大军到来的消息传到时，赵羽正领着诸位将领讨论到紧急时刻，听闻此信，赵羽眼中一闪而过戒备，随后一角被人拉住，赵羽不用回头便知是谁。于是开口：
“想不到大哥来的如此迅速，快，快，快，全军迎接太子！”不出意外的，语气里慢慢的惊喜与惊讶，像极了等不及要见哥哥的好弟弟。众将领命，全军迅速出动。赵羽一马当先，走在最前，众人紧随其后，只有在别人看不到的地方，楚天佑微微摇头，看不清表情。
“微臣见过太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
随在赵羽之后，诸位将军一同行礼：
“微臣见过太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁。”
赵文连忙下马，扶起跪在最前的赵羽，同时对跪着的众人说道：
“诸位快快请起，本殿初来乍到，不到之处，还请诸位见谅。”
众人连忙称说不敢，将一行人让到屋内，赵羽自觉让出帅位，赵文端坐帅位，状似无意扫视一圈，未曾见得天佑，忽想起，楚天佑至今未曾有一职半官，这种场合，自是无法出席的。于是同边境诸位将领一一见过，又吩咐下去一些事情，才遣散众人，独留赵羽。
“九弟，边境苦寒，可还好？”
“多谢大哥挂心，一切还好。幸好天佑在，有他在，安心不少。”赵羽自是见了他那状似无心的一撇，因此故意想要刺激他一下。赵文见此，立马追问，
“说起来，怎不见天佑啊？”
“天佑严格说起来还是布衣，军中无职，大哥自然是见不到的。”
“既然如此，何不让天佑来此，好久不见，确实有点儿想念。”
“今日大哥累了，明日我带着天佑前去拜访大哥。”
“好，既然如此，明日我在帐中恭候。”
“那是自然，大哥好好休息，小弟就不打搅了。”
当晚，赵羽军帐中，楚天佑看着眼前很不愉快的赵羽，问道：
“王爷，可是在责怪楚某未曾早日将消息告诉你？”
赵羽叹口气，自己确实有那么一点的生气，不气别的，只为他有事瞒着自己。
“王爷，楚某只问您一件事，在您掌管军营的一月中，有何感想？”
赵羽仔细回想，最先想起来的，是那种大权在握时，内心的坚定与充实，以及内心的底气。还有那种说一不二的，天下唯我独尊的霸气，很让人贪恋。回忆至此，赵羽不自觉的流露出一丝满意与执着。楚天佑满意的看着赵羽的反应。那种感觉，一旦体会过，便难以忘怀，尤其是对那种不甘人下的人来说，这是致命的诱惑。楚天佑很清楚，赵羽虽有心帝位，但是意志不坚定，不如让他先体会到其中的好处，再让他体会失去的痛苦，如此一来，他的信念会坚定几分。帝王之路不好走，若没有坚定的意志，一切都是空谈。
“王爷，还请您记住这种感受，若有朝一日，您成功登临九五，会有比这更深刻的体会。所以，您现在要做的，就是将军权交给太子，你要做一件比这更重要的事。”
“何事？”
楚天佑一字一句：“收买军心民心！”
赵羽点头，表示知道，忽然很庆幸，如此这般优秀的楚天佑是站在自己的身边的，很难想象，如果有一日，这世间没有了楚天佑，赵羽要何去何从。楚天佑，楚天佑，如此这般简简单单的三个字，已经充满了赵羽生活的全部，就像烙印在身体上一般，绝对没有抹去的可能。
与是，第二天的军事会议上，赵文正式接手军中事务，赵羽仅仅是帐前的挂名将军，平日里只是负责自己军队的军事训练，除此之外，一概不管。最初，军中诸位将领会以为他不适应，或因此产生不满，但是赵羽只是领命进行训练，平日里按时报到，不是自己的事情绝不插手，只有被问到时才说几句话，话虽少，但是句句戳中要害，很有说服力，渐渐地，一些不重要的事，或者没必要太子亲自处理的事情，都汇报到赵羽这里，赵羽渐渐地成了军中公认的二把手。
只是众人所不知道的是，深夜里，军中所有人都歇下时，赵羽掌中的灯是亮着的，烛光里，有两个人的身影重叠在一起，他们讨论最近这段时间里，国中朝廷之上，发生的重大事件，往往是楚天佑将事情讲出，赵羽说出自己的应对策略，然后天佑将这件事情的处理过程告诉赵羽，两人一起探讨，看谁的办法更好。渐渐地，赵羽对事情的认识越来越深刻，考虑的角度越来越尖锐，越来越符合一个一国之主的需要。
楚天佑曾对赵羽说过：“王爷，你所缺少的只是一个条件，一个让你成为帝王的学习环境。所以，这一切，我给你。因为，这种条件，普天之下，出了帝王，就只有楚天佑给得起。”楚天佑并未说大话，为了楚天佑的条件，他手下所有人都在一刻不停的忙碌着。最危险的，要潜入皇宫，盗取御书房内绝密的文件，为了将消息及时传入军中，楚天佑的消息网以流水般的速度耗费钱财，为了一个情报，每天都有楚天佑潜心培养的人才死去。对此，蒋小年曾问过楚天佑：
“公子，为了一个赵羽，您到底值不值？”
楚天佑回答：“为了他，没有值不值，只有愿不愿。”
而楚天佑，愿为赵羽做所有的事，愿为他背负黑暗，背负罪恶，只求他能得天下，就像楚天佑曾经想的那样，愿做他帝王路上的垫脚石，心甘情愿。
直到很久之后，蒋小年记起此事，才细细品味出其中的深意，原来在那时，自家公子，被自己一生奉为神明的人，就在那时便已经被那个人所打动，为他沉沦了……
27.小镇聚首
赵文来到边境已经一个月了，经过一个月的忙乱，大体事宜都已安排妥当，又经历了几场战争，一时倒是难得的闲了下来。这天，赵文照例来到楚天佑的帐中探望。毫不例外的看到赵羽也在，赵文笑着问：
“难得今日闲暇，我们去邻近的小镇游玩可好？早就听说九洲城堪称塞外第一城，想来应是十分繁华，热闹非凡吧！”
赵羽立即点头应下，最近一段时间楚天佑一直在忙碌着收集情报，为自己讲解课程，又要参加军队训练，已经很累了，难得今日有空，正好休息休息。楚天佑见两人都应下了，只好点头，虽然他很不想去。不在楚天佑也知道在这种情况下，自己是没有选择的余地的，只能认命一同去。
九洲城，繁花似锦，街上人来人往，分外热闹，虽说离战场最近，似乎不受分毫影响。赵文和赵羽很有默契的走在楚天佑的两侧，将人护在中间。同时，两人也在后悔出门。边境不同于京城，女子十分开放，未出嫁的女子照样可以出门，如果在路上遇见自己心仪的男子，便将自己的随身物品赠与该男子。一路上，三人的手中塞满了女子的手帕与荷包，甚至女子头上的金钗都有，最初的时候，两人都不知是何意，楚天佑看了一眼三人手中的物品，弯起嘴角轻笑
“这是在告诉你们，女子看上你们了，希望嫁给你。”
“啊？！这……”
一听是这般的用处，两人登时将东西扔的远远的，但是在被扔的一瞬间，被楚天佑制止。
“不可，这种东西，是扔不得的，会惹来大麻烦的。你们就是不要，也要带回家的。若是这样扔在大街上，被当地人瞧见了，会挨打的。”
“天佑，我们带回军营也是要扔掉的。”赵羽很是无奈的问，既然是扔掉，这又有什么区别？
“九弟，我们既然来此，就要遵守当地人的规矩，这比不得京城，由不得你胡来！”赵文对仍在不满的赵羽说道。
楚天佑看看日头，已近晌午，三人走了半天，已经有些累了，便说道：
“前面有家酒楼，我们上去吧！”
赵羽正要走，想起了什么，“哎呀”一声，引得前面的二人齐齐回头。
“九弟（王爷），怎么了？”
赵羽讪笑一声，有些不好意思的说：
“大哥，我忘记带钱了，你有拿吗？”
赵文也愣了，平日里，他何曾亲自出门买过东西？更别提带钱一事了！楚天佑闻言，眉目微挑，随即摇头，表示自己也没有。三人为求清静，出来没带任何人，身边连个随从也没有，一时赵文也有些挂不住。赵羽很苦闷。
“哈哈哈哈……，既然如此，就由我来请三位如何？”
不远处，一个颇为嚣张的声音传来。楚天佑觉得分外耳熟，细细打量去，那人最显眼的莫过一头似火般艳红的头发，斜飞的剑眉，张扬的气质，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，整个人看上去有点阴沉之感。楚天佑记起，这人不是异国太子萧天堑嘛！楚天佑第一次细细打量他，不得不承认，这人是世间难得人物。赵文赵羽如临大敌，拔剑指向萧天堑。
“三位不必紧张，在下今日来是听得九洲城的醉仙楼里，无忧酒乃为一绝，遂舍下军务悄悄来此，刚好在此遇见三位，听见此事。怎样，我们坐下来一起喝壶酒吧！”萧天堑嘴上如此说，眼睛一直没有离开楚天佑半下。萧天堑见自己日思夜想的人就在眼前，分外开心。原本萧天堑以为，自己见过的美色无数，会很快将他忘却，谁知眼见得美女越多，心中，他的身影越发的清晰。派人潜入中原打听他的消息，谁知回来的人只告诉自己一句“查无可查”，自己多年经营的消息网决不至于一点消息都探听不到，看来，这人也是一个了不得的人物。越是得不到的，越是想念。渐渐地满脑都是他的身影，想起那年京城偶遇，那人灯火下风华绝代的身影，元宵佳节，一身紫衣，华贵天成的他。明明不是温柔的人，明明心中满是阴暗龌龊的心思，明明知道自己的心狠手辣，可是一想到他，心却奇异的安静下来，只想好好对他。哪怕知道自己被拒绝，哪怕知道自己只要用手段就可以强行得到，但是他不愿意，他只要他好好地。萧天堑知道，自己完了，今生，注定被一个叫楚天佑的枷锁套牢了。同时，沉沦的还有两人。
赵羽见萧天堑一脸的嚣张，本就不乐意，又见得他盯住楚天佑不放，更不开心，就要发火之际，听见楚天佑开口：
“无论如何，来者是客。既然太子殿下来此，今日这饭，天佑请了。”
说完不理会三人，径自进了酒楼。三人见他走远，各自扭头跟上。
酒楼老板见四人衣着不凡，遂亲自迎接，
“不知几位客官有什么需要？”楚天佑拿起自己随身挂的玉佩：
“老板，给我四人找间清净的雅间，隔壁不得有人，门外派小厮看守，没有命令，任何人不得进入！将楼中特色菜送到房内，另送四坛无忧酒。”
掌柜接过玉佩，见得玉佩乃是由上好的和田玉制成，玉佩中奇异的含有血丝，蜿蜒流转，似有光芒，背面分明刻着“楚”字，掌柜似是无意扫了楚天佑一眼，见衣袖间有龙形暗纹，态度立刻恭敬：
“是，全听公子吩咐。在下这就安排，请公子随我来。”说着，掌柜立即跑到头里为几人带路，又亲自上菜端茶倒水，分外殷勤。楚天佑见一切布置得差不多了，挥挥手：
“行了，下去吧！记得派人好好看着，不允许任何人打扰！”
“是，有事公子吩咐即可。属下告退。”
见此，另外三人已经明白，看来这是楚天佑的人。赵文和萧天堑惊讶之余也不觉得意外，这样的人，有这样的手笔不为过。唯独赵羽异常惊讶。就在楚天佑递给掌柜玉佩时，他辨认出这块玉佩与那年天佑送给自己的一模一样，不过自己的那一块刻着一个“九”字，原来在那时，天佑就已经……此时赵羽还不知道，自己的这块玉佩可是与楚天佑的那块有着同样的意义。
屋内，楚天佑为三人斟上酒，说了句“请”，就听见三声整整齐齐的：
“天佑……”然后自己的碗前多了三双筷子。
楚天佑见此无奈摇头，接过菜，然后说：
“既然今日是我请客，便立下规矩，划拳xi酒可以，但不得谈论与国事有关的事情，否则，就别怪楚某不客气了。”三人见天佑发话，立刻点头称是。席间，四人都放下了心中的事。美酒一杯接一杯，因在楚天佑面前，三人不好意思划拳，四人便玩起了文字游戏，成语接龙，即兴赋诗，见景联句。后来，萧天堑甚至讲起了自己部落的事情，讲自己部落的图腾信仰，讲自己部落那些美丽的传说。赵羽赵文也在讲，他们讲的，是自己的太祖如何马上得的天下，讲江南如何的美丽富饶。讲京城，如何的繁华无边。
“天佑，你有爱的人吗？”萧天堑很忽然的问。赵羽赵文都没有醉，此时也在静静听着。楚天佑听见萧天堑问，一瞬间的怔愣，然后理所当然的反问：
“何为爱？”
“……”
“……”
“……”
萧天堑问：“天佑，你……你不懂爱憎？”
楚天佑扫了三人一眼，“我只懂得恨。”说完眯起了眼，狠狠灌了自己一杯酒。楚天佑忽然想笑，想要大声的笑。这么多年了，自己一人拼命活着，每天所见的不过是一具又一具尸体，所听的，不过是一人对另一人的恨意。早已麻木的心里，也只有恨了，现在有人问自己，你有爱的人吗？自己从没见过何为爱情。也从来没有人告诉自己何为爱。也许有，但那些人，早已不在了。赵羽知道天佑在想什么，默默拿过酒壶为他续上。另外两人虽不知原因，却也知道楚天佑不高兴，渐渐地转移话题。
待到结束，四人面上多多少少带了些醉意。出门，萧天堑笑着同楚天佑告别。
“天佑这可是我记事以来，最轻松，最高兴的一顿饭。谢谢你。”
“太子殿下，就这般自己一人走了，不怕我们杀了你？”赵羽忍不住出言讽刺。
“你们不会，因为你们不屑。”
楚天佑不得不承认，他说的很对。这顿饭，也是这三人最轻松的一顿饭。放下敌意，放下心事。天南海北，过去未来。都是这世间的聪明人物，话中之意彼此都懂，有些事不必说完已经领会，默契天成。或许，他们才是这世间最懂彼此的人，可惜，他们是对手。在以后的多少年间，四人也会想起这次的聚首，每每心中觉得不可思议。等到四人再次聚首时，已经沧海桑田，都不再是年少轻狂的岁月。
28.深夜突袭
也不知是何原因，这段时间着实安静了好久，异国再也没有出军挑衅，往往赵文派人前去挑战，异国军队也是闭门不出，坚决不理。任你在门前骂的如何难听，他们就是不理会。对此这边军营里的众人都是摸不到头脑。反常的现象令一众人很是担忧。赵羽一边思考，一边踱步到宇文浩的帐前。
“将军，您驻守边疆多年，甚知异国人的性情，如今他们闭门不出，您可知这是为何？”
“王爷，这种情况可是第一次出现。异国太子萧天堑为人诡谲，擅长阴谋诡计，性情捉摸不定。依下官来看，他多半是想先令我们放松戒备，然后突袭。这几日，大家要格外小心才是。”
赵羽点头，“将军，我们想到一起了。已经传令下去让他们注意了。”
宇文浩满意的点点头，忽然问道：“楚公子在哪呢？”
赵羽挑眉，“哦，将军怎会想起问天佑呢？”
“王爷有所不知，前几日我在楚公子面前无意间提起自己多年的旧伤复发，右腿时常疼痛难忍，楚公子便给我开了药方，又格外为我配置了药，如今已经见效，十分感激，想要当面致谢。只是不知楚公子在忙什么，一直不见。”