元流火倒退了几步，一边咳嗽一边喊道：“掌柜的，你们家厨房怎么开到大厅了？”
一个臊眉耷眼的胖女人从后堂走过来，没精打采地说：“住店啊？一两银子，含早饭晚饭。”说着低头打开本子开始登记。
元流火蹙眉，觉得这么个破地方居然敢开这么高的价格，也是挺有胆量的。他本来不想住，但是眼看天色已晚，只好交了银子住下，店小二将他引到二楼的房间门口，说是晚饭过一会儿就送过来，然后脚不沾地地走了。
元流火进了房间，见里面地板破烂，墙纸漆黑，桌子椅子也是落了一层灰尘，他十分嫌弃，掏出手帕把桌椅擦拭干净，无意间看到书架上有一本地理图纸，忙拿过来翻开，认真搜索西南方向的区域，寻找林惠然的位置。旁边的注解又写着这个地方盛产什么植物，又有什么样的毒蛇野兽。元流火看的直皱眉，很担心林惠然被毒蛇咬死。
那本地理图志有一寸多厚，元流火一页一页地翻开，直到天都黑透了，才叫来店小二掌灯。那伙计点燃了油灯，又把一碗黑黢黢的高梁粥、一个馒头，一碟炒茄子放在桌子上，催促元流火快点吃。
元流火本来是很饿的，瞧了那食物的品相，就没了胃口，勉强吃了半个馒头，他自己倒了茶水喝，继续一个人翻阅图书。
直到夜里子时，元流火看完了最后一页，双目朦胧，头晕眼花地走到床边，他掀开了灰扑扑的棉被，骤然看见床单上一团脏兮兮的东西，他吓得一个激灵，忙端起了油灯，凑近一看，那一团污渍，有些边缘发黄，应该是血迹。
元流火觉得十分恶心，将油灯放下，他起身想下楼找店小二。走出房门，外面竟然黑乎乎地不辨五指，明明之前的大堂里还亮着油灯，这会儿却昏惨惨的。不知道从什么地方传来呼呼的风声，十分恐怖。
元流火打了一个寒噤，跑进屋子里反手关闭了房门。他躲在门口大口大口地喘息。侧耳细听，四周空旷安静，连寻常乡镇里常有的鸡鸣狗吠或者打更声都没有。
他毕竟是从地府里走过一遭的人，此刻虽然害怕，但到底没有慌乱，他将角落里的椅子并排放在一起，和衣躺下，本来只想休息一会儿，谁知闭上眼睛竟很快睡着了。
元流火是被脸颊上剧烈的疼痛弄醒的，感觉似乎有人在揪他的侧脸，很烦躁地伸手拍打，他睁开了眼睛，眼前哗啦哗啦一阵黑影闪过，四周零零落落地飘散着几片臭烘烘的鸟毛。
他定睛一看，才意识到自己竟然躺在一棵大树的枝杈上，旁边是一个很大的喜鹊窝，四周旷野茫茫，是无边无际的田野和山坡。元流火惊得目瞪口呆，再往树下一看，吓得直接从树上掉了下来。
昌仆一身红衣，长发披散，趾高气扬地站在地上，得意地狂笑。
元流火在地上翻了一个滚，下意识地想要逃跑，又想到了子离，他终于还是鼓起勇气问道：“你怎么逃出来了？子离呢？”
昌仆收敛了笑声，轻轻咳嗽，扬眉道：“子离让我陪你去找林公子。”
元流火瞪圆了眼睛：“不可能！子离不会放你走的。”他攥紧了拳头，跃跃欲试地想冲上去揍昌仆，但是又知道自己绝不是他对手，内心十分踌躇。
昌仆有些不耐烦：“哎呀，我被他制服了，当然要听他的话，他不放心你嘛。”他两手抱臂，很懒散地说：“再说我也很想去见林公子呢。咱们搭个伴儿吧。”
元流火说：“我不跟你一路，你去死吧。”说罢转身就走。
昌仆哼了一声，长袖一挥，捆住他的腰，把他带到自己身边，冷冷道：“敬酒不吃吃罚酒。”手里拿出一根锁链，缠在了元流火的手腕上，径直往前走。
元流火挣脱不过，一边骂一边跟着他走，脸上的肿痛迟迟不消，他急的用肩膀去蹭，又说：“刚才那只鸟在我脸色啄了一口，现在疼的厉害，你帮我瞧瞧是怎么了？”说话的时候声音也变得十分沙哑低沉。
昌仆淡淡地扫了他一眼，见元流火的两侧脸颊上被凿了五六个小洞，血水和浓浆从洞里流出来，所到之处，皮肤溃烂灰败。
“不是那只鸟弄的。是昨天那些饭菜里有毒。”昌仆轻描淡写地说：“整座城镇都是我用法术变的，唯独饭菜是真的，里面加了几味毒药。”他瞄了一眼元流火，悠闲地说：“会毁人容貌和嗓音，叫别人再也认不出你。嘻嘻，战国时候豫让为了能够刺杀赵襄子，不惜毁容，用的就是这种毒药呢。”
他的话刚说完，元流火已经举起石头朝他砸了过来，昌仆堪堪避开，不耐烦地说：“我肯饶你一命，你就知足吧，别忘了我当初被擒时，你是怎么对付我的，我对你已经很宽宏大量了。再敢惹我，小心我叫你魂飞魄散。”
元流火气得浑身发抖，偏偏又对昌仆无可奈何，他不肯在仇人面前露怯，一边骂一边走。两人终于走到了一处村庄，于是找了一处殷实的庄户人家休息。
那仆人在夜色里见了昌仆，笑着引他进去，又瞧见了身后的元流火，脸色大变，叫了一声妈呀，几乎晕倒过去。昌仆心中暗笑，又赔笑对仆人解释道，自己的弟弟得了疾病，但并不会传染，只求在这里住一夜。
那户人家安排昌仆他们两个住了客房，一些胆子大的听说来了一个奇丑无比的怪物，都纷纷跑过来观看，又惊得连连跑开。
元流火起先还强撑着，对所有人都怒目而视。待天色晚了，众人都睡下，他自己偷偷跑到梳妆镜前，闭着眼睛站定，又偷偷睁开一只眼。
他从来没有见过这么一张千疮百孔的脸孔，元流火只瞧了这一眼，就吓得跪坐在了地上。沉思良久，他从地上爬起来，狼狈地跑出去，他变成了这种丑样子，再也不想见林公子了。
元流火没跑出去多远，他从后院的柴房里找出一把砍刀，要和昌仆这个混蛋拼命，昌仆轻轻松松地夺了刀，又拎着他的衣领，将他带回了房间，嘴里闲闲地说：“你以为我真会那么好，乖乖地带你去见林公子吗？哈哈，相见不相识，这才是最痛苦的呢。”
52、千里寻
昌仆和元流火都是少年，两人同乘一匹马，倒也不耽误行程。这两人相互厌憎，但是元流火打不过昌仆，昌仆又忌惮元流火身体里的内丹，势均力敌之下，竟也能和平共处。
元流火脸上的烂疮流尽脓水，渐渐结痂，硬痂脱落之后，就形成了一片片黑紫色的圆斑，密布了整张脸，连脖子和锁骨处都有，几乎没有一处完好的皮肉，于此同时他的嗓音也彻底变成了公鸭嗓子，青天半日的一开口，能把周围的人吓个半死。
经此一难，元流火彻底的蔫了，以前是爱说爱笑的性格，现在则是整日的沉默寡言，一双眼睛里雾蒙蒙，像是常年蕴含着化不开的水汽。
如此一来，昌仆跟他倒是成了很好的搭档，昌仆的性格生来就是如此沉闷，他最瞧不上那种欢天喜地的人了，一旦见了就恨得牙根痒痒，所以才讨厌元流火，如今元流火成了愁眉苦脸的样子，昌仆反而收了刻薄尖酸的性格，对他以平常心相待了。
这天傍晚，两人错过了投宿的地点，无奈走进一处很热闹豪阔的庄园里，请求暂住一晚，那家人似乎在办喜事，十分热情地邀请两人进来，元流火以黑纱遮脸，紧紧地跟在昌仆后面。
仆人将他两个引到后院的客房，笑着说：“二位稍作休息，过一会儿我们家小少爷要在堂上抓周，咱们整个庄上的客人都会过去凑趣的。”
昌仆在外人面前，还是会装出知书达理的模样，他连忙表示自己会亲自前去道贺。
后来经过打听，才知道这家庄园的主人姓周，子孙单薄，这刚满一岁的周小少爷，乃是九代单传，深得周家人的宠爱，不但庄园上下，连旁系的宗族亲眷，以及附近的农户地主们，也都十分宠爱这孩子，几乎把他当成太子一般伺候。
当天晚上在花厅里，热热闹闹的聚了一群人，来看这位小太子抓周。桌子上摆满了珠串、纸笔、算盘、元宝、脂粉宝盒等物，琳琅满目，不一而足。众人在宴席上语笑晏晏，都是朝周老爷道贺的，过了好半晌，周老爷才命人把小少爷带来。只见内室里帘幕打开，珠帘微动，两个四十多岁的奶妈子手里捧着热茶，缓缓在前面开路，又有七八名妙龄少女，袅袅婷婷地走上前来，垂首侍立两侧，最后才走出来一名身材丰满的女人，手里抱着一团锦绣绮罗包成的小团子，这就是周小少爷了。
满室的人寂静无声，那周老爷子满脸堆笑，把儿子抱在手里玩了一会儿，又指责奶娘太娇惯孩子了，都一岁了还不许下地走路。然后他把儿子放到桌子上。
周小少爷一身绫罗绸缎，生的粉雕玉琢，眉目婉约，可见长大了也是个极风流多情的公子。那小孩子在桌子上爬了一会儿，手里握住了一块光滑的玉佩，众人哈哈大笑，说了许多吉祥的话。
元流火悄悄问昌仆：“他抓了一块玉佩，是什么意思呢？”
昌仆脸上早就有些不痛快了，这会儿冷冷淡淡地说：“一块破石头，有什么稀奇的，说不定是这孩子的劫难呢。”
元流火不知道这人又在发什么脾气，遂躲到旁边不理他了。
这时候人群里有一个研习周易的人，很会推算人的命格，走上前来给周小少爷看手相。摸着粉嘟嘟的小手，那人拈着胡须略略掐算，大吃一惊，反身朝周老爷鞠躬道贺，说这孩子幼年时候虽有几场磨难，但是若能挨过去，以后大富大贵，前途不可限量。
众人都以为只是几句吉祥话，于是大笑了一场，并不放在心上，偏偏昌仆正满心不自在，这时候悄悄走过去，逗了那孩子一会儿，又细细地瞧了那小孩子的面相，竟然是聪慧绝伦、出将入相的命格。
昌仆本来只有一分不开心，这会儿竟到了十分，他也不顾别人，拍了元流火一巴掌，转身就走了。元流火不知道他急什么，匆匆吃了点东西，就跟着他跑了出来。
两人一前一后地在院子里转悠，元流火问道：“你又怎么了？”
昌仆哼了一声，站在一处假山面前，望着从高处倾斜下来的瀑布，半晌才说：“没什么，瞧那个小崽子不顺眼。”
元流火跟在他身边一段时间，对他的性情也有了一些了解，这时就颇为不屑地说：“人家小孩子生的可爱，命格又好，碍着你什么事情了？这也犯得着不开心？”
昌仆不爱争口舌之快，索性不再说话，他掏出腰间的匕首，在假山下面的水池边沿上随便砍了几刀，弄得池壁宛如被狗啃了似的，又收回了匕首，对元流火招手说：“回去睡觉。”
一夜无话，第二天两人醒来打算辞别了主人上路，打开房门就看见遮天蔽日的白色挽联，满院子都是此起彼伏的哭声。
元流火着实吃了一惊，诧异地看向昌仆。昌仆蹙眉，偏过脑袋，一副事不关己不开口的模样。过了一会儿一个小厮含泪走过来，牵着马送他俩上路。
元流火打听府内为何挂着挽联，那小厮垂泪道：“是我家小少爷夭折了。昨天夜里月色很好，老爷和太太抱着小少爷在花园里游玩，小少爷爬到假山旁边的水池上玩，不留神滑了一跤，摔在石头上死了。”
元流火惊得说不出话，小厮走了之后，两人上马前行，昌仆慢吞吞地说：“这就是他的命了。”
元流火勒住缰绳，自己下马，纵步往前走，头也不回地说：“你真恶心。”
昌仆偏着脑袋，似笑非笑。
他俩一路上没有耽搁多少时间，不到一个月的时间，就到了云南某个小镇，此地以盛产蝴蝶闻名，民风淳朴，林惠然最后一封家信里，就提到了这个位置。
他俩打听了一番，那乡民们多半都记得林惠然，首先是因为林惠然长得很好看，其次是因为他行为处事跟乡民们不一样，一看就是贵公子做派。
乡民们说，林惠然在此地游玩了几日，写了一些书稿，又往南边蛮夷地区了。
昌仆和元流火都非常地失望，但是彼此都不肯表露出来。当天夜里，他俩住在了一家乡民的吊脚楼里，此地蚊虫众多，而昌仆却是虫族的大佬，因此蛇鼠虫蚁不敢来骚扰他。因为这个原因，元流火只好挨挨蹭蹭地跟他睡一个屋。
“咱们去蛮夷区找他吗？”元流火终于忍不住问他。
昌仆尖酸地笑：“就这么想他啊？”
元流火也不气恼，只是说：“去或不去，我在跟你商量，因为凭我一人之力，是到不了那种地方的。”
昌仆盘腿坐在竹床上，两手合十，食指抵着下巴，闭眼沉默了一会儿，才说：“不去。”他跳下床，从木头柜子里抓了一把豆子，随手洒在地上，然后说：“卦象天风姤，邂逅之意，因缘际会，随缘聚散，咱们会见到他的。”纤手一指，又说：“主位在不此地，亦不在南方，却在东北边不远处。我瞧他没去蛮夷区，应该是到了蜀地。”他随手把豆子收起来扔进陶罐里，跳到床上，安安稳稳地说：“明日入蜀，就能见他了。”
元流火听得目瞪口呆，看了看那碗干巴巴的豆子，有些不信任：“你还会算命？”
“这叫推演。”昌仆说：“我学贯古今，天下间还没有我没读过的书，没有我不会的手艺。”
元流火摇头：“怪力乱神的东西，我是不信的。”
昌仆睁开眼睛，扬眉道：“昔日文王演周易，因泄露天机而辞世，其卦象广大精微，包罗万象，岂是你这种凡夫俗子能懂的。”
元流火连正经的学堂都没有上过，更加不懂这些了，只好讪讪地闭嘴。昌仆气焰却更盛了，不依不饶地说：“我跟林惠然在一起的时候，他还常常跟我请教学问，要尊我为师呢，你跟他这么久，怎么还是个不通文墨的蠢货。”
元流火吸了一口气，半晌才说：“我也识字的，林公子教过我，我能读唐诗宋词。你二十岁的时候还是一只老蜈蚣呢，别说识字了，连白纸都没见过吧。你跟我比这个没什么意思，难道林惠然是根据学问高低来选人的吗？”
昌仆气的满脸通红，跳下床要打他。元流火动作利索地跑出去。昌仆的动作比他更快，五指化成利爪，朝元流火的后背抓过去，忽然一道看不见的金光反弹过来，将昌仆打回了屋子里。
昌仆跌倒在地，手掌心几乎被烧焦，他知道那是子离的内丹在护着元流火。昌仆恨恨地骂了一声，转身躺床上睡了。元流火可不知道自己身上蕴藏了那么大的力量，他还以为昌仆发慈悲饶了他呢，在外面躲了一会儿，他也回屋子里睡了。
第二日两人启程，两日后舍弃枣红马，十分艰难地走蜀道。昌仆会法术，随便念动咒语就能飞过去了，但是他为了折磨元流火，偏偏要学凡人去爬山。一天之后，两人累的腰酸背痛浑身酥软，昌仆无可奈何，提着元流火的后衣领，在风里行走了半个时辰，落在一处郡县门口，那城门上写着汉中两个字。
元流火拍手：“到了。”又困惑道：“但是蜀地极大，北至梓潼，南至云南，东到永安。咱们要找，也没个确定的位置，昌仆兄，请再卜一卦吧。”弯腰捡了一把小石子，塞到了昌仆的手里，诚恳地看着他。
昌仆嘴角抽搐，把石子扔在地上，顿足道：“卦象只能抽象地概括，哪能事事都卜卦的？”气咻咻地想了一会儿，朝元流火伸手：“给我一件林惠然贴身的东西。”
元流火微笑：“我就是他贴身的东西。”虽然是说笑，但还是从脖子里取了那块用丝绳挂着的扳指，递给他。昌仆接过来，随手化出几百只飞虫，让它们闻了闻扳指的味道，然后飞走。昌仆随手把那黑色的扳指捏成了粉末，扔进风里。