两个黑黑壮壮穿着青布棉袄的家丁立刻跃了出来，其中一个还抄着块石头，两人气势凛凛的逼向唐宁他们。
唐宁睁着泪眼朦胧的双眼，想反抗，想挡住二哥，想揍死这两人，却不能，他还是个小孩，他的腰还没人家胳膊粗。望着两个巨大的黑影，他想，原来这就是绝望。
唐木忽然从后面扑上来，发疯似的掰住两人脖颈，家丁使力甩他，他的脚几乎被拉离了地，他一言不发，憋着口气，双眼通红，死不松手，不一会，三人扭打在了一起。
周围众人声音猛地高了一层，虽然是看热闹来的，但大家基本还是淳朴的农民，根本没想到张德春竟会如此凶恶，几个看不过眼的大汉不顾别人拉扯，就要出来阻拦。
突然一声大喝，张德春的老爹带着村长穿过家仆挤开的路，踱了进来。
周围顿时安静了下来。
张德春屁颠屁颠地圆润到自己老爹面前，谄媚道：“老爷子，您怎么来了，些许小事，我来收拾就好了。”
老爷子没看他，冷哼一声，头一抬，微侧向村长。
村长会意，上前一步问：“怎么回事？哎，你们三个快住手，像什么样子。”
那两个家丁一看形势不对，只得住手。唐木恨恨瞪了张德春一眼，转身去看弟弟们。
张德春又一抖肥肉，“这小……”
老爷子不耐烦道：“没问你。”又缓和下脸色，轻声问：“唐大啊，说说怎么回事，要是这小子为难你，我替你做主。”
唐木匠低着头，微抖着声说：“老太爷，是我家二小子不懂事，跑来偷你家的牛粪，被牛夹住了，不瞒您说，实在是家里柴快烧完了，眼看就要断炊了，这几天化雪，捡不到干柴，二小子心里着急才会做下这等子糊涂事，二小子也是您看大的，他有几斤几两，您心里也有数，他确是不敢偷您家的牛的啊，再说您家的牛都是养熟的，他想偷也没那个本事呀。”
“哎……”老爷子长叹一声，拍拍唐木匠的肩膀，“唐大啊，不是我说你啊，这狗子才多大年纪就得干这许多活，你看他这身板瘦的，你虽然忙，可也得顾着家点。”
唐木匠头更低：“是，是。”
“要说狗子这娃子都是我老头从小看大的，确实是个好娃子，从小就懂事，不让家里人操心，我家坏蛋只比他小一岁，整日里斗鸡撵狗的，没个正形，跟你家娃子一比，那是不能比，你看看这家里没柴了，他比你都急。就是这娃子有点子倔脾气，你说家里没柴，跟我说说，我能不给么，多大点事。偏偏死不求人，有骨气，将来肯定是个好的。”
唐木匠不停点头：“是，是，啊不，狗子哪能和坏蛋比。”
老爷子按住他：“你啊，也忒狠了，才多大点子事儿，就把娃子打成这样，这孩子又是被牛夹过的，要是打出个好歹来，心疼不还是你，你说是不是？”
唐木匠心服口服：“是，是。”
“行了，这事儿也是我家德春做的不厚道，怎么能为这点子事儿伤了和气呢。你呢，也别介意，他就是那急性子，这不是，开春就要用牛耕地呢，他也是着紧的狠了。”
唐木匠摇头：“不介意，不介意。”
“成，我看还是赶紧给娃子看看吧，拖久了就不好了。”老爷子转向后面吩咐，“找个大夫给狗子看看，帐算我头上，顺便去柴房拿些柴给唐家，就当是我这个做爹的给儿子赔礼了。”
唐木匠连连摆手：“老爷子，这本就是我家的错，怎么能让您破费呢……”
老爷子看向村长，村长赶忙上前打断唐木匠：“这是老爷子的一番心意，有句话怎么说来着，长者赐，不能推辞，你推辞了不就是不接受老爷子的好意了？”
大伙也都上前劝唐木匠，什么老爷子高义了，老爷子慈悲了，老爷子好人了，唐木匠受不住，再看狗子已经被大儿子背回家了，心里也担心，只得感谢了又感谢，转身往家赶去。
村长一看老爷子也准备要走，连忙上前：“行了，大伙也别聚在这了，该干嘛干嘛去。”
留下的众人又说了番张家仁慈的套话，慢慢散去。
张老爷子领着一干人等往家里踱去，听着众人不绝的赞叹，心中得意。
“爹，这事本就是他家理亏，您怎么还又给看病又给柴的，这要传出去，还不得让人觉得咱家好欺负。”张德春扯着公鸭嗓不服气道。
张老爷子一听，怒上心头，连打了儿子脑袋几下，边打边骂：“谁？谁欺负你？谁敢欺负你？蠢货！”
张老爷子第一万次后悔当初听了算命先生的话，给小儿子取了这么个名儿，不知道他儿子是天生这么蠢，还是被人叫蠢的，或是被老爷子自己骂蠢的。
张德春胡萝卜一样的手指捂着额头，十分委屈：“爹，难道儿子说的不对？”
老爷子叹口气，语重心长地道：“咱家现在也算是官宦人家了，士农工商，知道不？士排第一，这方圆百里，不，千里，谁敢欺负咱？整天一副小家子气，你难道没看你哥的信？他嘱咐了又嘱咐，这做官一定要做名声，名声好了官才坐的稳。今儿个这事，一个弄不好，就要传出欺凌弱小，鱼肉乡里的名声，要是你大哥刚上任，老家就传出这等名声，让对头知道了，肯定是要吃挂落的。”
张德春更委屈了：“爹，您又不是不知道，那字儿不认得你家小儿子。”
老爷子噎住，第一万零一次对自家小儿的智商死心。看来这个家还是得他坐镇才行，有他在后方稳着，大儿子在前面才能走得更远。至于这个小儿子，只要他多生孙子，就对得起祖宗了。
想到孙子，老爷子就想到大儿子那四个女儿，心情一下子阴郁起来，难道，真是遭了报应？
第八章：受伤
唐木他们到家门口时，唐大嫂已经焦急地站在大门外，看到他们过来，忙迎上前，嘴里不住道：“这是怎么了这是？怎么弄成这样？我听张婶子说……”
唐木匠此刻正担忧儿子，又见家里其他人听到狗子出事都跑去帮忙，就她老神在在呆在家，现在又上来碍手碍脚，心里一阵烦躁，打断道，
“先进屋，狗子还伤着呢。”说着绕开唐大嫂，背着儿子径直往屋里走去——唐木刚和人打架，唐木匠怕他没力气，半路把唐云接过来背了。
唐木抱着唐宁顺势跟在后面，再后面张老爷子派的的家丁更是眼睛长头顶上，看都没看地擦过唐大嫂，唐大嫂愣了半晌方咬牙回屋。
这边几人刚把唐云放炕上，那边张德柱家的就领着孙郎中进门，那家丁一看，责怪道：“早说你们请了郎中啊，我爹还在外头请郎中呢。”
唐木匠赶忙赔笑：“这不我也是到家才知道的，他婶子也是热心肠，让你爹白跑一趟了，真对不住。”
唐宁在旁翻白眼，这都什么时候了，老爹还有心思应付仇人的奴才，二哥可耽搁不得，他上前拽着孙郎中袍角往里拖，“大夫，快去看看我二哥怎么样了？”
孙郎中低头一看，发现是个白嫩可爱的小娃娃，也不介意，抱着药箱由着唐宁拖进了西侧屋。
屋里，唐木正给唐云擦脸，唐云黑黑的皮肤上泛着不正常的红晕，人迷迷糊糊的。
孙郎中一看，整肃神色，上前摸脉，脸色有些凝重。好一会儿才放下手说：“胸内受了挤压，呼吸不畅，有些伤了肺，还好时间不长，不严重，我开几副药，好好调理个把月就能痊愈。”
听了这话，唐木匠父子略松了口气，只唐宁面带忧色地追问：“大夫，二哥他被打了耳光，你看可要紧？”
孙郎中听了，又郑重地捧着唐云的脸看了看，再去摸脉，这次时间长了点。
唐木匠在旁有些尴尬，脸色红了又青，青了又红，转而跟着紧张起来，虽然他也是怕那张德春出手，才不得已打了儿子，但他心中还是十分愧疚的，也担心万一儿子让自己打坏了可怎么好，毕竟那会他受了气，心中也埋怨儿子不学好，下手有些重。想到这，唐木匠无比懊恼，恨不得抽自己俩巴掌。
孙郎中有些沉重的声音打破一室寂静，“看这孩子情形，脸上会肿几天，至于这耳朵，听别人说话会略微有些困难，具体情况要等他醒转几天后，耳鸣消失，才能知晓。我也只能开个方子试试，具体效果就不好说了。”
话音刚落，屋里就响起“啪，啪”两声，众人循声望去，唐木匠脸上粉红，眼角微微湿润，低着头不停吸气，显然在努力克制自己。
孙郎中赶忙补上：“不过，你们也别难过，等这孩子适应了，应该只有特别小的声音听不见，其余和普通人差别不大。”
唐木也劝慰老爹：“爹，这不怪你，要是没你这一巴掌，张德春还得打得更严重呢，狗子这样也算万幸了。”
唐木匠自责，“可要不是德春他爹来，狗子一样要被人打断手指的，还是我没本事，护不住自己的儿子。”
“这不怪您，要不是这小子不学好，偷人家东西，也不至于招惹这祸事，说到底还是他不老实。”唐木实诚，不该说的也倒出来了。
唐木匠一听，又有些哽咽，“狗子偷人家牛粪，还不是因为家里没柴烧饭，心里急得，才想拿牛粪充数。”唐木匠长叹一声，“到底，还是我没本事，家里穷成这样，委屈你们了。”又想到这家里没柴，是唐大嫂因妞妞吵着冷，不停烧炕的缘故，往年只烧一个炕，家里的柴还是有剩的，心中对唐大嫂也埋怨起来。
唐木连忙摆手：“爹，您起早贪黑地干活，才三十都有白头发了，是我们太小没能帮衬您什么，爹，您别担心，我手艺学的也差不多了，以后也能跟着您做活，到时您也轻松点，我也能往家里拿钱了。”
唐宁在一旁听着，目光看向唐木匠的头发，明媚的阳光透过窗户映在唐木匠身上，唐宁迎着光，本就比别人看的更明的眼睛立刻捕捉到了他头上反射着阳光的白发，而他的身影在阳光的映衬下，也越发显得佝偻，这是长年做木匠活的人都要留下的印记，还有那不自觉微眯的眼，那深深的鱼尾纹。
唐宁心中发酸，其实自从他来这之后，从晚上听唐木匠做那事时，唐木匠偏心后母时，唐宁心底就瞧不起唐木匠，觉得他好色，耳根子软，懦弱，农村粗汉一个，这种唐宁前世根本都不屑一顾的人却成了他的父亲，和他前世的父亲云泥之别，在他心中这种父亲只是一个符号。
然而，现在唐宁才发现原来父亲这个词不只是一个符号，他是他们这个家的顶梁柱，他为这个家付出了所有：汗水，青春，健康……他用尽一切守护着自己的妻儿，受他保护的唐宁有什么资格看不起他呢？
唐宁很惭愧，伸手去拉唐木匠的手，摸着他手上厚厚的老茧，心说，这个乡下汉子，从此，就是他的父亲了。
唐木匠低头看着小儿子，水汪汪的大眼努力安慰他，心里软软的，心说为了你们，再苦也值得。忽然，他觉得手心有些湿润，这大冷天的，手心哪里来的汗，他蹲下掰开唐宁的小手，红通通破皮了一片，顿时心疼得不得了，忙喊孙郎中看看。
孙郎中又给配了副伤药，就打算要走，他早就被刚刚父子温情弄得浑身不自在，要不是还没拿到诊费，他早就溜了。
说到诊费，唐家父子三人立刻瞟向了那家丁，那家丁鼻孔朝天，不情不愿地丢了一串钱，剩下二十文死活不肯给，说是自己和老爹的跑腿钱，唐木匠无奈，只得又补上二十文。
孙郎中拿了钱，摇着头走了。那家丁又警告了唐木匠一番，说自己已经给了诊费，可不能事后算账，也不能告诉老爷子云云，看唐木匠态度诚恳，这才心满意足地离开。
自此，忙乱了一天的唐家才算安宁了下来。
第二天中午，唐云就醒了，看到唐宁在旁守着，朝唐宁神秘一笑：“二哥给你弄了个好东西，你肯定喜欢。”
唐宁疑惑，昨天唐云不是偷牛粪的么，哪来的功夫给他弄东西，难道是牛粪？唐宁囧了。
唐云把手伸怀里摸了摸，摸出一把卷成一团的毛，献宝似的递到弟弟面前。
唐宁更囧了，伸手接过，虽然不是牛粪，但毛也是好东西么？
蓦地，唐宁愣住了，喉头一哽，难受地喘不过气来，大大的眼睛瞬间溢满泪水，下一秒糊满了整个小脸，这是马尾巴！是他说的马鬃！
整个村里，只有张德春家有只马，养在牛棚旁边，金贵得很。
原来，二哥不是去偷牛粪而是去偷马尾巴的；原来，他说的每句话二哥都记在了心上。仅仅是这一把马毛就让二哥废了半只耳朵，就让二哥轻度残疾，还差点废了手指，这到底值不值？唐宁脑中责怪二哥脑筋太灵活，容易走歪路的念头烟消云散，
只余一个声音不停大喊：值不值？这到底值不值？值不值？
唐宁拍打脑袋，努力让自己从魔怔中清醒。
事实上，他从没这么清醒过，活了半世的记忆在脑中闪过，只是一瞬间，他明悟了，他的前世浑浑噩噩，虽家境优渥，却心情抑郁，没有什么美好的记忆；只有这一世，他的心情起起伏伏，尽管艰辛，尽管短暂，留下的温暖却比前世二十年加起来都多。
唐宁自嘲，比起二哥他们，因为继母小人之心，瞒着他偷吃而愤懑；因为妹妹抢了把破锁而委屈的他，简直生活在天堂。他这辈子如此富足，却因为家庭贫困而自哀自怜，扪心自问，他为这个家付出了什么？他为二哥做了什么？而他自己，还要再浑浑噩噩过一世吗？
唐宁脑子全速运转起来，这个世界是个吃人的封建社会，等级森严，普通百姓的性命贱如草芥，这点他昨天深有体会。而他想要什么？他想要二哥好好的，想要父兄家人幸福的过一辈子，不受人欺凌。至于他自己，他想要走遍这天下，画尽这天下的山山水水、百态苍生。
若要如此，他必须要自强，强大到无人可以拘束他，他必须去上学，考科举，坐到这个社会的上层……
唐宁正想得脑袋发热，脸色发红，忽被二哥轻轻拍醒，他看着二哥担忧的神情，突然想起自己还有个关键问题没问，
“二哥，你耳朵怎样，能听到么？”
唐云以为是自己受伤，弟弟才哭的，连忙安慰道：“没事，我什么都能听到，好着呢，就是胸口有些闷，过两天就好了。”接着又懊恼道：“我割完马尾就应该回来的，都怪我看到牛粪，没忍住，想着顺手的事，反正牛粪在牛棚外面也不算他家的，这下可好，柴刀和背篓都丢了。”说着又斩向自己的手，“都怪你手贱。”
唐宁一听，不对劲，问：“二哥，你在牛棚外，怎么会被牛夹了。”
说到这个，唐云就一肚子气：“还不是他家坏蛋，趁我弯腰把我推进去的，这可不就惹着了。”说着又看看自己柴棒似的胳膊，愁道：“这也太瘦了，坏蛋比我小一岁，可比我壮多了，他这一推，我是硬生生从栅栏缝儿里挤进去的。”
唐宁心里默默记下坏蛋这名字，追问：“这坏蛋是谁啊？”
唐云轻蔑道：“是张德春家的独子，他爹叫张德春，大伯叫张德怀，一个长得坏，一个长得蠢，生下的唯一的孙子，可不就又坏又蠢，猫儿以后看到他家的人，可要躲远点，他们全家都坏透了。”
说到这，唐云大概是动气了，捂着胸咳了两声。
唐宁赶忙给他抚胸，唐云看弟弟如此乖巧，心里又高兴起来：“还是咱家猫儿最好了。”
唐宁加把劲，豁出脸面去，使劲撒娇卖萌，一会给二哥捏捏肩，一会捶捶腿，还狗腿地献媚：“二哥对我最好了，二哥被夹得一定很难受吧，我给你摸摸。”