元流火并不像林惠然那样寄情山水、热爱大好河山。他只着眼于自己的小生活，在家出家都无所谓，只要日子过得舒坦满足就行。
他思索了一会儿，终于想到了一个实际的问题：“咱们没有佣人了。”
林惠然常年在外行走，并不十分娇贵，他大手一挥：“那没事，你充当佣人吧。”
元流火面无表情地看着他。
林惠然摸摸鼻子，尴尬一笑：“呵呵，还是我做佣人吧。”
元流火点了点头，转身打开车厢里的箱子，找出一柄菱花镜子，递给林惠然，自己对着镜子继续梳自己毛茸茸的头发。他把头发束起来后，用丝带挽成一团，又拿出自己平时常戴的玉色发冠，发冠小巧而古朴，元流火戴了几次没戴上，累的胳膊酸软，把发冠往地上一摔，怒道：“要你何用。”
林惠然专心举着铜镜，做一个安静的支架，不说话也不动作。元流火自己怒了一会儿，把发冠拾起来放进箱子里，认真道：“俗语说匹夫无罪，怀璧其罪。咱们出门在外，还是不要穿戴得太过豪奢。”在铜镜面前晃了晃脑袋，点头道：“简朴素净，很好。”取过铜镜，重新放进行李箱，高高兴兴地开始了新的一天。
两人抱着游山玩水的心理，一路上走走停停，倒也十分逍遥自在。这一日傍晚，马车行至一处树林，两人见远处的土丘之上，两只狐狸相对而坐，一狐手执青色书简，侃侃而谈，谈笑风生，另一狐狸亦频频点头，似有领悟。
两人深觉有趣，亦知这深山老林之中多鬼魅，遂不以为怪，须臾驱车而去。当天夜里，两人在一处小客栈里投宿。店内客人寥寥，只有几个行走的客商。他俩点了几样清粥小菜，独坐在角落里，一边吃饭一边闲聊。
正说着话，忽然外面进来一名粗壮男人，腰佩短刀，肩挂长弓，拔山倒地似的走进来，口里呼喊着要吃要喝，瞧着像是个武夫。
这男子吃了几碗面，与店里的几个小子胡侃起来，他是某地的镖师，十分孔武有力，日前因走失了一趟镖，畏惧主人指责，因此逃到此处。此人谈起了自己素日的见闻及逞强斗狠的能事，引得旁边人惊讶不已。这人多喝了几杯酒，洋洋得意起来，从袖子里掏出一捆青色的书简，展开来给众人看。
元流火瞧那书简眼熟，留心看了几眼，只见上面尽是弯弯曲曲的符号，不像是汉字。那大汉又讲起了这书简的来历：“下午路过附近一山林，见两只狐狸拿着这本书侃侃而谈，我还道这两只妖物做什么怪，拉弓射瞎了一只狐狸的眼睛，又拿刀砍断了另一只狐狸的腿，这才将这本书夺下来，仔细翻了翻，竟全不认得。”
座中人竞相翻阅，也都瞧不出是什么来头。正在这时老板娘举着油灯放置客厅，又殷勤地给众人添饭添菜，这老板娘虽然浑身粗布，头发乌蓬蓬地垂下来遮住眼睛，但是言语诙谐有趣，颇有些风韵，于是众人凑上来逗引，说了一些疯言疯语。
元流火原本是安安静静吃饭的，听见这些人的说笑，有些不悦，瞧了一眼林惠然，林惠然打算起身带他去楼上休息。只听那老板娘轻声笑道：“这本书像是从西域那边传来的，怪不得你们不识。”
镖师惊讶道：“小娘子识得这些字吗？”
“我幼时随父亲四处行走，也粗浅地懂一些蛮夷之地的言语，请接来一看。”老板娘伸手道。
镖师大喜，起身从桌上取拿起书简，就要递给她。只见后堂里布帘一动，走出来个一模一样的老板娘，手里拿着油灯，正打算进来。
两人打了照面，俱是一愣，众人更加惊诧，忙忙地站起来避开，连声道怪哉怪哉。
这两个女人一起发怒，冲上来就要厮打，忽然从后堂里跑进来店主的小儿子，只五六岁左右，他瞧大厅一眼，忽然哭着道：“那边怎么坐了一只瞎眼的毛团，娘，快打走他。”
那假老板娘见身份被识破，就地一滚，化成了半人半狐的模样，一只眼睛果然被打瞎了，他走到镖师面前，忍着气道：“今日之事，一笔勾销，只求尊驾能将此书奉还。”
镖师本来不看重此书，今日见他前来索要，偏偏犯了犟脾气，将书揣进怀里，冷声道：“此书被我捡到，便归我所有。”
狐狸只得再拜：“此书乃是我与家兄心爱之物，与尊驾却无任何益处，还请尊驾奉还，某愿献上千金做谢礼。”
旁边人也都劝那镖师：你拿这书有何用处，如今还了此书，还能白得许多银两，何乐不为。
镖师见众人都来规劝，愈发强势起来：“这书如今是我的，凭你拿金山银山来换，我只不同意，你快离开吧，不然小心你另外一只眼睛。”
那狐狸气的勃然变色，怒道：“你这人如此强横无礼，将来必遭恶报。”言罢拂袖而去。
那镖师本来胆子大，从不信因果轮回之说，将书简小心地揣进怀里，得意洋洋地上楼休息去了。众人眼见天色已晚，也都各自回去休息。
林惠然本来想劝说那镖师将书简奉还给狐狸，后来见镖师十分蛮横，狐狸又发了狠话，于是没有再插手。倒是元流火年轻气盛，气得火冒三丈，对林惠然道：“这镖师也太不讲道理了，无端打伤别人，还夺了人家的东西不还。可惜那两个是畜类，又不能去报官。但这事儿总不能就这么算了。”提着两个拳头，意意思思地想冲出去把那镖师打一顿。
林惠然安安静静地整理床铺，剔亮了油灯，又端来热水洗手，叫元流火快点睡下，莫管别人的闲事。元流火跺脚，痛心疾首地看着他，似乎第一次发觉林惠然是这样冷漠又愚钝的人。
“我明日雇几个打手，把那镖师痛打一顿。”元流火异想天开地说。
林惠然看了他一眼，用热手巾给他擦拭手和脸，开口问道：“你的才智，比那只狐狸如何？”
元流火愣了一下，支吾道：“他是成精的，自然比我聪明。”
林惠然点头看着他：“这就是了，你还担心他拿不到自己的东西吗？”手指朝他脑袋上一戳：“胡乱担心。”
元流火经他点拨，有些惭愧，乖乖地坐在床边，半晌叹道：“你看我白活了这么多年，怎么不长智慧呢？”
林惠然只好安慰道：“你是天真烂漫的性格，快意恩仇，爱恨分明，性子上来了自然顾不得那么许多。像我们这种深谋远虑的人其实最冷漠迟钝了，凡事一定要考虑再三才行动，算不得真性情。”
他把自己毫不留情地贬低了一顿，又把元流火高高地捧起来。元流火被他哄得心花怒放，当即舒展笑颜，搂着林惠然的脖子安抚道：“你别这样说，我最喜欢你这样沉稳的性子了。”
元流火再三跟他表露了深切的爱意，林惠然心满意足，两人亲亲热热地睡下了。
72、闲情
元流火抱着看热闹的心里，第二日吃早饭时，与那镖师借故联络，作出一副天真阔少的模样，对大千世界表现出无限的好奇和热心。镖师是个四处捡便宜的人，见这少年有油水可图，当即对元流火夸夸其谈，一会儿讲沙漠强盗，一会儿讲北方的响马，又两眼放光地谈论了秦淮名女支扬州瘦马，元流火听得津津有味，表示愿意和镖师同行，借以开阔眼界。
镖师本打算回老家，但是盘缠已经用尽，当即欣然邀请元流火到自己家中做客。
两人约定了行路的时间，元流火又说要吩咐家仆收拾行李。借故上楼，跟家仆林惠然讲了自己的意图，林惠然虽有些不情愿，但见他兴高采烈的样子，只好同意了。
三人当天收拾行李，算了房钱，一起离开。元流火把林惠然当做下人使唤，镖师便真以为林惠然是仆人，还指挥林惠然给自己牵马，林惠然冷淡地看了他一眼，没搭理他。后来镖师私下里跟元流火说，你这个下人傲慢无礼，何不早日撵了他。
元流火微微一笑，哦了一声。听过也就算了。
后来镖师见这主仆二人同吃同住，平日里说笑玩闹，全无忌讳，才恍然大悟，暗暗猜测这是暗地里私奔出来的俩少爷。他只图一路上能蹭吃蹭喝，并不在乎其他，闲暇时把那一本夺来的书简拿出来翻阅，瞧不出所以然，带在身上又颇为沉重，欲待要扔，偏又有些不舍。
三人行了四五天，这一天傍晚刚投宿进一家客栈，就见外面走过来一个风尘仆仆的矮个子小厮，深一脚浅一脚地走进来，满身泥污，问那店里的伙计，可曾有某人来住店，又讲了那人的形貌体格。
这人所讲述的人正是镖师，那镖师吃了一惊，打眼一看，瞪眼道：“小乙，你来这里做什么？”
那叫做小乙的童仆看清了镖师，跪下来大哭道：“大爷，家里出事了！”从怀里掏出一封亲笔信来给镖师。
镖师吃了一惊，劈手夺过信封，撕开来匆匆浏览，他家原籍南方，家中只有母亲和妻子，靠着几亩薄田度日，虽然不是大富大贵，但也很能过活。那信是他妻子所写，言说他走失了那趟镖后，雇主找他索赔，带了许多打手到他老家里，抢夺了田地房产，将他一家人赶到破庙里居住，他母亲急怒攻心，已经去世了。家中只剩女眷，备受乡邻欺辱。
镖师看罢信，又见落款果然是妻子亲笔，不由得一阵激痛，几乎晕厥过去。旁边的元流火和林惠然也瞧见了家信内容，心中恻然，忙上去解劝，又叫他赶紧收拾行装回家。
镖师又急又痛，向元流火借了几两银子，带着小乙匆匆往家里赶。元流火见他家中遭此横祸，倒也不好意思再跟着他了，于是和林惠然在本地客栈休息，还时不时地给他寄一些银两。
林惠然是一个梦想主义者，他少年时的理想就是要娶天下第一的绝色美人，携手天涯，走遍天下山川河流。如今他娶的这位虽然不算绝色，但也勉强能沾得上美字，可惜这位美人很懒，只愿意待在屋子里做寓公。
他们俩目前所居住的小镇旁边有一座极壮观的火山，山下又有温泉，泉水边温暖如春。林惠然慕名已久，如今恰巧在本地居住，自然不愿意错过。
他软硬兼施地把元流火拽出了客栈，两人一起去山上游玩，拜访了山中古刹，又和寺中的和尚谈论因果，还站在古树下翻看别人的姻缘结。元流火全程都是一副半死不活的表情，扁着嘴吧嘟囔道：“我最讨厌看见生人了。”伸出手指往台阶下面密密麻麻的人群一划，蹙眉叹气。
林惠然点点头，牵着他往旁边的石凳上坐下，指了指前面的大雄宝殿，说道：“过一会儿有许多年轻貌美的小和尚来这里打坐，你要是讨厌呢，咱们就不看了。”
元流火信以为真，半闭着的眼睛瞬间睁圆，两只眼闪闪发光，呆了一下才甩手道：“你哄我呢。”
林惠然嗤地一笑，习惯性地抬手按他的脑袋：“傻瓜。”
从山上下来，林惠然见山道两边有卖山果的，样子毛绒绒的类似小核桃，卖相不怎么好。许多村姑少妇竞相围拢上去。林惠然没见过这玩意儿，遂凑上去好奇地询问，那摊主说这山果叫桃金娘，味美甘甜，补气养血，美容养颜，比人参燕窝都有效果。
林惠然捡起一颗，掰成两半，递给元流火，两人尝了尝，觉得味道很一般。元流火转身要走，林惠然眉眼一动，笑着对摊主道：“给我拣一斤干净的包起来。”
元流火斜了他一眼，张了张嘴，最后什么也没说，抬脚去别处了。待林惠然提着那一袋山果追上来，元流火哼哼着说：“你心里是不是想，这东西太难吃了，但既然药用效果那么好，就哄着我家流火吃完好了。”
林惠然被说破了心思，不由得哈哈大笑：“把你给惯的，越发机灵了。”
两人回到客栈，伙计跑出来迎接道：“有个壮汉来找你，等了许久。”一走进大厅，果然看见镖师穿着半新不旧的衣服，神情倦怠，形容瘦削。他俩正疑惑镖师为何没有在家中守孝，那镖师已经快步走了过来，纳头便拜。元流火忙将他扶起来，问他别后的情形。
镖师叹了一口气，说道：“一家都遭受狐妖的欺骗，荡尽家业，索性家人还算平安。”
原来那一日传信的家仆和书信都是狐狸假冒的，就在镖师痛哭流涕回家奔丧之时，他的家人也收到了镖师的家信，信中讲述镖师在北方结识了某位侯爷，因武艺出众，被养在府中与王爷切磋武艺，后被任命为团练，又被赐了豪宅姬妾童仆，生活极尽奢华。镖师叫母亲和妻子速速变卖家产，携带仆人一起到北方完聚。镖师的家人见到这封信，当时就欢天喜地地把田产和房子尽数贱卖，最后只得了十分之一不到的银两，又用这些银两买了绫罗绸缎，又大肆请客吃饭，最后只剩下了十几两盘缠，众人欢天喜地乘船去北方享福。
这两拨人在码头上相见，各自惊慌失措，后来各自拿出书信，一个说报信的童仆眼睛受伤，一个说那家仆走路歪歪扭扭，镖师记起了那日被自己打伤了的狐狸，才知道是着了狐妖的道，当下气的火冒三丈，好容易被家人规劝了。
这一家人如今盘缠用尽，无家可归，只好暂时在破庙里住下，镖师困顿之际又想起了林元二人，于是愁眉苦脸地来借钱。
林惠然远远地站在窗边，漫不经心的摆弄茶碗，对于这两人的事情一向是不插手。元流火并没有立刻借给他银两，而是问道：“那两只狐狸又跟你讨要书了吗？”
镖师一提起狐狸二字，就气的咬牙切齿，半晌才狠狠道：“当然来讨要过，但是那孽畜害我家业凋零，一家老小无家可归，我纵然把书烧了，也不肯给他。”
林惠然淡淡说道：“阁下气节可嘉，可惜用错了地方。若用在正道，何愁一事无成。”
镖师勃然大怒，拍桌而起，大声道：“你是个什么东西，敢来讥讽我？你不过是个勾引良家子弟的酸臭文人，大爷我动一动手指就能撂翻你。”
元流火听到这里，拂袖而起，将一桌子的茶水扫到地上，对镖师道：“你给我滚蛋。”
镖师有些发愣，心想我骂他，他还没生气，你凶什么。但是元流火显然是被气坏了，一张小脸涨得通红，气咻咻地说：“以后别再来了，我有钱也不借给你这种无赖。”
镖师心虚地指了指林惠然，解释道：“我刚才是说他，不是说你。”
元流火一巴掌挥开他的手，扬眉道：“你还敢指他！”抓起旁边的手杖将他打了出去，又重重地合上了门，拍的整个楼层轰然一震。
元流火未曾这样生气过，坐在桌子旁边犹自气咻咻的，他这才想起林惠然之前跟他说过，不要管人家的事。他偏偏不听，傻子似的赶过来看热闹，白惹了一身晦气。
他沉思了许久，最后暗暗告诫自己凡事要多听林惠然的劝，要多学林的定力和气性。
当天晚上，他温温柔柔地陪在林惠然身边看书写字，亲自斟了一杯香茶，放在唇边试了试温度，然后递到林惠然的嘴边。
林惠然正在翻阅古籍，忽然蹭到了温热的茶杯，他受惊似的转过脸，看见了眉目含情的元流火，当即又是一惊：“你……你没事吧。”
“没事啊。”元流火温柔地笑笑，放下了茶杯，一手撑着下巴，眼巴巴地看着林惠然：“闻野，你肩膀酸不酸，我给你揉揉。”
林惠然满头雾水，若有所思地看了他一会儿，又沉思片刻，最后恍然大悟，迅速从腰间取出来一个小香囊，放到桌子上，对元流火道：“这里面是林家钱庄的印鉴，你凭这个去取银票买东西吧。”又极温柔地一笑：“你要什么我不给你？做出这么个小可怜的模样给谁看？”
元流火十分失望，扁着嘴巴道：“你也太小瞧人了。”对林惠然的一腔崇拜之情也戛然而止，他觉得对方一点都不了解自己，不值得被自己这样仰慕。