庶出，以他母亲的身份，的确很难不被人说三道四。但他若是苏家堂堂正正的大少爷，官场的路自然就顺畅得多。
只不过当时的苏凝不明白，只觉得是这女子克死了他娘，从不肯敬她一句。所以，她不在苏凝房里出现，谁都不觉得有什么奇怪。
看着苏凝喝完药。下人又备好了一些清淡的饭菜。发烧的人也没什么胃口，但滋补的参汤却是不能少的。
明日苏哲榆还要早朝，便没有多陪苏凝。最后房里便只剩得苏启一人，监督他吃掉大半的饭菜这才满意地放他去睡觉。
“哥，你先别走。”看苏启要出门，苏凝抓住了他的衣摆。
苏启蓦然回头，不明所以。但看苏凝的样子似乎是有很重要的事情要说，便示意小七先行退下。
“说吧。”苏启的话永远都这么简单。
苏凝整理了一下，这才启口，“二皇子那边，你可还去？”
苏启有些不解。
大正王朝很注重皇子的学识教养，所以，即便是立府的皇子也会定期抽查课业。这种事情一直会持续到皇子及冠。
苏启从小便是二皇子楚循的陪读之一，即便如今大了，不时也会去靖王府。靖王向来以勤学闻名，他的陪读也都是官宦子弟。所以，来往频繁实则理所当然。
苏凝经历过上世靖王篡位，所以，虽然自己懵懂，但要联想到这些并不难。上一世，苏启便是被靖王牵连的人之一。死于宫变之时。若不是如此，以苏哲榆的作风，也不可能非得将苏雪抓回来讨好楚辞不可。