现今朝中得以保全的名臣当首推太尉陈藩，陈藩乃汝南平舆人，师从胡广，李溙任青州刺史时，其任乐安太守。当时青州境内官吏闻李溙言明刚烈，多辞官而去，惟陈藩清廉而留下。陈藩与司空刘茂同向桓帝进谏，陈藩以申屠嘉斥责文帝男宠邓通、董宣当着湖阳公主之面处死其家奴为例，劝诫桓帝效仿贤明之君，宽赦李溙等人。
桓帝本即不喜胡广，诛梁氏一族时便以胡广不讨伐梁冀为由贬了胡广的官，胡广善为官，可以说是平衡官场不可多得的润滑剂之类的作用，而陈藩相对来说，少了几分油滑，多了几分激烈。在桓帝看来，陈藩是以邓通暗讽其与张让的关系，并且还有一层言外之意，即讽其有明君之瑕疵，却无明君之德行。而桓帝实际上更偏重实用之才，能为己所用者，如尹勋、冯绲、李溙、段颎之流，陈藩在其看来，只不过给天下树立的定海神针而已，不能退敌，也不能富国。如此一来二往，桓帝便免了陈藩的太尉一职。
李溙等人被关在由宦官负责的北寺狱，牢狱狭小，虽是一人一间，却不足十平米。牢狱内昏暗幽涩，只在墙端开着一扇很小的窗，四面封闭，通风不是很畅通，其间夹杂着血腥味、霉味和其他难闻的味道。
李溙是被重点监押看守的对象，张让也存心不想让他好过，林修求了许多门路，上下打点，才能给李溙送些吃的，却也不能见到李溙一面。这日，狱卒从牢门的窗口将装着点心的食盒扔下去，很是轻慢，点心都滚落在地上。李溙坐在很是简陋的木塌上，单间内倒也不是很脏乱，除了李溙的只着一身贴身的内衫，内衫破着的一道道带着血痕的口子上，明显是受过刑的痕迹。
李溙见那点心，便知道那定是林修设法与他送进来的。都在地上落了灰，李溙本不是很在意，可转念一想，林修定知道自己本即不属于在牢狱之中还惦念着几分吃穿用度的人，如今被张让重点关照，却还千辛万难只是送了一盒点心进来，想必说不定有什么消息与计策。
幸是四周封闭，也无人监视，李溙便将拿点心一个个的捏开，可捏了好几个也并无什么特别。到最后一个时，捏开后也没什么纸条之类的消息，可里侧却与一般的点心不一般，细看多了一层透明的胶质物。李溙细细地剥下来，上面用可食用的色汁写道，“招供宦官同党，吃掉”。李溙看那纤细的笔触，一时有些无语，初始还有些排斥，为求一身之安，要将宦官子弟与自己说成是同党，怎么着心里都有些别扭难受，可能还有些世家名门的傲气作祟，不甘将自己与那些无品无德的宦官子弟归为一类。可若是固执己见，林修好不容易才能将消息送进来，在家中定是心急如焚，若如此即轻易辜负他，也于心不忍。
却说林修与符明在书房内相对而坐，愁眉深锁，清茶已添了一杯又一杯，符明声音虽还是一如既往的温和，可那声线中却也明显带着焦躁与担忧，“消息已传进去了，可不知李大人会不会照做，而且照做了也不知道有几分作用——”
林修听得，将杯中的茶一饮而尽，可还是觉得越发的干渴烦躁，两指将茶杯霎时倒扣在案上，“洺宣也不是那么迂腐的人，定会照做的，只是仅仅如此，还不够！”
“陈大人都已被桓帝折了下去，如今不知还有谁都够挽回桓帝的心意？”
“就如今事态而言，我想桓帝定也心知肚明，此时并不适合对权臣的一番大动干戈，只不过权臣与宦官处在一个胶着的点上，若是有新的有权威的第三方出面，一来可以给桓帝一个台阶，另一方面也可以再度警告心怀叵测之人不可轻举妄动。”
“长卿指的是？”
“照如心知即可。只是，即使这次能够侥幸逃脱，但也最多抑制而不发，不能消弭于无形，如今早已是波涛汹涌，这次若洺宣能够平安，今后之事，却要及早做好准备。”
符明看着林修几日来已经疲惫了很多还泛出些青白的脸色，听得这话，也不禁心沉下来，“可是如今李大人已身在局中，想必你我也不能幸免，即使逃过这次做好准备，又如何跳出这局？”
“至于我，如今也只是太学生而已，并没有真正深入这政治漩涡之中，若急流勇退，也无人能够分暇顾及；至于你，到如今，还有什么可放不下的，世事难料，珍惜眼前人为好。冯岱袭祖母获嘉长公主封获嘉侯，冯家枝繁叶茂，冯岱保你一人还是绰绰有余。那些过去的小磨蹭，在如今的大波大浪前也无需再别扭了。”
符明听得林修说起冯岱，本有一些赧然，完后却也觉得有些释然，自从冯岱那次有些发疯对他用强后，有两三年两人是聚少离多，再后来符明也对冯岱不是那么排斥，也认识到自己对他也是有感情的，但相处时自己总还是难免有些别扭。或是觉得自己是两个孩子的父亲，心中生出些愧疚；或是觉得冯岱家世显赫，自己一介布衣，生出些自卑；或是冯岱有时候惹恼了他，又让他想起始终耿耿于怀的第一次。两人一直磕磕绊绊，到了如今，许多往日介怀难以放下的事，再遇到大是大非人生的大难题和重大抉择后，显得早已不那么重要。
符明还陷在自己的情绪之中，只听林修继续说道，“最困难的怕是洺宣了，他身处风头浪尖之上，又开罪了张让，以桓帝对张让的恩宠，怕是难解。而洺宣一直为官刚烈，其他的大大小小也开罪过不少，在权臣与宦官的对踞之中，可说是众矢之的都不为过，其并非操纵局势之人，也没有摆局的觉悟，最多只是别人手中的一颗大棋。而他又脾性刚直生倔，以恶为恶，不除恶而不罢休。怕是，只能不死不生——”
“不死不生？”
林修点了点头。
“长卿怕是已经作好了打算，也许认清现实并不是很难，要去接受现实却并非易事。”
第47章：本无常（三）
永康元年春，窦皇后之父槐里侯窦武向桓帝上书，恳请桓帝宽宥李溙等人，或是李溙、杜密、陈寔等权臣名士在天下盛名，或是窦武作为外戚对于桓帝而言有拉拢的必要，而窦氏一族目前而言是世族与外戚的重合体，作为第三股潜势力的表态对于局势举足轻重，一时间谁也不敢轻举妄动。或者，就桓帝本人而言，并不想大肆清洗权臣名士，毕竟，桓帝也能足够清醒地认识到，清除宦官称之为的党人，只能加速王朝的崩毁而已。
究其种种原因，六月，桓帝大赦天下，李溙、黄浮、范滂、陈寔等人相继被释放，成瑨已死于狱中。夏日炎炎，路上的青石蒸发出几分暑气，绿叶灼灼，知了疲倦而又不停歇地叫着。灰色的瓦与翘脚屋檐，在些许发烫中散发着夏日最倦怠的懒意。
自从李溙入狱后，春秋坊内的生意稍淡薄了些，更多的是林修有意地收敛。白水居也不再像过去那样端着，锦衫白衣、褐布短褂，三教九流，比以往更热闹了许多。刘淑在民间声望颇高，这次祸事也超然于事外，随着窦武上书赢得士人学人的好感，窦武、刘淑、陈藩三人，俨然已成为对抗宦官的先驱，多方势力惟其马首是瞻。
但其中势力的合成，却无人过多深究，外戚、宗亲、权臣、世族、名士、学人，时人因势而异，或合流或分流，乱则求和，和则生乱。梁氏一族引发的民怨已过去好久，世族与布衣，也不再有如此大的隔阂，因为还有更气焰嚣张的宦官，管你再是其中的什么，都会与其产生纠葛。
比如本该属于世族的财产与土地、本该属于外戚的帝王恩宠、本该属于权臣的治国安民之策或荣誉、本该属于学人的为官之大道，一切在不平的烘染下，所有的冲突会显得愈发激烈，并从而引发更多的冲突。
白水居内还是那样庄重严肃的风格，黑色门梁，白色纸窗，即使暑意燎人，大堂内谈兴十足的百姓还是闹哄哄的。世人皆言书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，可是对于一般的平民百姓，一切哪有八卦来的实在。问世间能达到夏能解暑，冬则忘寒，饱可消食，浑然不知饥的地步，除了八卦还有何物，更重要的是此物还能解世间无聊与寂寞，从上到下，无一漏网。
这次祸事虽引得朝廷上下，颇有些风声鹤唳的味道，普通百姓也惴惴不安了些日子，不过既然看似一段风波也平息了，一般人也就少了许多紧张，总是千般万般，也免不了成为茶余饭后的谈资。
白水居大堂内，靠柱子的一桌人正交头接耳自以为隐秘地谈论着桓帝的恩赦。只听得一个样貌憨厚一点的大汉问道，“为么其他人都放出来了，就成瑨成大人死在了狱中？”
他的两个同伴一个只顾着吃，懒得应他的话，另一个看似精明的豆精眼嗤道，“成大人处死了圣上乳母的外孙，想那乳母定是难缠，这才死在狱中了吧——”
“那黄浮黄大人杀了徐璜的侄子，还处置了徐宣一门老幼，可也没丢了性命啊？”
豆精眼神哉哉呷了一口茶，“那你就不晓得了，听说那黄浮本是汝南人，曾受恩于汝南太守李皓，一来二去，早已倾心那太守之女，只等三媒六妁，就好把李家大小姐迎回家，不想被那贼人徐宣夺了去，那徐宣不仅污了李大小姐的身子，还残忍地将她杀害了。你说，那黄大人处置那徐宣，难道还不是应该的——”
“那李溙李大人呢？李大人可是处死了张让的弟弟——”
只顾着吃的同伴听得不禁抬起了头，露出的脸上，鼻子那块长着点点的麻子，“听我二表姨家在牢狱里看守的表弟说，李大人在牢中供认了好多宦官子弟，那些宦官怕引火上身就放了李大人吧——”另外两人听得不禁一副了悟的样子。
却说李溙这次回到府中，林修亲自与李溙收拾。这一去在狱中过了大半年，从暮冬到这炎暑，狱中吃穿住连简陋都是抬举，深冬如冰窟，炎夏如不通气的火炉，还有那憋闷的空气，和时不时的刑拷。如今李溙也不再是过去年轻时的身体底子，在战事沙场中又滚过好几回，这番折腾，顿时苍老了许多。
李溙身上还留着一些伤口，用刑后没能及时清洗用药，天气炎热，都成了脓疮。林修细细地与他清洗，看着李溙的模样，很是心疼。肩胛处的旧伤也再缓不过来了，吹风下雨骨头里就闷的有些疼。林修让李溙躺在自己的膝上，跪坐屋檐下给李溙洗头。
半瓢半瓢的温水轻轻地洗过李溙的长发，林修用手指轻轻地缕着，那炎炎的阳光仿佛随着时间也变得苍凉了些。那不曾注意过的白发与皱纹，只是这一次牢狱之灾的折腾，都变得那么的显眼，让人无力。
“洺宣，即使这次侥幸逃过了，张让定也不会善罢甘休的——如今，你愿辞官与我一道找个清净的地方过那下半生吗？”
李溙不禁睁开眼，过了这许多年，林修本就比李溙小，也未经历那许多风霜，看着虽比当初成熟了些，却还是风华内敛。李溙用手心贴着林修的脸颊，眼神有些歉意、有些无奈，还有些未燃烬的执着。
“子卿，事已至此，我已退无可退。若就此辞官，岂不是寒了天下士人的心。若圣上免了我的官，不再任用，我也无话可说，若我就算辞官，再得征召，我还是难免应诏。你也知道我与恩师荀夫子并不一样，他或隐或达，皆可经世济民修身，而我却只能一直在这一条道上走着，不管荆棘饮血，或满誉而归，不管前途平顺还是燃烧成灰烬，我都必将粉身碎骨万死不辞。”
林修虽心中早有准备，听得心中还是不禁膈了一块，李溙这般即让他恼火，可又是这种宁折不屈，好听点说是风骨，实在点就是一根筋的二愣子精神，让林修心中实际上很是敬服。林修知道自己实际上就只是个软骨头而已，怕事、怕死，没有担当，也不会有以天下为己任的觉悟。
“屈先生来信，年事已高，又后继无人，心中颇引以为憾事。我也想过了，如今局势波起云涌，我既无力回天，也不想再深入其中不自量力，若能回去传承老师的薪火，也能全我心中所愿。”
李溙听得很是惊异，眼神不停地闪动着，禁不住说道，“你要离开洛阳？！”沉默稍许，便道，“你想怎样就好——”也许，离开洛阳，免得趟入这趟浑水，对林修来说反而更好。
林修俯下身，轻轻贴着李溙的的嘴唇，有些干裂，即使有着差异，身处两端，但仿佛只要轻轻地接触便能让自己平衡，就像太极的阴与阳，黑与白，只要首尾的轻轻相触，即使相差日与夜，又能如何？
林修回到了介休，教书育人，对于他来说，也许是一件更适合他的有意义的事情。不能像李溙那般亲自投身于天下，但能教出那许多能治世的栋梁之才，也不失为一件让人艳羡的事。
离开洛阳那天，与林修交好的朱小少爷、赵素兄弟、符明，还有相熟的太学生，重重叠叠，也有那许多人。众人送至城外十里长亭，林修取出曾经李溙送他的古琴，援琴引歌，谢别众人。
“行行重行行，与君生别离
相去万余里，各在天一涯
道路阻且长，会面安可知
胡马依北风，越鸟巢南枝
相去日已远，衣带日已缓
浮云蔽白日，游子不顾返
弃捐勿复道，努力加餐饭”（注一）
林修平日很少在众人面前抚琴作歌，衣裾随风轻飘，人物光华，在这惜别的情绪中，更是一番难言的滋味。有些人的存在，一举一动，都能让无聊的现实，仿佛总能带上点浪漫而又传奇的色彩，不管是与不是。
阿达与阿如，赞儿，朱小少爷的两个小外甥——王柔与王济，还有学堂中本来就有的七八个小孩，林修一看这架势不禁就觉得有些头痛，教书育人怎么有种从保姆做起的感觉。其实回到介休，林修也并不能真正地做到，不闻窗外事，只读圣贤书，所以赵素兄弟也并没有离开洛阳。
林修想着，离开洛阳，才不那么惹人耳目，才能更好地准备后路。发生了这许多事，李溙在狱中时，林修每夜每夜地在床榻上辗转反侧地思量，隐隐约约仿佛感觉到了些什么，但又不是很确定。该来的总归要来的，对于李溙来说，仿佛英雄也只能剩下末路，林修如此觉得，所以他仿佛有种落幕前的紧张与忐忑，才想方设法逃过那看起来最明显的结局。看到那些脆生生的面孔，林修心中又不禁生出些愧疚与希望，看到他们，总是觉得未来是一种具有很强吸引力的东西。在尽可能多的时间内，林修也希望自己能给学生做一个称职的先生。
注一：白日薄西山一书中曾提及，这首古诗的确为本文主角原型人物所作，所以才放在里面
第48章：此生叹（一）
已入深秋，天色渐染，寒气日浓，崇德殿内传出桓帝的咳喘声，很是力竭。初始以为只是小恙，结果拖下来，始终不见好转，身体每况愈下。过去桓帝虽然一直身体也不是很好，但也不至于如此年纪就病来如山倒，日思昏沉，总是恹恹的，说不出哪里不对劲，但都好像不太对劲。
也许不是生病，是中毒，桓帝也曾这般怀疑过。在深宫之中呆了近二十年，什么人生跌宕没有见过，中毒实在是耳闻目见常事。想当初那些怀过孕的女人，有幸生下来却无幸活下来的小皇子，或不知不觉，或惨不忍睹，被毒药送走的性命又哪让人记得清。当初梁皇后与邓猛女长沾雨露，却也怀不了龙种，其中原委，桓帝自是再清楚不过。
因而桓帝自是一向小心，吃穿用度的一切，经手的向来是信得过之人，若真有人妄图下毒，那一道道繁琐的关卡，想要不露出蛛丝马迹也难。虽然心中有所怀疑，但桓帝总觉得那可能微乎其微。想到过去的帝王年纪轻轻就驾崩，也许只是因为命而已。
如今才逐渐把握局势，即使世家豪族仍自视甚高，但桓帝的个人帝王权势却在经年累月之中，不管是宫斗还是天灾人祸的应对需要对能臣的拉拢，早已如蛛丝结网，密密而行，所以在宦官与权臣的冲突之中，桓帝才能做那天秤之间的平衡点，稳住两端日趋加重的砝码。正因如此，桓帝才将张让从长安接回京师洛阳，再也没有人的指手画脚与妄自非议有足够的能量去干涉。