任情儿瞪着他，“你胆小？我怎么半点也没看出来。”
苏遥笑道，“阁下岂不闻人不可貌相。”
说话之间，唐尧的声音自江雾中遥遥传来，“师妹，你没事吧。”
唐灵将手拢到唇边，“我没事，你那边有几人？”
唐尧应道，“我和宋道长，裴捕头在一处。”
唐灵道，“我们这有四个人，那所有人都在这了。”
“姑娘，还有我。”唐灵听那声音是船老大的，笑道，“船家忘了算你们了，对不住，你手下的弟兄们呢？”
船老大应道，“他们会水，都跳水走了。”
唐灵奇怪地道，“那船家你难道不会水？”
船老大喊道，“姑娘，你船钱还没给。”
唐灵失笑道，“你，你，我又不会昧了你的钱。”
浮板逐水，春寒之际，已有寒气侵身。
苏遥抖了抖他褪色的青布袍袖，含笑仰头饮了一口酒。酒水入喉，虽然浸了毒虫的药酒滋味不大好，但幸有暖意。
要给船钱，也不能在这江面之上，何况宋桥方才也说过，船老大已经参与其中，要给钱也要待到到了河间府之后。
于是八人在三块浮板上顺着江水，一同向着下游漂流而去。
“你们看，这是什么？”唐灵突然指着江面，发出一声惊呼。
彼时江雾将散未散，眼前隐隐约约有血色的光影浮动。
船老大失声道，“莲……莲花鬼。”
苏遥看那水面上光影聚拢之下，俨然一朵硕大而诡异的莲花。
那莲花的光影横亘在江面上，几乎要将江流截断。
重重花瓣闭合，几缕血色自莲心渗出，他甚至怀疑那莲心之中便是一汪碧血。
苏遥问道，“什么是莲花鬼？”
船老大颤声道，“跑船的人私下将这一段江面唤作忘川莲渡，传闻死人的尸骨沉入水中，便会引出莲花鬼，莲花鬼吃了人的尸骨，就会开出血色的莲花。快，快，我们快绕道走，若为这莲花沾到身上一星半点，以后我们哪怕逃到天涯海角，都会为莲花鬼索命，渡往黄泉。”
唐灵道，“绕道？我们现在就在浮板上，怎么可能不为江水沾身。就算有几个轻功好的，能够飞过去，其他人怎么办？”她望着水面，皱了眉思索道，“不对，我见过这朵莲花。”
唐尧接道，“是在拜月教的拜月祭典中。”
唐灵道，“正是，还是师兄记性好。”
他们二人一说，余下众人除了船老大都看向任情儿，拜月教之事无人比他更清楚的。
任情儿缓缓道，“不错，拜月教以血和火为祭，于月圆之夜祭奠的就是一朵莲花。教中传说莲花的花心孕育万灵，不过拜月教的莲花是与月亮一般的皎白之色。”
他很快说完，众人已离那血莲越来越近。
此夜无星无月，一朵血莲突然出现在众人面前。
纵然他们是江湖儿女，这无可解释的诡异场景仍让人心头悸动。
并非是恐惧，而是人于险境之中的本能反应。
裴是非朗笑道，“裴某走南闯北数十年，刀下的人命不知多少，早就不信什么鬼神，我们闯过去看看。”
“裴捕头且慢”，裴是非听唤他的竟然是那位文弱的书生苏遥，笑道，“你不必怕，你只管往浮板中央站，我们会照看你的。”
苏遥以手中折扇指向一个方向，含笑道，“裴捕头莫急，行善积德之人自有天助，你看我们的救兵可不是来了？”
他们的身后，高有数层的楼船自江雾中穿出，正向他们驶来。
灯火将楼船照得彷如白昼，遥遥可见船首坐了两人，正在对酌。一人身着锦绣白衣，头戴金冠，面如冠玉，俨然王孙气度。他身边一人也是锦绣华衣，却斜倚在座中，别有一番风流肆意。
裴是非暗暗吃了一惊，船自身后无声无息驶来，他尚未发现这船，这书生竟然能够知觉。
果是市井有潜龙，人不可貌相了。
苏遥看出他的心思，将折扇在手心拢起指向江面，笑道，“裴捕头不必惊讶，我所以发觉身后有船，只是因为我方才已经发现江流不同了。”
第三十一章：河间名剑（一）
河间府中，天色未明。
绿离起来掌了灯，却未将灯芯挑亮，拿了灯罩照着，只余一点朦胧微光。菱花镜前的梳妆台上摆了一盆冷水，她伸出手沾了水拭净了脸，向着里屋看了一眼，屋内帐帘低垂。她披上披风打开了房门，晨风清寒，让她瑟缩了一下。咬了咬牙，女子拢紧披风，长廊上风吹动灯笼，在她身后留下长长的影子。
这是绿离到河间府的第十个年头，她十三岁入河间府，侍奉河间府千里快哉剑赵千云之女赵琳琅。
这几日赵琳琅得了风寒，她守着自家小姐，已经多日未见那人。昨日又接那人的信笺，那人在信中留了今夜相会之期。
想起那人，绿离忍不住发出一声叹息。
至从五年前，赵千云的大徒弟赵云剑与拜月教任情儿之事传为江湖笑柄，赵千云便不许门下弟子再有一丝半毫的情爱之念。除非……剑法已成，可以闯出河间府的千石阵。或者弃剑不用，从此不再是河间府之人。
那人入门不过数载，是她幼时的同乡，那人不似那些自幼长在府中的弟子，有极高的天分。但绿离知道他待剑的诚心，绝不输那些人。她既然心系于他，便只能一日一日等下去。
如今她已经二十有三，寻常女子在她这年龄早已嫁人生子。
绿离穿过长廊，便看见水潭边站了一个人，那人袖手背向她而立。不必回头，她便能认出是他。他身上的衣服是她亲手所缝，用了银色的线在青色的料子上绣出莲花的纹路。
那人听见她的足音，向着她转过身来。
大江之上—
任情儿看着画舫上那窝在座中，浓眉大眼的男子，双手环胸，自鼻孔里哼了一哼。
这人竟是不留行。
苏遥目光落在那艘颇为气派威风的画舫上，唇边露出一抹浅笑，“任兄，这位白衣公子富贵风流，器宇不凡，让人心生亲近之意，是也不是？”
话音未落，便见身边的人影已如飞鸟一般落于那画舫之上。
苏遥一转眼见唐灵正盯着他看，仿佛他脸上能开出朵花来，掩了愈发愉悦的笑意，道，“唐姑娘为何这样看我？”
“啊？”唐灵惊觉自己失态，她竟然看一个男人看得失了神。
这个人一派穷酸书生模样，明明并不起眼，笑起来的时候，偏偏连微扬的眉眼都带了清淡的闲适温雅。
苏遥笑道，“姑娘再不带我们过去，在下就要被莲花鬼缠上了，再下这条命虽然不值钱，但还不想死得不明不白。”
唐灵脸色一红，携了他的手，踏水往那艘画舫而去。
苏遥在画舫上落定足，唐尧和宋桥也到了，裴是非还顺手提了船老大来。
画舫之上一下子多出八个人来，白衣男子先是一愣，然后便笑了，“诸位，幸会了。”
任情儿却不看他，只向着懒洋洋坐在椅子上的人道，“当日有人说绝不与我共立于一片屋檐之下，如今，我既然登了这条船，赵云剑你可是要跳江？前方就是忘川莲渡，你倒是跳啊。”
白衣男子笑道，“原来是赵兄的旧识，莫非就是那拜月教的任情儿？可惜，可惜……虽是美人，但太过辣手。”
不留行目中微露风流之意，笑道，“那自然是比不得君行你好花解语的。”
白衣男子长笑道，“我与赵兄相识数载，总算不枉。”
二人旁若无人，任情儿秀美的眸中已经凝了怒火，恨不得将不留行揍上一顿。
苏遥却笑道，“在下苏遥，我等船只遇险沉没，前方又有莲花鬼拦路，只得叨扰二位了。”
不留行目光在他身上一转，也笑道，“无妨，阁下是雅客，不似某人。”
任情儿冷哼一声，只当没听见。
众人见礼毕，裴是非向着白衣男子道，“这位可是如意茶行的段侯？”
白衣男子含笑道，“裴捕头果然是三省总捕，在下正是段君行。”
如意茶行虽然以茶行为名，却垄断着西南数省的茶马互市，更有贩售官盐的资格，在西南数省的影响力已远不止一介商人。段君行姓段，传闻是大理王的皇族。大宁一朝对西南边陲的礼遇可谓颇丰，不仅在生意上提供诸多便利，更不吝封王封爵。段君行八面玲珑，受了大宁朝的封爵，做起生意来更是容易，可谓西南一地呼风唤雨的人物。
段君行久在生意场上，也颇有风流之名，年近三十仍未娶妻。
说话之间，画舫已经驶进了那片水域，船顺着莲瓣的脉络而下。血色映入人的眼中，莲心之中似有什么在孕育着，水波轻漾，仿佛如人的心跳一般的节奏。
段君行叹道，“莲花现，诸佛哀。莲心苦，万鬼哭。在下也曾听闻忘川莲渡之名，不想竟然真有此物。”
画舫终于与莲心相合，船身一阵摇晃，船底传来一阵刮扰之声，似有无数只鬼爪在抓扰着船身，用力摇晃着。
唐灵纵然胆子再大，也不过是个女子，女子大多都是怕鬼的，当下已有几分花容失色。唐尧站在她身边，握了她的手，低声道，“师妹，有我在。”
唐灵展颜一笑，只要有这个人在，便能包容她的任性。
她又有什么可恐惧。
“小心。”任情儿闻声回首一看，不留行板着脸立在他身后不远处，仿佛说那句话的人和他并无半点瓜葛。
任情儿秀眸微寒，偏了首暗中磨牙。
船老大已经跪在了地上，口中念念有词，似在像漫天神佛祷告。
宋桥立于船首看着那朵诡异的莲花。
苏遥摇着扇子也在看着水面。
宋桥道，“苏公子可是看出了什么？”
苏遥笑道，“在下一介手无缚鸡之力的书生，目力不如宋兄，看得只怕也没有宋兄多。”
宋桥摇头黯然叹道，“人说这莲花鬼是食了尸体所变，我只是想看看能否寻到我师弟的尸身。我师弟他先是遭人毒手，如今连尸身都保不住，我实在无颜见师傅。”
第三十一章：河间名剑（二）
船渐渐穿出江雾，第一缕晨曦已经照在了江岸上。
“梦入江南烟水路，行尽江南不与离人遇。睡里销魂无说处，觉来惆怅销魂误。”苏遥站在船首轻摇折扇，回头见不留行忍笑看他，笑道，“想那莲花鬼朝朝暮暮守着这片忘川，若与他一朝相逢，天涯海角也定要索命，也是个世间第一痴情的可怜人。”
不留行一叹道，“苏公子死到临头还能如此悠闲，果然是个两耳不闻窗外事的书生啊。”
苏遥将扇在手心轻敲，低声道，“你……何苦要来这河间府？”
“我听闻江湖侠士齐集河间府要寻苏慕华算账。那姓苏的虽然又迂腐又爱惹麻烦，但世间的朋友多一个不多，少一个就让人寂寞了。”不留行顿了顿，看了正与王小痴说着什么的任情儿一眼，“他虽然不说，想来也是和我一样的。”
任情儿冷哼一声，“我和你不一样，我是来看热闹的。姓苏的，你来这做什么？别告诉我，也是来看热闹的。”
苏遥道，“我与陆酒冷自从在望北城告别后，一直没有他的消息。数日前无事亭的萧无忧传了消息入京与我，说有人见到陆酒冷在蜀地的摘花楼出现。河间府的事又发生在这个时候，既然有人如此热情，想引了我来。我自然乐得顺水推舟，看看这葫芦里到底卖得什么药。”
“哦？陆酒冷去摘花楼做什么？”二人对视一眼，这句话竟是任情儿和不留行同时发问。
苏遥目中含笑，饶有兴趣地看着他们二人，“贤伉俪心有灵犀，果然让人羡慕。”
任情儿道，“谁与他是……喂……这摘花楼是青楼吧。”
苏遥从容笑道，“不错，听说陆大侠上摘花楼，是为摘花楼的花魁花无眠姑娘赎身。陆大侠一掷千金，花无眠姑娘洗尽脂粉，一身素衣，只携了一张瑶琴，随他而去。”
任情儿张了张嘴，看着他，忍不住道，“你竟然还笑得出来？”
苏遥道，“他生死未卜的时候，我尚且笑得出来。如今他已经现身，我又为何笑不出来？”
说话之间，船已泊岸。
苏遥目力所及可以看清江岸上已经站了数人，皆是身佩长剑，江风猎猎吹动白色的衣袍。居中一人鬓发微雪，但仍是精神矍铄。
任情儿冷笑道，“这冷面阎罗也来了？姓赵的，你见了他，拔剑不拔？”
不留行见苏遥好奇地看着他，轻咳一声道，“这是我的师叔，齐云。”
苏遥想了想一笑道，“原来是他。”
不留行一叹道，“当年……情儿为河间府追杀，在师叔手上很吃了些苦头。情儿当年年轻气盛，使蛊毒将师叔放倒，得罪了师叔。师叔一怒之下指剑为誓，绝不放过任情儿。”
任情儿道，“你为何不说。我将你那师叔与他的漂亮小徒弟脱光了衣服绑在了客栈的床上，还将消息送去了无事亭，传扬得江湖上人尽皆知。我既然敢做，就不怕人说，谁要你替我瞒着？”
他话音方落，便已使出轻功，踏波而去。任情儿长得本就美丽，此刻朝阳方起，点点霞光照着他浅绿的衣袂，如春阳中的一折杨柳。
任情儿故意使出曼妙的轻功身法，笑呵呵地在河间府众人面前落下足来。“面僵的老儿，你还认得我是谁？”
齐云其实年龄也就比任情儿大个十来岁，但他生性古板，偏任情儿生得秀美，看上去竟如他的晚辈一般。
“任情儿？”齐云面色一寒，将手按在剑柄上。
他刚说了任情儿三个字，身后诸弟子中一人脸色就变了。任情儿见那人面貌依稀有几分熟悉，再仔细看了几眼，竟是当年齐云那个小徒弟。似乎是齐云自幼收养的，叫什么楚息。笑道，“是你啊，几年不见出落得越发俊俏了。这些年齐老头留你在身边，既没舍得杀你灭口，看来对你倒是有几分情意。”
楚息脸上露出几分惶然之色，握着剑的手背浮现青筋，怒喝道，“你闭嘴。”
任情儿啧了一声，道，“媳妇娶进门，媒婆丢过墙。可惜了我那一盘上好的催情香。”
拔剑之声响起，楚息一声不吭地就向任情儿刺来。剑锋为人一弹，楚息见齐云转身以剑鞘架住了他的剑身，急道，“师尊。”
齐云沉声道，“息儿，今日不可多生事端。”
楚息颤声道，“他，他出言污蔑师尊。徒儿……”
齐云道，“为师当年说过，誓杀任情儿，此事我自有分寸，你且退下。”
他说得严厉，楚息还剑回鞘，低头道，“徒儿遵命。”
齐云手按在剑上，看着任情儿道，“任护法，河间府是多事之秋，恕不便接待拜月教之人。你我的旧账，待他日事了，齐某自会向阁下讨还。无论今日阁下是来看热闹的也好，捣乱的也好，都请离开。否则，齐某也不介意现在就和你算一算账。”
任情儿笑道，“求之不得。”
晨光中，他长剑斜指，衣袂飘拂，说不出的潇洒。
正剑拔弩张间，赵云剑踏波而来，按住任情儿的手，递过去一个警告的眼神。“别胡闹。”