刚有点闲暇时间的叶家村村民，马上又投入到铲除围墙之外几十米内一切植物的活动中。这种关系到大家性命的事，宁可信其有不可信其无。村民自觉的很，每家负责一段。一边忙着砌围墙，一边还要铲地皮，怎一个“忙”字能形容。每个人都恨不得自己能三头六臂。
山林还可以不常进，打柴只在山林外围，人多势众，遇险概率不高。植物这个变异方向，却给出海增添了不少麻烦。靠近海岸，可还有一部分没被晒死的水生植物。等它们恢复生机，无论是缠住渔船还是缠住人类，损失都会无可估量。
现在叶家村人已经够忙，清理海滩附近异常植物的任务，就交给了叶家轮休的仆役。
今年以来，每每有了空闲，很快就会有新的变故要处理，简直不给叶家村人喘口气的机会，没死在各种灾难中，难道想累死他们不成？
植物经过阳光的折腾，又出现新的变异状况，那么人类是不是也得晒晒太阳？这个想法只是个推断，并没有确切的证据。叶明泽却相信自己的直觉，温室中的花朵经不起风霜的考验。现在的人类就好比温室的花朵，没有磨砺，早晚被大自然淘汰。
叶明泽吩咐叶家人每天都见见阳光。只要在自己的承受范围内，尽可能多的沐浴阳光，相信对他们有好处。
怕仆役太实诚，叶明泽每天派人查看，一旦有晒伤的趋势，就把人揪回屋内，须知凡事需适可而止，过犹不及。
十月底，第二茬粮食全部收割完毕。叶家今年只收了近三十万斤粮食，缺口就有几万斤。好在叶家之前采买了足够的粗粮，很好的弥补这个缺口。整个阳山县，叶家村减产还算是少的，不少地方只收了三四成粮食，甚至有只收获两成的。
各个势力照拂下的农田，收获不比叶家村差多少，只是这些收成需要上缴各自所在的势力两成以上。这么一来这些农户所得也没比其他人家多多少。底层民众不管处于什么样的世道，日子都不好过，亘古如此。
进入十一月没多久，气温就急剧下降。叶明泽不由腹诽，真是夏天晒死，冬天冻死。今年的气温两级分化很严重。要是以后都这样，这日子实在够糟心的。叶家村这边，夏天也就三十五六度，据可靠消息说，南方最高温度达到四十好几度，不用说太阳辐射，光靠温度就能晒伤人。
今年南方的一季收成还没阳山县收的多，不过好在南方能种好几季，平均亩产应该比北方高。但是这么一来，又有了新的问题。南方人口密度高，田地亩产也高，自然人均占地面积就少。这么折合下来，田地少的还不如北方人收的多。农户自然就是那田地少的，大量田地掌握在地主家。
地主势力大的，一开始就保住了自家田地的还好说，以后慢慢将佃户变为奴仆，或干脆廉价购买仆役。这种世道，卖儿卖女的不要太多，随便给口吃的，就跟着主家人走了。
那些势力不大的地主，被佃户抢占田地那还算结局不错，倒霉点的可能连命都保不住。
饥饿能把人逼疯，饿极了，人类是什么事都能干出来的。易子而食并不是书上说说而已。
叶明泽没有见过，却能想象出那种惨况。他自认为做不出这种事情，但没到那种地步，谁又敢保证呢？最好永远不要在他面前上演这一幕。无论如何，他都要护好自家人。
对现在的叶明泽来说，现在发生的灾难还是小事，熬一熬就能过去，难民潮却不好应付。叶家村在阳山县还算出名，他已经可以预见，明年开春之后不断有难民涌向叶家村。到时候怎么处理这些难民真得好好想一想。
北方气温骤降，估计南方也好不到哪去。今年还好一些，部分南方人吸取去年的教训，给家里盘了炕，今年冬天不会难捱。大多数南方人却是存着侥幸心理，现在再开始准备，那么多人家，南方会盘炕的师傅又少，工期排满了都顾不过来。基于此，多数人家今年只好继续冻着。
不止这些要担心，海洋更是重点关注对象。海洋生物不知凡几，现代都有不少未知生物，更不用说古代，存活的物种只会更多。
那些鱼群，动不动就是成千上百万。如此庞大的数量，升级不要太快。叶明泽他们又不能放弃出海捕鱼。不然没有肉食补充，身体不够强健，只能转战山林猎杀兽类。以后的山林又岂是那么好进？这真成了无解的难题。
同等级食材，肉类比粮食蔬菜所含能量要高的多。人类只靠进食蔬果粮食，肯定会慢慢被大自然淘汰。要想活的好，必须同各种生物竞争，争过了，你就能存活，争不过，早晚都是死路一条。
海洋生物越来越凶残，想想以后要同它们争夺生存空间，叶明泽整个人都有点不好。他已经够努力，追赶大自然的脚步却依然迈的如此艰难。
对于放弃海洋，安安稳稳窝在叶家村，看着其他物种稳步前进，自己却在原地踏步，这种事情，叶明泽肯定不干。指不定哪天就有生物从海洋里爬出来，让人类见识见识何为惊喜！这样的事情也并非不可能发生，不是吗？
进入十一月后没过几天，温度就降低到不适合普通人出海的程度。叶家船员都是三级哨兵向导，三级哨兵耐寒性好，三级向导抗寒能力则要差多了，只能多穿几件衣服。叶明泽买回来的羊毛，这段时间，经过手巧的妇人多番尝试，已经能织出叶明泽所想的那种简单毛衣毛裤，就是那种主体都由羊毛织成，连接处用棉布缝上。样子是难看了点，却不影响保暖能力。
现在天气骤冷，海上温度尤其低，这些羊毛衣裤就优先提供给出海的向导。外面套上皮衣皮裤，里面穿上羊毛衣裤，寒冷一下子被阻挡在身体之外，向导们对此表示很满意。
等以后巧手们多尝试几次，完整的衣裤指日可待。
十一月初，叶明泽选择的那两对三级哨兵向导，都前后成功晋升为四级。进入十一月中旬之后，剩余的三级哨兵向导也开始发力，每隔几天就会有人晋级成功。
到十一月末时，叶家已有近二十个四级哨兵向导。叶明泽打算在大雪封路之前，进山狩猎四级兽类，顺便找一些不会无风自动的四级树木。
这天，照例是个大晴天，叶明泽只给家里留了几个四级哨兵向导，其余十几人都被他带着进山。这次进山前，叶明泽做了很多准备工作。海洋生物都如此凶残，没道理昆虫之类小东西还和原来一样。
他给上山的人准备了一整套行头。冬天吗，装备容易找，外面一身高级材质的皮衣皮裤，戴上皮手套，脚蹬贴身软皮靴，再头戴一顶皮帽，帽檐下垂着几近透明的薄纱。手腕、脚腕和脖子处都裹得严严实实，争取全身不露一点皮肤在外面。
他就不信，这样子的装备还能出意外。后山没什么说的，天天有人清扫猎物，能逮个大点的动物都要靠运气。众人快速穿过，很快就出了村民常行动的范围，野兽明显增多。好在今年动物死亡不少，总体来说，野兽出现在他们眼前的几率并不高。
野兽不比人类狡猾，一进入叶家村人不怎么踏足的山林，叶明泽他们就肆无忌惮地放开五感，进行大范围搜索。在蒋敬之的增幅下，叶明泽的最大五感范围又扩大不少。可惜山林遮挡太多，他实际能观察到的并不多。
叶明泽他们这次只是过来看看四级野兽的实力，并不打算深入山林。很快，一行人就找到一只四级豹子。叶明泽五感扫过时，豹子就已经察觉，他也没在意。放开五感时，他就做好了被对方察觉的准备。
第45章：冰雹
叶明泽一行人发现的动物当然不止豹子，其它的，都没到四级，暂时先放过它们。既然豹子有所察觉，自然不会在原地等着他们光顾。叶明泽一行人循着豹子移动的轨迹，快速穿行在山林间。
豹子只是察觉有东西窥视，行走间并无确切的方向，奔跑的速度也不甚快。众人尾随着豹子，快速掠过山间各种草木，四周的景象在飞速倒退。
等到豹子感受到威胁，撒丫子跑路时，双方之间距离已经极近。这豹子也能耐，看跑不掉，干脆停下，找了一棵大树，身形灵活，没几下就爬到靠近树冠处。
要是一开始豹子就呆在树上，没准众人还可能忽略它。现在吗，在众人眼皮子下躲到树上，难道它天真的以为他们会放过它？
无论是豹子还是叶明泽一行人，视力都很好。当豹子看见人类齐齐举着弓箭对准它时，大大的眼里布满哀伤，却倔强地没有露出求饶的意思，只是留恋的看了一眼肚子，便准备放手一搏。
众人都盯着豹子，自然也察觉出了异样，视线扫过它的肚子，果然有些微凸起，想是怀孕了。叶明泽得出这个结论，眉头不自觉微蹙。这是什么情况，怎么现在没一件事是正常的？豹子冬天怀孕，呵呵，这是不是代表生物习性已经紊乱，以前总结的经验都不管用了？
看着豹子露出人性化的表情，叶明泽心中一动：“豹子兄弟，你要是能听明白，就下树，我们不杀你。”
看着豹子犹疑不决，叶明泽再接再厉：“放心，我们不是把你骗下来，再进行猎杀。你看看，你就一个，我们起码有十几人。不管在树上，还是在地上，你都跑不了。当然，不杀你是有条件的，无条件放过你，你也不相信不是？我希望以后你能跟着我，到了我家吃喝不愁，还能有人专门照顾你宝宝。山林危险重重，现在又是冬天，猎物少。你呆在这里，能不能安全生下宝宝都是个未知数，更不要说还得辛苦拉扯它长大，期间一个不留神，宝宝就可能回归山神的怀抱。你看怎么样？”
其他人都拿看傻瓜的眼神偷偷瞅着叶明泽，他没有在意。这是个划算的买卖，成了固然皆大欢喜，不成，他也就费点口舌，不会损失什么。
豹子还在上面观望，叶明泽他们也没动手，两方人马就这么对峙起来。其他人都觉得叶明泽有些异想天开。狗聪明吧，那也要养熟了才会对主人家的动作话语有反应，这豹子纯粹的野兽，性子野着呢，又不是人类，哪能听得懂话音？
事情往往出人意料，豹子做出了明智的决定。它迈着优雅的步伐，在树上腾挪转移，如履平地。既然豹子先做出的选择，它便无所畏惧地走在众人前面。这倒显得人类畏手畏脚，还不如豹子大气。
好在像豹子这么人性化的兽类极少，要不然，猎杀它们真得有颗坚硬的心。有了这一出，叶明泽也没心思再狩猎四级兽类，干脆在这周围寻找起四级木料。
树木找起来就容易许多，它们不像动物会四处逃跑。一旦被找到，它们将难逃人类之手。转悠了半天，任务很快就完成。
一路走来，豹子和叶明泽一行人看似相安无事，实则都在暗自戒备。
回程时，众人没再放过不幸被他们撞个正着的野兽，出来一趟，总不能空手而归。众人狩猎时，豹子一直在边上转悠，不知道是不是饿了。叶明泽丢给它一只二级野兔，它闻了闻，又盯着叶明泽看了半晌，才低头咬起兔子。看着这个，叶明泽嘴角不禁向上弯起微小的弧度：嗯，愿意接受食物，事情就还不算棘手。等它小崽子出来后，应该能让它在叶家人面前露脸。
豹子毕竟是猛兽，看着尽管很有灵性，叶明泽也不敢把它放在叶家。万一出点事，他上哪找后悔药去？
进了后山，叶明泽没有回家，叫人回去拿工具和木板，然后带了几人拐向东边。那里几个山坡都不陡，当初他和蒋敬之两人晒盐时就是从这里进去。码头两边的海滩被几座山坡隔开，靠近北边这里，平时不会有人过来。
叶明泽就在山脚处给豹子搭了个简易棚子，有事没事豹子都可以在里面休息。豹子是猫科动物还是犬科动物来着？叶明泽一时不确定，下回带鱼过来试试。
安顿好豹子，叶明泽没有再停留。这些天都是正常作息，现在是午夜时分，他有点想念家里温暖的炕床。
回到家，叶明泽躺在暖和的被窝里，蒋敬之背靠着他，生活之美好，莫过于此。
翌日，叶明泽把豹子的事和叶家村通了个气。后山东边那些山坡，山石和泥土混杂，草木并不茂盛，野物也不多，本来进的人就少。现在得知那边放养了一只豹子，大家更是绕道而行。
叶明泽将豹子放养后，并没有放任不管，时不时会带点鱼给它。看来豹子应该是猫科动物，这不吃鱼吃得挺欢。
这豹子真是通人性，它从没在人前出现过。叶明泽提供的食物最多只够它半饱，他不想豹子完全失去血性，山林是它最好的归宿。平时豹子去猎食，都是从海滩这面深入山林，不会和叶家村人撞个正着。
野兽间领土意识很强，有豹子在这里坐镇，和它同级别的野兽，过来之前都得掂量下自己的实力。这就是叶明泽把它养在叶家村附近的原因，有了它，能减少很多潜在的威胁。
最近几天，蒋敬之有些精神不济，总是睡不够。江氏是过来人，看蒋敬之连续几天都如此，便心里有素。找了个合适的时间把话挑明，请郎中一看，果真如她所想，蒋敬之有了身孕。
叶明泽两人听了，好半晌都没回过神来。
“你们两个，这是什么表情？难道还不想要不成？”江氏一脸不可思议，大儿子成亲都近三年了，她平时不说，私下里可盼着这个孩子的降临。
“娘，您想哪去了？这不是没心理准备，一下子被震撼住，没反应过来吗？敬之，你说是吧？”叶明泽赶紧打断，以免江氏乱想。
“嗯，娘，明泽说的是。这是喜事，我们高兴还来不及，哪会不要孩子？”蒋敬之虽说对此早有心理准备，乍一听到对他的冲击仍是相当大。
“呵，吓了我一跳，没这么想就好。你们也是，孩子都快两个月了，居然都没感觉。前些天你还带着敬之去山林狩猎，幸亏敬之体质好，孩子才能安安稳稳呆着。一想起这事，娘就一阵后怕。以后上点心，别这么粗枝大叶。”一说起孩子的事，江氏话头止都止不住。
“娘，我们都知道了，您忙，我带敬之回房休息。”江氏怕两个大男人，不清楚孕期该注意的事项，便事无巨细的说个不停。叶明泽听得耳朵生茧，连忙找借口远离江氏。
蒋敬之除了轻微嗜睡之外，并无其他症状。叶明泽便没有把他当个易碎品般对待，往日如何，现在便如何，只是没再让蒋敬之干累活重活。
进了自个房里，两人隔着炕桌相对无言。沉默了一会，叶明泽搬开炕桌，起身坐在蒋敬之边上。他伸手摸了摸蒋敬之的肚子，手感和以往没两样啊！叶明泽小声嘀咕。
蒋敬之拉住叶明泽的手：“你在咕叨什么？孩子现在还小，没法感觉出来。”
“真是神奇，明年我们就有孩子了？”叶明泽脑子里有了这个认知，但要完全消化这个信息，还需要给他点时间。
“嗯。”男子不容易怀孕，一生也就能怀两到三胎，能生四五胎的必须有莫大的运气。蒋敬之怀孕的时间不早也不晚，算是随了大流。对于这个孩子的到来，蒋敬之是既欣喜又尴尬。嫁人之后的人生完全不在蒋敬之之前的规划中，他虽然默默认了，心理落差总归还是无法完全避免。有了孩子也好，将他的最后一点不甘也尽数化去。
秋收完毕后，搭遮阳棚的草苫、毛毡、油布之类都被村民郑重收起，以防明年还要用到。现在一切物资都要省着用，草苫不值钱，却要费不少工夫才能扎成，但凡能重复利用的都尽量利用起来，这样可以省不少人工。
毛毡和油布更不能浪费，这些是用一点少一点。手艺好的匠人，多数都在各大势力供职，在各自所在势力都不够用的时候，不会有货物往外卖。
整个叶家村也就几个还未出师的学徒工，手艺还不行，做出来的成品质量也就能将就着用。就这样，还是今年需要用到毛毡和油布，叶家村临时派人去城里学的。托人办事，不仅欠人情，该给的一样也不能少。好在，叶明泽是请他五叔帮忙搭线，算是自家人，多送点节礼给他爷爷就行。
现在，叶家田里只剩下苜蓿。留足自家牲口的份额后，其它的苜蓿就任由它们长在田里，留着肥地。这些苜蓿在正常年份，多数也都过不了冬。叶明泽也就没为此费心，让人撤了苜蓿顶上的遮阳棚。剩下的植物都能逐渐适应阳光，叶明泽相信，苜蓿也不会全部被阳光晒死，自会存活一小部分。