元流火想了想，说道：“我想吃戏园子卖的果汁糖。”
林惠然爽快地答应，然后两人手牵手高高兴兴地去看戏。
今日戏园子唱的是《牡丹亭》，极风月的曲目，唱小旦的杜丽娘眉目精致，身段妖娆，极是风流，林惠然未免多看了几眼，又捅了捅元流火的腰，轻声道：“你别光顾着吃，这个男孩子长得好看吗？”
元流火手里托着一把糖，很诧异地问：“他是男人吗？”
林惠然有些郁闷，觉得元流火一无所知，完全不能跟自己玩到一起，不过这样也好，戏园子本来就不是干净的地方，自己平日里涉足的场所也都是酒色一类的，若是元流火真到那种地方玩，自己恐怕要气死了。
“戏班里的人都是男子。”林惠然耐心地跟他解说：“这些人呢，五六岁就进戏班子，眉目略清秀的唱小旦，要是年龄大一些长了胡须，就不能再唱了。这位唱杜丽娘的男子瞧着年纪不小了，不过相貌实在很漂亮，所以才能继续唱下去吧。”
元流火仰起脸细细地观察了一会儿，很茫然地说：“脸上全是油彩，有什么好看的。”他看了一眼林惠然，轻声说：“天底下再漂亮的男子，也不及你。”
林惠然愣了一下，竟然有些脸热。虽然在一起这么多年了，但是这种突如其来的表白还真是让人脸红心跳。林惠然低下头抿嘴一笑，又悄悄地去看元流火。然后发现元流火正捏着一根软糖，嘴里舔一口，再掏出来放到眼前看看，吃相十分恶心。
林惠然默默地收回了视线，又劈手夺了他的手里的糖，扔到旁边的茶盘里，轻声斥道：“别这么吃东西。”
戏曲唱罢，两人起身离开，这时候楼上雅座的人也纷纷走下来，那些人多半是富贵人家的小姐或者夫人，脸上以轻纱遮脸，带着奶娘和嬷嬷出来看戏。本朝民风开放，倒也没人计较这些。
林惠然拉着元流火的手往外面走，不提防和楼上的一位嬷嬷撞到一起，那嬷嬷惊叫了一声，正要训斥，却又忽然改口，欢喜道：“林少爷，好巧啊。”
林惠然抬眼一瞧，觉得这人有些眼熟，再看她身后那位遮了轻纱的年轻女子的身形，才回忆起来，前几日在母亲家里吃饭，认识了这位远方的表姐，两人既是亲戚，就没有避讳太多，当日见了面，还相谈甚欢，这位林小姐言语坦荡，不是扭捏做作的人。母亲似乎也有意撮合他们两个。
当着这么多人的面，林惠然不好上前招呼，只是略略点头，对那嬷嬷道：“是啊，我带家里这位出来玩。”
嬷嬷上下打量着元流火，眼神十分怪异，她大概也听闻了林少爷的一些风流韵事。轻蔑地笑了一声，正要说什么，那位林小姐咳嗽了一声，返身退到阁楼上，似乎也刻意回避着林惠然。
林惠然冲她略一点头，揽着元流火的腰走出戏园子，还无所顾忌地在元流火的脸颊上吧唧亲了一下。
元流火惊讶的说不出话，四处看了看，并没有人刻意往这边瞅，他不悦地说：“轻浮！”
此后平平静静地过了几日，这一天早上，林惠然去给母亲请安，母子两个坐着说了一会儿闲话，林母忽然说：“五月十五是黄道吉日，我和你姑母都商量好了，觉得这日子很好，你和徽娘的婚事就定在那日吧。”
林惠然差点把一口茶水都喷出来：“妈！我什么时候说过要成亲的，徽娘是谁啊，我根本不认识。”
林母早就猜到儿子是这种态度，很耐心地说：“徽娘就是你表姐，那日在咱们家里你见过的。人家姑娘知书达理，又贤惠懂事，你别再跟我闹了，我一把年纪了，哪里受得了折腾。你跟那个乡下的野小子玩，我也不拦你，只是别耽误了传宗接代的大事，你父亲临死前最放心不下你，还把偌大的家业都托付给了你，你忍心叫他在九泉之下不能安生吗？”
林惠然早就听惯了这一套说辞，他明知道自己永远都说服不了母亲，索性做出顽抗到底的态度：“我不会娶别的女人的，元流火是我挚爱的人，我们两个要永远在一起的……”
林母听腻了儿子这套忠贞爱情的论调，她捂着心口喊疼，又大声喊旁边的丫鬟把林惠然打出去。
林惠然很老实地出去了，他在院子里等了一会儿，里面的嬷嬷跑过来说老夫人的身体没有大碍，不过是被气坏了。林惠然走进去跪下赔了罪，又起身走了。
当天晚上，林母送过来十个花朵般娇嫩的小丫鬟给林惠然。管家领着这些少女到主人面前过目，林惠然很无奈地接受了，叫这些女孩子去佣人房里住下。
林惠然将这边的事情安排好，又开始寻找不开心的元流火，最后在书房的小床上找到了他。元流火尽管不高兴，但是也没有说什么抱怨的话，毕竟这种事情是两人都无可奈何的。
林惠然把元流火抱到了卧室的大床上，又轻轻地哼唱着戏园子听到的曲目，唱了好久，元流火才终于笑出来：“别唱了，好难听。”伸手捂住了林惠然的嘴巴。
66、爱演
春天里容易犯困，元流火时常赖在床上不起来，若是账房里有事，他还能跟林惠然一道起床，若是无事，他就要在床上玩到中午了。
这一天天气正好，几个丫鬟在院子里晾晒书籍和棉被，林惠然一时闲下来，想找元流火玩，问了之后才知道他照旧是赖床不起。
林惠然看看日头，开口道：“快吃午饭了吧。”
旁边丫鬟笑道：“是呢，元少爷在床上玩九连环，入迷了。”
林惠然迈步进了卧房，果然看见元流火拥被而起，身上披着翠绿色的夹袄，手里拿着一串金灿灿的九连环，嘴巴微微张开，很专注的样子。
林惠然动了动手指，对外面的佣人说：“把床上的那一堆也拿出去晾晒。”
外面的佣人听见了，知道这两个主人取笑逗乐，笑了笑走开了。
元流火微微抬头，不悦地皱眉，低下头说道：“你家小宝贝还在床上呢。”
林惠然笑了一下，从衣柜里取出一套棉衣放在床边，又拉着元流火的手给他套上，嘴里道：“你不能穿上衣服去外面的榻上玩吗？非要坐在床上，明天我母亲要来这里，你可别再偷懒了，我家里人规矩特别多，很厌恶贪睡懒惰的人。”
元流火丢开九连环，扯过棉被盖住自己身体，有些害羞地从他手里拿过衣服，遮遮掩掩地穿上了。嘴里嘀咕道：“她来了，我就躲起来嘛。”
林惠然正色道：“你躲她干什么，你又不是我偷娶的丫鬟，难道见不得人？你不用怕她，明天随便见上一面，敷衍几句就算了。”
元流火暗暗记下了，叫下人进来伺候洗漱，结果走进来的佣人是五六个小丫鬟，个个娇艳夺目，如花柳初绽。元流火洗脸的时候随便瞧了几眼，问道：“那边又送过来丫鬟了？”
林惠然无奈地笑：“可不是吗，咱们府里就你我两位主子，竟有四五十个下人，这些小妮子干不了重活儿，还得让我白养着。”
元流火心中不悦，淡淡地说：“反正都很漂亮，摆在家里也怪赏心悦目的，亏你家里竟有这么多的美人。”
“我家老宅里佣人很多，母亲大概把最出挑的女子都送过来了。”林惠然道。
元流火忽然掷了毛巾，一言不发地出去了。林惠然怔了一下，也觉得有些烦恼。他们俩恩爱缠绵，好得蜜里调油似的，唯一美中不足的就是母亲那边一天到晚地给他张罗亲事、繁衍子嗣。若是旁人如此，林惠然大可以置之不理或者胖揍一顿，但是母亲是自己至亲之人，违逆不得，只好有一日没一日地周璇。
两人上午闹了一点小矛盾，中午吃饭的时候又和好如初，下午提着鱼竿和水桶，一起到后花园里钓鱼。林惠然坐在矮凳上，有条不紊地装鱼饵，放下鱼线，耐心地等待。旁边的元流火也有样学样地握着鱼竿，不到半盏差的功夫，他扔了鱼竿，跑到浅水区里抓青蛙，又伸出手跃跃欲试地摘荷叶。
“流火，那上面有刺，你用手帕垫着。”林惠然忍不住提醒他。
元流火充耳不闻，拽了一根宽大的荷叶，当做雨伞在草地上跑来跑去，停了一会儿又很有兴致地趴到林惠然的后背上，问道：“闻野，下人今天不会来打扫花园吧。”
“我在这里垂钓，他们不敢来打扰的。”林惠然头也不回地说：“怎么了？”
“那我们来玩游戏吧。”元流火最近看了坊间许多艳情小说如宜春香质、弁而钗之流，满腔情思无处发泄，他兴致勃勃地说：“我是漂亮柔弱的小书生，你是山中十恶不赦的强盗，你来抓我好不好？”
“我抓你干什么？”林惠然好奇地问。
“唔……”元流火脸颊一红，扯着林惠然的腰带不语。
林惠然会意，遂放下鱼竿，做出狰狞的样子，道：“你快跑，我要抓你了。”
元流火抱紧手中的荷叶，惊慌失措地沿着水池边的石子路跑，嘴里喊着救命。他紧张兮兮地跑到假山后面，探头往外面一瞧，见林惠然还站在原地，笑得前仰后合。
元流火气呼呼地跑过来，怒道：“真讨厌，你会不会玩啊？”转身跑到别处了。林惠然却忽然从后面抓住他，拖到一处背阴的草地上，手腕用力按在密密的草丛里。
元流火吓了一跳，双手握着林惠然的手：“你干嘛？！”
林惠然面色冷静，双手扯着他的衣服前襟，嗤啦一下撕成了两半，野蛮地将他的双手架起来捆住。元流火一下子就兴奋了，挨挨蹭蹭地往林惠然的怀里钻，差点没叫出声。
林惠然一面动作，一面轻声调笑：“你这样不行啊，太配合了，我一点施暴的快感都没呢。”、
元流火在他身下轻声喘息，双腿夹紧他的腰，软声软语地呻吟：“救命……放开我，你好坏……”
这一场野合结束后，两人匆匆穿上衣服，所幸无人瞧见。元流火把撕毁的外衣团起来随手扔到一边，被林惠然搀扶着站起来，脸颊宛如涂了腮红似的鲜艳妩媚。
林惠然意犹未尽地在他脸上亲了好几下，又柔声道：“身上疼不疼，这草地可不比家里的床舒服。”
元流火摇摇头，低头一笑，笼着衣服坐在旁边的凉亭里休息了。
傍晚的时候两人正在书房里写字，林母差婆子过来，说是厨房里新做了乳鸽，请少爷过去品尝。
林惠然一听说是好吃的，就对元流火道：“我家的厨师手艺都很好，你跟我一起去尝尝。”
元流火还没来得及拒绝，那边来传话的婆子就说：“老夫人只请少爷一个人过去，说今日是家宴，不宜请外人。”
元流火本来也没打算去，但是听了这话，心中未免动气。林惠然听着也有些恼，对那婆子斥道：“一顿饭而已，多个人难道就短了吃的了？你这婆子也忒糊涂了，元少爷是我内眷，这是全城人都知道的，怎么就成外人了。”
那婆子是林母的心腹，听见少爷这番训斥，只是板着脸做听不见。林惠然还要发火，倒是元流火拦着了：“你看你这人，人家请你过去吃饭是好意，你怎么又凶起来了？”
林惠然知道他不愿意得罪人，只得咽下这口气，冷着脸随那婆子一起去了。
所谓家宴，其实还包括了林徽娘及其父母。这两家人虽然是远亲，但是因为即将结成姻亲的缘故，倒是聊的十分地热闹投机。饭后林母叫林惠然陪林小姐在家中花园里走走。林惠然兴致缺缺，答应了一声，就领着林徽娘出来了。
林惠然平素待人接物十分有礼，但是今日为了成亲的缘故，他刻意地冷落着林徽娘。那林徽娘起先还柔弱地说几句客套的话，后来见林惠然一直冷冷淡淡的，她本来也是高贵矜持的性格，索性也不再说话了。
这一对年轻人就这样一言不发地走过了偌大的花园，后来夜风凉了，林惠然才将自己的披风脱下来给她披上。林小姐也不扭捏，欣然接受。如此沉默地走了一个多时辰，终于回到了庭院，林小姐将披风还给他，屈膝行了万福，转身款款而去，反倒把林惠然晾在了原地。林惠然看着她的背影，轻笑了一声，觉得这位小姐很不一般。
他回到家里时，府中下人都已经睡了，元流火坐在床上看书，见他回来才开心地跳下床，伺候他洗脸换衣。
林惠然见他孤零零地等自己，心中又是愧疚又是暖心，抚摸着他的头发道：“小可怜，待会儿抱着你讲故事好不好？”
元流火手里拿着他的披风，低头沉默了一会儿，表情有些僵硬，强笑道：“今天对我这么好？”
林惠然跟他在一起，总会无端地欢喜和快乐，他把衣服和发簪都脱了，简单地洗漱一番，兴高采烈地把元流火抱到床上，甜甜蜜蜜地说：“你是我心尖上的小肉肉啊。”在元流火的脸颊上亲了几下，起身吹灭了蜡烛，放下床帏，展开棉被把两人包裹住，柔声道：“想听什么故事？”
元流火有些心不在焉：“算了，我不想听。”
林惠然想了一会儿，又笑道：“那就玩游戏吧，”他想了一会儿，饶有兴致地说：“咱们两个扮演睡在一起的两兄弟好不好。”摩拳擦掌很兴奋的样子。
“白天玩过了，我都累了。”元流火背转过身体，冷冷淡淡地说：“睡吧。”
林惠然觉得有些扫兴，赌气背转过身体不理他。停了一会儿又转过来，把元流火抱在怀里，轻轻地按揉他膝盖关节，因为元流火说过那里被石头磕碰到了。
过了一会儿，林惠然手上动作缓慢，渐渐睡着了。元流火才轻轻地转过身，伸出双手抱住林惠然的脖子，脸颊贴在他胸口，微微叹了一口气。
67、风波
为了那一件沾了女人脂粉味的披风，元流火在床上翻来覆去的睡不着，半夜里到外间的长椅上坐了一会儿，回到被窝里时只觉得浑身冰冷，他心知不好，恐怕这一折腾要受寒，迷迷糊糊地睡了一会儿，很快听见外面隐隐有鸡鸣狗吠的声音。
天色大亮后，小厮们在院子里汲水扫地，林惠然率先起床，他并没有察觉到元流火的异常，自顾自地穿了衣服，丫鬟们给他梳头洗脸，又用青盐刷牙。他要先去母亲那里请安，临走时给元流火掖了掖被角，附在枕边轻声道：“小乖乖，上午我母亲要来咱们家里，你早点起床，把正堂屋内的花换成芍药，再叫下人把院子重新扫一遍。她是极挑剔的人，不然又要说咱们两个不会过日子。”
元流火脸颊火热，浑身却发冷，他含糊地应了一声，勉强道：“你放心吧。”
林惠然到林母那里问安，恰好几个姑表家的兄弟姐妹们都在，于是坐在一起说了一会儿闲话，众人聊起了林惠然和林徽娘两人的亲事，取笑了一番，林徽娘脸上羞恼，敛容起身离去。林惠然将那几个贫嘴的兄弟姐妹训斥了一顿，叫他们不准胡说八道。
林母在家中用了早饭，眼见外面春日融融，遂叫管家预备马车，要去看看儿子的新宅，林惠然扶她坐上了马车。在路上林母细细地看了他一会儿，道：“你这些日子气色很好。”
林惠然如今燕尔新婚、春风满面，见人未语先笑，岂止是气色很好四个字可以形容的。他坦然地回答：“儿子现在很快乐。”
林母素知他是稳重寡情之人，如今见他这样，可知过得是非常开心了。她明知道儿子是被坏人迷惑了性子，至此却又不忍伤了他的心。
“你和徽娘的事情，我已经跟你表姑母都谈好了，你到底要怎样呢？”林母柔声道。