“我很喜欢这里。”艾尔温·卡顿回答的很真诚。不知道为什么，于佑对这个外国人从最初到现在的印象一直没有改变的就是，这个人很真诚。
“哈哈，”于佑轻笑出了声，“我们这边的人都是小富即安的个性，虽然也不算富裕，差不多过得去就成。环境嘛，也没矿也没其他工业资源，这好山好水就幸运地保留下来了。不过近来车也开始多了。”于佑最后免不了还是虚伪地对这个城市谦虚批评了一把，但是语气里的愉悦还是止不住的。
艾尔温·卡顿也接着聊了一下对这个城市的喜爱和看法。这让于佑觉得这老外人还挺好，态度也更亲近起来，顺口就问了句，“卡顿你的家乡在哪儿呢？”
“我出生在德国的多特蒙德，不过是在英国长大的。你看，欧洲也就这么大。”
“可现在你在花城工作，整个地球好像都被你跑了一遍。”于佑小的时候，家里爸妈给他买了张世界地图，从那时起，他有个梦想，环游世界。只是现在看来估计要实现还很是艰难。或者不知道从什么时候开始，他已经把这个曾经的梦想抛之脑后了，人不就是这样慢慢长大老去的吗？可不管怎么说，一瞬间他还是挺羡慕卡顿这样的生活。
“可以说是去过不少地方，”艾尔温·卡顿推着车目视前方，好像在等待红绿灯变换的那一刻，却又转过头来说，“如果有天我不愿意离开哪个地方了，那么我想我会在那里留下来的。”
“等你年龄大了，就会有这种感觉了。哎，走吧。”于佑拍了拍艾尔温·卡顿的车头，示意他绿灯了。艾尔温·卡顿却没漏掉于佑说这句话的时候，明明还很年轻甚至还有点青涩的脸上一副老成持重的模样，这让他觉得有趣。于佑看起来还很年轻，如果说于佑是跟他学生一样的年纪他也不会怀疑，甚至说他是高中生都可能有人会相信。艾尔温·卡顿也知道，在中国有很多年轻人没有继续读书接受教育，而是早早来到社会上谋生。于佑看起来这样年轻，却是一间小饭馆里的掌勺厨师，应该也是早早出来工作了。可于佑看起来又文质彬彬有股子书卷气……艾尔温·卡顿边跟于佑聊着天边漫无边际地想着。
“我家往这边走。”到了一个小十字路口，于佑刚好望见买完菜回家的金素梅正冲自己招手，就跟聊了一路的卡顿道了别。
刚走到房东太太身边，还没接过她手里的菜篮子，就听她开始问了，“嘿，刚走你身边的那个外国小伙儿，长得可真帅！”
于佑想，卡顿真是女性杀手，从那小姑娘到老板娘再到房东太太，横扫老中青三代，一个都不放过，边应了声，“嗯，最近常来我们饭店吃饭的。”
“是嘛，刚看你们聊得挺好。”金素梅看着走在自己身边帮自己提菜篮子的小伙儿，人是真的好，长得眉清目秀斯斯文文，性格也好，什么事都抢着帮自己做，就是朋友少了点，或者说，对主动去结交别人一点都不上心，又不是内向，就是愿意自己这么呆着，让她看了有点心疼，这么大点的孩子，却也能看出是吃过苦咬牙走过一段儿的。只是她关心归关心，总归不好去插手太多年轻人的事情，自己能做的，就是做多点好吃的，给这个孩子补补，这么瘦瘦高高的，看起来就不结实，更不要说像一个厨子了。
“哎，今晚到金阿姨家吃饭啊，本来想回去的时候叫你的，可巧就在这遇到了，”见于佑要开口，又接着道，“别客气啦，每次都这么见外金阿姨可不高兴啊。你看，那外国小伙儿，不仅人长得帅，身材也好。你要是吃胖点，不比他差。”
一老一少（虽然看起来，金阿姨比她的实际年龄年轻多了）就这么聊了回家。于佑要帮忙做饭，被金阿姨以“刚运动完赶紧去洗澡否则会感冒”为由支开未遂。
等于佑到了房东太太家，饭菜刚好摆上桌，很是丰盛。于佑只好说，“金阿姨，您做那么多菜，吃不完多浪费啊。”
“嗨，你吃不完我能吃完，不行啊？咱慢慢吃，今晚金阿姨我没节目。”金素梅当了一辈子的舞蹈老师，到老还有人请她去给指导，这可不是去教跟她相同年龄段的老太太们经常会跳的广场舞，而是民族舞，除此之外，她探戈和华尔兹也跳得非常好，经常会跟以前的同事朋友，几个老人像年轻人一样，晚上约出来在以前的工作单位跳跳。也许是因为基本功一直都没落下，心态又好，才能让她一直保持那么好的气质和身材。
于佑看着丰盛的菜，听着金阿姨的话，心里不感动是不能的。金阿姨对他很照顾，他一直都很感谢她。
“咦？这是？”于佑看着金阿姨打开一个砂锅的锅盖，里面的菜很眼熟。
“乌豆焗猪尾，”金阿姨笑嘻嘻地说，“怎么样于大厨，尝尝我的版本？”
第三章：蒜香软骨
于佑吃了个饱。坐在饭桌前跟金阿姨聊了会天，就主动地收拾了桌子。金阿姨拦不住，最后还是俩人一起把碗碟洗了、消毒。之后又在金阿姨家喝了茶聊了会儿天，于佑才慢慢回了家。
此时才不过8点出头。于佑关了家门，也不开灯，站在客厅外的阳台上默默看了会儿附近楼层的万家灯火，还能听到隔壁人家电视机里飘过来的当地新闻的片头曲。
每次从金阿姨家回来，他都会这么站一会儿。也许是要在突如其来的充满类似亲情氛围的热闹和早已习惯的一个人的冷清之间过渡一下。金阿姨也是一个人住着，她的丈夫原来是市直属某机关的领导，却很早就过世了，留给她一个半大不小的孩子和破旧的两套小房子。金阿姨辛苦了那么多年，儿子终于长大出去工作，她却只剩下了一个人。于佑觉得自己可以体会她的这种感受。就像他自己，转了一圈回到自己出生的地方，回到自己回忆中最美好的地方，却已经孑然一身。
不过，自己跟金阿姨还是不一样吧。对于亲情，想到已经永远离开自己的人，回到起居室，看到夹在账单中的汇款单，自己以后，也不会有什么孩子……
还是没开灯，于佑打开影碟机，随便拿了张碟，《钢琴师》？《英国病人》？算了，还是《虎口脱险》吧。
拿了遥控器，于佑倒在小沙发上。电影开始。这个周一就这么结束了。
于佑记得自己曾经看过一部电影，尼古拉斯凯奇的《空中监狱》。里边有个变态杀人狂，于佑记得他说，“难道一个人几十年都在朝九晚五的工作，退休、期望有尊严地死去，这就不荒诞吗？”那个时候于佑很年轻，初听时有些震惊，然后深以为然。等到他现在也过上了这样日复一日的生活，却反而不会去介意。人总要生活不是，不是谁都是什么浪掷生命不顾一切的雌雄大盗，于佑就是一个普通人。
唯一不普通的，或者是他，是个同性恋。只是他现在不打算去招惹任何人。也希望自己一直就这么过着吧。他总是怀着一种苍凉的心态看待感情，看起来还是很年轻的小伙儿，自己却觉得自己已经没有了心力。于佑从来不是什么矫情的人，也不觉得自己的经历有多么惨绝人寰值得漫天洒狗血去渲染什么，只是一个人的那种热说到底不是取之不尽用之不竭的。既然他失去了去接受和给予的能力，那么就不要勉强自己啦。现在的他，对于自己的生活并没有什么不满意的。
于佑这天正帮着老板娘择菜。因为是周三，又才刚过十一点，店里订了桌的没那么早来，真正在那等餐的就一个人，老板一个人在那颠锅炒菜倒显得很乐在其中。平时快人快语的老板娘，这个时候倒是没怎么说话。这可能是因为之前花城一间规模挺大的酒楼，跑过来挖人了。想挖的人正是于佑。
在花城饮食业的这个圈子，说大也不大，谁家厨师怎么样，谁又退出了又有谁过来了，都知根知底，就连挖人，也没有藏着掖着的必要，各凭本事呗。
于佑从外面回来，最先就是在“爱乐”饭馆找到的工作。老板娘慧眼识人，没有因为于佑看着面嫩，就怀疑他的手艺，几乎是当场拍板请了他过来。那个时候“爱乐”也才刚开业，这一转眼，于佑已经在这儿干了快四年了。名声在花城饮食业的圈子里也响了起来。之间也不是没有人过来挖人，可这间酒楼财大气粗，在花城算是高档消费场所了，不管怎么说，在待遇和前途方面，都不是自己这间小店可以比拟的。老板娘也不是不肯放人，她很喜欢于佑，也希望这个小伙子能有光明的前景，只是这种类似“儿大不中留”的感觉，实在有点不好受。她不肯去问于佑的决定，倒是于佑跟她说了，对方让于佑考虑考虑，今天下午一起喝个茶再谈，这就等于全看于佑拍板决定了。
于佑是怎么想的呢？老板娘看着外边跟食客笑着寒暄的于佑，这么实诚的一个孩子，她却不知道他的想法。
从出租车上下来，于佑看到酒店门口的外国门童，一时没忍住差点笑出来。本来还想骑自行车过来，因为下午太阳太大，保不准出一身汗，觉得有点不太礼貌，就打了车，现在倒是要庆幸自己幸亏没骑车过来，不然停哪儿都是个问题。
走到大堂，跟前台说了来意，马上就有个领班给他带路，说是老板已经在茶座等他了。于佑倒是没想到老板会亲自关注挖人的这种事，有些意外。不过也没等他想太多，已经进入了茶座，跟对方握手、打了招呼，互相请着入座了。
酒楼的老板看起来也不过三十多岁，于佑在外面大城市呆过一段时间，也见过类似这样的人，年轻有为，言谈举止上很是得体，既让人感到亲和，又有一种天然的从容优雅。又想到老板娘说，这老板虽然听说是个公子哥出生，却挺有自己的一番抱负，弄起了这么一间在花城这么有名气的酒楼。除了酒楼，这人也在花城有着不错的名声。而花城人因为自古有强大的氏族传统，至今都还有很多能说得上话的士绅，骨子里是看不起那些“土豪”的。因为以上这些原因，说实话于佑心里对对方也就带了一分欣赏。
只可惜欣赏归欣赏。于佑早就已经决定了留在“爱乐”。尽管老板在轻松的谈话中多次给出了优越的待遇，于佑还是不为所动。或许于佑现在本来就是懒得挪窝的人，既然这么呆着也挺好，就不愿意作太多的改变了。或许又是，“爱乐”的老板娘是他回来这里第一个看中、聘请他的人，平时给他的待遇也很好，“爱乐”的老板，更是以偷懒为名义，毫不吝啬地教了不少拿手绝活给他。这在餐饮界是很难得的，不要说是同事，就连是师徒，很多东西难免都藏着掖着，不然自己靠什么吃饭呢？又或许是，除去这些，他和他们，在雇佣关系之外，更像是亲友……
于佑最后也没有说拒绝的缘由。酒店的老板表现的很失望，但还是亲自把于佑送出酒店。道别之前，老板突然很是遗憾地说，“你不知道，我特别喜欢吃你做的那个蒜香软骨。”
“那您下次到我们饭店吃饭，这盘菜我请您。”于佑笑着回答。
“我还是那句话，你什么时候愿意来我们这边工作，我随时欢迎。”走出旋转门，老板坚持不懈地说。
于佑笑着点点头，尽管不能成为他的员工，他还是很欣赏这样的人。心里还有点暗自感慨，这就是所谓的成功人士吧，自己就真不是这块料了。
离开酒店，于佑看着时间还早，就决定走回去。刚好这酒店临江而建，就走过了一座桥，沿着河堤走到了市区的中心地段，想着顺便去淘淘碟也挺好的。结果刚拐入一条较小的街道，又遇到了卡顿。那在马路对面招手的金发碧眼的高个子，不是卡顿又是谁？
“于佑，”卡顿单手拉着个双肩包，松松垮垮地背在肩膀一头，看看左右两边的车辆，就跑了过来，“放假吗？”
“也不是，下午店里没什么事，出来转转。”于佑还真不算放假。
“嗨，吓我一跳，以为你们今天又休息，今晚还想上你们那儿吃饭呢。”卡顿看玩笑道。
“这也吓一跳，还真是个吃货。”不知道是由于卡顿亲和的态度还是别的什么原因，于佑跟他说话就比较随便不拘束，当然就少了很多客套。
“没办法，被博大精深的中国美食彻底俘虏了。”卡顿一副以吃货身份引以为豪的模样。
“那你晚上就过来呀，今儿个周三，应该人不多。”于佑看到路旁小巷子里的影碟店，就跟卡顿说了声，卡顿也跟着拐了进去。
“我就喜欢看看电影什么的，”于佑不好意思地笑笑，“常来这边淘淘碟。”
“我也很喜欢看电影。”卡顿也点点头，两人站在碟架和各类码起来的塑料箱子前，各自挑看起来。
最后于佑挑了几张碟，有新有旧，有相对劣质的压缩碟，也有质量都不错从各种渠道流通过来的正版货。卡顿也挑了一张。
“我很尊重版权，”卡顿开玩笑说，“可是我也喜欢上网寻找资源和买这些碟片。”
“我倒没想这么多版权之类的，”于佑反应过来，“就是一直这么着看。老习惯了。以前是VCD，现在是DVD、蓝光。反倒是不喜欢上网。”
“我想我可以理解。”卡顿觉得这对于两人不是什么有意思的话题，就接着说，“这么说，你看了很多电影。也收藏了很多影碟？”
“不敢说很多，只是这么些年来习惯了。碟也有一些，以前喜欢的从外面带回来，回到这里又买了一些，”于佑说到自己的兴趣有些兴奋，“之前在一家影碟店租碟，结果租碟的卡日期没到，老板就关门离开了，有一套很不错的卓别林全集就留在了我手上。虽说那点押金没了，可我觉得很值啊。”
卡顿突然有一种错觉。他以为自己认识于佑是从现在才开始的。之前的于佑，是礼貌得体不多话的，很斯文也很沉静，再接触，还发现他有点小幽默，但依旧有着那份端正的感觉。现在，他才觉得于佑是这么一个有活力很阳光的朋友，真正笑起来很开怀，有时候有点羞涩，却是真真的。
“好吧，卡顿你晚上想吃点啥？”又边走边聊了一路，于佑看看表，已经四点半多了。还得赶回去开伙呢。
“于佑大厨有何推荐？”
“嗯，”于佑想了想，“蒜香软骨你应该还没点过吧？不过吃这个得有好牙口。”
“就这吧，没问题。”卡顿还特意龇了龇自己那口整齐的大白牙。
第四章：豆豉小鱼干
于佑选择留在“爱乐”，这让老板娘觉得有些惊喜，老板倒是好像早知道会有这么个结果一样，还是那副有些懒散的模样，帮着自己老婆在弄豆豉小鱼干，不是说点小怪话逗人玩儿。
老板娘最爱新鲜，所以就算这豆豉小鱼干不容易坏，还是几天做一次。这道菜虽然家常，可是架不住老板和于佑手艺巧，一样的小鱼干，放上点豆豉和姜，做出来的味道就是鲜香，鱼干吃起来也脆脆的。基本上附近的人来吃饭都会点一份，吃不完，还能打包回去下饭，对于那些要喝点小酒的人，就更不能错过了。
“唉，于佑，这梅雨天呐，又快到了，老郭他又得开始敷药难受，过几天开始又要多靠你了。”老板娘切了水果，给弄完鱼干坐在餐桌前休息的其他两人递过去。
“嗨，这有什么，”于佑笑着接过，咬了一口，“您别这么客气。”
“这可不是客气，你这孩子实诚，我也不能让你受累还觉得理所当然呀。”老板娘也吃着水果，她其实还算年轻，三十岁不到的少妇，里里外外操持着家里和生意，却老练极了，“还跟之前一样，多发你半个月工资。”