茱莉亚来人和维维安谈判，要求维维安为她做先锋，日后维维安会成为新帝国的“亲王”。杰洛西斯当场就把传令官踹了回去，但是接连好几天维维安的心情都不好。
茱莉亚算是一个极聪明的女人，她如果不聪明，就不能以一个女支，女的身份成为国王的情人，也不能同时在两个男人之间周旋，并且成功成为一个国家最尊荣的女人。但是她又是极其愚蠢的女人，她成为皇后后就迷失了心智，除了权利和金钱什么都不放在眼里，维维安在宫廷里的时候，一下晚宴她换了八套礼服，每一套配的珠宝首饰都有几十万金币的价值。
她把宫廷把握在自己手里的时候，维维安曾经一段时间非常不好过，如果不是杰洛西斯，他可能已经死在了那个女人手上。
现在的帝党，明面上是以茱莉亚为首，但是维维安并不相信那些曾经权倾一时的帝国大臣们会轻信那个女人，只有一些对伯德家族极其忠心的人才追随在她身后。
她既然现在都打着自己的主意，日后但愿不会摔得太疼。
不过维维安也是没有想到，帝党的人不算少，如果和第一军团硬碰硬的话，一时半会儿还不会落了下乘，维维安期待着那天的到来。
不过不久，维维安和米勒都收到了丹泽的一条消息：我将不日抵达，给我准备接风宴吧。
62、小犬星
丹泽第一次驾驶飞艇，有些胆战心惊，但是老资历的驾驶员费尔却毫不在意地把驾驶权交给他，自己放心在一边指导。丹泽是这次计划的第一小队，而后在他降落在犬豹星后会有其他小队去往其他的地方，他们的任务是查探各贵族势力的倾向，以及探查韦斯塔的秘密人马。
丹泽的目的地是大犬星和小犬星，他要和米勒他们会合，一起完善这个计划，这家飞艇反侦察设备完善，能在一定程度上避开在茫茫星际中的搜索，而且如今的蔷薇星最大的优势就是无穷无尽的NF矿产资源，丹泽的飞艇绕开了近路，选择的是最遥远也是最安全的航线。所以当他降落在犬豹星上的时候，已经是十天之后了。
丹泽亲自驾驶的时间只有两天，但是他脑海中高度紧迫，在他的脚踏在坚硬地面上的时候，他竟然有种恍如隔世的感觉。
“好久不见。”维维安微笑地看着他。
丹泽心中仍旧有些芥蒂，他道：“下次不要那样了，维维安，可以吗？”
维维安上前抱了抱他，歉疚道：“对不起，以后我不会不辞而别了。”
丹泽不是一个擅长交朋友的人，所以在维维安走后很难找到第二个可以交心的伙伴，后来他和艾德森的关系曝光，同学们对他的好奇胜过其它。
所以他唯一的朋友，就是维维安。
丹泽跟着维维安去了他们的基地，在犬豹星上他们只占了很少的土地，这里大部分地区都属于帝党，虽然两方目前还没有产生冲突，但是早晚茱莉亚会对维维安下手，这点毫无疑问。
米勒微笑着问丹泽：“艾德森还好吗？他怎么会让你出来执行任务呢？”
丹泽道：“艾德森很好，我离开他出来是我们共同的决定，我完成大小犬星的任务就回去。”
米勒拍拍他的肩膀，脸上一片欣慰。
丹泽黑线道：“上将，你只比我大几岁，不要像是上一辈的人这样看我，我又不是你儿子。”
说起儿子，米勒又惆怅了，他哀怨道：“什么儿子？我连可以发展的一个对象都没有，要是当年我替代艾德森去弗尔斯特军事大学当教官的话，说不定还可以钓上几个小嫩草。”
丹泽和维维安：“……”
虽然条件艰苦，维维安和杰洛西斯还是给丹泽和他的队员们准备了丰盛的晚餐，三十个人的队伍中，队长是默罕默德，副队长是驾驶员费尔，两人都受过艾德森的嘱托照顾丹泽，丹泽因此越发觉得不能让艾德森失望，所以每次会议都很认真，他没有实战经验，在这场任务中唯一的优势就是贵族的身份能和路易斯、莱茵斯平等对话。
虽然在飞艇上也能睡上安稳觉，但是在柔软床铺上睡觉的感觉还是不一样的舒适，第二天丹泽起床，跟着队友们去参加和米勒、维维安一起举行的小型会议，艾德森虽然在那两个星球上都有不少人，但是米勒在附近呆的时间更长，他也许能给小队带来新的意见。
米勒拿着一份地图，“我尝试过干扰他们的通讯信号或者截出一部分信息来，只有一次成功了，是来自两位公爵的联系，他们反侦察工作不错，所以我们工作难度很大，只窃听了半分钟，声音很嘈杂，分析员只能得出他们兄弟激烈争吵的结论。”
维维安继续道：“茱莉亚派出了上百人的联系小队，分了七八次前往大小犬星，既然她游说的次数这么多，所以我一直认为她并没有成功让路易斯、莱茵斯两位叔叔加入她的队伍。”
丹泽忽然道：“他们是你最亲的亲人了，他们有没有可能帮助你呢？”
维维安沉默不言，杰洛西斯道：“我们曾经接到过莱茵斯的对话，他说如果我们处境艰难可以去投奔他，但是我们没有轻易尝试。”
默罕默德把一切有用的信息记下来，和菲尔商量过后道：“我建议我们分开两队分别前往大犬星和小犬星。”
“怎么分配？”丹泽其实不赞同把人分开进行任务，但是他知道默罕默德是想尽快把事情完成。
“我带领十个人前往大犬星，菲尔带着你和另外十个人去小犬星，剩下的人在这里留下待命，明天早上六点出发，今天最后一天休息。”
“是！”
开完会后，丹泽就跟着维维安走了，他们之间还有很多话要说，丹泽也很久不见杰洛西斯了，他对他们的这样的爱情很憧憬并赞叹，他希望维维安和杰洛西斯幸福，像他和艾德森一样。
“说真的，”维维安疑惑地看着丹泽，“我真的不知道艾德森上将为什么会让你离开他出来，这个任务并不简单，也许会有很多危险。”
丹泽沉默了一会儿，之后道：“我如果一直留在他身边，只会成为一个附庸，我在学校学了很多东西，也跟着艾德森知道了很多，但是我除了纸上谈兵什么都不懂，我要想成长，是必须出来的。就像是你我，维维安，我们两个在学校的时候成绩的差异并不是很大，但是现在站在你面前，我能很清楚地看到我和你的差距，你身上有我没有的在战场上力量出来的气息，这是在危险和纷乱中发展起来的。”
维维安轻轻叹息一声。
“我知道我可以轻松地躲在艾德森背后，但是我不想那样，我想成为能站在他身边并且毫不胆怯的人。”
丹泽想起那天早上，艾德森制定了这个计划，丹泽愣了一会儿神，在艾德森准备定稿的时候却走到他面前，认真道：“艾德森，我很适合这个任务，我可以去大、小犬星。”
艾德森没有说话，居高临下地俯视着丹泽。
丹泽和他对视，心里有些胆怯，他看着艾德森，逐渐有了些是在看着上司的感觉，他不知道自己是何时升起这个想法的，他有时候给艾德森提出意见，艾德森笑笑，跟他说有哪些不足，每次他失落的时候，艾德森总是能轻易告诉他，你没有经历过，所以不懂。
他想追上艾德森的梦想，追上艾德森的脚步，这个路程可能会很长，但是艾德森会给他一只手，拉着他前进。
艾德森点头的时候，丹泽哭了，艾德森抱住他狠狠圈在自己怀里，在他耳边说了一句话。
维维安听丹泽说完，轻轻叹息道：“艾德森上将对你真好。”
丹泽笑得眼睛都眯起来，“我很庆幸，我们在最合适的时间相遇了，之后我们又在最合适的时间重逢了，时间没有击垮我们的诺言，然而让它历久弥珍，我相信现在已经没有什么能分开我们了。”
维维安看着不远处在训练机甲的杰洛西斯，眸中也泛起一片柔情，两个人坐下来，他靠在丹泽身上，声音柔软道：“我懂那种感觉，在茫茫人海里找到一个相爱的人，那么幸运又那么珍贵。”
“你们一直在一起呢。”丹泽羡慕道。
“以后你们也会的，站在所有人面前，对曾经质疑你们的人说‘啊，看见了么？我们才是最幸福的’……”维维安的笑容渐渐消失，他看着丹泽，认真道，“一切小心，我对莱茵斯叔叔了解不是很多，但是在以往的印象里他是一个很温和的人，小犬星的兵力不多，如果有情况，记得以最快的速度联系我们。”
“谢谢你，我会的。”
维维安之后带着丹泽参观了自己的小基地，时间过得很快，中午的时候杰洛西斯把维维安带走了，丹泽也去和自己队伍开了第二个会议。
晚上还是集体盛大的晚餐，不过之前是欢迎，这次是暂时的分离，丹泽喝了一杯苹果酒，他感到通讯器的震动，出去了。
艾德森的影像出现在他面前的时候，丹泽有些朦胧地想伸手去摸他的脸，但是他只碰到一个虚影，丹泽甩甩脑袋，瞪大眼睛道：“艾德森！”
艾德森伸手，手在他额前几厘米轻轻点了一下。
丹泽心里有些酸涩，但是脸上还是兴奋的笑容，他道：“明天我们就去执行任务了，默罕默德派遣我去小犬星，我会完成的。”
“保护自己，丹泽。”
“我会的，艾德森，其实在这次的任务中我才是最安全的一个，不管是谁都不会对我下杀手的，所以不要担心，莱茵斯的态度一向很温和，如果他想保持中立也好是不是？”
“丹泽，我等你回来。”
“嗯！我会很快就会回到你身边的。”
这里距离小犬星不远，但是为了提防第一军团的人发现，菲尔选择的还是比较偏远但是安全系数大的路线，这些年军部对大小犬星保持着高度的重视，那里联邦政府的势力这些年也逐渐超过了公爵的影响，但是因为莱茵斯的风评很好，小犬星的人们不管他是不是那个残暴君主的弟弟，依然爱戴他。
下午四点，小型飞艇在小犬星找到降落地点，他们都穿着一般普通市民的服装，为了不提前暴露新型机甲，他们只是带着便捷可携带的武器，并且在当地用伪装的身份租赁了两辆悬浮车，装作旅游者来到了小犬星的首府。
小犬星人们生活安定，丹泽在街道上转了转，还是发现了一些军部活动的蛛丝马迹，特别是莱茵斯的宅邸附近，有不少人穿着便装监视着里面的情形，他们回去酒店后，丹泽道：“我认为那些人是来监视而不是保护的，你们看到了么？对于所有进出的人，包括宅邸里面的佣人，他们都会跟踪检查，如果是保护，他们会用另一个态度对待他们。”
“我同意。当初艾德森上将就提出过对剩下那些大贵族的监视，但是上将后来离开了，这个策略是第一军团的人实行的，我的意思是，我们暂时不要暴露将军留在这里的隐秘势力，我们小队先想办法和莱茵斯公爵联系上，唔，通讯设施一定会被监控的，我们怎么才能混进去呢？”
如果是监视的话，起码可以得出莱茵斯没有和第一军团合作的结论，这让他们有些轻松。
丹泽垂首思考，很快，他就道：“今天还是有人去他的府邸拜访的，进出的人除了佣人之外只有一些衣着华贵的绅士和名媛淑女，作为一个星球唯一的公爵，莱茵斯就算被监视，他的交际也不会停止，也许我们可以用这个方式进去，我需要一张伪装的邀请函，还有面部微微调整。”
一个女队员道：“我可以帮你化妆。”
丹泽想了想，“我自己来伪造邀请函……或者是一份名帖也不错。”
丹泽去找了些材料，他很擅长写那种贵族喜欢的优美的花体字，名帖的周边是带着金箔的装饰，在落款那里，丹泽写下了“维维安明伯爵”几个字，在小犬星也有“明”这个姓氏，而且伯德三世次子的名字知道的人实在是太少了，如果不是丹泽认识维维安，他也不会知道，就算是现在，也是杰洛西斯的名字比较响亮，但是他相信莱茵斯一定会熟悉那个名字的。
队里的人对丹泽想要这么大大方方进去还有些不可置信，但是丹泽的确做好了准备，女队员给他化的妆很巧妙，只做了微微的调整，但是和他之前的样子却有很大的差距了。
丹泽他们其实已经盯了好几天，掌握了那些监视者的一些规律，某天清晨，丹泽乘坐着租来的名贵车子，穿着昂贵的礼服，款款来到了莱茵斯的宅邸前面在监视着面前坦然地跟男仆说话，被邀请了进去后，他姿势优雅地把自己的名帖给了管家，并且着重道：“请一定交给公爵先生，我们几年前有过一面之缘，他一直邀请我来做客。”
管家看了他一眼，请他来到了会客室，自己躬身出去了。
63、狭路相逢
莱茵斯身上流淌着伯德家族作为帝国最尊崇家族延续几百年光辉伟大的血液，丹泽没有见过伯德三世，但也听说过那位末日君主是一位美男子，在维维安和莱茵斯身上都可以窥见波德家族遗传下的精致面容。
丹泽和莱茵斯只见过一次，但是显然，那匆匆一瞥给他们都留下了很深刻的印象，莱茵斯摈退了管家，请丹泽坐下，微笑道：“好久不见了，明公爵。”
“您也是，最近还好吗？”
莱茵斯冰蓝色的眸子注视着丹泽，没有说话，不过他的表情依旧很温柔，过了一会儿，莱茵斯站起来走到窗边，翻开百叶窗一角看着远处宅邸大门附近没有目的乱转的监视者。
“那么，莱茵斯公爵，我只好直接表明我的来意了，我和艾德森遭受了来自议会和第一军团的陷害，我们需要盟友，或者是确定您不会与他们同流合污，坦白来说，现在帝党的人我并不看好，我认为您会有冷静而远大的目光去看待这几方面的人，艾德森是最值得信赖的人，他有能力修整这个千疮百孔的国家。”
莱茵斯又沉默了一会儿，丹泽听见了他悠长的叹息，他道：“明公爵，你们的英雄，对我们来说可能是灾难，小犬星被攻占的时间很早，差不多有六年了，这六年来我时刻处于被监控的状态中，有时候是一两个人，有时候像是这样毫不掩饰虎视眈眈地看着我，请恕我坦白，但是在我心里，无论是哪一个军团的人当政，我的生活都不会有所改变。”
丹泽看着莱茵斯，在某一刻他深深觉得自己与他得到了的共鸣，在他刚踏入摩羯星的土地受尽白眼的时候，他也忍不住想如果是在帝国时代的自己来到首府星球，没有人敢这样对待自己的，但是他还是要说，“可是公爵，我们都清楚不是吗？帝国时代我们早就回不去了，如果是别人来劝您您可能不理解，但是我和您一样都是从高高的座椅上被摔了下来，跌入极其被动的境地。我相信您对未来有长远的认识，帝党是最不可能胜利的一个。”
莱茵斯只是轻轻摇摇头，道：“您是第一次来小犬星吧，原谅我不能带您四处观赏了，不过我的庄园里也算有几处不错的精致，让我带您下去看一看吧。”
他明显不愿意多说，丹泽表示同意，在他的带领下下楼去了。莱茵斯的庄园不小，他更喜欢剪裁得体的人工景致，丹泽看见花园里被修剪成各种形状的植物，还有人工喷泉，大理石外壁上雕刻着繁复的花纹。
午饭后，莱茵斯道：“您所说的事情，我需要考虑一段时间，如果不介意，您可以在我这里住几天。”
丹泽虽然有些着急，但还是同意了，莱茵斯有些优柔寡断，但是给他的印象却不错。晚上丹泽在客房里调试了很久，采用隐秘的信号方式把消息传输了出去，他让菲尔不要着急，自己的劝说工作恐怕要有一段时间。