周遭的树藤在他身后追赶、抽打着，伊尔撤狠挨了好几下，并在躲避树藤的过程中逐渐偏离了前往小屋的路线，越来越靠近阿斯莫德曾严令过不可靠近的，森林的中心。他紧皱眉头，挥剑把身边的树藤全都劈碎后便远远跃开，但更多的树藤，甚至是树根围了上来，仿佛要把他驱赶到森林中心去。由于硬是压抑着几近暴走的神之光辉，伊尔撤的动作很不顺畅，若是不再压抑的话或许可以与之一战，但他可就不会记得要去见阿斯莫德了。
[跟着它们。]
埃尔格雷的声音骤然响起，语气沉重而疲惫，但现在的伊尔撤完全留意不到对方透露的情绪，他只在意对方所说的内容。
[阿斯莫德……他们在森林的中心。]
伊尔撤闻言便不再理会那些树藤，大步流星地往森林中心赶去，身姿灵活，像是久居林中的漂亮猛兽。那些树藤和树根也不再妨碍，而是紧紧跟随在他身后，簌簌扭动得像是对前方迫不及待。
随着伊尔撤向前赶，树木和植物也越来越茂密，但挡在路上的茂密枝条在伊尔撤面前纷纷让开，免去了他开路的功夫。不久后，他终于听到低沉的狼嚎声从前方传来，那像是艾诺斯的声音，但却透着某种说不清道不明的奇异暗哑。
伊尔撤忽然停了下来，身后的树藤狠狠地抽在圣光护盾上。
阿斯莫德大概也在前方，但没听到他的声音。而且总觉得，前面有什么可怕的东西在等着自己。
神之光辉的躁动越发激烈，害他很难维持思考，现在的行动都只是仰赖本能与直觉。伊尔撤并没犹豫多久，他加固防御后，便走进了森林的中心。
森林中心是一片圆形的平地，许多碎石呈放射状分布在地上，越往内就越少，像是巨石块被炸开后的遗迹。地面没有树根和地衣，只覆盖着厚厚的、层层叠叠生长的柔软藤蔓，像是铺上了一块上好的鲜绿地毯。这里的黑暗比其他地方更为浓重，空气中混合着草汁的甜香和浓烈的腥膻气味，柔韧的藤蔓正微微蠕动着，纷纷往中心处爬去。
当看清平地中心的景象时，伊尔撤的瞳孔骤然紧缩。
树藤上的黑暗元素忽地变强，不但击碎了圣光护盾，还猛地剜向伊尔撤的眼珠！
鲜血飞溅后，两只漂亮的湛蓝眼珠落在地上，噗地被藤蔓绞压破裂。
圣骑士与法师们仍然戒备地包围住森林。他们人数众多，谁也没注意到一群待在后方的，混杂着法师、骑士与潜行者的小团体。
“丹大人……很抱歉……要是我早一点出手的话……而且还差点暴露了大家的存在……”抛出探测道具的年轻法师道歉着，神色惭愧。
“就算你成功了，空间魔法也能阻隔炼金道具与其主人之间的联系，给我多用用脑子。”
“是……是的。”法师脸色惨白，几乎要哭了。
其他使徒像是对这场景已经习以为常，有的面无表情，有的无奈扶额。
丹拍了拍法师的头。这孩子是他们当中年龄最小，攻击力最差的，即使知道同伴们战死后会回到光明神身边，但心情仍是沉重。
他能为升上天堂的同伴做的，就是肩负着信仰与使命走下去。
丹眯起眼睛盯着某处。在其他人看来，那里什么也没有，但真实之眼的使用者却在那里看到了某个人影。
身披猩红斗篷的，卑劣恶魔的身影。
紫眸骑士的眼中升起了冷冽的杀意。
——
看见了吧？他是我的，完完全全属于我的。
等等，我真是气昏头了，怎么能让我以外的人看见他美丽的姿态呢？
可是啊，亲爱的他竟然不准我杀掉你，不准我伤害你。
所以我吃掉你的眼睛就好。
亲爱的，我很听话吧？
亲爱的，怎么刚刚玩没多久就睡过去不理我了，快点醒过来，我们继续玩吧……
——
第九章：决心
据仆人说，我原本有好几位兄姐，但他们全都死了，没有一个活到成年。
父王曾经努力地想要保护他们，但复兴了坎德兰的英武国王，却没能保住任何一个孩子。
幸好后来又有了殿下，殿下可是光明神赐予坎德兰的礼物，将来坎德兰的兴亡就全看殿下了。
为了父王，我一直都很努力，非常的努力，只要总是板着脸孔的父王能露出笑容就好。
可是父王不喜欢我这样。
于是，坎德兰的小王子病死了，葬礼极其隆重，而某个乡下领主收养了一名失去记忆的男孩。
伊尔撤从床上猛地坐起，大口喘气，衬衣已被冷汗湿透。
眼前是个摆设高雅华丽的宽敞房间，身下是柔软舒适的四柱床，厚重的窗帘将窗户盖得严严实实，壁炉中的橘色火光欢快跳动，室内布满了金粉般星星点点的光明元素，方才有人在这里使用过高级治疗术，而且不只一人。
伊尔撤抚摸着自己的双眼，感受着指尖传来的圆润触感。
这对眼珠子也不是第一次被挖掉重长了，以前被囚禁时，他什么都尝试过，早已感到麻木。但这次不一样，他感到震惊、憎恨、恐惧、不甘、愤怒，这些昏暗汹涌的负面情感现在已经沉淀下来，但却仍然盘踞在他的心里。
另外，这次长出来的眼珠和以前不一样。
伊尔撤大步走到窗边，拉开窗帘，洋洋洒下的阳光温暖明媚，让他松了口气。
[埃尔格雷？]
圣王祖先在他脑海中冷哼一声，并不回答，他不禁苦笑。
[多谢你救我出来，要不是你，我的下场恐怕会很凄惨。]伊尔撤苦笑说道，[这次我太鲁莽了，简直是把国家责任全都抛诸脑后，而且也没有得到任何实质结果。]
被挖去眼珠前看到的氵壬靡景象不是什么结果，绝对不是。那只是让他更加确定要增强实力的又一动力。
阿斯莫德……
伊尔撤握紧了拳头，殷红鲜血从指缝间滴落。
[那之后又发生了什么事？我的眼睛又是怎么回事？]他语气平静地问道。
[以后别再那么蠢。要不是你的灵魂受了太大冲击失去意识，我也没办法在你重伤之后硬是接管身体逃出森林。你之前弄出的动静太大，惊动了你的某个部下，原本那个小贵族只是来看看情况，当他看到自家殿下凄凄惨惨地从噬血森林里逃出来后，眼睛都直了。]
[我的眼睛是怎么回事？]
[这里是那个小劳伦斯的家，你以前也来过吧？闯进森林的事已成功解释过去，小部分是我说的借口，剩下来的都是贵族平民教廷法师对此的各种臆测……算了那不重要。]埃尔格雷的语气非常严肃，和平时大不相同。[重要的是，你的身份曝光了。]
[我的眼睛是怎么回事？]伊尔撤微微一笑，伸手抚上自己的双眼。[能看到的东西太多太清楚了……这不是我的眼睛。看你这副躲躲藏藏的样子，你到底干了什么？嗯？]
[伊尔撤，你怎么光关注这种不重要的地方？我在跟你说外面的局势，你就不能在意点吗！]埃尔格雷怒道。
[我问了两个问题，头一个你回答了，我没必要继续问，但眼睛的问题你还没回答啊。]
[……]
[我没有升阶。以当时的情况来看，艾诺斯也不可能任我之后把眼睛长出来，我能感到那一击中带了某种诡异的魔力。]伊尔撤的声音沉了下去。[这该不会是你的眼睛吧？别想继续转移话题。]
[是的。]埃尔格雷委屈地说，[我把眼睛分给你一起用了，阻碍眼睛恢复的魔毒也帮你拔除了。小伊尔怎么还这样咄咄逼人，这可不是对待长辈兼恩人的态度。]
[真的只是分享？你本身没出什么问题？]
[担心我吗？小伊尔果然是好孩子呢~]埃尔格雷的声线带着笑意。[我还能出什么问题，我早就死了。]
伊尔撤握紧了拳头，他不知道埃尔格雷有没有说实话，就算是亡灵，也并非是不会受伤消失的。
总是这样，父王也好，阿斯莫德也好，埃尔格雷也好，他们都这样。
这么多年来，他自恢复记忆以后的每一刻都在努力提升实力，但还是远远不够。在他们眼中，他还是个需要被隐瞒被保护的孩子，弱小得可怜。
他的确还是太弱了。
[好了，埃尔格雷。]沉默良久后，伊尔撤终于开口，语气平静得近乎冷淡。
[我先洗个澡。然后，我们就去见劳伦斯公爵，商谈讨伐假国王的事。]
王宫中。
一阵剧烈的魔法波动后，身披猩红斗篷的皇家魔法师便忽然出现在空无一人的房间里。斯戈勒的气色比平日更为苍白，斗篷上散落着烧灼破损的痕迹，漆黑的鲜血随着他的步伐滴落在地毯上，发出咝咝的腐蚀声响。
该死的……低贱的人类！
斯戈勒恶狠狠地撕咬着口中的人类灵魂。这些灵魂是他在逃跑时顺手拿来补充养分的，比起这些力量低微的灵魂，他更想把那几个使徒的灵魂拽出来嚼个干净，尤其是那个领头的银发骑士！
斯戈勒无时无刻都在关注着噬血森林里的那位远古恶魔，不对，那不能被称之为恶魔，只有无知的人类才会这么叫，他们总是试图用自己的浅陋认知来理解或约束世间万物，完全不知道、或拒绝知道那些东西并不是他们所想的那个样子。
恶魔比森林里的那东西文明得多……也软弱得多。那东西是最为古老而纯粹的黑暗，不知道在哪里诞生，不知道存在了多久，它一直在荒芜浩瀚的宇宙中漂流，大多时候都沉睡着，当它开始感到饥饿时，它便随意分裂出一部分落入某个世界中，那落入世界的一小块很快就会苏醒过来，把整个世界吞噬得一干二净，然后带着满满的养料回归母体，继续沉睡。
它的存在没多少人知道。要不是斯戈勒处理过那些堆积如山的发霉文献，他也不会知道这么个东西的存在。
早在一千多年前，恶魔君主们就向所有恶魔宣布说世界即将被古老的黑暗吞噬，大家可要把握机会做最后的狂欢云云，因此还导致了大规模的地盘划分及许多场死伤无数的意外事件，连地狱都差点塌了半边。结果这个世界依然存在，什么都没有发生。
恶魔权当这是君主们又一次打发无聊的消遣，反正大家都闹得很尽兴，地狱也没真的塌掉。但斯戈勒一开始就联想到了远古黑暗的事，他特地跑到人界想一探究竟，想着就是看上一眼也好，可那时远古黑暗已被人类以某种可笑的方式封印在森林里。
当时斯戈勒大为震怒，如此尊贵强大的古老存在，怎么能被卑贱的人类如此侮辱？
但是……要是连弱小的混血人类也能接收远古的黑暗力量，那纯种的恶魔呢？肯定是更胜一筹吧？
封印不可能长久维持，他会等着，等到封印松动的那一天，就是那个卑贱人类的死期。
远古黑暗被封印的同时，坎德兰的国王突然拥有了强大的光明之力。不用想也知道，那肯定是光明神的手笔，妄想用那丁点力量来压制远古黑暗，顺便宣扬巩固自己的信仰。但那份光明之力对斯戈勒来说还是有用的，至少能把远古黑暗从寄宿的人类身上剥离出去。
人类总会为力量疯狂。斯戈勒根本不用做什么，坎德兰的王室血脉就走到了末路，只剩下一个脆弱的孩子，和一个贪婪的蠢货。那孩子早就被身为国王的父亲抛弃，他只要控制那个贪婪的蠢货，让他成为下任国王，用以剥离远古黑暗的光明之力就能落入手中，而那份古老的黑暗力量也将为他所用。
一切都很顺利。
但计划接二连三地被破坏，先是那孩子闯入王位的继承仪式，结果神之光辉抛弃那蠢货，选择寄宿在那孩子身上，后来人类又大意地让那孩子逃了出去，搜寻许久后的结果，竟是那孩子可能躲到了噬血森林附近。发现自己对神之光辉了解有限后，他想要在圣王的遗物中寻找线索，却什么都没找到。就在远古黑暗即将挣脱封印的当口，噬血森林竟然被人类用可笑的结界封锁起来！
那孩子竟然傻乎乎地跑去敲开结界闯进森林——他脑子里装的都是史莱姆吗！！！他死了是无所谓，但神之光辉会落在远古黑暗手中，谁也拿不回来，然后那个愚蠢的结界会被轻易粉碎，这个世界都会成为它的腹中粮食！
他这位伟大的恶魔亲自跑去察看状况，竟然还被光明神的走狗打得如此狼狈！要不是把大部分力量都用来控制愚蠢的国王与军队，他决不会弄得那么难看！
斯戈勒恨得咬紧牙根，即使知道那孩子还活着，很快就会打上门来要回王位，他还是把大部分用于控制军队的力量收回身上，否则伤势会恢复得很慢，下次遇上光明使徒时也会很麻烦。
要是那孩子打上门来，那正好，力量回到身上后，他会抓不住那个孩子吗！他以前一定是脑子坏了才会分散自己的魔力来控制没用的军队！他是恶魔，不是愚蠢的人类统治者！这个国家会变得怎样对他来说都无所谓！
伤势慢慢恢复后，斯戈勒才张开眼睛，漫不经心地打量这个房间。瞬间移动时他只想着要回到王宫，没有仔细标明地点，现在不知道落到哪个久未使用的房间里了。
房间的摆设很简单，只有一套沙发、一个壁炉和一张肖像画。
画像中是位贵族的中立法师，即使以斯戈勒的挑剔眼光来看，这位年轻法师的容貌也俊美得令人惊艳。他身材修长，肤色白皙，华美的法袍内是丝质的白衬衫，蓝黑色的长发整齐系起，仪态高贵优雅，神色温文有礼，嘴角含笑，黑曜石般的眼眸中是睥睨一切的自信与傲气，张扬耀眼。
是个年轻璀璨的灵魂呢，一定很美味，可惜当时没能碰上，现在这法师恐怕早就死了吧……
这幅肖像画没有铭牌，但斯戈勒越是盯着，越是觉得这位法师眼熟。
似乎在什么地方看过这张脸孔……在什么时候……等等！
黑色雷电轰然落下，将肖像画化为灰烬。
斯戈勒的脸色阴沉扭曲。他要收回刚才的话，那个灵魂恶心卑贱得令人作呕，他死也不会碰一下，只会干脆让他灰飞烟灭。
阿斯莫德莱尔文兰德尔登……
那个胆敢封印利用远古黑暗的卑贱人类。
第十章：孤寂
阳光洒在银白的雪地上，晃得人眼疼。
阿斯莫德悠闲地坐在树荫下看书，身边放着点心和冰红茶，树荫外被他布下一层凉爽的水雾，酷热的天气完全被隔绝在外。
前面那两个汗如雨下地挥剑打斗的笨蛋剑士，他才懒得管。
噗地一声，金发的少年王子摔倒在地，咽喉处被对手的剑尖指着。
“殿下，我赢了。”艾诺斯冷静地持剑说道，但眼中难掩兴奋之情。
“好啦好啦……”埃尔格雷拍了拍身上的沙土，“……还早得很呢！”
埃尔格雷一个翻身挥开了艾诺斯的剑尖，随后便像个无赖般扑了上去，两人毫无仪态的滚成一团互相扭打。
阿斯莫德打了个呵欠。
“主人，殿下太卑鄙了。”
“哪有啊，这是给你锻炼真正战斗的机会，真打起来时有谁会管什么骑士礼仪。对不对啊？阿斯莫德~”
阿斯莫德懒洋洋地抬眼看向两个形容狼狈，脸上一块青一块紫的幼稚家伙，完全没有开口回答的兴致。
身边有人贴心地把冰红茶呈给他，他喝了一口后，便放下杯子。
“两个毛孩子。”阿斯莫德语气轻佻地说道，眼角上扬。
“我们同年龄啊阿斯莫德！要是我们是毛孩子的话那你又算什么啊！”
艾诺斯一言不发地低头看着阿斯莫德，柔软的黑短发湿漉漉地贴在颊边，琥珀色的双眸中透出几分委屈之色。平日里稳重谦和的少年侍卫，现在看起来却像只可怜巴巴的大型猎犬。
阿斯莫德顿时觉得心脏中了一箭。
“埃尔格雷，你的作为的确缺少王室风度，要不要我告诉艾琳娜皇后？”