万通明明在暗示太子之位，唐泛却偏偏按照他字面上的话意去解释，说得好像万通邻居家真要分家产似的，令万通无言以对，只能干瞪着眼。
幸好其他人也没有光坐在那里看着他倒霉，李孜省便道：“唐御史，这不过是茶余饭后一个消遣罢了，何故如此认真？”
唐泛笑吟吟道：“不知不觉便认真起来，见笑了，见笑了！”
万通哈哈一笑，也顺势下了台阶：“唐御史这一说，当真是令我豁然开朗啊，我回头便去告诉我那邻居，免得他对大明律一窍不通，到头来还闹出笑话来！好了，大家继续吃酒，来，为咱们大明万世永昌，为天子龙体康健，干一杯！”
“干一杯！”
“干一杯！”
他这一说，众人自然执起酒杯纷纷站起来道，微微僵凝的气氛登时又活络起来。
唐泛那一桌的人，都对他敢于当众驳万通面子的胆色表示佩服。
王鏊更是对他低声赞了一个好字。
谢迁也道：“这万通仗着他姐姐，由来嚣张，连太子都不放在眼里，还总连同其他人撺掇着陛下废太子，他今日这番话，摆明是在暗示太子与二皇子的事情，借此刁难你，幸好你随机应变，没有中了他的圈套，反倒又大大出了一回名了！”
唐泛微微苦笑：“人怕出名猪怕壮，这种名我宁可不要啊！”
谢迁拍拍他的肩膀：“祸兮福所倚，想想也不失为好事，你上次因香河县案一事出名，许多人都说你是侥幸，如今你敢于公然表明自己的态度，没有怯懦退缩，足以表明你的胆魄，日后非议你的声音必然少了许多！”
王鏊也跟着调笑道：“不错，润青，往后官场上，说不定就流传起‘剑胆琴心唐御史’的美名了！”
唐泛被挤兑得忍不住白了他们一眼，啥话也不说了，直接执筷吃菜。
左右都得罪万通了，还不赶紧大吃一顿，怎么弥补得上这一趟的身心劳损呢？
万通虽然当场表现得很豁达，可等到酒宴一散，客人走尽，他让人将门一关，禁不住就发火了：“那小子以为他是哪根葱呢！一个区区左佥都御史，居然敢不把我放在眼里！他还当自己办了点鸡毛蒜皮的案子，就天下闻名，谁也动不了了？！”
不过在场留下来的人，都是万通的死党，肯定跟他一个鼻孔出气，而不会反过来指责他的。
李孜省笑道：“万公不必为了这等人生气，依我看，这个唐泛就跟其他言官一样，好博虚名，方才那种场合，反倒是给了他发挥的余地，可他也只长了一张利嘴罢了，回头我让人寻他点毛病，将他赶出京城，给万公出出气也就是了！”
尚铭便道：“那个唐泛可不是一般的小官，他有隋州帮他说话，汪直与他关系也不错，自己是御史，还有个当右都御使的老师。御史是干甚的？还不是想咬谁就咬谁？他的官小，却不好轻视，保不准什么时候就被反咬一口，虽不致命，可也疼啊！”
他这番话无异于火上浇油，听得万通更是火冒三丈。
一想到原本高高兴兴的寿宴被丘浚唐泛师生二人败了兴，万通就觉得腻歪得不行。
他也不想想，明明是自己先去为难人家的。
彭华拈须道：“尚厂督所言甚是，小小一个唐泛，纵然牙尖嘴利些，也不足为虑，若是能由他身上找出什么把柄，顺道将西厂也给扳倒，那才是大功一件。”
尚铭虽然做梦都想着把老冤家汪直扳倒，闻言却摇摇头：“可惜陛下对汪直终归还是有几分香火情的，饶是我们在他面前几次三番地说汪直的坏话，汪直至今也还好好地！”
李孜省不解道：“陛下身边伺候的人那么多，这汪直都快两年没在陛下跟前了，怎么陛下还不冷落他？”
万通与彭华听到这句话，俱都看了他一眼，心里骂了声草包，没吱声。
李孜省以道术幸进，不单是在丘浚这样的大臣心目中是个佞幸之徒，连万通等人也是这么认为的，他们其实不大瞧得上李孜省和继晓这种装神弄鬼之辈，只不过皇帝对这两个人信任有加，万通等人觉得这一点可以被自己利用罢了。
这就是小人与君子的区别。
像丘浚和怀恩等人，就算知道李孜省在皇帝心目中的地位，也不屑于通过这种人来巩固太子的地位。
但万通他们就不同了，但凡能够达到目的，手段是什么并不重要。
尚铭是宦官，对李孜省倒没什么歧视，就笑着与他解释：“李大人在京时日不多，不了解也是正常的，这汪直自小在宫中长大，伺候陛下与娘娘的时间比我还长，算是陛下与娘娘看着他长大的，是以陛下才对他多几分宠爱。”
万通闻言就哼了一声：“那有什么用！吃里扒外的畜生！我姐姐对他恩重如山，他竟然帮着外人来对付我！早日除掉也好，免得夜长梦多！”
只要一想起南城帮被捣毁这件事，他心里头就恨得牙痒痒的。
尚铭则对汪直向来比他受宠这件事一直酸溜溜的，逮着机会就要黑老对手一把：“不过他自作孽，好端端地自请驻边，结果出去容易回来难，眼看陛下已经逐渐对他不喜，只要首辅肯上疏请罢西厂，树倒猴狲散，他的死期只是早晚的事情了。”
万通摇摇头：“不必指望那个老狐狸了，没好处的事情，他跑得比谁都快。方才寿宴刚散，我便想让他留下来与我们共商大事，谁知他借口家中有事提前溜了，如果能够确定陛下的心意，他肯定乐于锦上添花，但如果陛下还对汪直有所信任，他一定不肯蹚浑水的！”
彭华问：“尚公，我听说汪直近来与怀恩眉来眼去，此事可是真的？”
尚铭道：“我没亲眼见过，不过听我在宫中的孩儿们说，他们确实见过汪直与怀恩碰头过几回，两人每次交谈的时间都很短，他们离得也远，不知道那两人究竟在谈些什么。”
彭华奇道：“先前不是听说怀恩与汪直不和么，他们是什么时候搭上线的？”
万通阴着脸：“什么时候搭上线不重要，怀恩那老家伙一心向着太子，若是汪直再倒向他们，那太子可真是如虎添翼了！大同那边到底什么情况，咱们必须得想个法子了，等他又立了军功回来，还有西厂在手，只怕更难对付！”
他说罢，又望向在座诸人：“不知诸位有何高见？”
彭华想了想：“听说这些日子，大同战事颇有些不顺，他估计一时半会也回不来，不如找两个言官上疏列数西厂之罪，先罢了西厂，断他一条臂膀！”
这在场众人，要说最讨厌汪直，巴不得他死的，除了万通之外，还有一个人。
只见尚铭阴阴一笑：“我还有一个更好的法子，直接一箭三雕，把万公看不顺眼的人，通通除了去！”
另外一边，唐泛自然不知道有人正酝酿着一场很可能波及到他的阴谋。
宴会散了之后，连着几天他去都察院上班，都听见同僚在谈论这场寿宴，而唐泛在筵席上，先是为老师解围，而后又机智地应对了万通故意刁难他的问题，果然如同谢迁所说，又扬了一回名，连带着都察院里同僚们看他的眼光都不一样了。
大家虽然嘴上没说，心里对万通这种人，大都是不以为然的，唐泛做到了他们想做而不敢做的事情，他们对唐泛自然也多了几分佩服。
再加上唐泛的老师也坐镇着都察院，所以唐泛如今在都察院的待遇，那与在刑部时，简直就是天壤之别了，这种始料不及的待遇，令他很是啼笑皆非。
抛开这些朝堂上的纷纷扰扰，唐泛的生活较之以前，不仅规律了许多，而且悠然惬意。
唐瑜母子安顿下来之后，贺澄的读书问题也被提上了日程。
唐泛自己就是金榜传胪，拿来教外甥当然绰绰有余，可问题是他有官职在身，没那个时间，只好从外面请了一位先生。
对方是个落第举子，功名比贺霖还高，却没有贺霖的清高，他准备在京城住到下回会试，肯定就需要银子，能够到大户人家里教子弟念书，算是十分体面的工作了。
唐泛与唐瑜商量了一下，便将这位柯先生留下来，奉以丰厚的束修，让他教贺澄与阿冬一道念书。
贺澄是个性格温顺柔和的孩子，本来就很喜欢念书，但对阿冬来说，读书可就是一个苦差事了，先前没有贺澄在，没个对比，她也得过且过，能识文断字便算过关了，如今贺澄一来，又有了先生，还有长姐监督，自然不容得她再逃避。
所幸唐泛与唐瑜对她要求也不高，只要能够写写调理通顺的文章便可，不像贺澄那样将来是要考功名的，自然要比阿冬严格十倍来要求。
不过为了改掉贺澄在贺家养成的性子，免得他长大成人以后变得优柔寡断，唐泛便与隋州说了一声，每十日就将他送到北镇抚司的校场，跟着那帮锦衣卫一道扎马步，俯卧撑。
贺澄哪里受得了，一开始就被操练得泪眼汪汪，甭提多可怜了，唐瑜见了心疼不已，私底下还悄悄问唐泛能否让他免了这样的折磨。
唐泛理解姐姐的慈母心肠，却还是坚持自己的意见，对姐姐讲了一番道理，又拿姐夫贺霖出来作比较，说贺霖就是自小过得太平顺，缺乏磋磨，以至于乍然受挫就一蹶不振。
听了这话，唐瑜沉思半晌，狠下心决定不再过问。
对阿冬这种喜欢练武的小姑娘而言，北镇抚司校场却是个再合适不过的地方，她虽然因为年纪太小，终究无法与成年人一道操练，饶是如此，她的练习强度也已经比贺澄高得多。
有了这位小姨母的比较和榜样，贺澄的好胜心也被激发出来，有时候没去校场，晨起也会在院子里打一套拳法，日复一日下来，不仅身体蹭蹭地抽条，连带气色精神也比之前在贺家时不知好了多少。
唐瑜看在眼里，喜在心头，越发觉得自己将姐姐与他一并带出来，是个十分正确的决定。
要说唐瑜在京城，除了忙生意之外，其实也不寂寞，在唐泛他们回到京城之后不久，严礼很快就准备好三书六聘，将贺家八姑娘给迎娶进门，过上了和和美美的小日子。
贺八姑娘在京城除了唐瑜之外，也没有别的亲人了，原本关系平平的姑嫂二人反倒走得近起来，唐瑜发现以往很少来往得贺八其实也是一个很有趣的姑娘，譬如说她虽然在贺家父亲与嫡母面前作出一副娇羞柔顺的模样，私底下却泼辣直爽，又驭夫有道，这一嫁入严家，便将严礼驯得服服帖帖，听话无比。
家里有个女人打理，生活终究是不一样的，正如贺八之于严礼，正如唐瑜之于唐泛。
虽然没跟隋州唐泛他们住在一起，不过两家紧挨着，近得不能再近了，唐瑜便雇了两个丫鬟，让她们帮忙干点杂活，每日也定点过去隔壁打扫。
她又亲自给唐泛做衣裳做鞋袜，当然也没忘了给隋州和阿冬的，唐姐姐女红做得极好，唐泛三人从此也穿上了蕴含着姐姐浓浓心意的新衣裳，而阿冬在唐姐姐的言周教下，手艺也越来越好。
在唐泛看来，比起出风头，又或者斗赢了谁，他更喜欢过这样平静宁和的日子。
虽然简单，却足够温馨幸福。
面对家人的时候，他完全不必斟酌言辞，想着如何应对，如何算计人心变化，只有待在他们身边，他才能完完全全地放松下来。
而这种感觉，世上只有这几个人能够给他。
这一日正值休沐，唐泛白天出去访友，顺道在朋友家用了晚饭，回来已是明月高悬。
由于吃得太撑，他一时半会也没有睡意，见月色皎洁，便背着手在院子里转起圈圈消食。
这阵子因为店铺的事情很忙，钱三儿每天都要早起，索性就宿在店铺后头，反正那里也有床铺被子，并不狭窄。
少了他那张嘴在耳边聒噪，隋州又还没有回来，唐泛便觉着有些无聊，心想不如回去睡觉算了。
他正转身打算往里走，便听见外头传来一阵脚步声和说话声。
紧接着院门被推开，三个人走了进来。
准确地说，是两个人扶着一个人。
中间那人歪着头，脚步踉跄，可不正是隋州隋伯爷？
因为隋州还没回来，院子里的门就没有上闩，唐泛回过头，见状吃了一惊，连忙上前帮忙搀扶，又见送他回来的两人面目陌生，不由问道：“多谢二位送他回来，不知广川这是？”
那两人相视一眼，显然也没想到隋州家里还有这么个人，又见唐泛看起来不像个下人，可能是隋州的兄弟之类，便道：“大人在酒席上喝多了，指挥使大人让我们送他回来。”
说话间，隋州似乎想要继续往前走，没料想脚下一软，直接往前倒去，唐泛连忙以肩膀支撑住他的身形，但两人的气力本身就不在一个层面上，反而被他带得也往旁边歪了歪。
却见隋州直接将唐泛抱住，满身酒气迎面扑来，他用鼻子和嘴巴径自往对方身上又闻又蹭，嘴里还一边喊着“青娘”“青娘”，一副酒气上涌的急色模样，与平日冷淡自持的为人大相径庭。
唐泛一边茫然着那“青娘”到底是何方神圣，一边按住他，免得他在两个属下面前出丑。
“青娘，走，我们回房去，你白天还应了我的，我要……”暧昧而炽热的气息喷洒在他耳边，也不知是酒气还是热气，激得唐泛耳朵微微发热，他不由后退一步，却推不开对方如铁箍般的力道，依旧被牢牢环抱住。
那两个人见状，心道这隋镇抚使平时在人前装得冷漠无比，没想到私底下也是个好色的，这会儿喝了酒就原形毕露，想必那“青娘”定然是他家的美妾了，只是眼下他却逮着自家兄弟乱喊，实在可笑。
二人互相交换了一个心照不宣的暧昧眼神，而后便对唐泛道：“时辰不早了，我等也不打扰大人休息，这就先告辞了。”
唐泛挣不开隋州的怀抱，便苦笑着与他们说了几句客气话，目送着二人离开，又拖着一个“大包袱”过去关门上闩，这才扶着人往里屋走。
进了隋州的房间，唐泛扶着人正要往床上坐，没想到对方臂力一个使劲，他直接就被仰面压倒了。
唐大人叹了口气：“你还要装到几时？”
身上的人动作一顿：“怎么看出来的？”
唐泛笑道：“自然是出于对你的了解，不过方才是怎么回事？”
隋州道：“自从万通回来之后，就一直想重整旗鼓，南镇抚司的镇抚使已经换上了他的人，奈何北镇抚司这边，他之前的势力被袁老大人打得七零八散，一时动不得我，便只好暂时放下身段，希望能以怀柔手段，徐徐图之。今日他宴请南北镇抚司的人，希望从我口中试探我对废立太子的目的，我不想与他周旋，便佯作喝醉，先回来了。”
唐泛知道这回事，隋州本质上不属于朝廷大臣那一拨，他谁都不靠，保持中立，这也是成化帝能对他信任有加的原因，万通自然也看出了这一点，如果隋州能够支持他，那么万通不仅能够收回自己原本在锦衣卫里丢失的势力，而且还能争取到隋州这样一个强援。
“他想必给你许了不少好处罢？”唐泛笑道。
“那些所谓的好处，我并不放在眼里。”隋州不以为意。
唐泛虚咳一声，推了推他：“行了，伯爷，人都走了，不必做戏了，去找你的青娘罢。”
隋州发出一下轻笑：“你道青娘是谁？”
他方才虽然是装醉，但他今晚确实喝了不少酒，如今一笑，便带了几分醉意。
唐泛：“我怎知是谁。”
隋州：“润青者，单取最后一字，可不就是青娘？”
唐泛：“……”
老实说，其实只要稍微一想，就能想到这一节的，但不知为何，方才他竟一直没有想到。