冯岱就着冷白的月光，看着符明的睡眼，有些苍白，眼底还有些青色，想必累坏了。忍不住轻轻抚摸一下符明的脸，拿拇指擦了擦他眼底的青晕。这副平日里总温柔笑着的模样，泛着隐隐的疲惫，也不知承担了多少生活的揉搓。这人仿佛就像易弯不折的柔枝那样，轻易地骚动着自己的心，却又不能轻易折取。冯岱在那浅色的唇上偷吻了一下，遂离开了，却不知符明早已醒来。
单身父亲对自己的孩子很是敏感，自己的孩子放在身边就有感应，开始还有些迷糊，等到冯岱那手指擦着自己的眼底时，符明就已醒转。可若是此时醒来，想着两人肯定尴尬，继续装睡而已，结果被偷吻了一下。符明心中很震惊，怎么想却也想不透冯岱怎么会对自己起了这种心思，自己是两个孩子的父亲，不年轻，不貌美，无财无势。但这已是事实，再想为什么既不得而知，也没有什么意义。符明想自己是断然不能接受冯岱的，这不长久，对自己的孩子来说也不好，更何况自己从未起过这番心思，一时间，符明只觉自己又要辗转反侧不知如何是好了。
第23章：潭月影（二）
自从符明知道冯岱对自己的想法后，符明总觉得很不自在，很多以前没放在心上的小细节，现在都变成了黏在身上不舒服的刺头，总是让符明忍不住避开。可冯岱后来也没做什么逾距的事情，符明也不好小题大做。不过阿如和阿达逐渐对冯岱倒越发亲热起来，冯岱自是对两个小孩也好的很。符明有时会想着是不是离开此地回到老家待一段时间才好，但又觉得大丈夫不拘小节，也并无大事，受人之托，却仅如此而不能忠人之事，实在说不过去。
高陵城的冬天也许比陈留冷不了多少，但凛冽的大风刮着时，却要难受许多。寒冬时节，稍北一些的城如灵州、富平等，多有胡羌贩卖兽皮、牲畜和一些特色的物品，亦云集着全国各地的商人往来。
朝廷虽然随着胡羌的扰边而时常开边或禁边，不过一些靠近胡羌的北方重镇，却总是交易兴盛，商人重利，禁或不禁，总唯利是图而已。不过富平相较灵州而言，富平曾是北地郡郡治所在，管理较为严格，富户较多，虽多也随朝廷内迁，但根基还在；而灵州则是北方重镇，贸易管制相对较松，因而一直边贸更为发达。
阿如与阿达一直闷在屋子里，也很是难受，偶尔没风太阳正好的时候，也只能在院子里晒晒冬日的太阳。冯岱想着带小孩去灵州转一圈，那可能才是他们想象中的北地，想必应该会很喜欢。（北地郡原多位于今宁夏，因战乱多变化）
趁着这几日天气正好，冯岱命人收拾一番，即往灵州出发，灵州距此地也有几百里地，带着小孩路程也行得慢。此去灵州，只是顺便带着小孩看新鲜，最主要还是探一下形势。
过得两日，冯岱一行人到得灵州，灵州仅城门上有一座三层的木筑阁楼，并无箭楼，阁楼漆着黑色，黑漆在时间、空气与风雪的侵蚀中，显得有些斑驳。此时正是正午，街市喧闹，往来之人汉胡交杂，或着汉式长服，或着宽袍厚重的胡服，或头挽简髻，或发编胡辫缀细珠。两边的房屋并没有很高，多漆着已被时光侵蚀的黑色，整个城市的感觉显得厚实而沉重，就像一个厚实的北方汉子矗立在辽旷的北方原野之上。
路途照顾到两个小孩，并没有很累，让小厮把一些简单的行李送至驿站，冯岱与符明即带着两小孩去了灵州最大的市场。市场上大多就地摆着摊，摆摊的胡汉皆有，倒不拘小节，多随地而坐，热情吆喝着。阿如与阿达见到那些胡人与兽皮、胡饰等一些新鲜玩意，都觉得很新奇，但是也没缠着符明给买。毕竟这些与逛动物园还不一样呢，小孩子逛动物园见到可爱的小动物还想带回去养着，但这些，见着新奇，但却不会诱发小孩子的占有欲。
到得一个胡人的摊子上，上面摆着些胡刀与兽皮，其中两把很是特别。比一般匕首稍长一些，刀身带着凌厉的弧度，类似小型的弯刀，刀鞘很是拙朴，但是刀柄上各嵌着一颗尖牙。
阿达见着很是新奇，蹲下小小的身子，用小手轻轻抚摸着那颗尖牙，阿如见到，也很是好奇，蹲下拿着另一把看着。阿达抬头望了望冯岱，眼里带着些疑惑，胡人见状，颇为伶俐地解释道，“看来小公子与这弯刀很有缘啊。这一对弯刀可是不一般，上面嵌着的是一头野狼的一对犬牙”，胡人拿过阿达手里的胡刀，刷地一下抽出来，那抽刀的动作很是不一般，带些煞气，不似一般的商人，刀身的曲线更为流利，带着一种凌厉的漂亮，“客人一见这刀身，就知这刀品”。
胡人双手将刀奉送到冯岱手里，阿达一见到胡人抽到的动作以及瞬间刀身划过的曲线，顿时仿佛被迷住了一般。冯岱将胡刀拿在手里品玩着，刀如新月，利光内敛，入鞘则栖，出鞘即危，再看向阿如与阿达那小眼神，即使只是一个再普通不过的小玩意，冯岱冲着这不一般的小眼神，定也毫不犹豫地买下，更何况的确不错。但是这刀品，再加上胡人抽刀的动作，却让冯岱心生几分疑虑。
符明一见孩子的小眼神就明白他们的渴望，但却也不免多思几分，“听说胡人认为狼是神的使者，都十分崇拜狼，却怎么会随意取狼牙呢？而且去了狼牙又怎么会作这种无意义的装饰呢？不是亵渎吗？”
胡人听得，眼神利索地一转，“客人不知，这狼牙并非所猎，只是所取而已。只要遇见将死的狼，族人都会虔诚地许上自己的祝愿，死去的狼的灵魂带着族人的愿望，得到宁静，栖息在族人所取之物上，在实现愿望之后，狼魂将回到天神的身边。而作为商品流转，并非求利，实际上也是一种祝福与愿望的流转。”
符明听得胡人说辞，想他定是胡乱编排一通，想不到临时却编出这许多故事出来，不过也无意拆穿，毕竟要去证明这些胡诌，倒头只是扯皮而已。但两个小孩却不这么想，听得这些，两眼更是闪闪发光，胡人见这两小孩很是可爱，又悄悄附在两小孩耳边各说了一句话。
符明一时也想不出有什么，冯岱自是爽快地买了下来，并各送给了两个小孩。待回得驿站时，冯岱自去处理自己的正事，符明先带着孩子回房休息。阿达趴在符明的怀里，细细地磨着匕首，抬起头望着符明，忍不住问道，“阿爸，自由与智慧是什么意思？”
符明听得很是疑惑，刮了刮他的小鼻子，“怎么突然说这个？”
“刚刚那个卖刀的怪叔叔说什么，当遇到那个人，将弯刀送给他时，会给他带来自由与智慧。”
阿如听得，摇了摇符明的手，“阿爸，阿爸，那个怪叔叔说我的是勇气与力量。”符明听得，很是无语，他这两个儿子，不管聪明的还是不聪明的，怎么就这么好忽悠呢，“那是那个怪叔叔乱说的啦，自由是人所追求，智慧是人所生，勇气与力量是人所加持，怎么会送一把弯刀就得来了呢？！莫要相信这些子虚乌有，要相信自己知道不？”说着摸了摸两个儿子的小脑瓜。
其实阿如与阿达对怪叔叔说的一堆话就云里雾里，只是觉得很神奇，听得阿爸这么说，就更加迷糊了，不过还是很郑重其事地像阿爸说的所有其他话一样记在了心上。
待把小孩送回房间睡着，符明即去冯岱处与其商量正事。此时才未时末，阳光倾斜的颜色，带着些暖意。冯岱此时正在房间看着地图，一个商人模样的貌似在给冯岱汇报着什么消息，此外还有冯岱身边的两个下属也在身边。待符明进去时，那个商人模样的即退了下去。
冯岱见着符明，即起身拉着符明的手坐下，符明瞧了一眼冯岱那自然地就拉着的手，有一些不自在，自己把手抽了回来。冯岱见符明的动作，眼神黯了一下，但很快就恢复正常，回到正事上，“最近收到消息，胡羌可能会有一些试探性的动作。高陵城居内，又管制较严，倒不会受到骚扰；灵州多边贸易发达，利益牵扯甚广，扰了这里，倒对胡羌弊大于利；而富平稍为松散，靠近北方，又根基较深，比较富有，倒最有可能。”
符明听得，脸色也慎重起来，“那冯大人的意思是？”
“你叫我远山就好，别还叫冯大人那么生疏。可能最近去驻扎在富平才好，得谨慎安排，不过却还没有太好的应敌之策。”众人见冯岱对符明这般，心中自也不敢轻视。
“待在高陵，若真有什么，确实鞭长莫及。胡羌来袭，多突其不备，而胡羌单兵多甚为勇猛，大人兵力不足，正面相敌必不利，而郡守之职，亦无须克敌制胜，守城安民才最为紧要。”
一人听得符明说法，却心有不服，“树欲静而风不止，先生莫不把羌人想得太过天真，烧杀掳掠之事，岂是我们安分地守城对方就会罢手的，若不以暴制暴，休得宁日。”
符明听得，执礼问道，“先生是？”
“在下范冉。”
“范先生说得亦有道理，若不予胡羌一点颜色，想必胡羌也不能就此罢手，但具体之事还须到得富平再作安排才好；若徒力以暴制暴差矣，还须智取。”
范冉听得，还是点了点头。一时众人离去，冯岱独自留下，心中却像萦绕着一些烦躁，也不知是为了这些烦心事，还是其他的什么。最近符明的回避也早已被冯岱看在眼里，放在心上，有时候当自己释放的信息完全无法得到回馈，并被对方试图予以回避时，或者对方与自己完全不在一个频率上，是一件相当憋闷得都无法说清楚的事情。也许会想，应该坚韧点或者聪明点，才会发现相对接的切口，但是当需要面对事情或者面对人，也许最开始覆盖你甚至左右你的，并不是你的头脑和理智，而是情绪与神经催发分泌的荷尔蒙物质。于是感到烦躁、失落、沮丧，不愿去接受，想去破坏，轻易被攫住的是自己脆弱而一触即发的心情，而不是那应该去寻找途径的理智。
如果足够在乎，必能激发足够的情绪，而情绪也许会是勇气与决心，也许会是沮丧与怯懦，又该如何呢？不是每个人都可以从最开始就做到最好，成为永远引导自己朝正确方向行为的人。被神经质般的情绪虐过、沉溺至窒息过，也许才懂得梳理自己的诀窍，也许始终不会懂，而变成一个堵塞的疯子。反正许多事情都是如此，不成功、便成仁。
有时候还没做些什么，便已发现自己已疲倦之极，若仅仅只是单纯地渴望与追求，而没有这许多挫败与茫然，又何来这许多烦恼。两人一时也再无许多话，都觉悬在半空，并没有商量妥当的感觉。但多说也无益，符明遂先行离开，去唤醒两个儿子，给他们收拾妥当，也该到了晚饭的时间。
两个小孩似觉察到他们阿爸与冯岱之间的诡异气氛，但太小的年纪也想不出个所以然。因而接下来几天倒显得相对平静些，只要没有风的日子，冯岱即带着阿如与阿达去看街市，符明虽想与冯岱保持距离，但见儿子兴高采烈的样子，每每被缠着同去，也没他法。
吸引小孩的永远是香喷喷的吃食，各种烤肉、肉串、饼、各式面、果子，虽然洛阳的吃食也不少，但灵州明显带有强烈的西北风味，甚至在小孩看来有些异域特色，一时都很喜欢。有时候走在大街上，冯岱会觉得这种感觉很好，与心上人一起带着小孩，只是悠闲地数着时间，仿佛生活本该如此，但可惜这些只是徒有表象而已。
过得三日，一行人便回了高陵。冯岱让主薄与计吏留在高陵处理些日常的事务，遂带着符融与亲自挑选的一些人赴往富平。富平早已没了往日的人声喧嚷与繁华，但即是大树去了其枝桠，只要根底还没有死去，却也还剩下许多不足为一眼看穿的兴盛。
自马贤及儿子兵败后，三辅一带东羌、金城、陇西西羌会合，长安苑马、帝陵遭掠、焚，后武都（位于今甘肃）太守赵冲击巩唐羌，时皇甫规任功曹，但后来赵冲战死。至冲帝时梁后恩招，一时趋缓，至今已接近五年，时有扰边的骚动，却也再未生大的战乱。
这平日虽看似平静，若有骚动也似并无太大紧要，但作为一地之长，任何时候都不可太过大意，当谨小慎微、有备无患之时，也许并无打乱，但只要有所懈怠与放松警惕，在边患重地，则极易酿成大祸。虽目前边地亦有张奂与皇甫规的军队铁爪握土，令胡羌不敢随意大动，但管地防务平日还须地方太守自行安排。
冯岱与符明及众人相商，安排下日常的防务安排，静待变动。若无事端自好，但根据收到的消息，胡羌定会有所试探。如此寒冬最为料峭的一段时日即将过去，却也仍很是平静，众人有些麻木于日常的节奏与平静时，符明提醒冯岱此时更须提高警惕。越是似乎可以告一段落的最后关头，越容易功亏一篑。冯岱只得命众人更为警惕，不过此时这种命令所能引起多大的重视却不得而知。
第24章：潭月影（三）
深夜，富平城已宵禁，月黑风高，万籁俱寂，声音像被黏在浓稠的夜中一样，仿佛能感受到气氛震动的压抑，却不闻丝毫声响。黑暗中似有人影攒动，高墙之内亦有杀机掩伏，几支暗箭嗖地飞过，只闻箭羽破空之声，接着传来几声重物坠地的闷响。高墙之内迅速溜过一队士兵，扒过倒地尸体的衣服穿在身上，悄悄打开城门，远远只见一骑胡羌，披甲持刀，马蹄裹布，奔袭而来。开门之人点起一支火把以作内应，待胡羌不作他想、离城仅余百米之时，城墙之上，箭雨破空，飞石走城，城门又重关闭。
却说这日，城中同样恰是百无聊赖的平静，兵士有所松懈不以为意，符明思得恰也将计就计，再如何警示士兵，也敌不过时间一点一滴的侵蚀与麻痹，而城中必有内应，稍作松懈之态却正好引得鱼饵上钩。于是符明只叮嘱守城士兵负责人予以警惕，若有异动即刻上报。这日恰好韩卓负责守城，即在灵州相商，除了范冉之外的另一人。一列车马要求进城，士兵检查了一番，并无异样，但拉着马车的马夫与坐在拖车上的人却很不协调。
这不协调乍看还觉不出来，只有细细观察才觉出其中不对劲，一是马夫是汉人体型，还偏瘦，拖车上的人却体格健壮，偏胡人；其次则是拖车上的人并无那种长期身处社会底层，受汉文化官本位熏染的对士兵的谄媚态度；再次则是拖车上的人并不太多说话，多是马夫在那点头哈腰。据此种种疑点，韩卓只先放他们进去，立即报与冯岱与符明，符明吩咐先莫打草惊蛇，找两个机灵点的跟着先窥探一下情况。
于是就发生开始的那幕。那队胡骑心知已遭埋伏，无心恋战，像试探的蛇遇到障碍般迅速地逃离。那队胡羌人数并不是很多，早早即撤退，也并无太大伤亡，冯岱见状，迅速拉过自己的马带着一对相对精锐的士兵冲出城去。符明还未来得及阻止，若胡羌有接应，岂不是将自己置于危险之地。
情急之下，符明也来不及思考太多，只是一股强烈的担忧袭来，将防守指挥交给范冉，符明拉过一匹马，翻身追出城去，只剩下还未及反应的范冉目瞪口呆，话说，符明才是那个真正手无缚鸡之力的人吧？！
却说符明开始还能见到前面的身影，但前面的速度更快，而夜色又很浓重，很快便不能看清了，只能随着路上的痕迹及空气中隐隐的人马的气味与血腥味探过去。过了大约半个时辰，符明才遇到追出城的士兵中的几个，询问了一番，才知羌人看后面有人追出，便等在前方备战，双方战得不相上下，各有伤亡，羌人遂撤退，冯岱却引着未受伤的人继续追下去。但冯岱却像发了疯一样，血气上涌，其余的人渐渐被落下，羌人与冯岱都找不到了，留下两人继续探查，剩下人返回想回城再想办法。
符明听得问明了最后的方向，遂让士兵先回城，自己却放心不下，自己一人寻去。有士兵提出陪去，可这些兵或多或少身上都带着伤，耽搁了也不好。符明按照士兵指的方向，慢慢寻去，不知道在哪也急不来。