就在唐宁第一万零一次诅咒玉皇大帝、王母娘娘、九殿阎罗、如来佛祖……时，一个暖呼呼的布包塞进了他的怀里，唐宁抬头，二哥正背对着他，把几片叶子放在白布上。冬天只有山里才有些树叶是常绿的，唐宁肯定又上山了，二哥应该是用热水洗了叶子顺便灌了热水袋，冬天热水紧张，但哥哥们还是坚持给他洗叶子，不知道是不是因为布包烘的，唐宁心里忽然暖烘烘的，他带点撒娇似的喊：“二哥。”
唐云听到这软软的童声，心都软成了水，他掖掖弟弟的被角：“昨晚没睡好吧，睡吧，大哥正烧炕，一会就暖了。”
“柴不是不够了吗？我有猪尿泡就好了。”
“我刚刚去山里捡了些能用的柴，小孩子家家的操心太多会生病的，乖乖，睡觉。”
唐宁点点头，幸福地闭上眼，布包里猪尿泡若有若无的腥味也不能让他诅咒天上神佛了，老天是公平的，上辈子没有的，这辈子都补全了。有了光明正大的身份，有两个哥哥的疼爱，受点苦又有什么关系呢。
唐宁是被饿醒的，猪尿泡里面的水也冷了，不知什么时候被他踢到炕角，他看看天色，好似中午了。这里的人除了农忙时中午会带吃的到田里，其他时候都是一天两顿，中午不开灶。大人扛得住饿，小孩子却不行，一般中午时，也会喂点东西给孩子吃。平时，三个兄弟分两个窝窝头，先把唐宁喂饱，剩下两兄弟分了。
唐宁饿的不行，起身往厨房走去。虽然现在离过年还有不少天，但北方人准备的早，趁年货价钱还没涨就买回家存着，现在厨房里有不少食材，晒干的馒头片，干面条，大白菜，粟米等等，还有前几天，张二狗子家杀了头猪，唐木匠去称回来的几斤五花肉，唐宁想着，咽了咽口水，小孩子的口水真是多。
厨房挨着东侧屋的南边，厨房的南边是鸡窝，鸡窝是空的，以前没人有空养，唐大嫂倒是说开春买几个小鸡仔回家养着。挨着西侧屋的是个厢房，和厨房是正对面，现在当杂物房用，放些唐木匠的工具，没做完的工活，杂物房南边是柴房，厨房东边还有个小菜地，总的来说唐家的院子还是很大的。
东侧屋到厨房也就是几步路的事，唐宁也没裹棉衣就这么到了厨房门口，听到里面有锅碗碰撞的声响，唐宁凑过门边瞄到一抹红色的衣角，是唐大嫂，唐宁有点犹豫，要不要等她出来他再进。
按说，唐大嫂对他们三兄弟还是挺不错的，没摆脸色，也没克扣饭食什么的，但唐宁打心里就不想靠近她。也许他天生淡漠，不想和人亲近，也许是他不想闻到那股子胭脂味，反正他也说不清。
自从唐大嫂嫁进来之后，这厨房就成了她的专属地盘，唐木匠以前就不怎么进厨房，现在更是连门边都不挨了。三个兄弟也默契地尽量不往厨房靠，刚开始唐木还会进去帮忙摘个菜，端个饭什么的。后来唐大嫂死活不让，说自己嫁进来就应该做好分内的事，怎么能让下地的男人端饭，所以三兄弟都是趁没人时进厨房，烧热水，找点东西吃什么的。
可能唐宁天生耳力好，他正犹豫不定时，忽听一声刻意压低的声音：“香吧？”唐宁伸头一看，唐大嫂正端着个黑色的小坛子，用木勺舀出一小块白色，正往妞妞嘴里塞，妞妞张大口含着，朝唐大嫂甜甜一笑，唐大嫂悄悄一乐，“美得你。”
唐宁没继续看母女和乐的场景，也没心思找吃的了，转头回屋躺在炕上，心中滋味复杂难言。
以前看电视剧，电视里后娘偏心偷偷给亲生孩子塞东西吃，他还特别不屑，觉得编剧实在太做作了，不就一口吃的么，至于么，难道他们吃的是人参果不成。
也许那后娘并不是为了那一口吃的，她只是不能忍受自己的孩子和别人的孩子享受同样的待遇，非要让自己的孩子比别人多点什么心理才舒坦，哪怕只是一口吃的。
妞妞吃的是什么，唐宁不知道，看着像冰淇淋，但肯定不是。他撇嘴，哪怕真的是人参果，他也不屑一顾。他唐宁有唐宁的骄傲，哪怕他穿过了几百年的历史轮盘，哪怕贫穷的现实磨去了他的傲气，但他的灵魂没有变，他的傲骨也没有丢，也不能丢。他可以没有傲气，但不能没有傲骨。
唐宁躺在炕上，翻来覆去，心潮澎湃，他非常想跑过去，指着那对母女，大声说：“你们藏什么藏，哪怕你们藏得是琼浆玉液，大爷我看都不屑于看呢。”唐宁挺恨自己，为了一口吃的纠结了半天，太小家子气了。只是这是一口吃的的问题么，太伤自尊了，他想告诉哥哥们，想告诉爹，可是不能，说出来不能打败那后母，还显得自己斤斤计较，还越发让爹觉得他们排挤那对“可怜”的母女。
唐宁无可奈何，只能生生咽下了这口气。
唐家从腊月开始腌咸肉，磨豆腐，找人写对联，打扫屋子，就这样忙忙碌碌到了大年三十晚上。
贴在门框上的挂钱儿①随着大门的开开合合而摇摆，好似心情很好的小孩荡秋千一样。
唐大嫂来来去去不停地端饭菜上来，不一会儿，不大的桌上遍摆满了各式各样的碗碟。
中间一碗红烧肉，这是大头，最亮眼，几个人的眼睛不时有意无意的扫过，火辣辣的视线都快把肉蒸化了。再就是白菜豆腐蘑菇一锅炖，再来就是黄澄澄的窝窝头和一盆干馒头片儿，旁边一大碗咸菜。围着桌子边放着六碗热气腾腾的饺子。
唐宁裹得和一个红爆竹一样，唐大嫂还给他梳了两个小包包，脖子上套着唐大嫂给的银锁，配上唐宁白嫩嫩，肉嘟嘟的小脸蛋，一双黑白分明的大眼睛，一眨眼，睫毛刷刷地扇风，玲珑小巧的翘鼻子，红润润的小嘴，真真是画上的小仙童一枚。这份漂亮精致，满张家村的孩子都比不上，或者说，他根本不像个该出生在乡下的小孩。
唐宁摸摸头上的小揪揪，嘴角抽搐，这是小女孩的发型吧？看在他洗了头洗了澡，看在他第一次在古代过年的份上，就不计较了。
菜都上桌了，父子四人喜气洋洋地围着桌子坐下，唐木匠面朝南，唐木朝西，唐云搂着唐宁坐对面，等着唐大嫂给妞妞打扮完了和唐木匠坐一起。
妞妞这两天生病了，小孩不舒服了就总是哭，今天喝了药，睡了一整天，还赖着不想起，闹脾气呢。今天大家都心情好，不想和个小女孩计较，耐心等着唐大嫂哄好妞妞。不久，妞妞穿着和唐宁一样的红色小棉袄，梳着一样的包包头，趴在母亲怀里出来了。
今年唐大嫂花了血本给父子四人都做了一套新衣，当着唐木匠的面给了三个小子，唐木匠父子三人都是深青色的短袄，唐宁是大红的。一番母慈子孝下来，唐木匠在旁满意的连连点头，又给了她不少钱让她们母女也置办两件衣服。
饭菜的热气袅袅升腾，蒸的整个堂屋雾气缭绕，暖融融的，一家人都围在桌边，满满堂堂六个人，十分温馨。
唐木匠红光满面，此刻的他只觉得自己这辈子完满了，三十而立，有妻有子，家庭和睦，妻子贤惠，大儿能干，二儿聪明，幺子乖巧，女儿可爱。将来等儿子们成家立业，女儿找个好人家嫁出去……
“那个锁是我的。”
一个又尖又细的童声把唐木匠打回现实。妞妞蹬着唐大嫂的大腿，肉嘟嘟的小手指直指唐宁胸前的银锁……
第五章：手链
霎时间，屋里的人有点反应不过来，连欢快闹腾的热气都凝滞了片刻。
众人顺着妞妞的小手望向了唐宁胸前的银锁，唐宁瞬时觉得胸口滚烫，恨不得立时扔了那锁片。他抓住锁片就要拿下来，小手却被一双温暖的大手裹住，唐云紧紧攥着弟弟的手，认真的对妞妞说：“这是妞妞的娘送给猫儿的，这锁是猫儿的。”
妞妞眼一瞪，就要扑过来抓，被她娘紧紧搂回去，唐大嫂脸色通红，微低着头看着妞妞，十分羞愧的样子，“妞妞听话，这锁是娘给你三哥哥的，妞妞怎么能和哥哥抢东西呢。”
唐云嘴角一抽，这话反了吧，应该是哥哥怎么能抢妹妹的东西呢。她这话是暗示他呢，还是暗示他呢，还是暗示他呢。
妞妞脾气上来了，不停地在母亲怀里扭来扭去，小眉头深深一皱，眼睛紧紧闭着，好似要蓄力般。
唐木一看，大感不妙，他最怕妹妹这样，下面就该哭得震天震地了，可这锁是弟弟的，弟弟他也很疼爱，可妹妹哭起来也要人命，何况年三十哭也不吉利，情急之下，他从怀里掏出一个做的十分精致的小风车递给妹妹，笨拙的哄道：“妹妹不要哭，看哥哥给你做的风车，吹吹还会响呢，比锁好玩多了。”
妞妞眼睛睁开一条缝，看看那风车，眼睛睁大了些，伸手就把风车拿过来，又看看唐宁，还是说：“那锁以前就是我的，是我的。”看样子不会罢休了。
唐木没想到小孩还有这样无赖的，手脚都不知道哪里放了。唐云恨恨瞪了唐木一眼，傻大哥又做了个亏本的买卖。他心里打定主意，坚决不给这银锁，她娘的，送人东西，哪有要回去的道理，今儿个从这要走个银锁，明儿个还不知道要走什么哩。何况妞妞得了锁，肯定觉得猫儿是个好欺负的，以后还不知道怎么变本加厉呢，这丫头一看就是个得寸进尺的主儿。
屋里一时僵持了起来，妞妞不依不饶的：“是我的，是我的，是我的，”童声成了这场的争执的背景音乐。
唐大嫂急得冒汗，不住地哄着妞妞，可越哄妞妞也来劲，声音也愈发大了起来，戳的唐宁的脑仁一抽一抽的疼。
唐大嫂猛然抬头，求助地看着唐木匠，不大的眼睛在昏黄的灯光下，隐隐泛出水光，脸色红润的像一朵娇滴滴的月季花，越发显得柔弱可怜起来。
唐木匠本来就在天人交战，两个小孩吵架，他也没辙啊，帮哪个都不好。要是帮着自家孩子，说出去还不得让人指着骂偏心，这老婆进门不到半年，妞妞又病了三天，要是年三十闹出不好来，还不得被人戳脊梁骨戳死，自己命硬的名声就更大了。再说不就个锁片么，给了又怎样，猫儿他亲娘留下的东西比这值钱了不知多少。而且本来打算年三十晚上好好和老婆亲热亲热，要是因这事搞得老婆没心情，怎么想都不值得。一面是气势逼人的三兄弟，一面是柔柔弱弱的俩母女，唐木匠心中的天平不知不觉倾向自己的娇妻。
被妻子那哀求的小眼神一电，唐木匠虎躯一震，身子一挺，目光威严地扫向唐云，
“唐云，你都多大了，怎么能和生病的妹妹呛声。猫儿啊，好哥哥应该会照顾妹妹。”
唐云手一僵，一般他爹喊他大名就表示他认真了。
妞妞一听有人支持她，越发精神了，仿佛要把睡了一整天积攒的精力全部爆发出来，尖细的声音又升了一个八度：“是我的，是我的，是我的，那锁是我的……”
唐宁被这魔音刺激的大力水手附身，猛地推开二哥的手，飞一般摘下银锁塞妞妞怀里，一套动作一气呵成，唐宁喘了口气儿，努力温柔的对妞妞道：“既然这个锁妹妹喜欢，那哥哥就送给妹妹了。”
唐大嫂抓起银锁，作势退回去，结巴道：“这，这怎么可以，这，是我当初送给猫儿的见面礼，是我的一片心意呢。”
唐木匠又握住唐大嫂的手，把她拽回来，“现在这锁猫儿送给妞妞，也是哥哥对妹妹的一片心意。”又压住打算开口的妻子，继续道：“就这么定了，吃饭吧。”
一锤定音，唐大嫂讪讪低头拿筷子，低头一瞬间，嘴角闪过一丝笑意，恰恰被坐在哥哥腿上的唐宁看到了。
唐宁心中冷笑，这锁恐怕就是妞妞小时候戴的，被前夫亲戚欺负的可怜寡妇囊中羞涩，只好把自己亲生女儿的心爱之物送给继子，多么无私的慈母。
本来唐宁并不认为一个村妇会有多么深的心机，能想到用银锁做探路石，试探自己在唐木匠心中的地位。她顶多想到把锁给丈夫最疼爱的小儿子，然后由妞妞无心说出来，以此来向丈夫表示她多么贤良。但是，在看到唐大嫂那那一抹笑之后，唐宁肯定就算她之前没想到，经历过之后也开窍了。
不过，唐宁也不惧她，她连个儿子都没有呢，现在谋划什么都是空的。况且这点家业，也没什么好算计的，他决定，兵来将挡，水来土掩，咱们走着瞧。
定下主意，唐宁开始幸福的享受哥哥的喂饭服务，唐云却心中愤愤，一会气爹爹偏心妹妹，一会气自己护不住弟弟，一会气哥哥白给了一个风车。
晚上，尽管隔壁的隔壁，爹娘折腾的比以往厉害，唐宁却没听到什么动静，因为他的耳朵里不停地回放：“是我的，是我的，是我的……”
大年初一的朝阳在爆竹声声中冉冉升起，村里的小孩们也穿着新衣，满村跑着玩闹这拜年，这大概是张家村一年中最热闹的一天了。
唐宁满脸憔悴，双眼皮肿成了三眼皮，大眼中布满血丝，小身子在被子里顶成了一个小凸起，显得娇小可怜。
他整夜没睡好，前半夜是被尖细的童声刺激的，后半夜是童声和爆竹声混合震撼。耳聪目明有时也不是好事，他还需要适应。
唐云端着个小碗进来，里面是饺子汤泡软的干馒头片，他抱起唐宁，满脸心疼地说：“猫儿吃饭，等哥哥有钱了，以后给你打个更大的银锁，不，金锁。”
唐宁摇摇头，“二哥，我没有因为那锁生气，我是被爆竹吵得。哥哥的钱留着以后娶媳妇用。”
“呵呵，你听哪个说的娶媳妇的，傻小子。”
唐宁笑笑，看哥哥不再纠结那把破锁，就缠着要哥哥喂，真是越活越小了。
唐云刚把空碗端出去，唐木就推门进来了，两个哥哥怕弟弟生病，很是紧张他。
唐木坐到炕上，变戏法似的掏出一架风车，比昨晚那个大，虽没有那个精致，但这个上面贴了彩色的纸，煞是好看。
唐木用力吹了吹，风车响起叮叮咚咚的清脆声，唐宁眼睛蓦地睁大，好奇地看着风车，吹了吹，抬头看向大哥求解答。唐木得意一笑，平时憨厚的脸上带上了一丝狡黠，整个人瞬时鲜活起来。唐宁看呆了，他突然意识到，大哥过年也才十三岁，还是个孩子呢。唐宁心中一酸，生活的艰辛，让一个孩子过早的长大。
最终，唐木也没有告诉唐宁那风车的响声是怎么来的。唐宁也不在乎，大哥想保持神秘就随他好了，他吹着风车，叮咚叮咚，扰了他一夜的魔音似乎也被吹走了。
大年初二，唐大嫂带着妞妞回娘家后，唐木匠把唐宁喊进了东侧屋。
他神情严肃，从袖中拿出一个巴掌大的黑色扁木盒，唐宁一眼就认出这盒子是紫檀木做的，质地如玉似缎，包浆饱满润泽，样式古朴大方，是那种经年世家才会有的样式。唐木匠打开盒子，从中取出一串手链，他慢慢摩挲着手链，看着唐宁，眼神慢慢飘远，和平时老实笨拙的样子相差甚远。
唐宁被看得十分不自在，“爹爹？”唐宁本不想打断唐木匠，但是他实在好奇这个手链到底是谁的，他的五官好像比常人灵敏，他感觉到一丝淡雅的香味钻进他的鼻子里，是沉香木，这样的手链绝对不是他们家能够拥有的，哪怕就是那个盒子，他们家也不可能拥有。
唐木匠回过神来，摸摸他的小脑袋，道：“我知道，昨天委屈你了，你可怨爹爹？”唐宁赶忙十二分认真的摇头，“不怨爹爹，友爱妹妹本就是哥哥应当做的，大哥和二哥也总是把最好的让给我……和妹妹。”
唐木匠满意点头，“猫儿真是个好孩子，这手链是你母亲以前戴着的，她临去前留了些首饰下来，她嘱咐我把那些首饰变卖后供你读书科举，这手链是最名贵的一个，她本想留着给你将来的媳妇，可惜，她没这福分看到你娶媳妇了。现在我把这手链给你，虽然你才6岁，但我知道你和别的孩子不一样，懂事又稳重，肯定能守好它，好好保管它，不知道放哪就问你二哥，或许这是你母亲留给你唯一的念想了。”