“这是当然的。”
猩红帽檐下传来愉悦至极的笑声，宛如琴音般悠扬悦耳。
“我是恶魔，应你召唤而来。只要契约还在，我就不会像人类一样任意背叛。”
第三章：契约
伊尔撤并不知道王宫中的情况。此时，他正端坐在一张长桌前，笑容僵硬地看着碗中的糊状物。
“怎么了？”阿斯莫德皱起眉头，“你不饿吗？不要以为有那石头就不用吃东西。”
不，虽然我真的很饿，但这一大碗冒着热气、看不出也捞不出食材、有着刺鼻的奇怪气味，浮着厚厚油脂的紫黑色烂糊状物，能吃？
在阿斯莫德的注视下，伊尔撤鼓起勇气吃了一小口。
那真是种言语无法描述的味道……虽然吐出主人所招待的食物非常失礼，但他实在咽不下去啊！
有那么难吃吗？阿斯莫德皱眉看着飞快地把杂锦浓汤吐回碗中，随后忐忑不安地看着自己的孩子，决定勺一小碗来吃吃看。
伊尔撤瞪大眼睛，看着阿斯莫德捧起碗，很不优雅地直接把紫糊全喝了下去。
随后他面无表情地放下空碗，拿出一条手帕来擦了擦嘴。
“我想……”阿斯莫德忍住一阵阵涌上来的反胃感，语气平静地说：“我的厨艺显然不符合王子殿下的要求。从今以后，你就自己去收集和烹饪食物吧。厨房里还有些没煮过的食材，你现在就过去处理一下，否则没东西吃。”
“好的。”伊尔撤一脸不知该说啥的表情。走进厨房前，他忍不住转过头来问道：“先生，请问需要准备你的份儿吗？”
“不用。”
伊尔撤走进厨房后，阿斯莫德丢了个清除咒，把碗中残余的紫糊清除得一干二净后，便虚脱地倒在桌面上。
果然我只会做魔药，不会煮饭，反正我很久没吃东西了。希望那孩子不会肚子疼……幸好神之光辉能解毒，总之赶快把锅里剩下的处理掉！
黑色的巨狼欢快地溜进来跳到桌面上，咕噜咕噜地把锅里剩下的紫糊全喝光，然后欢腾地跑去磨蹭阿斯莫德的脸。
“……”
“艾诺斯！你怎么能吃这种东西？马上给我吐出来！”
伊尔撤努力专注于转动火炉上的烤肉，不去听厨房外的动静，否则他不确定自己会不会手一抖，把烤肉全掉到火炉里。
可是我忍得胃疼……阿斯莫德先生……拜托你好好维持自己的神秘形象啊……你真的是恶魔吗？
伊尔撤不由得感到欲哭无泪。
第二天一早，伊尔撤发现那头名为艾诺斯的魔狼依然精神奕奕，毫无不适，心里不禁深深佩服。
他们现在正在森林里随处走动。艾诺斯四肢灵活地在高低起伏的树根间奔跑跳跃，身姿矫健，阿斯莫德一直使用着漂浮术，连袍角都没沾到地面，前方阻挡道路的枝叶与藤蔓纷纷避让。相比之下，跟在后头的伊尔撤虽有神之光辉支撑，伤势也都痊愈完全，但赶路时仍显得有些吃力。
好想学漂浮术……但光明系以外的魔法我都学不会……算了现实点我还是快点长高腿长长些就好qwq
高耸浓密的树冠遮挡了大半阳光。即使有些光芒成功穿进森林，也很快就被灰茫茫的浓雾吞没，消失无踪。
幸好森林里虽如外头的夜晚般昏暗，但对这三人来说，夜中视物并不是问题。伊尔撤一路跟着阿斯莫德采集药草与魔晶，艾诺斯也狩猎到不少普通鸟兽与魔兽。伊尔撤发现，噬血森林确实如传言所说般物产丰富，某处地域铺满了红如鸩血的高阶火魔晶，外头被炒至天价的曼德罗果掉得满地都是，有不少已开始发酵腐烂，他手上的皮袋里还装着好几只约莫手掌大小的水晶蝎，但王家魔法师拥有的水晶蝎也只有拇指大，其余各种各样不知晓名称的动植物更是让人眼花缭乱。
不过，这些魔晶与动植物全都浸染着浓烈的黑暗元素。动物安静得诡异，即使被魔狼活活撕裂也没发出任何声响，温驯得让伊尔撤想起了被献给光明神的祭牲。
黑暗元素的特性之一为寂静，黑暗法师与魔兽多有阴郁寡言的个性，但安静到这种地步可是不合常理。
伊尔撤想：那些进入噬血森林的人，是因过分浓烈的黑暗元素而死的，还是被阿斯莫德杀死的？
没过多久，他们就遇上了好几具干瘪的尸体。
“小伊尔，你认识这些人吗？”阿斯莫德问道。
伊尔撤深深皱紧眉头。怎么会不认识呢？虽然外貌已干瘪得让人认不出来，但看服装打扮明显是坎德兰第五骑兵队的人。
这些尸体几乎都缺少了部分肢体，不是手臂断了就是脚掌没了。就算还活着，他们也无法继续担任士兵的职务，所以才被当做弃子送进森林寻找自己吗？
“呜——呜呜——”
伊尔撤被这嗥叫声吓了一大跳。阿斯莫德看着他的样子，觉得有些好笑。和刚才那副严肃老成的模样比起来，小孩子果然还是现在这样比较可爱。
“跟上来。艾诺斯发现了一些东西。”
呃，阿斯莫德似乎很愉快？是因为艾诺斯发现的东西吗？伊尔撤一面小跑着跟在阿斯莫德背后，一面想道。
艾诺斯正在一丛毒刺灌木旁等待他们。看见阿斯莫德后，它马上高兴地摇着尾巴走上前来，阿斯莫德赞赏地摸了摸它的头，并任它舔舐自己赤裸的双足。
灌木丛中有一具尸体。华贵的服饰已被毒刺勾得破破烂烂，干瘪的尸身上有许多鲜绿色的、被毒刺刺出的小孔，嘴部被布条封住，双手双脚也被锁上镣铐。和方才那几具骑兵的尸体比起来，这具尸体的表情显得分外狰狞怨毒。
“达斯公爵？”伊尔撤挑了挑眉。
“这个人小伊尔也认识？可以告诉我他们是怎么回事吗？”阿斯莫德已经撤除漂浮术，改为坐在艾诺斯背上，神态慵懒。“我曾经捡过残废的或被锁上镣铐的尸体。但两方互有关联的状况还是第一次见。”
伊尔撤微微一笑，眼神冷淡：“没什么特别的。达斯公爵和刚才那些骑兵一起追捕我，并成功把我关了起来。后来他们被另一方的神秘势力袭击，我就趁乱逃跑了。骑兵们的伤势十之八九是那次袭击造成的。这位公爵是个令人恶心的混帐，他这副样子，大概是被骑兵们报复了。”
达斯公爵很受威廉信任。要是威廉知道，达斯公爵发现自己有不死之躯后的神态有多么狂热贪婪，之后又是如何用尽手段地尝试让自己把王位与不死之躯让出，他会露出很滑稽的表情吧？
本已痊愈的伤口仿佛开始隐隐作痛，这只垃圾怎么如此轻易地就死了呢？至少也要等自己亲手将他斩碎才行啊……
一颗小石子突然啪地打在伊尔撤的额头上，清脆响亮。
看到伊尔撤紧紧捂住肿起的额头，眼眶泛泪，神色茫然的样子，阿斯莫德满意地扔掉了剩下的石头。他低声念动咒语，灌木丛中的尸体便开始崩溃、分解，最后完全消失不见，像是从未存在过。
“好啦，刚才那些人小伊尔都认识吧？处理尸体的工作就交给你了。总是有人随随便便闯进我的森林，随随便便就死掉，尸体也随随便便到处乱丢，害我需要定时清理，麻烦死了。”
“……啊？”
“啊什么？小呆子，那些人的死我也无能为力。可以的话，拜托要死也给我死在我家外头！”
有段时间，他大量地收集并研究那些干枯的尸体，但依然得不到他想要的成果。如今一旦遇上这些尸体，他也只是习惯性地将它们全部消除而已。
伊尔撤跟着阿斯莫德和艾诺斯回到骑兵们的尸体旁。他弯下身来，仔细地把尸体排列整齐。
前来突袭的那些人非常强大，不知道骑兵队死了几个人？他们当中有些人会暗中维护自己，看到自己逃跑时也没有阻拦……伊尔撤觉得有些难过，他半跪在尸体旁，低声念诵光明圣典，并在尸体上方聚集起拳头大小的光球。
狂暴的杀意忽然卷席而来。
伊尔撤惊骇得动弹不得，身体冰冷僵硬，豆大的冷汗细细密密地滚落，喉咙无法发出任何声音，咚咚的心跳声越来越响，越来越快。阿斯莫德坐在魔狼背上，神色冰冷地俯瞰着他，周身的杀意与气流狂乱扭曲，仿佛深渊里爬出来的恶魔。
胸口里的神之光辉开始发热，身体的僵冷感随之褪去，但心脏仍如擂鼓，杀意也逐渐升起。
杀死恶魔——杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔杀死恶魔——
伊尔撤全身肌肉紧绷，目光狠厉，胸口开始发出光芒。艾诺斯疯狂地咆哮，狂风夹杂着枝叶沙土呼啸卷起，四面八方密密麻麻地传来嘎嘎沙沙的声响。阿斯莫德的脸色变得更为阴森可怖，他举起手，开始念起熟悉的咒语。
听到那熟悉的咒语，伊尔撤愤怒地尖叫起来，但仍无法阻止咒语对自身的影响。随着神之光辉逐渐冷却，伊尔撤也仰头倒下，失去了意识。
目的已经达成，阿斯莫德便在神之光辉脱离宿主前，停止念咒。
他把手放到艾诺斯的脑袋上，狠狠一揪！
森林里响起了凄厉的惨叫。
很好，解决了。阿斯莫德吹掉手中的狼毛，看着恢复正常的森林，愉快地弯起了嘴角。
看到艾诺斯扭过头来，可怜巴巴、泪眼朦胧地瞧向自己的样子，他不禁哈哈大笑。
“艾诺斯，已经没事了。”阿斯莫德有些心疼地抚摸着艾诺斯秃了一块的脑袋，“我们一起等埃尔格雷的孩子醒来吧。说起来，这孩子的个性怎么一点都不像埃尔格雷呢？”
伊尔撤醒来的时候，觉得全身又酸又疼。
他很快就找到了原因。在铺满树根，凹凸不平的地面躺了大半天，只要是正常人都会全身酸疼吧！
至少我该庆幸自己还活着？伊尔撤无奈地想。昏迷前发生的事，他都记得一清二楚，包括自己体内涌上的杀意，以及阿斯莫德使用取出神之光辉的咒语压制自己的举动。
居然在恶魔面前使用神之光辉的力量，真是有够蠢……但谁知道会有这么夸张的后果啊？不就是个葬礼用的净化术，不就是块光明魔晶吗？
伊尔撤不知道阿斯莫德与神之光辉如此激烈反应的原因，他对此觉得又紧张，又兴奋，更多的则是担忧。
我能够控制神之光辉的力量么？还是……不只是身体，连神智都会被它夺取？
不，我绝对不会让这种事情发生。
“小伊尔，醒了好歹说句话啊。嗓子出问题还是脑子出问题啦？”
伊尔撤抬起头向前望去，阿斯莫德正趴在艾诺斯背上，百无聊赖地看着他。
“……刚才很抱歉，我不知道会变成那个样子。”
“算了，重点在于，你连用个净化术都要倚赖那块破石头吗？你的魔法是有多差？”
伊尔撤尴尬地偏过头去：“在得到神之光辉以前，我最强就只能用个照明术吧。”
“……其他属性的魔法呢？”
“得到它以前，我只能用光明魔法。得到它以后，我还是只能用光明魔法，不过进步了一点点。地火水风之类的，全都不行。”伊尔撤顿了顿，脸颊发烫，“呃，可是我的剑术还不错，斗气已经到五阶了！”
好吧，脸长得像埃尔格雷，不代表个性能力也像。他应该庆幸这孩子至少有继承到祖先的剑术才华，魔法……以后再慢慢想办法就好。
“算了。”阿斯莫德叹气说，“除了魔法以外，我还有很多东西可以教你。抵御魔法和魔药的方法，你也可以学。”
“咦？”
“咦什么？你以后叫我老师就好了，不准叫我的名字。”阿斯莫德眯起眼睛，“如果你想要离开，我也可以马上把你打昏扔出去。”
这是威胁吧！要是镇民看到有个活人完好无损地从恶魔盘踞的森林里出现，他们会怎么做？
艾诺斯对他低吼着，尖牙露出。但总觉得它看起来很高兴……就那么讨厌我么？伊尔撤无奈地想道。
“老师。”伊尔撤从善如流地改了称呼，“你希望我做什么？”
“你这孩子还不算太蠢。”阿斯莫德愉快地笑出声来，“我希望你做的事，你现在还做不到，将来也不知道能否做到。放心吧，这件事对坎德兰没有任何危害。”
“契约？”
阿斯莫德从袖子里摸出羊皮纸和魔法笔：“是的，小伊尔。你将成为我的学生，我会好好履行身为老师的义务，将我所有的知识传授于你，你也必须服从尊敬我这位老师。作为交换，当你成长到我所期望的地步时，我会要求你做一件事，这件事决不会伤害到坎德兰与你的利益。如果你无法成长到那个地步，或是拒绝我当时的要求……”
阿斯莫露出温柔的笑容：“我就从附近的小镇开始，慢慢地把奥雅的人全部杀光，弄成像刚才那些尸体的样子。不用担心，我等得起，坎德兰王也有很长的时间，不是吗？”
伊尔撤闭上眼睛，深深吸气。睁开双眼后，他的眼神异样明亮坚定。
“成交。”
在奥雅大陆上的某处殿堂，一群身披斗篷的人正在聚会。
“陛下，我们失败了，没能取回神赐之光。”身着圣骑士装的男子深深跪伏在地，“请降罪于吾等。”
“起来吧。”面目慈祥的老者说道，“这次也是我们操之过急。为了从盗贼手中夺回神赐之光，我们已努力了一千两百多年，这次是最好的机会。为了吾神的荣耀，这次非成功不可。”
“属下罪该万死。”
“孩子，别这么说，以后还有用着你们的地方呢。”老者慈和地笑道，“那个盗贼逃到什么地方去了？”
“这……我们在战斗中没留意到，事后在附近搜索也一无所获。”男子惭愧地低下头，“那里位于噬血森林附近，盗贼可能已逃入森林，但我不敢进入恶魔盘踞的森林搜寻。”
老者沉默不语，只是一圈圈地抚摸着手上的权戒。
良久之后，老者才缓缓开口。
“加强森林周边的警戒，全面掌握森林附近城镇，以及坎德兰王都的情报。这段时间，你们先在之前盗贼逃跑的小镇待命。之后，我们只需等待。”
“全知全能之神会指引儿女们的道路，让吾等寻得光明，消灭黑暗，神之荣光将遍布大地！”
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本文内的魔法与武术分级：1至2阶（低阶），3至5阶（中阶），6至7阶（高阶），再往上就只有圣阶（等于半神）和神明了。越往后升级越难，大部分人终其一生只到4阶而已。同阶级也有不同实力，小伊尔才刚升6阶，和升6阶已久的人是没有可比性的。
简单来说，就是国王命令公爵和骑士们一起去抓伊尔撤，过程中发现伊尔撤的伤势很快痊愈，而且也不会死。对比一下自古以来坎德兰王不老不死的传说，很容易就能明白事实。骑士们开始犹豫，但公爵想要成为国王，于是不断折磨伊尔撤，想逼他把王位传给自己。遭到袭击时，伊尔撤趁机逃跑，骑士长看到了，但没有说出来，其实就算说出来了他们也腾不出手。战斗中公爵一直躲在后头，骑兵队几乎团灭，只有几人安然无恙。之后公爵命令骑兵队进森林找人时，众人大怒，直接把他绑起来由伤残的同伴自愿带进森林，骑士长回国报告加刺杀，剩下的人全都走了。