苏慕华道，“不留行？你就是当年那个偷遍五省，最后为秦决意所擒的大盗不留行？”
小厮哼道，“算你，有点见识，当年要不是秦决意暗算我，小爷也不至于……”
陆酒冷踢上他的哑穴，安静了。
自古八字衙门朝南开，有理没钱莫进来。
陆酒冷用绳子拴了两个人，厉三娘和她家小厮不留行，牵着上任。
厉三娘一路忙着打招呼，“哎呀，是啊，又进去了，见笑见笑。哎呀，您老说什么话，三娘忘了谁，还能忘了您，有空来坐啊。哎呀，上回的豆腐钱我回头就让人给您送去。客气客气。”
苏慕华跟在身后，瞧着热闹笑道，“三娘人脉还真是广。”
厉三娘抛了一个媚眼，“爷说哪里话，都是街坊乡亲的，大家帮衬。”
县衙的门前正摆了个瓜果摊子，一个穿着员外袍，戴着瓜囊帽，长得很像葫芦的人正摇着大蒲扇坐在摊子后。
见了众人，那人站了起来，沉声道，“各位，可是要报官？”
陆酒冷道，“你是？”
那人摇摇蒲扇，朗声道，“我是此地县衙的主簿，贺展鹏，官拜正八品。县令大人还未到任，现在是我主事。”
陆酒冷道，“正好，我二人在厉三娘澡堂洗浴，结果她指使小厮偷盗我等钱物，请贺大人公断。”
贺展鹏道，“我自是会公断了，你可有人证物证？”
陆酒冷道，“我与这位小苏都是人证。”
厉三娘长声呼道，“大人，冤枉啊……我开了门做生意，可是清白生意人。明明是这二人想讹我银子，才诬告的，请大人做主。”
贺展鹏道，“我自是会做主，你可有人证物证？”
厉三娘道，“我与我店里的人都是人证。”
贺展鹏苦恼道，“这位公子，不好办啊，人家证人比你多。”
陆酒冷道，“哦？贺大人说的奇怪，难道这断案是只凭人多，就是打架人多也未必赢。我宋昊读了这么多年书，还没听说过这样的道理。”
贺展鹏笑如弥陀，“这座雁北城的规矩就是谁人多就是谁的理。”
他突然反应过来一愣，“你是宋……宋昊？”
陆酒冷道，“不错。”
贺展鹏一下子抱住他的大腿，“宋大人啊，我苦苦守着这雁北城三个月，总算把你盼来了。”
陆酒冷目光落在他身后的瓜果车上，想着果然是够苦的。
第四章：边城规矩（二）
贺展鹏收拾了摊子，引众人进屋。
陆酒冷见那明镜高悬的堂上结了蛛网，堂中摆的几张椅子也是破旧不堪。
阶前坐了个少年，手中拿了个鸡毛掸，正打着盹。
贺展鹏拍了他一下，吼了声，“起来了，睡，就知道睡。”
少年迷瞪瞪地睁开眼，吸溜了一下口水，“开，开饭了？”
贺展鹏见他不长脸，气不打一处来。“吃，就知道吃。县令宋大人来了，赶紧收拾下，烧壶水去。”
少年抬头一看面前站了一排人，唬了一跳，也没认清哪个是宋大人。拿了鸡毛忙掸掸了掸椅子，请众人落座，拎了个大水壶跑去烧水。
贺展鹏自去车上拿了个瓜切了，请众人吃。陆酒冷见这少年不过七八岁模样，说少年都有些勉强，也觉得奇怪。
贺展鹏看出他的疑惑，解释道，“这是县衙的柴薪皂隶，叫王英雄。”
陆酒冷自从决定扮作宋昊，也用了心，知道当朝的正七品俸禄一年四十两白银，嗯……够他和小苏洗一次大池子。
配柴薪皂隶四个、马夫一个。
陆酒冷道，“这孩子也太小了吧，怎可当衙役？”
贺展鹏正支支吾吾，不留行啃着瓜插嘴道，“这事我知道，可怪不得贺大人。王英雄的父亲原来也是县衙的衙役，但被沙匪给杀了。结果上面连抚恤金都不肯给，贺大人没办法，又不能眼看着孤儿寡母饿死，只好把人家孩子收了，改了年龄报上去。衙役虽然穷，每月就那么一两银子的俸禄，但好在能吃得饱。”
贺展鹏道，“属下欺瞒之罪，请大人宽恕。”
陆酒冷道，“贺大人慈悲之心，何罪之有？只是这沙匪如此胆大妄为，连官差都敢杀？”
贺展鹏回道，“雁北名为关，四面俱是沙漠，沙匪也比别处猖獗，据传藏在沙漠绿洲中的沙匪已有数千人。说来也不怕大人笑话，我们城中的百姓共同出资，捐献些粮食银子，送与沙匪，买个太平，这么些年也相安无事。不知道今年怎么了，却把前去送礼的王捕头给杀了。后来前任县令急忙派人向燕王求助，这才派了一支守军过来。听领军的孙将军说沙匪头目换了，是个蒙人，叫什么岱钦，这人年轻好战，他既然收了礼还杀人，只怕还会袭扰这雁北。”
陆酒冷想起，那日他们遇上的那名蒙面的马贼身手不俗，看起来有些似异族，莫非就是那个岱钦？道，“其实此地荒凉，大漠之中无险可凭，并不适合设城。”
贺展鹏道，“这个啊，咱们就关起门来说。早年那位将燕云州大部割给了北燕，就剩下这座孤城还留在版图上。但只要这座城还在，便算燕云州没被汉人给输个干净。那位这一辈子文成武德，到头留这么一个污点，怎么能甘心？做梦都想着把燕云拿回来，你看可不把燕王和萧王都派到离这百里的绝云关来了。”
厉三娘喝了王英雄递上来的茶，插嘴道，“我听说燕王和萧王是犯了事，才贬到此地的，和燕云有什么关系。”
不留行道，“我可是和三娘一起偷偷去看过那燕王，长得那叫俊俏。”
厉三娘一巴掌拍在他脑袋上，“你知道什么是俊俏？”
不留行咧了嘴，小声嘟囔，“小爷我当年可是偷遍五省的神偷……偷香窃玉也是做过的。”
贺展鹏眯了眼笑，“帝王权术之道，进退皆天恩，翻覆皆成局，这位成帝啊，嘿嘿……”
苏慕华见他们谈得热闹，只安静喝茶。
听闻这雁北是流放之所，卧虎藏龙之地，果然名不虚传。只一个八品主簿便可如此指摘朝政。
这位贺展鹏与五年前权倾朝野的内阁次辅同名。那位贺大人长袖善舞，贪得天怒人怨，最后被贬出京城时满城放鞭炮，也是本朝的一段佳话。
莫非，那人一贬再贬竟然贬到此处？
贺展鹏聊了片刻，王英雄也将另外三名衙役，外加马夫唤了来。陆酒冷见这三名衙役，其中一名胡须皆白，一脸老态，叫马不老，一问之下已经年近七旬，不禁有几分默然。另两名张清，赵廉，勉强算是可用。那马夫是本地人，熟悉一应牲口，倒是个手脚利索的。
见过县衙里的人，陆酒冷将苏慕华介绍给众人，“这位是我的……书童，叫宋小苏。”
贺展鹏见苏慕华端坐饮茶，举止之间风骨如文人雅士。咋舌道，“书童？大人这样的书童可不是人人都用得起的吧。”
陆酒冷答道，“路上捡来的。”
厉三娘眼睛只往苏慕华身上看，笑道，“这样出手阔绰的书童竟然还能捡的？我怎么就没捡到一个。”
不留行也道，“就是，人家出手就是一锭金子，你这大人一年才多少俸禄？”
陆酒冷沉了脸，“你们怎么还在这？收监收监，改日升堂再审。”
苏慕华躺在床上并未入睡，耳听沙漏，算算时辰又到了丑时。双手虚握，收气于丹田，眼前白雾渐渐散去。
月透过土墙上的窗洞照了进来，苏慕华睁开眼睛，看见窗外半轮明月挂于深蓝天幕。
他见此青天朗月心情颇好，笑了笑打开门，轻悄悄地翻出了府衙的墙头。
雁北边城已经沉入深眠，苍凉的半轮月照着黄色土墙。
苏慕华施展轻功穿过街巷，手中握着一壶从酒馆厨房里顺来的酒。
他坐于城墙上看着那半轮月，遥遥想起方接掌春风得意进宝楼那日，坐于京师风烟里，也曾对着一轮半圆的月举杯而饮。
当时良朋在侧，宴饮正酣，何等快意！
今日少年明日老，人生几见月当头。
他目光落在城外的月下环形的山丘上，那山丘并不高耸，不过砂砾堆成，只有几株低矮的灌木。
城墙之外，月华如洗照得那山丘之上的景象分外清晰澄明。那山丘之上有白衣之人正在月下起舞，苏慕华可以看清那是一位男子。他甚至已经看出那人并非习武之人，只是步履进退间翩若惊鸿，颇有几分似戏班里刀马旦的身法。
手中青锋映月，好一场酣畅淋漓的剑舞。
那男子舞罢，广袖轻舒，向着城头转过脸来。
苏慕华忍不住一惊，这人眼眸秀长，眉间英气，只是脸颊上刺了个黥印，如张开的黑色蝶翼，便坏了那一段风流蕴藉。
竟是个刺配流刑之人。
第四章：边城规矩（三）
片刻之后，那人收了剑，往城内走。苏慕华对他起了好奇之心，小心地跟上。那人走得很快，在巷子里拐了几拐。苏慕华见他在一间屋子前停了下来，那处房屋越发地破旧。那人抽出剑锋在那门上刻了什么，片刻还剑回鞘，转身就走。
苏慕华见他转过脸来，月下那笑容仿佛透明，带了孩子气。男子身后那门上剑痕弯曲，俨然刻了一只张牙舞爪的小乌龟。
这个人半夜时分在无人的月下一曲剑舞，然后跑到这里来画一只乌龟。不管这人是谁，也不过是个只能在夜间行走的可怜人罢了。
苏慕华坐于屋檐，对月饮酒。
暮春的风吹动他的袍袖，这一个深夜他想起过往那些已经褪色的江湖风烟。
有的东西舍弃之时不过挥刀断腕，很痛快。若要去忘记，却并不容易，抽丝剥茧，寸心成灰。
第二日午时，雁北县衙摆下新县令上任的第一次午饭。陆酒冷坐下时，见一桌子满满当当坐了十个人。苏慕华和贺展鹏自然在的，王英雄、马不老、张清、赵廉、马夫也就罢了，厉三娘和不留行也坐在了桌子上。
贺展鹏解释说，“就多两双筷子，省得还让人专门去送饭。”
厉三娘拿着筷子，抛了个媚眼。“大人知道心疼人，奴家心领。”
苏慕华是看不见，陆酒冷是当看不见。
雁北县衙纵然差强人意，但麻雀虽小五脏俱全。陆酒冷算来算去就少了个师爷，便让苏慕华任了。苏慕华眼睛不行，但能写字，只要陆酒冷点一点地方，他就能就着写下去。字体是柳体，挺秀硬瘦，带了刀锋剑意，一行行却是整齐。
贺展鹏擦汗道，“宋大人别误会，上午大人和我说，想了解这雁北的情况，下官就让厉三娘来，刚好边吃边说。”
厉三娘笑得风情，“说到这雁北城里啊，天上飞的，地上走的，两条腿的，四条腿的，只要是公的，肚子里有几根花花肠子，问我三娘是最清楚不过的了。”
苏慕华挨着陆酒冷坐，听到厉三娘的话，想起刚进城的时候，厉三娘就叫着让陆酒冷陪她春风一度。
在厉三娘眼里陆酒冷算是两条腿的花花肠子？
陆酒冷夹了花肠到他碗里，“多吃点，下午我们出去走走。”
吃过午饭，新任县令陆酒冷带着主簿贺展鹏和师爷苏慕华视察雁北县城。
陆酒冷与苏慕华并肩而行，贺展鹏摇着蒲扇跟着二人身后。
雁北城的白天还是有人气的，这一座边城颇有几分销金窟的模样，酒馆、赌馆、青楼半个不少。
大红的灯笼挂在黄色土墙下，那种纸糊的繁华经不得太久的大漠风沙，多少都有些褪色苍白。
陆酒冷道，“这座雁北城看上去倒还算繁华。”
贺展鹏道，“此地都是一些流民，有些发配到这里的官员家眷，家产没有被全部抄没，手中能留得下钱来。还有一些为朝廷通缉的，为仇家追杀的江湖亡命之徒。这些人手中都不缺钱，到了这天高皇帝远的地方，难免放纵下自己，花钱也大方。”
苏慕华对贺展鹏笑道，“杯间花丛寄余生也是甚妙，不如我们也去饮上一杯。”
贺展鹏指了指前方，“就前面的醉梦酒坊吧，这是全城最好的酒楼了。”
全城最好的酒楼难得是两层楼。
上楼的时候，贺展鹏当先领路，苏慕华跟在他身后。三人择了一处落了座，也不挑雅座，就在大堂里坐。
小二道，“客官要些什么？”
苏慕华问，“你这有什么酒？”
小二应道，“北地烧酒，竹叶青，花雕，女儿红……这些小店都是有的。但除了北地烧酒，其他的酒原料都是外面来的，价钱就要高出许多……当然滋味也比北地烧酒难得。”
陆酒冷问，“哦？你这店里还有这许多酒。”
小二骄傲地道，“当然，小店的酒都是老板自酿的。”
“就北地烧酒吧，所谓一方水土，看两位像刚来此地，就尝尝吧。”
说话的那人一身红色大髦，口音间带着江南的软侬音调，只是满面涂了厚重的粉白。
小二听他一说，便应了，去拿酒。
陆酒冷见那小二听他的话如奉纶音，连客人的意思也不问了，也不觉好笑，“未请教阁下如何称呼？”
那人剔了剔眉，着了厚粉的脸实际上看不清神情，但偏让人感觉厌倦的冷意，他不答只冷声道，“什么竹叶青，女儿红，这雁北的水还能酿得出什么好酒，也就是北地烧酒的烈度能压住水质的味道。”
小二拿了酒放在桌上，为众人满上，那人道了声，“慢用。”
衣袖拂过，那人一语毕，已经向着另一桌走去。
陆酒冷转首看去，那一桌只坐了一人，侧身而坐。一身洗得发白的青衣，肩上用杂色的布缝补了一大块，似个潦倒的书生模样。
苏慕华已经在问贺展鹏，“这样的一位，听声音是个美人，想来贺大人应该认识吧。”
贺展鹏压低声音道，“此人是这家酒肆的老板，叫舒青袖。十年前是乐坊司当红的刀马旦，前朝的君阳侯那时候很迷恋他，强纳他入府，后来为他重伤了。听说还是舍不得杀他，留了他的命，只判了刺配流放之刑。说来世事难料，舒青袖到这里不出两年，新帝登基，而君阳侯也获罪入狱，判了满门抄斩。若当时舒青袖留在君阳侯府中，以妾侍的身份怕也难逃一死。君阳侯一死，舒青袖那一桩案子便没人再计较。他又是个能活动的，托了路子，改了判，恢复了自由身。但他不愿回去，便在这雁北住下了。”
苏慕华轻轻一叹，刀马旦，刺配，这舒青袖便是他昨夜见的人吧？
贺展鹏又道，“唉，美人，当年他在乐坊司的时候，我也去看过，他扮武生把人家花旦都比下去了。可惜那张脸，原来花容月貌就这么毁了。”
说话之间，那边起了争执。
舒青袖一掌拍在桌子上，“柳寄生，你给我听好！我舒青袖赚什么钱和你没关系，还轮不到你来教训我。你清高，你清白？你看不起我，我还看不起你这伪君子。给我滚回你那学堂去，你看看这个雁北还有几个人肯跟你学那些没用的，连杯酒都喝不起算什么男人？”
那书生涨红了面皮，“青袖，我，我是好心，何况我并没有看不起你，你怎可欺人太甚？”
舒青袖冷冷一哼，“我就欺了，怎样？来人把他给我赶出去。”
贺展鹏对苏慕华和陆酒冷道，“这个书生是五年前被贬到这来的，本来是进士出身，听说得罪了朝中的权贵，说是他的一首诗影射当时的太后，被诬了文字狱，革了功名，永不叙用。现在在城西开了个私塾，可怜到这雁北的人，哪怕原来是诗书传家的，但犯了事子弟已经绝了科举之途，又还有多少人有心读书。偏偏这柳寄生是个痴人，说哪怕只有一人肯读，他都会教下去。”